บทที่ 16 - ก็แค่ความโกรธแค้นอันไร้กำลังของผู้อ่อนแอ

บทที่ 16 - ก็แค่ความโกรธแค้นอันไร้กำลังของผู้อ่อนแอ

ท่ามกลางเสียงโห่ร้องด้วยความยินดีของแฟนบอลจิ้งจอกสยาม นักเตะคนอื่นๆ ของเลสเตอร์ ซิตี้ ต่างก็กรูกันเข้ามาล้อมรอบพวกเขาทั้งสองคนเพื่อร่วมฉลองประตูนี้

ในระหว่างที่กำลังฉลองประตูอยู่นั้น เวส มอร์แกน กัปตันทีมก็ไม่ลืมที่จะเตือนสติเพื่อนร่วมทีมไม่ให้ดีใจจนลืมตัว

"ทำได้เยี่ยมมากพวกเรา! แต่แต่อย่าเพิ่งดีใจจนเกินไป เกมยังไม่จบ รักษามาตรฐานนี้ไว้ต่อไป!"

สิ่งที่น่าสนใจก็คือ นูเจนท์ กองหน้าตัวเป้า แม้ใบหน้าจะประดับด้วยรอยยิ้มและทำท่าทางเหมือนกำลังฟังคำพูดของกัปตันทีมอยู่ แต่ภายในใจของเขากลับพลุ่งพล่านอย่างหนัก

ในมุมมองของเขา ถ้าลูกจ่ายทะลุช่องเมื่อครู่นี้ส่งมาให้เขา เขาก็สามารถซัดบอลเข้าประตูไปได้เหมือนกัน

เมื่อนึกย้อนไปถึงตอนที่หลิงเฟิงโดนบราวน์ชนล้มจากด้านหลัง แล้วตัวเองกลับไม่ได้เป็นคนแรกที่พุ่งเข้าไปแสดงความห่วงใย นูเจนท์ก็รู้สึกหงุดหงิดและเสียใจขึ้นมาทันที

ถ้าขืนเป็นแบบนี้ต่อไป แล้วหลิงเฟิงเกิดไม่ยอมจ่ายบอลให้เขา แต่เลือกจะจ่ายให้วาร์ดี้คนเดียวจะทำยังไง?!

แบบนั้นไม่ได้เด็ดขาด!

ในขณะที่นูเจนท์กำลังแอบตั้งปณิธานอยู่ในใจ ผู้จัดการทีมลีดส์ ยูไนเต็ดที่อยู่ข้างสนามก็กำลังแผดเสียงด่าทอลูกทีมของตัวเองอย่างบ้าคลั่ง

"เวรเอ๊ย! พวกแกมัวทำอะไรกันอยู่บนสนามวะ?!"

"ฉันบอกแล้วไงว่าให้ประกบเบอร์ยี่สิบสามให้แน่น อย่าปล่อยให้มันจ่ายบอลง่ายๆ!"

"พวกแกฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องหรือไง?!"

เมื่อต้องเผชิญกับความเกรี้ยวกราดของผู้จัดการทีม นักเตะลีดส์ ยูไนเต็ดก็ได้แต่ก้มหน้าเงียบ

นักเตะลีดส์หลายคนแอบโต้แย้งอยู่ในใจว่า

"พูดน่ะมันง่าย ไอ้เบอร์ยี่สิบสามนั่นมันถอยลงไปรับบอลถึงแดนหลัง จะให้ตามไปประกบยังไง? แถมมันยังชอบเล่นบอลจังหวะเดียวอีก จะให้ป้องกันยังไงล่ะ?"

"เก่งนักก็ลงมาเล่นเองเลยสิ!"

หลังจากฉลองประตูกันเกือบครึ่งนาที หลิงเฟิงที่ผมดำขลับถูกขยี้จนยุ่งเหยิงราวกับรังนก ก็เดินออกมาจากวงล้อมของเพื่อนร่วมทีม

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เห็นแฟนบอลเจ้าถิ่นบนอัฒจันทร์แต่ละคนมีสภาพเหมือนมะเขือเหี่ยว หลิงเฟิงก็เผยรอยยิ้มออกมาทันที

"เมื่อกี้ยังชอบโห่กันอยู่เลยไม่ใช่เหรอ ทำไมตอนนี้ไม่โห่แล้วล่ะ?!"

ในวินาทีนี้ ความคิดอันบ้าบิ่นอย่างหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขา

หลิงเฟิงเดินไปที่หน้าอัฒจันทร์ฝั่งแฟนบอลเลสเตอร์ ซิตี้ที่มีสีน้ำเงินละลานตา เขาอ้าแขนออกแล้วยกขึ้นลง ราวกับจะบอกแฟนบอลว่า

"ตื่นเต้นกว่านี้อีก! ส่งเสียงให้ดังกว่านี้อีก!"

การกระทำที่เต็มไปด้วยการปลุกระดมนี้ ไม่เพียงแต่จะทำให้แฟนบอลเลสเตอร์ ซิตี้ส่งเสียงโห่ร้องยินดีดังยิ่งกว่าเดิม แต่ยังทำให้แฟนบอลเจ้าถิ่นตื่นจากความตกตะลึงที่โดนยิงประตู เปลี่ยนความผิดหวังเป็นเปลวไฟแห่งความโกรธแค้น พุ่งเป้าไปที่ไอ้หนุ่มผมดำในสนามทันที

"ไปตายซะ!"

"ไอ้ขยะ!"

"ไอ้ลูกหมา!"

เมื่อต้องเผชิญกับเสียงโห่ที่บาดแก้วหู คำด่าทอที่หยาบคาย และสิ่งของต่างๆ ที่ถูกขว้างลงมาจากอัฒจันทร์

หลิงเฟิงกลับยังมีสีหน้าที่ยิ้มแย้ม ราวกับกำลังดื่มด่ำกับบรรยากาศเหล่านั้น

ในมุมมองของเขา เรื่องพวกนี้มันก็แค่ความโกรธแค้นอันไร้กำลังของผู้อ่อนแอเท่านั้นแหละ

คนที่จะกำหนดทิศทางของเกมได้ ก็คือนักเตะในสนามต่างหาก

และเขาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะยิงอีกลูกใส่ลีดส์ ยูไนเต็ด เพื่อทำให้แฟนบอลพวกนี้หุบปากให้สนิท!!!

...

ในเมื่อสกอร์ตามหลังอยู่ และเมื่อพิจารณาถึงพละกำลังของไมเคิล บราวน์ ที่ไม่สามารถรักษาความเข้มข้นในการบีบกดดันได้ต่อเนื่อง

บวกกับการป้องกันไม่ให้เขาอารมณ์ค้างจนไปรับใบเหลืองเพิ่ม กลายเป็นใบแดงไล่ออกจากสนาม

ผู้จัดการทีมลีดส์ ยูไนเต็ดจึงฉวยโอกาสนี้ทำการเปลี่ยนตัวผู้เล่น

"ลีดส์ ยูไนเต็ดทำการเปลี่ยนตัวครับ ถอดไมเคิล บราวน์ที่มีใบเหลืองติดตัวออก แล้วส่ง..."

"เปลี่ยนตัวรวดเดียวสามคนเลยครับ ลีดส์ ยูไนเต็ดเตรียมสู้ตายแล้ว แต่ว่ามันจะสายเกินไปหรือเปล่า..."

"ใช่ครับ ถ้าเปลี่ยนเร็วกว่านี้สักห้านาที เพื่อรักษาความสดชื่นและการกดดันในแดนกลาง บางทีประตูนี้ของเลสเตอร์ ซิตี้อาจจะไม่เกิดขึ้นก็ได้"

"ฟุตบอลก็แบบนี้แหละครับ สถานการณ์ในสนามเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา อะไรก็เกิดขึ้นได้ทั้งนั้น"

"และนี่ก็คือแอสซิสต์ที่สี่ของหลิงเฟิง ดาวรุ่งวัยสิบแปดปี จากการลงสนามเพียงแค่สามนัดที่ผ่านมา เฉลี่ยแล้วนัดละหนึ่งแอสซิสต์ ประสิทธิภาพน่าทึ่งมากจริงๆ!"

"ทำแอสซิสต์ได้ต่อเนื่องสามนัดติด แถมยังเป็นการลงสนามในฐานะตัวสำรองอีกต่างหาก ถ้าเขาได้รับโอกาสลงสนามตั้งแต่ต้นฤดูกาล จำนวนแอสซิสต์ของเขาคงพุ่งขึ้นไปอยู่อันดับต้นๆ ของตารางดาวซัลโวแอสซิสต์แน่ๆ..."

ที่ข้างสนาม

เมื่อเทียบกับผู้จัดการทีมลีดส์ ยูไนเต็ดที่ดูร้อนรน ไนเจล เพียร์สัน ผู้จัดการทีมเลสเตอร์ ซิตี้ที่เห็นลูกทีมทำประตูได้ กลับมีท่าทีที่เยือกเย็นเป็นพิเศษ

เขาเพียงแค่แปะมือกับสตีฟ วอลช์ ผู้ช่วยผู้จัดการทีมที่อยู่ข้างๆ ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยความภาคภูมิใจว่า

"สตีฟ แท็กติกของพวกเราได้ผล!"

"ในช่วงสิบกว่านาทีสั้นๆ นี้ ผลงานของเขาไร้ที่ติจริงๆ!"

"ถ้าเราให้หลิงเริ่มเป็นตัวจริงตั้งแต่แรก แล้วใช้แผน 4-2-3-1 เน้นการต่อบอลครองเกม พลังในการควบคุมเกมของเราจะแข็งแกร่งกว่านี้ไหมนะ?"

"น่าลองดูนะ มาห์เรซที่อยู่ฝั่งขวาก็ทำหน้าที่ได้ดีกว่าน็อคการ์ตเสียอีก"

"ส่วนไดเออร์ที่อยู่ฝั่งซ้ายก็อายุมากแล้ว ความสามารถในการทะลวงริมเส้นตกลงไปเยอะ เราอาจจะย้ายน็อคการ์ตไปเล่นฝั่งซ้ายแทน หรือไม่ก็ให้เขาเป็นตัวสำรองไปเลย..."

"นอกจากเรื่องปีกแล้ว ในแผนนี้จะมีกองหน้าตัวเป้าแค่คนเดียว ระหว่างนูเจนท์กับวาร์ดี้ นายคิดว่าใครจะทำหน้าที่ได้ดีกว่ากัน?"

เมื่อได้ยินคำถาม วอลช์ที่เป็นทั้งผู้ช่วยและหัวหน้าแมวมองก็ลูบคางพลางตอบว่า

"วาร์ดี้มีความเร็วสูงกว่า วิ่งทำทางได้ลื่นไหลกว่า ส่วนนูเจนท์มีความแข็งแกร่งในการปะทะมากกว่า เป็นตัวพักบอลในแดนหน้าได้ดีกว่า..."

"แต่แท็กติกชุดนี้ของพวกเรามีหลิงเฟิงเป็นหัวใจสำคัญในการขับเคลื่อน เพราะฉะนั้น โดยส่วนตัวผมคิดว่า ควรเลือกนักเตะที่มีความเข้าขาและรู้ใจกับหลิงเฟิงมากกว่าครับ"

เมื่อได้ฟังคำพูดของคู่หู เพียร์สันก็มองไปที่วาร์ดี้และนูเจนท์ในสนาม พลางพยักหน้าเบาๆ แววตาฉายแววครุ่นคิด...

หลังจากเสียงนกหวีดยาวดังขึ้น เกมก็กลับมาดำเนินต่อ

หลังจากการเขี่ยบอลกลางสนาม ในที่สุดลีดส์ ยูไนเต็ดก็กลับมาครองบอลได้ และเริ่มต้นตั้งเกมบุกหลังจากที่หายไปนาน

ทว่า อาจจะเป็นเพราะร้อนรนจนเกินไป เจตนาในการจ่ายบอลจึงดูออกง่ายเกินไป จนจังหวะที่แดนกลางโยนบอลยาวหวังจะหาตัวกองหน้า กลับถูกเวส มอร์แกน กัปตันทีมเลสเตอร์ ซิตี้ เทคตัวโหม่งสกัดออกมาได้

ลูกฟุตบอลที่ลอยออกมา ถูกดริงก์วอเตอร์ใช้หน้าอกพักบอลลงพื้นอย่างนิ่มนวล ก่อนจะใช้เท้าแตะบอลคุมไว้ได้อย่างมั่นคง

"แดนนี่!"

เมื่อได้ยินหลิงเฟิงตะโกนเรียกชื่อ ดริงก์วอเตอร์ก็ไม่ลังเลเลยที่จะจ่ายบอลส่งไปให้

ทันทีที่หลิงเฟิงได้บอล เสียงโห่ร้องด่าทอจากแฟนบอลในสนามเอลแลนด์โร้ดก็ดังกระหึ่มขึ้นมาทันที

ทว่า เรื่องนี้ไม่ได้สร้างความลำบากใจให้กับหลิงเฟิงเลยแม้แต่น้อย แต่มันกลับยิ่งเป็นแรงผลักดันให้เขาอยากจะจ่ายบอลสังหารเพื่อปิดกล่องเกมนี้ให้ได้!

ไมเคิล บราวน์ที่จงใจทำฟาวล์ใส่เขาถูกเปลี่ยนตัวออกไปแล้ว

เป้าหมายในการเอาคืนจึงเหลือเพียงแฟนบอลเจ้าถิ่นนับหมื่นชีวิตในสนามเอลแลนด์โร้ดที่กำลังโห่ใส่เขาอยู่ตอนนี้!

"ยังจะโห่ฉันอยู่อีกใช่ไหม เดี๋ยวจะทำให้โห่ไม่ออกเลยคอยดู!"

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่นิดเดียว เขาตวัดเท้าส่งบอลข้ามหัวกองหลัง พุ่งตรงไปยังพื้นที่ว่างด้านหลังแบ็กขวา

ตรงนั้นคือพื้นที่เปิดกว้างที่ว่างเปล่าไร้คนประกบ!

มาห์เรซที่ออกสตาร์ทวิ่งไปล่วงหน้าแล้ว วิ่งแซงแบ็กซ้ายที่พยายามวิ่งกลับมาซ้อน แล้วควบตะบึงเข้าหาพื้นที่ว่างนั้นทันที

เขาใช้ข้างเท้าด้านนอกฝั่งซ้ายดูดบอลลงอย่างมั่นคง ก่อนจะกระชากบอลควบตะบึงเข้าหาเขตโทษของลีดส์ ยูไนเต็ดทันที!

ทว่า ภายใต้การวิ่งไล่กวดอย่างบ้าคลั่งของแบ็กซ้ายลีดส์ ยูไนเต็ด ทำให้เขาไม่สามารถเลี้ยงตัดเข้าในได้ ทำได้เพียงเลี้ยงจี้ลงไปทางเส้นหลังเท่านั้น

ในจังหวะสุดท้ายก่อนจะถึงเส้นหลัง มาห์เรซเหลือบมองเข้าไปในกรอบเขตโทษแวบหนึ่ง ก่อนจะใช้เท้าขวาปาดบอลกลับเข้ากลางทันที!

"มาห์เรซกระชากมาถึงเส้นหลังแล้ว ไม่มีมุมยิงแล้วครับ เขาจะทำยังไง..."

"เท้าขวา... จ่ายบอลมาแล้วครับ!"

ท่ามกลางเสียงอุทานของผู้บรรยาย ลูกฟุตบอลพุ่งเลียดพื้นอย่างรวดเร็วตรงไปยังบริเวณจุดโทษ

ในขณะเดียวกัน ร่างสีน้ำเงินร่างหนึ่งก็สอดประสานเข้ามาถึงจุดนัดพบพอดี!

ผมสีดำขลับ และแววตาที่สงบนิ่งอย่างเหลือเชื่อ...

นั่นก็คือ หลิงเฟิง ที่สอดขึ้นมาเติมเกมนั่นเอง!

(จบแล้ว)