ตอนที่ 26 กูตู
ตอนที่ 26 กูตู
สำหรับเฉินเหิง ไม่สำคัญหรอกว่าออร์มันโดจะทำอะไร
ด้วยสถาการณ์ปัจจุบัน ไม่ว่าออร์มันโดจะทำอะไร เขาก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์สุดท้ายได้
มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ทุกอย่างของบารอนไคเซ็นจะเป็นของเขา
การแสดงออกของเฉินเหิงสงบในขณะที่เขากำลังถือดาบและคิดกับตัวเอง
จากอาณาเขตของบารอนไคเซ็นถึงกูตู เป็นระยะทางที่ไกลมาก
ด้วยระยะทางที่ยาวไกลและความยากลำบากในการเดินทาง เฉินเหิงจึงใช้เวลานานมากกว่าจะไปถึงจุดหมายปลายทางของเขา
เฉินเหิงใช้เวลาสองเดือนกว่าจะไปถึงที่หมาย
หลังจากมาถึงเมืองกูตู เขาก็ออกเดินสำรวจทันที
‘ดูมีชีวิตชีวาดีจัง…’
เฉินเหิงเดินช้า ๆ ไปในเมือง คอยมองไปรอบ ๆ
จากที่เขาเห็น เมืองนี้ยังค่อนข้างด้อยพัฒนา ผังเมืองค่อนข้างรก กระแสผู้คนก็ค่อนข้างวุ่นวาย
บางครั้งก็มีกลิ่นเหม็นพัดมาตามลม ดูเหมือนว่าการจัดการขยะของเมืองจะไม่ค่อยดีเหมือนกัน
อย่างไรก็ตามเมื่อเทียบกับอาณาเขตของบารอนไคเซ็น เมืองนี้ค่อนข้างดีกว่ามาก อย่างน้อยก็ดูค่อนข้างเจริญรุ่งเรือง และดีกว่าสถานที่ก่อนหน้านี้ทั้งหมดที่เฉินเหิงเคยเห็นมา
แน่นอนว่าเมื่อเทียบกับเมืองในสังคมสมัยใหม่แล้ว เมืองนี้ยังขาดอยู่มากและไม่สามารถเปรียบเทียบได้เลย
อย่างไรก็ตามจะให้เพิกเฉยต่อความแตกต่างระหว่างโลกและเอาไปเปรียบเทียบโดยตรงก็ไม่ยุติธรรมเหมือนกัน
อย่างน้อยในโลกนี้ เมืองนี้ก็ค่อนข้างดี
หลังจากใช้ชีวิตเป็นทหารรับจ้างในการจำลองครั้งก่อนและเดินทางไปยังสถานที่ต่าง ๆ มากมาย เฉินเหิงก็เข้าใจในเรื่องนี้
เฉินเหิงเดินไปรอบ ๆ และสังเกตุเสื้อคลุมสีแดงที่เขาสวม คนอื่นไม่รู้สึกว่ามันแปลก แต่พวกเขาเปิดทางให้เขาเล็กน้อยเมื่อเห็นเสื้อคลุมของเขา
ในภูมิภาคกูตู สีแดงเป็นสีที่มีแต่ขุนนางเท่านั้นที่สวมใส่ได้
ในอาณาเขตของบารอนไคเซ็น สามัญชนสามารถสวมใส่ได้เพียงสีขาวหรือสีเทาเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เมืองนี้ดูเหมือนจะหละหลวมกับสิ่งนี้มากกว่า
ข้างหน้าเขา เฉินเหิงเห็นผู้คนมากมายที่สวมชุดสีสันต่าง ๆ ราวกับว่าไม่มีข้อจำกัดอะไรที่นี่
เรื่องนี้ก็สมเหตุสมผล เพราะว่านี่คือเมืองหลวงของภูมิภาคกูตู และมีตระกูลขุนนางทั้งขนาดเล็กและใหญ่ กลุ่มพ่อค้า และทหารรับจ้างจากต่างแดนมากมาย
ข้อจำกัดที่เข้มงวดเกี่ยวกับเสื้อผ้าจะไม่สามารถบังคับใช้กับกลุ่มคนที่มารวมกันจากหลากหลายสถานที่ได้
เฉินเหิงสังเกตทุกอย่างอย่างเงียบ ๆ ขณะที่เขาเดินมองดูไปเรื่อย ๆ
ดูเหมือนจะเป็นเพราะการรับนักเรียนของสถาบันหลวงกูตู จึงทำให้มีผู้คนจำนวนมากจากสถานที่ต่าง ๆ เดินทางมายังเมืองแห่งนี้
เท่าที่เห็นคนข้างนอกเข้ามาก็จะพาซื้อสิ่งของต่าง ๆ มากมาย
จากนั้นไม่นาน ชายหนุ่มสวมชุดคลุมสีน้ำเงินก็ดึงดูดความสนใจของเฉินเหิง
เขาไม่ได้ดูแก่มาก แค่อายุ 20 ต้นๆ และเขาอาจจะแก่กว่าเฉินเหิงเพียงแค่ไม่กี่ปี
เขาดูเหมือนจะมีเงินไม่มาก แม้ว่าเขาจะสวมเสื้อคลุมสีน้ำเงิน แต่ก็มีรอยเปื้อนอยู่มากมาย ใบหน้าของเขาก็มืดมนเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะผ่านการออกแรงบ่อย ๆ
เมื่อมองไปที่คน ๆ นี้ เฉินเหิงรู้สึกประหลาดใจมาก
จากสายตาของเขา เขาสามารถบอกได้ว่าคน ๆ นี้ไม่ใช่คนธรรมดา
เขาสะพายกระเป๋าใบใหญ่ไว้ด้านหลังและถือกระสอบใบใหญ่ไว้ในมือ
คนธรรมดาอาจไม่สามารถบอกได้ว่ามีอะไรพิเศษเกี่ยวกับเขา แต่เฉินเหิงสามารถบอกได้ว่าเขาไม่ธรรมเลย
คนธรรมดาไม่สามารถแบกของหนักขนาดนั้นไว้ได้นาน อย่างไรก็ตามชายหนุ่มกลับดูสงบมาก และเขาไม่ได้แสดงอาการเหนื่อยล้าออกมาเลย แม้หลังจากเดินมาเป็นเวลานาน
เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปสามารถทำได้
เฉินเหิงอยู่คิดในใจก่อนจะเดินเข้าไปหา และเขาก็หยิบเหรียญเงินออกมา
“ของพวกนี้ไม่แพงไปหน่อยเหรอ?”
เมื่อมองไปยังพ่อค้าเร่ที่อยู่ข้างหน้าเขา ชายหนุ่มขมวดคิ้วและพูดว่า “มันก็แค่ฝักดาบ เจ้ายังต้องการรีดไถข้าอีกเหรอ?”
“นี่เป็นราคาที่ถูกที่สุดแล้ว” พ่อค้าเร่รู้สึกลำบากใจมาก “แล้วเจ้าต้องการราคาเท่าไร”
ชายหนุ่มยื่นมือออกไปและพูดอย่างจริงจังว่า “อย่างมากที่สุด ห้าเหรียญทองแดง”
“นี่…”
พ่อค้าเร่ลังเลก่อนจะมองไปรอบ ๆ และพยักหน้า “ก็ได้”
ใบหน้าของชายหนุ่มผ่อนคลายในที่สุด และขณะที่เขาพยักหน้าเตรียมจะจ่ายเงิน
“ขอโทษ” เสียงหนึ่งดังมาจากด้านข้าง ฟังดูอ่อนโยนมาก
เมื่อได้ยินเสียงนี้ ชายหนุ่มก็ตกใจและมองดูอย่างระมัดระวัง
มีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ข้าง ๆ เขา
เป็นชายหนุ่มรูปหล่อที่มีรูปร่างสูงตรง หน้าตาของเขาค่อนข้างดี ยืนอยู่ตรงนี้ เขาก็แสดงท่าทีที่แตกต่างจากคนปกติทั่วไป เขาสามารถบอกได้ทันทีว่าคน ๆ นี้ค่อนข้างพิเศษ
เขายืนอยู่ที่นี่ด้วยรอยยิ้มอบอุ่นบนใบหน้าของเขา ดูเหมือนสุภาพบุรุษผู้มากด้วยความสุภาพ
“ขอโทษนะ แต่นี่เป็นของคุณหรือเปล่า”
เฉินเหิงยืนอยู่ที่นั่นและถามในขณะที่เขามองไปที่ชายหนุ่มและยิ้ม
ในมือของเขามีเหรียญเงินอยู่ มันส่องแสงระยิบระยับภายใต้แสงแดด
เมื่อมองดูเหรียญเงิน สีหน้าของชายหนุ่มก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ดูเหมือนเขาจะถูกล่อลวงจิตใจเล็กน้อย
เสียงของเฉินเหิงดังขึ้นอีกครั้ง “ฉันผ่านมาที่นี่และพบสิ่งนี้บนพื้น ดังนั้นฉันจึงลองถามผู้คนรอบ ๆ มันอาจเป็นของคุณ”
เฉินเหิงสังเกตชายหนุ่มขณะที่เขาพูด
เมื่อได้ยินแบบนี้ ชายหนุ่มก็รู้สึกตกใจมากและรู้สึกเคารพคนตรงหน้า
เหรียญเงินหนึ่งเหรียญไม่ใช่เงินจำนวนเล็กน้อย
มีเหรียญสองประเภทที่ใช้ในภูมิภาคกูตู คือเหรียญทองแดงและเหรียญเงินจากอาณาจักรต่าง ๆ
เหรียญเงินในมือของเฉินเหิงมีความบริสุทธิ์สูงและเป็นเหรียญเงินขนาดใหญ่จากอาณาจักรไกรส์ ในแง่ของมูลค่า มันมีค่ามากกว่าเหรียญเงินขนาดเล็กของภูมิภาคกูตู และมีค่าหลายร้อยเหรียญทองแดง
เขาพบเงินจำนวนดังกล่าว แต่เขาไม่ได้เก็บมันไว้เพื่อตัวเองและกำลังมองหาเจ้าของที่ถูกต้อง
เขาชั่งเป็นคนเสียสละแค่ไหนกัน?
ข้าง ๆ เมื่อเห็นฉากนี้ พ่อค้าเร่ก็กลืนน้ำลาย เขาหวังว่าจะสามารถยอมรับแทนชายหนุ่มได้
อย่างไรก็ตามในท้ายที่สุด ชายหนุ่มก็ต่อต้านการล่อลวงใจนี้
เขากลืนน้ำลาย ส่ายหัวและพูดว่า “นี่ไม่ใช่ของข้า เจ้าถามหาผิดคนแล้ว”
เมื่อมองไปที่เหรียญเงินในมือของเฉินเหิง ดวงตาของเขาดูไม่เต็มใจ แต่เขาก็ยังคงพูดด้วยความเด็ดเดี่ยวและไม่ได้รับเหรียญเงินนี้
รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเฉินเหิง