บทที่ 24 - ผมจะนอน

บทที่ 24 - ผมจะนอน

"นี่คีย์การ์ดของนาย!"

เหลียงม่านจวินเดินตรงมาหาหลี่ไป๋แล้วส่งคีย์การ์ดใบหนึ่งให้เขา ในพริบตานั้น หลี่ไป๋ก็กลายเป็นจุดสนใจใหม่ของทุกคนในโถงโรงแรมทันที!

ทว่าในตอนนี้ ความคิดของทุกคนกลับซับซ้อนอย่างยิ่ง

บ้างก็อิจฉาที่หลี่ไป๋ได้รับความสนใจจากสาวสวย บ้างก็สงสัยว่าหลี่ไป๋เป็นใครที่มีฐานะพิเศษอะไรหรือเปล่า และยังมีบางคนที่ก่นด่าในใจอย่างไม่หยุดหย่อน!

ไอ้หนุ่มที่ดูซอมซ่อใส่เสื้อผ้ารวมกันทั้งตัวยังไม่ถึงหนึ่งพันหยวนคนนี้ มีสิทธิ์อะไรมาทำให้ผู้หญิงที่สวยระดับดาราอย่างเหลียงม่านจวินมาส่งคีย์การ์ดให้ถึงมือ?

เมื่อความอิจฉาพุ่งปรี๊ด ก็ย่อมต้องมีคนออกโรง! ผู้กล้าที่แท้จริงต้องกล้าเผชิญหน้าเพื่อแย่งชิงสาวงาม!

ในขณะที่หลี่ไป๋กำลังลงทะเบียนที่หน้าเคาน์เตอร์ ชายสวมแว่นกรอบดำท่าทางมีการศึกษาคนหนึ่งก็เดินเข้ามา เขาทักทายเหลียงม่านจวินอย่างสนิทสนม

"อาจารย์เหลียง คนนี้คือ?"

"หลี่ไป๋ค่ะ หลี่ไป๋ นี่คือคุณเยว่เกิง หัวหน้าเยว่จากหนังสือพิมพ์จินไห่" เหลียงม่านจวินแนะนำสั้นๆ

"รองหัวหน้าครับ รองหัวหน้า ผมเป็นรองหัวหน้าฝ่ายภาพถ่าย"

เยว่เกิงตบที่กระเป๋ากล้องของตัวเองพลางพูดถ่อมตัว แต่ในแววตากลับฉายแววภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด

"โควตาสื่อมวลชนและที่พักในครั้งนี้ หัวหน้าเยว่ช่วยจัดการให้เป็นอย่างดีเลยค่ะ"

"ไม่หรอกครับ เป็นภารกิจที่ทางผู้ใหญ่สั่งลงมา แน่นอนว่าต้องดูแลอาจารย์เหลียงและอาจารย์หลี่ให้ดีที่สุดอยู่แล้ว"

ท่าทีของเยว่เกิงและเหลียงม่านจวินดูจะตีความได้ยากพอสมควร น้ำเสียงของเหลียงม่านจวินนั้นเย็นชาอยู่เสมอ เมื่อต้องคุยกับเยว่เกิงเธอก็พูดจาตามมารยาทแบบทางการและดูมีระยะห่างอย่างชัดเจน

ในขณะที่เยว่เกิงกลับดูกระตือรือร้นมาก ราวกับพยายามจะแสดงผลงานเพื่อเอาใจเหลียงม่านจวิน หลี่ไป๋ดูเหมือนจะเป็นศูนย์กลางของบทสนทนาในตอนแรก แต่เยว่เกิงก็ไม่มีท่าทีอยากจะทำความรู้จักกับเขาเลย หลังจากทักทายพอเป็นพิธีเพียงไม่กี่คำ เยว่เกิงก็ดึงหัวข้อกลับมาที่เหลียงม่านจวินอีกครั้ง

"เที่ยงนี้อาจารย์เหลียงมีแผนจะไปไหนหรือเปล่าครับ?"

"มีแผนอะไรคะ?"

"ก็นี่มันใกล้เวลาอาหารกลางวันแล้ว ผมอยากจะเชิญอาจารย์เหลียงไปทานข้าวด้วยกัน ถือเป็นการดูแลในฐานะเจ้าบ้านน่ะครับ"

ในสายตาอันเป็นประกายของเยว่เกิงมีเพียงเงาร่างของเหลียงม่านจวินเท่านั้น เขาเมินเฉยต่อการมีอยู่ของหลี่ไป๋โดยสิ้นเชิง

ทว่าเหลียงม่านจวินกลับหันไปถามหลี่ไป๋แทน "หลี่ไป๋ แล้วนายล่ะ? เที่ยงนี้กะจะกินอะไร?"

เยว่เกิงไม่อยากจะให้มีก้างขวางคอตามไปด้วย แต่ในเมื่อเหลียงม่านจวินพูดออกมาขนาดนี้ เขาก็ได้แต่ฝืนยิ้ม

"อาจารย์หลี่ก็ไปด้วยกันสิครับ คนเยอะๆ จะได้สนุกดี"

หลี่ไป๋กลับยกข้อมือขึ้นดูเวลาบนนาฬิกาออกกำลังกายของเขา

"ผมคงไม่ไปดีกว่าครับ นี่ก็เที่ยงครึ่งแล้ว ผมมีนิสัยชอบนอนกลางวันน่ะครับ เดี๋ยวคงจะไปหาอะไรกินง่ายๆ แถวนี้เอา"

ที่จริงแล้วเขาเริ่มติดนิสัยการใช้ชีวิตอย่างมีระเบียบภายใต้อิทธิพลของ "ระบบวินัย" เข้าให้แล้ว แต่คำพูดนี้กลับเข้าหูเยว่เกิงและถูกตีความว่าเป็นการทำตัวรู้ความของหลี่ไป๋!

ไอ้เด็กนี่รู้ความแฮะ! ไม่ฉวยโอกาสตามมาด้วย!

"อาจารย์เหลียง งั้นพวกเราไปกินกันเถอะครับ?" เยว่เกิงรีบชวนเหลียงม่านจวิน

"ฉันก็ขอผ่านดีกว่าค่ะ ปกติมื้อเที่ยงฉันไม่ชอบกินเยอะอยู่แล้ว"

เหลียงม่านจวินพูดโกหกตาใส หลี่ไป๋เคยเห็นปริมาณอาหารมื้อเที่ยงของเธอมาแล้ว ขนาดเขาที่เป็นผู้ชายแท้ๆ ยังต้องแอบตะลึง แน่นอนว่าพวกที่ชอบวิ่งมาราธอนไม่มีใครกลัวอ้วนหรอก กินเข้าไปเยอะแค่ไหน พออีกวันไปวิ่งสักสิบยี่สิบกิโลเมตร พลังงานพวกนั้นก็เผาผลาญจนไม่เหลือไปสะสมเป็นไขมันแล้ว

"เอาตามนี้เถอะค่ะหัวหน้าเยว่ พรุ่งนี้พวกเราต้องแข่งมาราธอนกันแล้ว ต้องพักผ่อนให้เพียงพอ"

เหลียงม่านจวินไม่เปิดโอกาสให้เยว่เกิงได้ตื๊อต่อ เธอทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียวแล้วก็เดินเข้าลิฟต์ขึ้นไปบนตึกพร้อมกับหลี่ไป๋ทันที

...

สิบนาทีต่อมา เหลียงม่านจวินและหลี่ไป๋ก็มาปรากฏตัวอยู่ที่ร้านสะดวกซื้อข้างโรงแรม

หลี่ไป๋ค่อยๆ ยกชามอูด้งและบะหมี่แห้งร้อนที่เพิ่งปรุงเสร็จมาวางตรงหน้าเหลียงม่านจวิน

เหลียงม่านจวินยังคงอยู่ในชุดเดิม เพียงแต่ถอดแว่นกันแดดออก เผยให้เห็นดวงตาหงส์ที่ดูมีเสน่ห์จนแทบจะกระชากวิญญาณคนมอง ใบหน้าที่งดงามราวกับภาพวาดนี้ทำเอาคนเดินผ่านไปมาหน้าร้านสะดวกซื้อถึงกับตาค้างไปตามๆ กัน

เมื่อพวกเขารู้ตัวว่าเหลียงม่านจวินไม่ใช่ดาราบนโปสเตอร์ที่แปะอยู่บนกระจก ต่างก็พากันประหลาดใจเป็นอย่างมาก หญิงสาวที่ดูสวยสง่าขนาดนี้ ทำไมถึงมานั่งกินอาหารในที่เล็กๆ อย่างร้านสะดวกซื้อแบบนี้กันนะ?

เหลียงม่านจวินเองก็แอบประหลาดใจอยู่เล็กน้อย เธอคิดว่าที่หลี่ไป๋ปฏิเสธคำชวนของเยว่เกิงนั้นเป็นเพราะเขามีความคิดที่ดีกว่าในการไปหาของอร่อยกิน ที่ไหนได้ เขาจะมาหาอะไรกินง่ายๆ แบบนี้จริงๆ ...

"มีลูกชิ้นด้วยครับ อาจารย์เหลียงอยากได้ซอสอะไร?" หลี่ไป๋วางชามบะหมี่ลงแล้วยิ้มให้เธอ

"ซอสเผ็ดหวานแล้วกันค่ะ บีบให้เยอะหน่อยนะ" เหลียงม่านจวินไม่ได้เรื่องมาก เธอพยักหน้ารับอย่างเป็นกันเอง

แม้ว่าอูด้งในร้านสะดวกซื้อจะไม่อร่อยเท่าร้านอาหารญี่ปุ่นขนานแท้ และลูกชิ้นเนื้อหรือลูกชิ้นปลาก็แค่พอใช้ได้ไม่ได้มีอะไรให้น่าตื่นเต้น แต่เมื่อเห็นหลี่ไป๋ที่กำลังก้มหน้าก้มตากินอย่างเอร็ดอร่อย มุมปากของเหลียงม่านจวินก็แอบยกยิ้มขึ้นมาจางๆ

ผู้ชายคนนี้น่าสนใจดีแฮะ! นี่เป็นครั้งแรกที่มีผู้ชายพาเธอมานั่งกินอะไรในที่แบบนี้

"ที่นายบอกว่าชอบนอนกลางวันเนี่ย ตั้งใจจะกลับไปนอนจริงๆ เหรอ?" เหลียงม่านจวินถามพลางเคี้ยวลูกชิ้นเอ็นเนื้ออย่างนึกสนุก

"ใช่ครับ ได้เวลาแล้ว ต้องนอนสักงีบ" หลี่ไป๋หยุดกินครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "คนในวงการวิ่งเขาก็พูดกันไม่ใช่เหรอครับว่า การนอนคือการฟื้นฟูร่างกายที่ดีที่สุด?"

"ก็จริงนะ"

"ตั้งแต่ผมเริ่มวิ่งมา ตารางเวลาในชีวิตของผมก็เปลี่ยนไปเป็นระเบียบมาก ตอนกลางคืนก็ไม่ต้องนอนดึกแล้ว"

อันที่จริงตารางเวลาของหลี่ไป๋ถูกปรับเปลี่ยนโดยระบบวินัย แต่การวิ่งก็มีส่วนทำให้เขาชอบการใช้ชีวิตที่เป็นระเบียบมากขึ้นจริงๆ ยิ่งวิ่งเยอะ ยิ่งนอนหลับสบาย!

"นอนดึกน่ะไม่ได้เด็ดขาดเลย ดูอย่างนักศึกษาเดี๋ยวนี้สิ ชอบนอนดึกเล่นเกมกันทั้งนั้น"

"ฉันเห็นมาเยอะแล้ว พวกที่อายุยังไม่ถึงยี่สิบ แต่ร่างกายกลับอยู่ในสภาวะกึ่งเจ็บป่วยกันหมดแล้ว!"

เหลียงม่านจวินคุยกับหลี่ไป๋ได้ถูกคอก็เพราะพวกเขามีความชอบที่ตรงกัน

"เพราะฉะนั้น งานเลี้ยงสังสรรค์อะไรพวกนั้นก็ช่างมันเถอะครับ! ผมแค่อยากรีบกินให้เสร็จแล้วกลับไปนอน"

คำพูดที่ดูจริงจังเกินไปของหลี่ไป๋ทำเอาเหลียงม่านจวินหลุดขำออกมา ชายคนนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ

...

เหลียงม่านจวินอาจจะยังไม่รู้ซึ้งถึงตัวตนของหลี่ไป๋มากนัก ตัวอย่างเช่น หลังจากที่เขาตื่นขึ้นมาในช่วงบ่าย เขาก็ตรงไปยังห้องยิมของโรงแรมทันที

เขาวิ่งบนสายพานคนเดียวเป็นระยะทางถึงยี่สิบกิโลเมตร! คนปกติไม่มีใครมาวิ่งระยะยาวขนาดนี้ในวันก่อนการแข่งขันมาราธอนหรอก!

แต่หลี่ไป๋ก็ยังเลือกที่จะวิ่ง! ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาต้องการสะสมแต้มสำหรับโอลิมปิกปารีส วันนี้วิ่ง 20 กิโลเมตร พรุ่งนี้วิ่งมาราธอนอีก 42 กิโลเมตร ก็พอจะถัวเฉลี่ยระยะทางสะสมได้บ้าง อีกส่วนหนึ่งก็คือตอนเช้าเขาต้องรีบเดินทางเลยไม่ได้วิ่ง ร่างกายมันจึงรู้สึกไม่ค่อยสบายเนื้อสบายตัวเท่าไหร่

พอติดนิสัยต้องวิ่งทุกวันแล้ว ถ้าไม่ได้วิ่งมันจะรู้สึกอึดอัดขึ้นมาทันที!

การวิ่งแบบสบายๆ แค่ 20 กิโลเมตร สำหรับหลี่ไป๋ที่มีค่าพละกำลังระดับ 9 แล้ว มันช่างง่ายดายราวกับการกินน้ำ วิ่งเสร็จเขาก็ยังคงดูกระปรี้กระเปร่าและสบายตัวไปทั้งร่าง แล้วมันจะส่งผลเสียต่อการแข่งมาราธอนในวันพรุ่งนี้ได้ยังไง?

แน่นอนว่าพอมื้อค่ำมาถึง หลี่ไป๋ก็ต้องจัดหนัก เขาต้องการทั้งคาร์โบไฮเดรตและไขมันมาเติมพลัง และนั่นทำให้บนท้องถนนเมืองจินไห่ มีคู่ชายหญิงที่ไม่แคร์ภาพลักษณ์เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคู่!

เหลียงม่านจวินมองดูหลี่ไป๋ที่กินข้าวคนเดียวไปหนึ่งกะละมังใหญ่ ใบหน้าที่เคยเย็นชาก็เผยรอยยิ้มที่หาดูได้ยากออกมา

เธอยิ้มบางๆ พลางใช้ฟันงับหนังยางรัดผม แล้วรวบผมยาวสีน้ำตาลแดงขึ้นเป็นทรงหางม้าสูงที่ดูสดใสวัยรุ่น ก่อนจะร่วมวงจัดหนักในกองทัพนักกินไปพร้อมกับหลี่ไป๋ด้วยอีกคน!

[จบแล้ว]