บทที่ 24: ทฤษฎีหลักสิบประการงั้นหรือ?

บทที่ 24: ทฤษฎีหลักสิบประการงั้นหรือ?

โรงอาหารโรงเรียนสื่อไหลเค่อ

ใบหน้าของจูจู๋ชิงซีดเผือด ส่วนหม่าหงจวิ้นก็จ้องมองนางตาเป็นมัน พลางลอบกลืนน้ำลายลงคออย่างห้ามไม่อยู่!

ไต้มู่ไป๋ถองศอกใส่เขาเบาๆ แล้วกระซิบ "สำรวมหน่อย เก็บอาการลามกของเจ้าไปซะ!"

หม่าหงจวิ้นที่ยังคงอารมณ์เสียจากการเลิกรา ถลึงตาใส่ไต้มู่ไป๋แล้วสวนกลับ "ลูกพี่ไต้อย่าบอกนะว่าจะลงมืออีกแล้ว? ถึงท่านจะเป็นลูกพี่ก็ทำแบบนี้ไม่ได้นะ! ท่านมีผู้หญิงตั้งมากมายอยู่แล้ว จะเอาเพิ่มอีกทำไม? เหลือรอดมาให้ข้าสักคนเถอะ!"

กลุ่มคนที่กำลังนั่งกินข้าวหันมามองเมื่อได้ยินเช่นนั้น ไต้มู่ไป๋ข่มความโกรธแล้วเอ่ย "เจ้าอ้วน ถ้าเจ้ากล้าปล่อยข่าวลือมั่วซั่วเกี่ยวกับข้า ข้าจะอัดเจ้าให้พิการเลยคอยดู!"

หม่าหงจวิ้นสังเกตเห็นว่าสายตาหลายคู่กำลังจับจ้องและซุบซิบถึงเขา จึงพยักหน้ายอมรับและก้มหน้าก้มตากินต่อ

ไต้มู่ไป๋กระแอมไอ "เสี่ยวเอ้าน่าจะยังนอนอยู่ ไม่ต้องรอเขาหรอก! เดี๋ยวข้าค่อยแนะนำเขาให้พวกเจ้าชี้ตัวทีหลัง! ส่วนเจ้าอ้วนคนนี้ชื่อหม่าหงจวิ้น วิญญาณยุทธ์ไก่หญ้าเพลิงมาร!"

ทันทีที่ได้ยิน หม่าหงจวิ้นก็แผดเสียงลั่น "พญาหงส์โว้ย ไม่ใช่ไก่!"

ไต้มู่ไป๋เมินเฉยต่อคำประท้วง "ก็เหมือนๆ กันนั่นแหละ ตอนนี้วิญญาณยุทธ์ของเจ้าต่างจากไก่ตรงไหน? เอาล่ะ มาแนะนำตัวทำความรู้จักกันเถอะ ข้าไต้มู่ไป๋ ระดับสามสิบเจ็ด อัครวิญญาจารย์!"

"หม่าหงจวิ้น ระดับยี่สิบแปด มหาวิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์พญาหงส์"

"ถังซาน ระดับยี่สิบเก้า มหาวิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม"

"เสียวอู่ ระดับยี่สิบเก้า มหาวิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์กระต่ายกระดูกอ่อน"

"จูจู๋ชิง ระดับยี่สิบเจ็ด มหาวิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์วิฬารโลกันตร์"

"หนิงหรงหรง ระดับยี่สิบเก้า มหาวิญญาจารย์ วิญญาณยุทธ์หอแก้วเจ็ดสมบัติ"

"เฉินอวี้ ระดับสี่สิบแปด ปรมาจารย์วิญญาณ วิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหาร"

เมื่อได้ยินคำแนะนำตัวของเฉินอวี้ หม่าหงจวิ้นถึงกับอ้าปากค้าง "ลูกพี่ไต้อย่าบอกนะว่านี่คือการคุยโว? ระดับสี่สิบแปดในวัยสิบสองปีเนี่ยนะ? ขนาดในนิยายยังไม่กล้าเขียนโอเวอร์ขนาดนี้เลย!"

"เจ้าคิดว่าไงล่ะ? ข้าอยู่ในเหตุการณ์ตอนที่เขามาถึงโรงเรียน เขาประมือกับอาจารย์จ้าวด้วยตัวคนเดียวถึงสองครั้งสองครา! แถมวงแหวนวิญญาณของเขายังบ้าบอสุดๆ ไปเลย!" ไต้มู่ไป๋ปรายตามองเฉินอวี้ "ดังนั้น เจ้าควรจะดีใจนะที่เมื่อกี้เขาแค่หยุดนิ่งเฉยๆ!"

"เชอะ ก็แค่สีเหลืองสองวง สีม่วงสองวง เมื่อข้าก้าวขึ้นเป็นปรมาจารย์วิญญาณ ข้าก็มีเหมือนกันนั่นแหละ!" หม่าหงจวิ้นก้มหน้าก้มตากินต่อไป

"คนอื่นเขาเริ่มต้นด้วยวงแหวนวิญญาณระดับพันปีกันทั้งนั้น เจ้าจะเอาไปเปรียบเทียบได้อย่างไร!" ไต้มู่ไป๋กลอกตาบน

"ลูกพี่ไต้ ท่านหลอกข้าใช่ไหม? นี่มันใช่สิ่งที่มนุษย์มนาเขาทำกันที่ไหน!" ซาลาเปาในมือของหม่าหงจวิ้นร่วงหลุดลงบนโต๊ะ

ไต้มู่ไป๋ไม่สนใจหม่าหงจวิ้น แต่หันไปถามเฉินอวี้ "ว่าแต่เฉินอวี้ เรื่องวงแหวนวิญญาณของเจ้านี่มันยังไงกันแน่?"

ถังซาน เสียวอู่ และจูจู๋ชิงต่างหยุดกินและตั้งใจรอฟังอย่างจดจ่อ

เฉินอวี้เงยหน้าขึ้นมองทุกคนแล้วเอ่ย "ความจริงมันง่ายมาก สิ่งที่เจ้าต้องทำก็แค่มีคุณสมบัติทางร่างกายและทักษะการต่อสู้เทียบเท่ากับอัครวิญญาจารย์ในตอนที่เจ้ายังเป็นแค่วิญญาณจารย์ฝึกหัดก็พอ"

ไต้มู่ไป๋และพรรคพวกถึงกับพูดไม่ออก: บ้าเอ๊ย สิ่งที่เจ้าพูดมามันเท่ากับไม่ได้พูดอะไรเลยนี่หว่า หากพวกเราไม่เสียเปรียบเรื่องฝีมือละก็ พวกเราคงได้สั่งสอนเจ้าให้รู้สำนึกไปแล้ว

ถังซานเอ่ยแย้งขึ้น "แต่ตามทฤษฎีหลักสิบประการ ขีดจำกัดวงแหวนวิญญาณวงแรกของวิญญาจารย์คือสี่ร้อยยี่สิบสามปีนะ!"

เฉินอวี้ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ทฤษฎีสิบประการนั่น ข้าเคยเห็น ข้าเคยอ่านมาแล้ว มันเต็มไปด้วยเรื่องไร้สาระ ข้าไม่รู้เลยว่าคนหน้าไม่อายที่ชื่ออวี้เสี่ยวกังนั่นเอาความกล้าที่ไหนไปตีพิมพ์เรื่องพวกนี้ ถ้าเป็นเรื่องแค่นี้ข้าก็ทำได้ ถ้ารู้อย่างนี้ข้าคงตีพิมพ์ไปนานแล้ว!"

ตะเกียบในมือของถังซานหักดัง 'เป๊าะ' แผ่วเบา เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยอ่อนโยนและใสกระจ่างบัดนี้กลับคมกริบดุจใบมีด จ้องเขม็งไปยังเฉินอวี้ พร้อมกับแผ่ซ่านกลิ่นอายเย็นเยียบออกมา

บรรยากาศภายในโรงอาหารพลันเย็นยะเยือกจับขั้วหัวใจในทันที

"พูดอีกทีสิ" เขาเอ่ยอย่างเนิบนาบและจงใจกดเสียงต่ำจนน่าสะพรึงกลัว เก้าอี้ที่เขานั่งส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดตามแรงกระเพื่อมของพลังวิญญาณ

สีหน้าของเสียวอู่เปลี่ยนไป รีบยื่นมือออกไปกุมหมัดที่กำแน่นของถังซานไว้ "พี่สาม!"

ไต้มู่ไป๋ก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงรีบลุกขึ้นบังสายตาของทั้งสองคนทันที เขาหันไปหาถังซาน "เสี่ยวซาน ใจเย็นๆ ก่อน! เฉินอวี้อาจจะแค่มีความเห็นต่างเกี่ยวกับทฤษฎี..."

"ความเห็นต่างงั้นหรือ?" ถังซานปัดมือเสียวอู่ออกแล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามเริ่มปรากฏลางๆ บนฝ่ามืออย่างไม่อาจควบคุมได้ "เขาดูหมิ่นปรมาจารย์ผู้อุทิศทั้งชีวิตเพื่อศึกษาทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ และทุ่มเทความพยายามทั้งหมดให้กับโลกของวิญญาจารย์! ทฤษฎีสิบประการอันเป็นแก่นแท้นั้นคือแสงสว่างนำทางให้กับวิญญาจารย์นับไม่ถ้วน!"

หม่าหงจวิ้นหดคอลงแล้วพึมพำกับตัวเอง "ให้ตายสิ เดือดปุดๆ เลยแฮะ..." ทว่าดวงตาของเขากลับทอประกายราวกับกำลังสนุกที่ได้เห็นละครฉากใหญ่

จูจู๋ชิงยังคงนั่งกินเงียบๆ ดูเหมือนไม่ใส่ใจต่อความขัดแย้งรอบตัว มีเพียงหางตาเท่านั้นที่ลอบสังเกตการณ์ไปรอบห้อง ในทางกลับกัน หนิงหรงหรงวางช้อนลงและลอบสังเกตถังซานด้วยความสนใจใคร่รู้

เฉินอวี้ค่อยๆ กลืนอาหารคำสุดท้ายลงคอ ใช้กระดาษเช็ดปากทำความสะอาดให้เรียบร้อย ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองถังซานที่กำลังเดือดดาล

เฉินอวี้กล่าวต่อ "ทฤษฎีสิบประการอันเป็นแก่นแท้..." เขาหยุดชะงัก รอยยิ้มจางๆ ที่แทบจะเป็นการเย้ยหยันผุดขึ้นบนริมฝีปาก

"เนื้อหาทั้งหมดก็แค่การเอาสามัญสำนึกมากองรวมกัน ใช้ข้อมูลที่ดูเหมือนจะรัดกุมมาฉาบหน้ามุมมองอันคับแคบ เรื่องตลกที่น่าขันที่สุดก็คืออายุของวงแหวนวิญญาณวงแรกที่สี่ร้อยยี่สิบสามปี—การนำข้อมูลอายุของวิญญาจารย์ทั่วไปมาเป็นมาตรวัดกับระดับอัจฉริยะ มันก็คือการกักขังอัจฉริยะไว้ในกรอบที่จำกัด แล้วยังหลงคิดไปเองว่าตนได้ค้นพบสัจธรรม ทฤษฎีพรรค์นี้ตีพิมพ์ออกมาโดยคนที่เป็นแค่มหาวิญญาจารย์ระดับยี่สิบเก้า เขาเคยสัมผัสกับการปฏิบัติจริงตามทฤษฎีนั้นบ้างไหมเล่า...?"

"พูดอีกทีสิ" ตะเกียบของถังซานหักดัง 'เป๊าะ' เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ดวงตาเย็นเยียบดุจน้ำแข็ง เก้าอี้ด้านล่างส่งเสียงครวญครางรับน้ำหนัก เคล็ดวิชาเสวียนเทียนถูกกระตุ้นขึ้นอย่างเงียบงัน เจตนาฆ่าอันเย็นยะเยือกแทบจะจับตัวเป็นก้อน

ใบหน้าของเสียวอู่ซีดเผือด นางจับแขนของถังซานไว้แน่น "พี่สาม อย่านะ..."

ไต้มู่ไป๋ลุกพรวดขึ้นมาขวางทั้งสองไว้ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความโกรธ "ถังซาน! ใจเย็นสิ!"

ทว่าเฉินอวี้กลับดูเหมือนไม่แยแสต่อพายุพลังวิญญาณที่กำลังจะปะทุ เขาถึงขั้นจิบน้ำซุปอย่างสบายใจก่อนจะพูดต่อ สายตาประสานเข้ากับดวงตาอันเกรี้ยวกราดของถังซานอย่างราบเรียบ "ให้พูดอีกสิบครั้งมันก็ยังเหมือนเดิม และถ้าข้าเดาไม่ผิดละก็..." สายตาของเขากวาดมองถังซานอย่างแนบเนียน "ตามทฤษฎีของปรมาจารย์ผู้นั้น เขาชักนำให้เจ้าเดินในเส้นทางของสายควบคุมใช่หรือไม่?"

ม่านตาของถังซานหดเกร็ง รังสีความเย็นเยียบทวีความรุนแรงขึ้น "แล้วมันจะทำไม? ทฤษฎีของอาจารย์เข้ากับการพัฒนาวิญญาณยุทธ์ของข้าได้อย่างสมบูรณ์แบบ!"

"สมบูรณ์แบบงั้นหรือ?" เฉินอวี้แค่นหัวเราะ ความกังขาในเสียงหัวเราะนั้นทิ่มแทงราวกับเข็มแหลม "หญ้าเงินคราม ดุจไฟป่าที่มิอาจดับมอด ฟื้นคืนชีพขึ้นมาใหม่ได้เมื่อวสันตฤดูพัดผ่าน คุณสมบัติแรกเริ่มที่แท้จริงของมันคือพลังชีวิตอันเหนียวแน่น ความเปิดกว้างและการหล่อเลี้ยง เป็นสายเลือดที่เชื่อมโยงผืนปฐพีและสรรพชีวิตเข้าด้วยกัน ทว่าพวกเจ้ากลับมองเห็นแค่รูปลักษณ์ 'การพันธนาการ' ของมัน บีบบังคับให้มันกลายเป็นโซ่ตรวนเพื่อผูกมัดศัตรู บดขยี้ศักยภาพแห่งชีวิตอันล้ำค่าที่สุดของมันทิ้ง และชักนำมันไปสู่เส้นทางที่ผิดเพี้ยน ละทิ้งแก่นแท้เพื่อไขว่คว้าเพียงเปลือกนอก"

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงชัดเจนและเด็ดเดี่ยว "เป้าหมายที่แท้จริงของหญ้าเงินครามควรจะเป็นสายสนับสนุนชีวิตขั้นสูงสุด—การเยียวยา การชำระล้าง การสอดประสาน และการหล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง การนำมันมาใช้เพื่อการควบคุมน่ะหรือ? นั่นมันก็เหมือนการซื้อกล่องไม้แล้วคืนไข่มุกให้พ่อค้า เป็นการกระทำที่เสียของเปล่าๆ นี่หรือคือ 'การชี้แนะอันสมบูรณ์แบบ' จากปรมาจารย์ของเจ้า? ขนาดแก่นแท้ของวิญญาณยุทธ์ยังมองไม่ทะลุปรุโปร่ง แล้วยังกล้าขนานนามตัวเองว่าปรมาจารย์อีกหรือ?"

"เจ้าจะไปรู้อะไร!" ถังซานไม่อาจระงับอารมณ์ได้อีกต่อไป เขาผลักเสียวอู่และไต้มู่ไป๋ออกไปด้านข้าง ตบโต๊ะดังปังจนจานชามสั่นสะเทือน นัยน์ตาแดงก่ำ เส้นเลือดดำปูดโปนบนหน้าผาก "เจ้าไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอาจารย์ใหญ่เสียสละเพื่อทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ไปมากแค่ไหน! เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาปฏิเสธหยาดเหงื่อแรงงานของเขา! หญ้าเงินครามใช้เป็นสายสนับสนุนเนี่ยนะ? น่าขันสิ้นดี! หากปราศจากการควบคุม แล้วจะเอาชีวิตรอดในการต่อสู้ได้อย่างไร!"

"การต่อสู้?" เฉินอวี้ลุกขึ้นยืนบ้าง เขาสูงกว่าถังซานเล็กน้อย และสายตาที่มองลงมาก็แฝงไว้ด้วยการพิจารณาอย่างเหยียดหยัน "ดังนั้นในสายตาของเจ้า คุณค่าของวิญญาณยุทธ์มีไว้เพียงเพื่อการต่อสู้สินะ? สายสนับสนุนไร้จุดยืนงั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้น หอแก้วเจ็ดสมบัติที่อยู่ข้างๆ เจ้าคืออะไรเล่า?" เขาปรายตามองหนิงหรงหรง

หนิงหรงหรงสะดุ้งตกใจ ไม่คิดว่าไฟสงครามจะลามมาถึงตัวนาง ทว่าหลังจากนั้นดวงตาของนางก็ทอประกายสว่างไสว และดูเหมือนจะตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างลึกซึ้ง

ถังซานพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ก่อนที่ความโกรธจะพุ่งปรี๊ดขึ้นไปอีก "นั่นมันคำพูดตลบตะแลง! ทฤษฎีของอาจารย์ได้รับการพิสูจน์มาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน! ความสามารถในการควบคุมของหญ้าเงินครามของข้าก็คือข้อพิสูจน์นั้น!"

"นี่เป็นการพิสูจน์ว่าเจ้าได้เดินบนทางอ้อมอันแสนคับแคบ แต่กลับหลงคิดไปเองว่าพบหนทางอันเป็นที่สุดแล้ว" คำพูดของเฉินอวี้ยังคงราบเรียบ ทว่าทุกถ้อยคำกลับกรีดแทงราวกับคมมีด "เจ้าได้ดึงศักยภาพของหญ้าเงินครามออกมาใช้ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์แล้วหรือยัง? สิ่งที่เจ้ามีทั้งหมด ก็มีแค่เถาวัลย์ไม่กี่เส้นที่เกาะติดตัวเจ้า คอยดูดซับพลังวิญญาณไปวันๆ งั้นหรือ? เจ้าเคยสัมผัสถึงความกว้างใหญ่ไพศาลของมัน การสอดประสานกับผืนดิน การเชื่อมโยงกับทุกสรรพชีวิตบ้างไหม? ไม่เคยเลย นั่นก็เพราะว่าปรมาจารย์ของเจ้า ตั้งแต่จุดเริ่มต้น ก็ได้ใช้กรอบ 'สายควบคุม' อันผิวเผินของเขามาปิดกั้นวิสัยทัศน์ของเจ้า รวมถึงอนาคตของหญ้าเงินครามไปเสียแล้ว"

"หุบปาก!! ข้าไม่อนุญาตให้เจ้าดูถูกอาจารย์!!" พลังวิญญาณของถังซานระเบิดออก เงาร่างของหญ้าเงินครามเริงระบำอย่างบ้าคลั่ง วงแหวนวิญญาณวงแรกและวงที่สองสว่างขึ้นพร้อมกัน เถาวัลย์จำนวนนับไม่ถ้วนพรั่งพรูออกมาจากใต้ฝ่าเท้า พุ่งทะลวงตรงเข้าหาเฉินอวี้! เขาสูญเสียสติสัมปชัญญะไปโดยสมบูรณ์

"ถังซาน!!" ไต้มู่ไป๋คำรามลั่น วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวประทับร่าง พยายามจะเข้าไปขัดขวางด้วยกำลัง

ทว่ามีคนผู้หนึ่งที่เร็วกว่าเขา

เฉินอวี้ยกมือขึ้น รวบนิ้วเป็นรูปกระบี่ แล้วฟาดฟันเข้าใส่เถาวัลย์หญ้าเงินคราม ห้วงแห่งความว่างเปล่า

ไร้ซึ่งรัศมีของพลังวิญญาณ ไร้ซึ่งปราณกระบี่ที่พุ่งทะลวงสวรรค์

ทว่าเถาวัลย์หญ้าเงินครามของถังซาน ที่อาบไล้ไปด้วยพลังวิญญาณและเคล็ดวิชาเสวียนเทียน กลับดูเหมือนพุ่งชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็นในระยะสามฟุตเบื้องหน้าเฉินอวี้ ทันใดนั้น เริ่มจากส่วนปลาย พวกมันเหี่ยวเฉา เน่าเปื่อย และกลายเป็นเถ้าถ่านด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า! ราวกับว่าพลังชีวิตทั้งหมดของพวกมันถูกสูบออกไปในชั่วพริบตา!

"อะไรนะ?!" ถังซานถึงกับเป็นใบ้ หลุดเสียงครางอู้อี้แล้วซวนเซถอยหลังไปสองก้าว ผลกระทบสะท้อนกลับจากการที่ทักษะวิญญาณถูกทำลายอย่างรุนแรงทำให้ลมปราณในอกตีกลับ เขากระตุกจ้องหญ้าเงินครามของตนที่สิ้นซากไปในพริบตาด้วยความไม่อยากเชื่อ ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมองเฉินอวี้ นัยน์ตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวาเป็นครั้งแรก

เฉินอวี้ดึงมือกลับ ราวกับว่าเขาเพียงแค่ปัดฝุ่นธุลีทิ้งไป "เห็นหรือยัง นี่แหละคือผลที่ตามมาจากการเบี่ยงเบนไปจากแก่นแท้ หญ้าเงินครามของเจ้าช่างเปราะบาง แตกสลายไปเพียงแค่ถูกสัมผัสเบาๆ นี่คือคำตอบที่เส้นทางวิถีที่เจ้าเป็นคนเลือกมอบให้กับเจ้า"

โรงอาหารตกอยู่ในความเงียบสงัดดั่งป่าช้า

ทุกคนต่างตกตะลึงกับฉากอันแปลกประหลาดนี้ ไม่มีวงแหวนวิญญาณวงใดสว่างขึ้น ไม่มีความผันผวนของทักษะวิญญาณ เฉินอวี้เพียงแค่ยกนิ้วขึ้นและทำลายทักษะวิญญาณของถังซานให้สลายไปได้อย่างง่ายดาย! นี่มันคือเทคนิควิชาบ้าอะไรกัน?!

เสียวอู่คอยพยุงถังซานไว้ สายตาที่นางมองเฉินอวี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ไต้มู่ไป๋ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่ วิญญาณยุทธ์พยัคฆ์ขาวยังคงประทับร่าง ไม่รู้ว่าจะต้องทำอย่างไรต่อไป หม่าหงจวิ้นอ้าปากค้างกว้างพอที่จะยัดไข่ลงไปได้ ข้อนิ้วของจูจู๋ชิงที่กำตะเกียบไว้เปลี่ยนเป็นสีขาวซีดเล็กน้อย หนิงหรงหรงจ้องมองเสี้ยวหน้าของเฉินอวี้อย่างเหม่อลอย นัยน์ตากระจ่างใสของนางทอประกายด้วยแสงอันซับซ้อนและสุดจะหยั่งถึง

เฉินอวี้เลิกสนใจถังซานที่กำลังสับสนว้าวุ่น และหันไปกวาดตามองฝูงชนที่กำลังตกตะลึงแทน "ทฤษฎีมีไว้เพื่อรับใช้วิญญาจารย์ ไม่ใช่เพื่อผูกมัดพวกเขา การเดินตามผู้มีอำนาจอย่างมืดบอดมีแต่จะทำลายศักยภาพของตัวเองทิ้งไปเสียเปล่าๆ ลองเอาไปคิดดูให้ดีก็แล้วกัน"

เอ่ยจบ เขาก็หันหลังเดินจากโรงอาหารไปอย่างมั่นคง ทิ้งไว้เพียงความเงียบสงัดและหัวใจที่เต็มไปด้วยอารมณ์อันปั่นป่วนวุ่นวาย

ถังซานยืนนิ่งงัน ใบหน้าซีดเผือด จ้องมองเถาวัลย์หญ้าเงินครามที่เหลือเพียงเถ้าถ่านบนพื้น ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย เสียงปลอบโยนของเสียวอู่ดูเหมือนจะดังกึกก้องมาจากที่แสนไกล ไต้มู่ไป๋คลายการประทับร่างของวิญญาณยุทธ์ออก พลางถอนหายใจเฮือกใหญ่ สายตาที่มองไปยังถังซานเต็มไปด้วยความรู้สึกอันซับซ้อน หม่าหงจวิ้นหดตัวกลับไป พึมพำกับไต้มู่ไป๋ด้วยเสียงที่เบาหวิว "ลูกพี่ไต้... เมื่อกี้เขา... ทำได้ยังไงกัน? นั่นใช่สิ่งที่มนุษย์เขาทำกันเหรอ...?"

คำพูดทิ้งท้ายของเฉินอวี้เกี่ยวกับ 'แก่นแท้ของหญ้าเงินคราม' โดยเฉพาะภาพหญ้าเงินครามที่เหี่ยวเฉาลงเพียงแค่การโบกมือของเขา เปรียบเสมือนแท่งน้ำแข็งที่แหลมคมที่สุด มันไม่เพียงแต่ทิ่มแทงทำลายทักษะวิญญาณของถังซาน ทว่ายังฝังลึกลงไปในแก่นแท้แห่งความเชื่อมั่นของเขาอย่างไม่อาจถอนตัวได้