บทที่ 40 - การแก้แค้นเริ่มขึ้น ล้างบางตระกูลเฉิน!

บทที่ 40 - การแก้แค้นเริ่มขึ้น ล้างบางตระกูลเฉิน!

เฉินจงหยางนั่งอยู่ภายในห้องโถงใหญ่ของสำนักเด็ดดาว เวลานี้เขาหวาดหวั่นยิ่งนัก

องค์ชายไร้ค่าที่เขาเป็นคนขุดกระดูกสูงสุดไปเมื่อหลายปีก่อน บัดนี้กลับกลายเป็นถึงราชันย์ยุทธ์ ดุดันเหี้ยมโหด อารมณ์เกรี้ยวกราด เอะอะก็จะประกาศศึกงั้นหรือ

"ก็แค่ราชันย์ยุทธ์คนเดียว... หึ ข้าจะไปกลัวอะไร!"

"ข้ามอบกระดูกสูงสุดนั้นให้นายน้อยไปแล้ว ด้วยพรสวรรค์อันเลิศล้ำของนายน้อย การจะสยบซูหมาง ก็เป็นแค่เรื่องง่ายๆ ดุจพลิกฝ่ามือ!"

"ใช่แล้ว ต้องรีบส่งจดหมายถึงนายน้อย ให้เขารีบมาด่วน มิฉะนั้นข้าแย่แน่!"

เฉินจงหยางตัวสั่นเทา พึมพำกับตัวเอง เรียกความกล้าให้ตนเอง

สำนักเด็ดดาว มีสำนักงานใหญ่อยู่ที่แดนเหนือ การที่เขาขุดกระดูกสูงสุดของซูหมางมา ก็เพื่อนำไปมอบให้นายน้อยในสำนัก บัดนี้เมื่อเรื่องแดงขึ้น นายน้อยจะไม่สนใจเขาได้อย่างไร

อำนาจบารมีของซูหมาง ราวกับฝาครอบมโหฬาร กดทับดินแดนแปดแคว้นจนแทบหายใจไม่ออก

ทางทิศตะวันตกของแคว้นเยาฉี มีคฤหาสน์ขนาดใหญ่ตั้งอยู่ แม้แต่ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของแคว้นเยาฉี ก็ยังไม่กล้าส่งเสียงดังในบริเวณนี้ เพราะคฤหาสน์แห่งนี้คือของตระกูลเฉิน

ตระกูลเฉิน เป็นตระกูลผู้ฝึกตนอิสระชั้นแนวหน้า อาศัยอยู่ระหว่างแคว้นเยาฉีและต้าโจว ตระกูลฝั่งมารดาขององค์ชายใหญ่ที่ถูกสังหารไป ก็คือตระกูลเฉินนี่เอง

นับตั้งแต่องค์ชายใหญ่ถูกสังหาร และซูอู๋เต้าสิ้นพระชนม์ ตระกูลเฉินก็อยู่ด้วยความหวาดระแวงมาตลอด ตอนที่ซูเทียนขึ้นครองราชย์ก็ไม่ได้ส่งคนไปร่วมงาน หวังจะปลีกตัวออกจากเรื่องวุ่นวาย

แต่เมื่อได้รับข่าวว่าหลายขุมกำลังถูกกวาดล้าง และซูหมางประกาศกร้าวว่าจะทำสงคราม ล้างบางไปทีละแห่ง ยอดฝีมือตระกูลเฉินก็เริ่มนั่งไม่ติด

จะทำอย่างไรดี

ต่อต้านหรือ

ไม่เห็นหรือว่าขนาดยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดที่รวมหัวกันบุกไป ยังถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น ตระกูลเฉินของพวกเขาก็แข็งแกร่งอยู่หรอก แต่กลับมียอดฝีมือระดับก่อกำเนิดไม่เกินสามคน!

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่อยู่เมืองหลวง ก็ถูกซูหมางสังหารไปแล้วหนึ่งคน ตอนนี้เหลือเพียงสองคน ต่างก็อกสั่นขวัญแขวน ไม่รู้จะรับมือกับการเข่นฆ่าที่กำลังจะมาถึงอย่างไรดี

หอบรรพชนตระกูลเฉิน

เหล่าผู้นำตระกูลนั่งรวมกัน บนตำแหน่งประธานมีชายชราวัยเจ็ดสิบปีผู้หนึ่งนั่งอยู่ ใบหน้าเปล่งปลั่งแต่มีผมขาวโพลน ในดวงตาทอประกายเจิดจ้า กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่าง ทำให้ผู้คนใจสั่น

เฉินชิงซาน ผู้นำตระกูลเฉินคนปัจจุบัน และเป็นหนึ่งในสองยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดที่เหลืออยู่ของตระกูลเฉิน ด้วยพลังระดับก่อกำเนิดขั้นปลาย ถือได้ว่าไร้เทียมทานในดินแดนแปดแคว้น

"ท่านผู้นำ เราควรทำอย่างไรดี ซูหมางนั่นเป็นถึงราชันย์ยุทธ์ผู้ไร้พ่าย ตระกูลเฉินของเราก็เคยลงมือกับเขา หากเขาบุกมาจริงๆ พวกเราจบสิ้นแน่!"

ผู้นำคนหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงเศร้าสลด

สิ้นคำพูด บรรยากาศภายในหอบรรพชนก็เงียบกริบจนน่าอึดอัด

ราชันย์ยุทธ์เชียวนะ!

นั่นเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่เพียงใด หากหมายหัวตระกูลเฉิน เพียงแค่ฟาดฝ่ามือลงมา ตระกูลเฉินก็คงไม่เหลือรอดแม้แต่ไก่สักตัว ไม่เหลือแม้แต่รากหญ้า

"ตอนที่ซูเทียนขึ้นครองราชย์ พวกเราก็ไม่ได้เข้าร่วม อีกทั้งเราก็ไม่มีเจตนาร้ายใดๆ หวังว่าซูหมางจะลืมความบาดหมางครั้งก่อนไป พวกเราทำได้เพียงภาวนาเท่านั้น"

"อีกอย่าง ศัตรูที่เขาต้องเผชิญในตอนนี้ คืออีกสิบสามขุมกำลังและเจ็ดราชวงศ์ ตระกูลเฉินของเรา ก็เป็นแค่มดปลวกเท่านั้น"

"น่าจะไม่มีปัญหาอะไร"

เฉินชิงซานสูดลมหายใจเข้าลึก ทำได้เพียงปลอบใจทุกคน และปลอบใจตนเองเช่นนี้

ตัวตนที่ยิ่งใหญ่ระดับราชันย์ยุทธ์ จะมามัวใส่ใจมดปลวกอย่างตระกูลเฉินตลอดเวลาได้อย่างไร

เมื่อทุกคนได้ยินเช่นนั้น สีหน้าก็ดีขึ้นมาบ้าง อย่างน้อยเหตุผลของเฉินชิงซานก็ทำให้พวกเขาเชื่อมั่นได้ และในเวลานี้ พวกเขาก็ทำได้เพียงเลือกที่จะเชื่อเท่านั้น

ตู้ม!!!

ทว่าในเวลานี้เอง จู่ๆ ก็มีพลังคลื่นอันรุนแรงระเบิดขึ้นภายในคฤหาสน์ตระกูลเฉิน เหล่าผู้นำทุกคนต่างสีหน้าเปลี่ยนไป รีบพุ่งตัวออกไปดู

ภายนอกคฤหาสน์ ยอดฝีมือตระกูลเฉินต่างก็กำลังมองดูกองทัพอันมืดฟ้ามัวดินเบื้องหน้าด้วยความหวาดหวั่น ภายใต้แสงแดดจ้า ชุดเกราะสีดำที่ทหารสวมใส่ สะท้อนแสงเป็นประกายจับตา

ดาบในมือ ล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งมัจจุราช!

ด้านหน้าสุดของกองทัพ มีคนผู้หนึ่งยืนอยู่ มือถือกระบี่ยาว มุมปากประดับรอยยิ้มเย็นชา ไม่ใช่ใครอื่น เขาคือเสี่ยวหลี่จื่อที่บัดนี้กลายเป็นมหาปรมาจารย์แล้วนั่นเอง

เขานำกองทัพอิวโจวห้าพันนาย บุกมาถึงแล้ว!

เมื่อเฉินชิงซานและคนอื่นๆ ตามออกมาเห็นภาพตรงหน้า หัวใจก็กระตุกวูบ ร้องเตือนในใจว่าแย่แล้ว ทว่าบนใบหน้ากลับไม่กล้าแสดงความตื่นตระหนกออกมา

"บังอาจ ที่นี่คือคฤหาสน์ตระกูลเฉิน พวกเจ้าเป็นคนจากขุมกำลังใด ถึงกล้ามาลงมือที่นี่ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วหรือไง รีบไสหัวไปให้พ้นหน้าข้าเดี๋ยวนี้!"

เฉินชิงซานรวบรวมความกล้า เอามือไพล่หลังตวาดลั่น

ท่าทางดูองอาจ ภายนอกดูสงบนิ่ง

อืม... แต่ในใจกลับตื่นตระหนกยิ่งกว่าหมาจนตรอก!

"จิ๊จิ๊ ช่างเป็นตระกูลเฉินที่ยอดเยี่ยมเสียจริง ช่างน่าเกรงขามเหลือเกิน แต่วันนี้ เจียเจียมาที่นี่ ก็เพื่อจะมาถล่มคฤหาสน์ซอมซ่อของพวกเจ้านี่แหละ!"

เสี่ยวหลี่จื่อยิ้มหยัน เอ่ยเสียงแผ่วเบา

พรึ่บ

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไปทันที

ถล่มคฤหาสน์บรรพชนหรือ

คนตระกูลเฉินกัดฟันกรอด แทบอยากจะพุ่งเข้าไปสู้ตายกับเสี่ยวหลี่จื่อ แต่เมื่อมองดูกองทัพฝั่งตรงข้ามที่ไร้ความรู้สึก ราวกับสัตว์ร้ายกระหายเลือด พวกเขาก็ยังคงไม่กล้าลงมือ

"กงกงท่านนี้ ตระกูลเฉินไม่ได้ล่วงเกินต้าโจว บุญคุณความแค้นระหว่างตระกูลเฉินกับฮั่นอ๋อง ชายชราผู้นี้จะนำของล้ำค่าไปขอขมาที่เมืองหลวงด้วยตนเอง"

"ขอความกรุณา ไว้ชีวิตพวกเราด้วย!"

เฉินชิงซานรู้ดีว่า แสร้งทำเป็นเก่งต่อไปไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงประสานมือขอร้อง

เสี่ยวหลี่จื่อหัวเราะร่วน รีบโบกมือ "โอ๊ะโอ ท่านผู้นำเฉินอย่ากล่าวเช่นนี้เลย คนที่ต้องการให้ตระกูลเฉินตายกันให้หมด คือองค์ชายของข้า ข้าเป็นแค่บ่าวไพร่ จะตัดสินใจแทนได้อย่างไร"

สีหน้าของเฉินชิงซาน เปลี่ยนแปลงกะทันหัน

"กงกง หรือว่าจะไม่เปิดทางรอดให้ตระกูลเฉินเลยหรือ ตระกูลเฉินของข้าสำนึกผิดแล้ว ตอนนี้ฮั่นอ๋องควรจะไปรับมือกับขุมกำลังที่ก่อหวอดในพิธีขึ้นครองราชย์มากกว่า"

"อีกอย่าง ตระกูลเฉินของข้าก็มียอดฝีมือระดับก่อกำเนิดอยู่ กงกงที่เป็นแค่มหาปรมาจารย์คนเดียวบุกมา หรือว่าเจ้านายของเจ้า ตั้งใจส่งเจ้ามารนหาที่ตาย!"

เฉินชิงซาน พยายามข่มขู่เสี่ยวหลี่จื่อให้ล่าถอย

อย่างน้อย ซื้อเวลาได้สักพักก็ยังดี!

หากเสี่ยวหลี่จื่อล่าถอยไป เขาจะรีบส่งสายเลือดคนหนุ่มสาวของตระกูลเฉินออกไปให้หมดทันที เช่นนี้แล้ว แม้ตระกูลเฉินจะถูกทำลายล้าง ก็ยังมีทายาทสืบทอดสายเลือดอยู่ภายนอก ไม่ถึงกับสูญสิ้นเผ่าพันธุ์

"ท่านผู้นำเฉินพูดถูก เจียเจียก็เป็นแค่มหาปรมาจารย์เท่านั้น เมื่อต้องเผชิญหน้ากับยอดฝีมือระดับก่อกำเนิดสองคนของตระกูลเฉิน ข้าก็ยังไม่ค่อยมั่นใจนักหรอก"

"แต่ ท่านผู้นำเฉินลืมไปแล้วหรือ การศึกที่แม่น้ำเหิงเหอน่ะ!"

คำพูดของเสี่ยวหลี่จื่อ ทำให้เฉินชิงซานที่มีสีหน้าเขียวคล้ำอยู่แล้ว บัดนี้ซีดเผือดลงทันที

การศึกที่แม่น้ำเหิงเหอ!

การศึกครั้งนั้น สำคัญยิ่ง ทหารม้าเหล็กแห่งอิวโจวหลายแสนนาย ทะลวงข้ามแม่น้ำเหิงเหอ บดขยี้กองทัพสองล้านนายและมหาปรมาจารย์หลายสิบคนของฝ่ายศัตรู

หลังจากนั้น ต้าโจวก็เสียเมืองอย่างสมบูรณ์ ปล่อยให้พวกเขาย่ำยีตามใจชอบ

และจุดสำคัญที่สุดของการศึกครั้งนั้น ก็คืออาวุธระดับเต๋าในมือของเสี่ยวหลี่จื่อ อานุภาพสยบใต้หล้า ทะลวงชั้นฟ้า เหล่ามหาปรมาจารย์เหล่านั้น ถูกทำลายล้างไปกว่าครึ่งในพริบตาเดียว

ข่าวเรื่องอาวุธระดับเต๋า แคว้นอื่นๆ อาจจะยังไม่ค่อยรู้แน่ชัด แต่ตระกูลเฉินนั้นรู้ดีที่สุด

"อาวุธระดับเต๋าในมือเจียเจียน่ะ องค์ชายยังไม่ได้ยึดคืนหรอกนะ ยังเก็บไว้ให้เจียเจียใช้อยู่ ก็เพื่อ... เอาไว้บดขยี้พวกเจ้าให้ราบคาบไงล่ะ"

ตู้ม!

ตราหยก ลอยเด่นเหนือหมู่เมฆ

พลังที่ทิ้งตัวลงมาราวกับสายฝนนับหมื่นเส้น แทบจะสั่นคลอนมิติให้แตกสลาย พลังอันไร้เทียมทานควบแน่นอยู่ในตราหยก หากระเบิดออก ย่อมเป็นการทำลายล้างฟ้าดิน

"คำสั่งฮั่นอ๋อง ไม่เว้นชีวิตผู้ใด ฆ่า!"

กองทัพห้าพันนาย แผดเสียงคำรามก้องฟ้า ก่อนจะเริ่มโจมตี

ส่วนอาวุธระดับเต๋าที่ลอยอยู่กลางอากาศ ภายใต้การควบคุมของเสี่ยวหลี่จื่อ ก็ปลดปล่อยพลังดุจสายฟ้าฟาดนับหมื่นสาย กระหน่ำโจมตีคฤหาสน์บรรพชนตระกูลเฉินอย่างบ้าคลั่ง

[จบแล้ว]