บทที่ 6 ความลับของปทุมเขียว

บทที่ 6 ความลับของปทุมเขียว

"ตื่นแล้วหรือ?"

“…อืม” เฉินอวี้ลืมตาขึ้น และมองดูราชาพยัคฆ์พันปีที่นอนหมอบราบอยู่บนพื้นไม่ไกลนัก เขาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณในร่างที่แทบจะเหือดแห้ง รวมถึงความเจ็บปวดตื้อๆ ที่แผ่ซ่านมาจากเส้นลมปราณเป็นระลอกๆ

เฉินซินยื่นขวดหยกใบเล็กให้ พลางเทโอสถเม็ดที่มีกลิ่นหอมกรุ่นออกมา "กินยานี่เพื่อฟื้นฟูพลังชีวิตและปรับสมดุลลมหายใจให้เร็วที่สุด"

เฉินอวี้รับยามากลืนลงไป พลังยาอันอ่อนโยนละลายอย่างรวดเร็ว และเขาก็เริ่มทำหลายอย่างพร้อมกัน: ด้านหนึ่ง เขาชักนำพลังยาไปบำรุงและซ่อมแซมร่างกายและเส้นลมปราณ ส่วนอีกด้านหนึ่ง เขาก็แอบกระตุ้นเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตขั้นพื้นฐานของ "คัมภีร์กระบี่ปทุมเขียว" จากความทรงจำในชาติก่อนอย่างเงียบๆ

ภายใต้การทำงานของเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตพิเศษนี้ พลังของโอสถเม็ดถูกดูดซับอย่างมีประสิทธิภาพและทั่วถึงยิ่งขึ้น ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บภายในของร่างกายจะได้รับการซ่อมแซมอย่างรวดเร็วเท่านั้น แต่พลังงานประหลาดที่อบอุ่นและยืดหยุ่นยังซึมลึกเข้าไปในต้นกำเนิดวิญญาณยุทธ์ หลอมรวมเข้ากับรูปแบบเบื้องต้นของ "เจตจำนงกระบี่เจ็ดสังหาร" ในห้วงแห่งจิตสำนึก ทำให้มันแข็งแกร่งและคล่องตัวยิ่งขึ้น พลังวิญญาณที่ค่อนข้างล่องลอยภายในจุดตันเถียนก็ได้รับการขัดเกลาและบีบอัดอย่างเงียบเชียบ ทำให้มันบริสุทธิ์และควบคุมได้ง่ายขึ้น แม้ว่าปริมาณโดยรวมจะไม่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญก็ตาม

ประมาณหนึ่งชั่วยามต่อมา เฉินอวี้ค่อยๆ ลืมตาขึ้น ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บภายนอกจะหายสนิท แต่พลังวิญญาณของเขายังฟื้นฟูขึ้นมาเกือบเก้าส่วน บุคลิกท่าทางโดยรวมของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แววตาของเขาลึกล้ำและสงวนท่าที กลิ่นอายรอบตัวกลมกลืน และเขามีเสน่ห์ทางวิญญาณที่ยากจะพรรณนา

ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาของเฉินซิน หลานชายฟื้นตัวได้ดีเยี่ยมเกินคาด แม้กระทั่งเกินกว่าสรรพคุณปกติของ "ยาบำรุงเส้นลมปราณและเสริมสร้างแก่นแท้" เสียอีก เขาสัมผัสได้ลางๆ ว่าเฉินอวี้มีกลิ่นอายที่ลึกลับและยากจะหยั่งถึง

“เริ่มกันได้แล้ว” เฉินซินพยักหน้าและกำชับอย่างจริงจังอีกครั้ง “วงแหวนวิญญาณระดับพันปี พลังงานของมันดุร้าย และแรงกระแทกต่อเจตจำนงก็รุนแรงไม่ธรรมดา จงซื่อสัตย์ต่อตนเอง ยึดมั่นวิญญาณยุทธ์เป็นรากฐาน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไป และอย่าได้ใจร้อน”

“หลานเข้าใจแล้วขอรับ” เฉินอวี้ตอบรับ เขาเดินไปที่ซากของราชาพยัคฆ์และตวัดกระบี่ วงแหวนวิญญาณสีม่วงค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากซากศพ แผ่คลื่นพลังงานที่ทรงพลังและรุนแรงออกมา

เขาสงบจิตใจและเพ่งพินิจรากฐานของคัมภีร์กระบี่ปทุมเขียวภายในห้วงแห่งจิตสำนึกอย่างเงียบๆ เจตจำนงกระบี่ – “ปทุมเบ่งบานใหม่ ไร้ธุลีแปดเปื้อน” แนวคิดนี้เน้นย้ำถึง "การรักษาจิตใจ" "การชำระล้างธรรมชาติของตน" และ "การป้องกันสิ่งชั่วร้ายภายนอกมิให้รุกล้ำ" กลิ่นอายอันเย็นเยียบ บริสุทธิ์ และสงบสุขแผ่ซ่านไปทั่ว ปกป้องโลกทางวิญญาณของเขาให้แข็งแกร่งดั่งหินผา

จากนั้น เขาก็แบ่งพลังจิตสายหนึ่งออกไป และค่อยๆ "เชื่อมต่อ" มันเข้ากับวงแหวนวิญญาณสีม่วงที่ลอยอยู่

วิ้ง—!

แรงกระแทกอันรุนแรงที่คาดการณ์ไว้มาถึงตามคาด! ราวกับเสียงคำรามของพยัคฆ์ระเบิดขึ้นในหัวของเขา ผสมปนเปกับความดุร้าย ความเคียดแค้น และความโกรธเกรี้ยวของราชัน แปรเปลี่ยนเป็นคลื่นวิญญาณที่มองไม่เห็นถาโถมเข้าใส่! ในเวลาเดียวกัน กระแสน้ำอันเชี่ยวกรากของพลังงานธาตุทองก็หลั่งไหลเข้ามาผ่านการเชื่อมต่อทางวิญญาณ หมายจะฉีกกระชากเส้นลมปราณและบดขยี้เจตจำนงของเขา!

อย่างไรก็ตาม โลกทางวิญญาณของเฉินอวี้ดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยภาพมายาของดอกบัวสีน้ำตาลที่กำลังตูม แรงกระแทกจากเจตจำนงที่หลงเหลืออยู่ของราชาพยัคฆ์ตกลงบนแนวคิด "ปทุมเขียว" ทำให้เกิดแรงกระเพื่อม แต่กลับไม่สามารถสั่นคลอนรากฐานของมันได้อย่างแท้จริง อารมณ์ด้านลบและจิตสังหารบางส่วนยังถูกสลายและชำระล้างอย่างเงียบเชียบอีกด้วย

ในขณะเดียวกัน กลไกการดูดซับพลังงานของคัมภีร์กระบี่ปทุมเขียวภายในร่างกายของเขาก็เริ่มทำงานอย่างเงียบๆ พลังงานที่พุ่งพล่านราวกับถูกโยนลงในหินโม่ที่มองไม่เห็นซึ่งหมุนด้วยความเร็วสูง พร้อมด้วยคุณสมบัติ "การกรอง" และ "การแปลงสภาพ" พิเศษ คุณสมบัติ "ความโกรธเกรี้ยว" ถูกทำให้อ่อนกำลังลงอย่างมาก และสัญชาตญาณสัตว์ป่าอันดุร้ายอันเป็นเอกลักษณ์ของ "พยัคฆ์เขี้ยวดาบตัดเหล็ก" ก็ถูกดึงออกและชำระล้างให้บริสุทธิ์ยิ่งขึ้น เหลือเพียง "ความแหลมคม" ของ "ธาตุทอง" อันบริสุทธิ์ที่สุด ซึ่งสะท้อนถึงแก่นแท้ของต้นกำเนิดและสารัตถะของพลังวิญญาณอันแข็งแกร่ง

ขั้นต่อไป เขาใช้วิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารเป็นแกนกลาง ชักนำพลังงานอันบริสุทธิ์นี้ไปยังจุดตันเถียน หลอมรวมเข้ากับวิญญาณยุทธ์ และขยายเส้นลมปราณ

ภายนอก เฉินอวี้กำลังนั่งขัดสมาธิ คิ้วขมวดเล็กน้อย ร่างกายสั่นเทาเป็นครั้งคราว และมีเหงื่อผุดขึ้นตามผิวหนัง ถึงกระนั้น ลมหายใจของเขากลับยังคงสงบนิ่งและมั่นคงอย่างประหลาด เมื่อพลังวิญญาณที่แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมั่นคงและแหลมคมยิ่งขึ้น มันก็เผยให้เห็นถึง "ความบริสุทธิ์" และ "จิตวิญญาณ" ที่ยากจะพรรณนาออกมาอย่างแผ่วเบาเช่นกัน

เฉินซินผู้ทำหน้าที่คุ้มครอง เฝ้ามองด้วยความตกใจและโล่งใจที่เพิ่มมากขึ้น "เด็กคนนี้... ช่างเป็นของขวัญจากสวรรค์ที่ประทานวิถีกระบี่เจ็ดสังหารมาให้ข้าเสียจริง!" เขารำพึงในใจ

เวลาล่วงเลยไปอย่างเงียบๆ เมื่อแสงแรกแห่งรุ่งอรุณสาดส่องลงมาในหุบเขา ย้อมมันให้กลายเป็นสีทองอ่อนๆ วงแหวนวิญญาณสีม่วงที่ลอยอยู่ก็จางหายไปจนหมดสิ้นในที่สุด และหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเฉินอวี้อย่างสมบูรณ์

ตู้ม!

กระแสพลังวิญญาณอันทรงพลังพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า! เฉินอวี้เบิกตากว้าง ประกายแสงสว่างวาบในดวงตา เขาลุกขึ้นยืน ทั่วทั้งร่างดูสง่างามและน่าเกรงขามยิ่งขึ้น

เพียงแค่คิด กระบี่เจ็ดสังหารก็ปรากฏขึ้นในมือ ใบกระบี่ทอประกายเย็นเยียบ และมีแสงสีน้ำเงินจางๆ ปรากฏให้เห็นตามขอบกระบี่ แทบจะมองไม่เห็นหากไม่สังเกตให้ดี วงแหวนวิญญาณสีม่วงขยับเป็นจังหวะแผ่ออกมาจากตัวกระบี่ แสงสว่างภายในแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายที่ทรงพลังและกดดัน

ระดับพลังวิญญาณพุ่งทะลุไปถึงระดับยี่สิบเจ็ด! นั่นสูงกว่าที่ประเมินไว้แต่แรกเสียอีก!

"เป็นอย่างไรบ้าง?" เฉินซินก้าวเข้าไปหา แววตาเป็นประกายด้วยความสนใจ

เฉินอวี้สัมผัสได้ถึงมันชั่วครู่ ประกายแสงประหลาดวาบผ่านดวงตาของเขา ภายใต้อิทธิพลที่ซ่อนเร้นของคัมภีร์กระบี่ปทุมเขียว การหลอมรวมวงแหวนวิญญาณระดับพันปีและกระบี่เจ็ดสังหารดูเหมือนจะก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกที่คาดไม่ถึงบางอย่าง

"พลังวิญญาณ ระดับ 27 ขอรับ" เฉินอวี้รายงานอย่างชัดเจน จากนั้นก็กระตุ้นพลังจิต "ทักษะวิญญาณ—【เจ็ดสังหาร · คมทะลวงเกิงจิน】!"

วงแหวนวิญญาณสีม่วงสว่างวาบขึ้นในทันใด และกระบี่เจ็ดสังหารก็เปล่งประกายแสง ใบกระบี่แผ่ปราณกระบี่อันแข็งแกร่งยาวกว่าหนึ่งฟุต แกนกลางของปราณนี้เป็นสีเทาเงิน ขณะที่ขอบของมันถูกพันธนาการด้วยริ้วแสงสีน้ำเงินจางๆ ที่ผสานเข้ากับขอบสีทองหม่น มันมีความแหลมคมที่ซับซ้อนและประณีตกว่า "ความแหลมคมในการเจาะเกราะ" ธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด แฝงไว้ด้วยพลัง "ทำลายอาคม" และ "สังหารสิ่งชั่วร้าย" อย่างแผ่วเบา กลิ่นอายของพลังงานแผ่กระจายออกไป!

เฉินอวี้ตวัดมืออย่างไม่ใส่ใจ และปราณกระบี่รูปจันทร์เสี้ยวก็พุ่งทะยานออกไป เขาไม่ได้ฟันไปที่โขดหิน แต่ฟันไปที่กลุ่มหมอกยามค่ำคืนที่ลอยอวลอยู่ในอากาศ ซึ่งแฝงไปด้วยความผันผวนของพลังวิญญาณจางๆ

ฉัวะ!

เมื่อกระบี่กวาดผ่าน ร่องรอยของพลังวิญญาณที่หลงเหลืออยู่ก็ถูกตัดขาดและทำลายล้างอย่างเงียบเชียบ หายวับไปไร้ร่องรอย! แรงส่งของกระบี่ยังคงอยู่ ตกกระทบหน้าผาหินด้านหลัง ทิ้งรอยกระบี่บาดลึกเอาไว้

ม่านตาของเฉินซินหดเกร็งเล็กน้อย พลังของทักษะวิญญาณนี้ดูเหมือนจะ... รุนแรงกว่าที่คาดไว้ แม้แต่สำหรับพยัคฆ์เขี้ยวดาบตัดเหล็กก็ตาม คุณสมบัติ "เจาะเกราะ" ของวงแหวนวิญญาณตอนนี้กลับแฝงไว้ด้วยคุณภาพ "การทะลวง" และ "การชำระล้าง" ที่ยากจะพรรณนาด้วยหรือ? ในขณะที่ผลลัพธ์หลักยังคงเป็นการเจาะเกราะทางกายภาพและทะลวงพลังงานอันทรงพลัง แต่แสงสีน้ำเงินอ่อนที่ขอบกระบี่และผลลัพธ์การทำลายล้างที่เป็นเอกลักษณ์นั่น...

"ทักษะนี้..." เฉินซินครุ่นคิด "ดูเหมือนจะหลอมรวมกันได้อย่างสมบูรณ์แบบเป็นพิเศษ หรือกระทั่ง... กลายพันธุ์ไปเล็กน้อย? ไม่เพียงแต่เจาะทะลวงเกราะ แต่ดูเหมือนจะมีความต้านทานเพิ่มเติมต่อรูปแบบพลังงานและภาพมายาบางอย่างด้วย? อวี้เอ๋อร์ ตอนที่เจ้าดูดซับมัน เจ้ามีความรู้สึกพิเศษอะไรบ้างหรือไม่?"

เฉินอวี้เข้าใจแจ่มแจ้ง เขารู้ดีว่ามันคืออิทธิพลอันละเอียดอ่อนที่เกิดจาก "คัมภีร์กระบี่ปทุมเขียว" ทำให้ทักษะวิญญาณเกิดการกลายพันธุ์ในเชิงบวก ซึ่งเข้าใกล้แก่นแท้ของ "กระบี่" มากยิ่งขึ้น แน่นอนว่าเขาไม่สามารถพูดออกไปตรงๆ ได้ จึงแสดงสีหน้าครุ่นคิดขณะตอบกลับว่า "ตอนที่หลานดูดซับมัน หลานจดจำคำสอนของท่านปู่ไว้ในใจ ใช้เจตจำนงกระบี่เป็นแกนกลาง และพยายามชักนำพลังงานและวิญญาณยุทธ์... ต้นกำเนิดหลอมรวมกัน ในระหว่างกระบวนการนั้น หลานรู้สึกเพียงว่าวิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหาร 'ตื่นตัว' ผิดปกติ ดูเหมือนมันจะดูดซับและแปลงสภาพคุณสมบัติบางอย่างจากพลังงานของวงแหวนวิญญาณด้วยตัวมันเอง... และนั่นก็คือความรู้สึกของทักษะวิญญาณที่ได้มาในท้ายที่สุดขอรับ"

คำอธิบายนี้ฟังดูมีเหตุผล วิญญาณยุทธ์ระดับสูง เมื่อดูดซับวงแหวนวิญญาณคุณภาพสูง ก็อาจทำให้เกิดการกลายพันธุ์ที่เหนือกว่าลักษณะเฉพาะของสัตว์วิญญาณตัวนั้นได้เป็นครั้งคราว ซึ่งถือเป็นสัญญาณที่บ่งบอกถึงศักยภาพอันแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของเฉินซินก็สว่างไสวไปด้วยความเข้าใจและความยินดี "เป็นเช่นนี้นี่เอง! คงเป็นเพราะศักยภาพวิญญาณยุทธ์ของเจ้าสูงส่งยิ่งนัก และเจ้าได้สร้างความเชื่อมโยงอันลึกซึ้งกับวงแหวนวิญญาณพันปีวงนี้ ชักนำพลังงานของมันให้เกิดการหลอมรวมที่เป็นประโยชน์! ยอดเยี่ยม! 【คมทะลวงเกิงจิน】ยอดเยี่ยมมาก! ศักยภาพของทักษะนี้คงไม่ได้จำกัดอยู่แค่นี้เป็นแน่!"

เขาตบไหล่เฉินอวี้ แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง "วงแหวนแรกเสร็จสมบูรณ์แล้ว และรากฐานก็แข็งแกร่งกว่าที่คาดไว้มาก พักผ่อนสักสองชั่วยามเพื่อรวบรวมพลังให้เต็มที่ จากนั้น เราจะไปพบกับเจ้านั่นที่หน้าผาตัดวิญญาณ—ราชันอินทรีทองคำแยกลม!"

เฉินอวี้เก็บกระบี่เข้าฝัก ยืนทอดสายตามองเข้าไปในส่วนลึกของป่า สัมผัสถึงพลังวิญญาณระดับ 27 ที่พุ่งพล่านในร่าง วิญญาณยุทธ์กระบี่เจ็ดสังหารที่แข็งแกร่งขึ้น และรากฐานของคัมภีร์กระบี่ปทุมเขียวที่ทำงานอย่างเงียบๆ อยู่ลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเขา ความภาคภูมิใจเอ่อล้นขึ้นในใจ

"ขอรับ ท่านปู่!"

หน้าผาตัดวิญญาณ สัตว์วิญญาณห้าพันปี... รอข้าก่อนเถอะ