บทที่ 30 - ไม่นะ คะแนนไม่ถูกต้อง!

บทที่ 30 - ไม่นะ คะแนนไม่ถูกต้อง!

ในเวลานี้ การแข่งขันได้ดำเนินมานานกว่าสองชั่วโมงแล้ว!

เหล่านักกีฬาอาชีพที่มีผลงานดีต่างก็วิ่งเข้าเส้นชัยกันไปหมดแล้ว กล้องถ่ายภาพและรถถ่ายทอดสดต่างก็รุมล้อมกลุ่มผู้ชนะเหล่านั้น ไม่มีใครหันมาสนใจเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นห่างจากเส้นชัยไปอีกสองสามกิโลเมตรเลย แม้แต่ผู้ชมริมทางถึงจะส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้น แต่นั่นก็เป็นเพียงการให้กำลังใจตามหน้าที่เท่านั้น พวกเขาไม่สามารถรับรู้ถึงความทุกข์ทรมานจากสภาวะชนกำแพงที่หลี่ไป๋กำลังเผชิญอยู่ได้เลย

พวกเขาคิดเพียงแค่ว่าการวิ่งมาไกลขนาดนี้แล้วเหนื่อยจนแทบจะวิ่งไม่ไหวถือเป็นเรื่องปกติ ถ้าเป็นพวกเขามาวิ่งก็คงจะมีสภาพไม่ต่างกัน สิ่งที่ทำได้ก็แค่กัดฟันสู้ให้ถึงเส้นชัยไม่ใช่หรือไง?

แน่นอนว่าสิ่งที่ควรทำก็คือกัดฟันสู้ให้ถึงเส้นชัยจริงๆ นั่นแหละ!

"อ๊าก!" หลี่ไป๋กัดฟันแน่นและคำรามออกมาเสียงดังเพื่อระบายความอัดอั้น

เขาใช้จิตวิญญาณและความมุ่งมั่นเพื่อทลายกำแพงที่ขวางกั้นสภาพร่างกายของเขาเอาไว้ ไม่มีใครเห็น ไม่มีใครเข้าใจ แต่นั่นไม่เป็นไรเลย! การปีนขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกในเกือบทุกครั้งมักจะเป็นการเดินทางที่โดดเดี่ยวเสมอ! ให้ผมได้เป็นคนพุ่งชนขีดจำกัดของตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยตัวเองเถอะ!

ท่อนแขนที่แสนเหนื่อยล้าของหลี่ไป๋กลับมาแกว่งไกวอย่างรุนแรงอีกครั้ง! ขาที่หนักราวกับถูกถ่วงด้วยตะกั่วกลับมาก้าวเดินอย่างบ้าคลั่งอีกหน! ร่างกายที่เกือบจะหมดสิ้นเรี่ยวแรงกลับเค้นพลังงานใหม่ออกมาได้อีกครั้ง!

ความเร็วที่ปรากฏในอินเตอร์เฟซการแข่งแบบเรียลไทม์เริ่มขยับจากเพซห้าขึ้นไปเรื่อยๆ! เพซสี่นาทีครึ่ง! เพซสี่นาที! เพซสามนาทีครึ่ง! ยังไม่พอ! ต้องเร็วกว่านี้อีก! ไม่อย่างนั้นจะวิ่งตามเส้นสีน้ำเงินที่เขาทิ้งห่างไปไม่ทัน

กิโลเมตรที่ 39! 40! 41! เหลืออีกเพียงนิดเดียวเท่านั้น!

หลี่ไป๋หอบหายใจรุนแรงราวกับวัว สติเริ่มจะพร่าเลือน เขาไม่สามารถมองเห็นตัวอักษรบนหน้าจอ HUD ได้ชัดเจนอีกต่อไป และไม่มีเวลามาสนใจด้วยว่าความเร็วปัจจุบันของเขาคือเท่าไหร่ เขารู้เพียงอย่างเดียวว่าเขาต้องวิ่งตามเส้นสีน้ำเงินนั่นไปให้สุดกำลัง! เมื่อเลี้ยวผ่านโค้งสุดท้าย ในที่สุดเขาก็เห็นซุ้มประตูเส้นชัยอยู่เบื้องหน้า ห่างออกไปไม่ถึงหกร้อยเมตร!

"สู้ๆ สู้เขา!"

"เร่งความเร็วเข้า พุ่งไปเลย!"

"เจ๋งมาก สุดยอดไปเลย!"

ผู้ชมที่อยู่ริมถนนเริ่มหนาแน่นขึ้น เสียงตะโกนเชียร์และเสียงรัวกลองดังอื้ออึงอยู่ในหูของหลี่ไป๋ทั้งในระยะใกล้และไกล

"ย้าก!" หลี่ไป๋หลับตาลงแล้วลืมตาขึ้นอีกครั้ง ร่างกายที่เกือบจะแห้งเหือดพลันระเบิดพลังงานออกมาอีกเฮือกใหญ่

ผมต้องวิ่งให้ต่ำกว่าสองชั่วโมงสามสิบนาทีให้ได้! ผมต้องได้กล่องสมบัติมาครองให้ได้! หลี่ไป๋ก้าวยาวๆ ข้ามเส้นสีน้ำเงินไป เขาก้มหน้าแกว่งแขนและพุ่งทะยานเข้าหาซุ้มประตูเส้นชัยราวกับคนบ้า

คงจะทันเวลาพอดีใช่ไหมนะ? หลี่ไป๋เห็นช่างภาพที่ซุ้มประตูชูกล้องขึ้นมาถ่ายภาพเขาอย่างเลือนลาง และเห็นนักกีฬาบางคนที่วิ่งเข้าเส้นชัยไปก่อนหน้าแล้วยืนตบมือให้เขา ในวินาทีสุดท้ายก่อนจะก้าวข้ามเส้นชัย เขาฝืนเงยหน้าขึ้นไปมองดูเครื่องจับเวลาที่อยู่บนซุ้มประตู

2:30:26 ...

"????" หลังจากวิ่งข้ามเส้นชัยไปแล้ว ในหัวของหลี่ไป๋ก็เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม

ไม่สิ! ไม่ถูกต้องนะ! ไม่ใช่ว่าเขาได้วิ่งแซงเส้นสีน้ำเงินไปแล้วหรอกเหรอ? แล้วทำไมถึงยังวิ่งไม่ต่ำกว่าสองชั่วโมงสามสิบนาทีอีกล่ะ? หรือว่าระบบจะมีปัญหา? ที่เขาสู้ตายถวายหัวมาเมื่อกี้กลับต้องมาสูญเปล่าเพียงเพราะช้าไปแค่ไม่กี่สิบวินาทีอย่างนั้นเหรอ?

หลี่ไป๋เหนื่อยจนแทบขาดใจ เมื่อก้าวข้ามเส้นชัยไปแล้ว พละกำลังที่เขารีดเค้นออกมาก็หมดสิ้นไปในทันที ร่างกายของเขาเหมือนถูกถอดกระดูกออก ขาทั้งสองข้างอ่อนแรงจนเซถลาล้มลงกับพื้น

"น้องชาย เก่งมากเลย!"

"ช่วงเร่งฝีเท้าตอนสุดท้ายนี่สุดยอดจริงๆ!"

"เฮ้ๆ น้องชาย มา เดี๋ยวพี่ช่วยพยุงเอง"

นักกีฬาที่อยู่ใกล้ๆ รีบเข้ามาช่วยพยุงเขาไว้ แต่หลี่ไป๋จะไปยืนไหวได้อย่างไร? ร่างกายของเขาอ่อนปวกเปียกจนต้องลงไปนอนแผ่ราบอยู่บนพื้นแล้วมองขึ้นไปบนท้องฟ้า

"ท้องฟ้าสีสวยจังเลยนะ ... "

เจ้าหน้าที่สนามและหมอในชุดกาวน์ต่างพากันวิ่งกรูกันเข้ามาหาเขาในทันที

...

เหลียงม่านจวินวิ่งเข้าเส้นชัยด้วยเวลาสามชั่วโมงสามสิบสองนาที ซึ่งถือว่าเป็นสถิติที่ไม่เลวเลยทีเดียว! ถึงแม้จะไม่ได้ทำลายสถิติพีบีของตัวเอง แต่ก็ถือว่าทำผลงานได้อยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน ทว่าเมื่อมาถึงเส้นชัยแล้ว เธอกลับมองหาหลี่ไป๋ไม่เจอ

หมอนี่ควรจะมาถึงตั้งนานแล้วนี่นา! หายไปไหนกันนะ? เหลียงม่านจวินค่อนข้างเชื่อใจในนิสัยของหลี่ไป๋และรู้ว่าเขาไม่มีทางทิ้งเธอแล้วกลับไปก่อนแน่ๆ เธอจึงเริ่มกังวลว่าเขาอาจจะเกิดอุบัติเหตุขึ้น

เหลียงม่านจวินหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจากกระเป๋าคาดเอว หลังจากโทรหาหลี่ไป๋ได้ไม่นาน เธอก็รีบวิ่งมุ่งหน้าไปยังรถพยาบาลที่จอดอยู่ใกล้ๆ เส้นชัยทันที ในที่สุดเธอก็พบหลี่ไป๋ที่กำลังนั่งอยู่บนเตียงคนไข้ในรถพยาบาลคันที่สอง

เมื่อหลี่ไป๋เห็นเธอ เขาก็ส่งยิ้มกว้างจนเห็นฟันขาวสะอาด

"ไม่เป็นไรครับ แค่วิ่งจบแล้วตะคริวขึ้นนิดหน่อย หมอเลยฉีดกลูโคสแคลเซียมให้ผม" หลี่ไป๋ไม่ได้เป็นลมหลังจากวิ่งจบ แต่พอนอนพักได้ครู่หนึ่งแล้วมีคนมาช่วยพยุงให้เดิน ตะคริวก็เกิดกินขึ้นมาอย่างรุนแรง หมอบอกว่าเป็นเพราะสมดุลเกลือแร่ในร่างกายผิดปกติจึงต้องพาส่งรถพยาบาล หลังจากพักมาได้เกือบชั่วโมง ตอนนี้ร่างกายของเขาก็ฟื้นฟูไปได้กว่าเจ็ดถึงแปดส่วนแล้ว เมื่อเห็นเหลียงม่านจวินเดินเข้ามา เขาจึงพยายามจะตะเกียกตะกายลงจากรถพยาบาล

"จะทุ่มเทขนาดนั้นไปเพื่ออะไรกัน นายเพิ่งจะเคยแข่งมาราธอนครั้งแรกเองนะ" เหลียงม่านจวินยื่นมือเข้าไปช่วยพยุงเขา แม้คำพูดของเธอจะฟังดูเหมือนตำหนิ แต่น้ำเสียงนั้นกลับเต็มไปด้วยความห่วงใยมากกว่า

"มาราธอนครั้งแรก?"

"น้องชาย นี่คือนัดแรกของคุณเหรอ?"

บนรถพยาบาลยังมีนักวิ่งชายอีกคนหนึ่งอยู่ด้วย เขาคุยกับหลี่ไป๋มาได้สักพักแล้ว แต่พอเหลียงม่านจวินปรากฏตัวขึ้น สายตาของเขาก็ถูกดึงดูดไปที่เธอทันที จนกระทั่งตอนนี้เขาถึงได้สติกลับมา! และนอกจากจะได้สติแล้ว สายตาที่เขามองหลี่ไป๋ยังดูเลื่อมใสยิ่งกว่ามองเหลียงม่านจวินเสียอีก!

"มาราธอนแรกแต่วิ่งได้สองชั่วโมงสามสิบนาทีเลยเหรอ? สุดยอดไปเลยน้องชาย!"

"เท่าไหร่นะคะ? สองชั่วโมงสามสิบ?" เหลียงม่านจวินแทบไม่เชื่อหูตัวเอง

"ใช่ครับ สองชั่วโมงสามสิบ! เมื่อกี้เขายังบ่นกับผมอยู่เลยว่าน่าเสียดายที่ช้าไปนิดเดียวจนไม่ต่ำกว่าสองชั่วโมงสามสิบนาที"

"ผมนี่ถึงกับอึ้งไปเลย! ครั้งแรกก็กดไปสองชั่วโมงสามสิบแล้ว พี่ชายจะเอาเก่งไปถึงไหนครับเนี่ย?"

"น้องชาย ผมขอประกาศไว้ตรงนี้เลยนะว่านับจากนี้ไปคุณคือไอดอลของผม!" นักวิ่งคนนั้นพูดด้วยความตื่นเต้น เขาคิดว่าสถิติสองชั่วโมงสามสิบนาทีในการแข่งครั้งแรกนี้ ถึงจะเป็นแค่เพื่อนใหม่ที่เพิ่งแอดวีแชทกัน เขาก็สามารถเอาไปคุยอวดได้เป็นครึ่งปีเลยทีเดียว!

"อย่าทำแบบนั้นเลยครับพี่จ้าว พี่เองก็เก่งเหมือนกัน" หลี่ไป๋ยิ้มตอบ

"ผมจะไปเก่งอะไรล่ะ ผมเพิ่งจะวิ่งต่ำกว่าสามชั่วโมงได้แบบหวุดหวิดเอง" พี่จ้าวพูดด้วยสีหน้าภูมิใจนิดๆ เพราะหากไม่นำไปเปรียบเทียบกับปีศาจอย่างหลี่ไป๋ที่ทำได้สองชั่วโมงสามสิบนาทีในการแข่งครั้งแรก สถิติต่ำกว่าสามชั่วโมงของเขาก็ถือว่าเอาไปอวดได้นานเลยทีเดียว แน่นอนว่าพี่จ้าวเป็นคนที่มีทัศนคติดี เขาลงแข่งมาราธอนเพื่อท้าทายตัวเอง ไม่เหมือนกับจูว่านหลงที่ชอบไปท้าทายคนอื่นเพื่อพิสูจน์ความเหนือกว่า ดังนั้นพี่จ้าวจึงกล่าวชมหลี่ไป๋ออกมาจากใจจริง

"น้องชาย ผมเชื่อมั่นในตัวคุณจริงๆ นะ!"

"สู้ๆ ครั้งหน้าต้องต่ำกว่าสองชั่วโมงสามสิบนาทีให้ได้ และในอนาคตก็ต้องต่ำกว่าสองชั่วโมงยี่สิบนาทีไปเลย!" แม้หลี่ไป๋กำลังจะจากไปแล้ว เขาก็ยังชูนิ้วหัวแม่มือส่งท้ายให้อย่างอาลัยอาวรณ์

"คุณวิ่งได้สองชั่วโมงสามสิบนาทีจริงๆ เหรอ?" เหลียงม่านจวินพยุงเขาเดินจากไป พลางถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

การจะวิ่งให้ต่ำกว่าสามชั่วโมง เหลียงม่านจวินเชื่อว่าหลี่ไป๋ทำได้แน่นอน แต่สองชั่วโมงสามสิบนาทีเนี่ยนะ! ต่อให้ไม่ต้องพูดเรื่องที่เขาเป็นมือใหม่ไร้ประสบการณ์ เหลียงม่านจวินก็จินตนาการไม่ออกเลยว่าหลี่ไป๋จะวิ่งได้เร็วขนาดนั้น! เพราะต้องรู้ก่อนว่าในการแข่งมาราธอนระยะทางสี่สิบสองกิโลเมตร การจะพัฒนาสถิติให้เร็วขึ้นเพียงแค่หนึ่งนาทีนั้นถือเป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง แต่หลี่ไป๋กลับพัฒนาขึ้นมาถึงครึ่งชั่วโมงเมื่อเทียบกับที่เธอคาดการณ์ไว้ นี่มันจะไม่เกินไปหน่อยเหรอ?

"ก็เลยเป็นตะคริวไงครับ ช่วงกิโลเมตรสุดท้ายนี่ชนกำแพงอย่างจัง ผมยังไม่รู้เลยว่าตัวเองวิ่งมาถึงเส้นชัยได้ยังไง" หลี่ไป๋ยิ้มเจื่อนๆ

"แถมยังวิ่งไม่ต่ำกว่าสองชั่วโมงสามสิบนาทีอีก ต่างกันแค่ครึ่งนาทีเอง น่าเสียดายจริงๆ ครับ"

[จบแล้ว]