บทที่ 15 - เกียรติยศที่ย้อมด้วยเลือด

บทที่ 15 - เกียรติยศที่ย้อมด้วยเลือด

หลังจากถูกพลังปราณครอบคลุมคลุมไว้ มันก็ช่วยตัดขาดความผันผวนจากโลกภายนอกทั้งหมดออกไป ทำให้สีหน้าของเสี่ยวหลี่จื่อกลับมาฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว ลมหายใจกลับมาคงที่ และใบหน้ากลับมามีเลือดฝาดอีกครั้ง

ตึง! ตึง! ตึง!

จากนั้น เสียงกลองศึกก็ดังกึกก้องขึ้นกลางอากาศอีกครั้ง ทำให้ม่านพลังปราณที่ครอบคลุมร่างของเสี่ยวหลี่จื่อเกิดการสั่นไหวเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้พังทลายลง

แววตาของซูหมางเย็นเยียบขึ้น รูม่านตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทอันน่าขนลุกในชั่วพริบตา

เนตรเทพปรโลก

นี่คือหนึ่งในวิชาเทพที่เขาได้รับจากการลงชื่อก่อนหน้านี้ เบื้องบนมองทะลุถึงสรวงสวรรค์ เบื้องล่างมองทะลวงถึงขุมนรกใต้บาดาล ไม่มีสิ่งใดสามารถขวางกั้นได้ สามารถมองเห็นแก่นแท้ของทุกสรรพสิ่ง และเพิกเฉยต่อวิชาภาพมายาทั้งปวง

นอกเมือง สงครามได้ปะทุขึ้นแล้ว!

กองทัพแคว้นเยาฉีหลายแสนนาย พากันบ้าคลั่ง ไม่เกรงกลัวความตาย พุ่งทะยานเข้าโจมตีเมืองอิวโจว และกลางอากาศนั้น กลับมีร่างของผู้หนึ่งลอยตระหง่านอยู่

รูปร่างกำยำล่ำสัน ท่อนบนเปลือยเปล่า ผิวคล้ำเข้ม ราวกับเทพแห่งสงคราม เบื้องหน้าของเขามีกลองศึกใบหนึ่งตั้งอยู่ สองมือของเขากำลังรัวกลองอย่างบ้าคลั่ง

ทุกครั้งที่เสียงกลองดังออกไป ทหารอิวโจวต่างก็ร่างสั่นสะท้าน บางคนถึงกับกระอักเลือด ล้มลงร้องโอดโอยอย่างน่าเวทนา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการลุกขึ้นมาสู้รบเลย

"ของวิเศษระดับจิตวิญญาณรึ?"

ซูหมางพยักหน้าเงียบๆ กลองที่อยู่ตรงหน้าเจ้านี่ คือของวิเศษระดับจิตวิญญาณ ไม่แปลกใจเลยที่มันสามารถดึงดูดพลังแห่งฟ้าดิน และทำให้กองทัพอิวโจวต้องล่าถอยอย่างไม่เป็นขบวน

"ดูเหมือนว่า แคว้นเยาฉีจะมุ่งมั่นเอาชนะศึกนี้ให้จงได้ ถึงขนาดยกของวิเศษระดับจิตวิญญาณออกมา หวังจะบดขยี้เมืองอิวโจวให้ราบคาบในคราวเดียว!"

ซูหมางยิ้มเย็นชา

บนโลกใบนี้ มีวัตถุที่ควบแน่นพลังแห่งฟ้าดินจนกลายสภาพเป็นของวิเศษได้ ยอดฝีมือที่บ่มเพาะวิถีแห่งเต๋าสามารถดึงดูดพลังแห่งฟ้าดินได้ สิ่งเหล่านี้ถูกเรียกว่า ของวิเศษระดับจิตวิญญาณ

และระดับที่เหนือกว่าของวิเศษระดับจิตวิญญาณ ก็คือ อาวุธระดับอาคม อาวุธระดับเต๋า อาวุธระดับราชันย์ และอาวุธระดับเซียน

ภายในดินแดนแปดแคว้น ของวิเศษระดับจิตวิญญาณเพียงชิ้นเดียว ก็สามารถใช้เป็นสมบัติประจำแคว้น เพื่อสยบขุนเขาและแม่น้ำทั้งแปดทิศได้แล้ว ส่วนอาวุธระดับอาคมนั้น ถือเป็นของหายากยิ่ง

บัดนี้ แคว้นเยาฉีนำของวิเศษระดับจิตวิญญาณมาใช้ในสนามรบ ความมักใหญ่ใฝ่สูงของพวกเขานั้นชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยถาม

"หากข้ายังไม่ลงมืออีก อิวโจวคงรักษาไว้ไม่ได้แล้ว!"

ซูหมางส่ายหน้าเบาๆ ภายในใจกำลังครุ่นคิด

หากเป็นเมื่อก่อน ตอนที่อิวโจวยังเป็นสถานที่ลงชื่อระยะยาว เขาคงลงมือไปนานแล้ว แต่ตอนนี้ที่นี่ไม่ได้เป็นสถานที่ลงชื่ออีกต่อไป

ดังนั้น เมืองจะแตกหรือไม่ สำหรับเขาแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบใดๆ เลย

เมื่อคิดได้ดังนี้ ซูหมางก็หันไปมองเสี่ยวหลี่จื่อที่พลังกำลังผันผวนอย่างรุนแรง แม้การทะลวงระดับจะไม่มีปัญหาแน่นอน แต่คงต้องใช้เวลาเต็มๆ หนึ่งวัน

แล้วอิวโจวจะยื้อเวลาไว้ได้นานแค่ไหน?

ครึ่งวันงั้นรึ?

ขณะที่ซูหมางกำลังครุ่นคิด บนกำแพงเมืองอิวโจว สีหน้าของเซียวหลงเต็มไปด้วยความร้อนรนและย่ำแย่ เมื่อมองดูกองทัพศัตรูที่แห่กันมามืดฟ้ามัวดิน บุกทะลวงเข้ามาดุจสัตว์ป่าดุร้าย หัวใจของเขาก็หวาดหวั่นยิ่งนัก

"องค์ชายห้าล่ะ ทำไมยังหาไม่เจออีก รีบไปหาเร็วเข้า!"

"แล้วก็ยอดฝีมือจากวังดำขาว ตกลงพวกนั้นหายหัวไปไหนกันหมด บ้าเอ๊ย หากยังไม่มาอีก แม้แต่เวลาจุดธูปก้านเดียวก็จะยื้อไว้ไม่ไหวแล้วนะ!"

เซียวหลงคำรามลั่น

ทหารที่อยู่ข้างกายเขา ใบหน้าล้วนกลายเป็นสีเทาหม่นดุจคนตาย ราวกับเป็นเพียงซากศพเดินได้ที่ไร้จิตวิญญาณ กวัดแกว่งอาวุธในมือเข้าห้ำหั่นกับทหารแคว้นเยาฉีอย่างกลไก

ชนะงั้นรึ?

มันไม่มีความเป็นไปได้อีกต่อไปแล้ว!

"ฮ่าฮ่า พวกสวะแห่งต้าโจว พวกเจ้าตายแน่ ต่อให้เป็นเทพเจ้าก็ช่วยพวกเจ้าไม่ได้ในวันนี้ ฆ่า ฆ่า ฆ่าให้หมด!"

"ไอ้พวกลูกเต่า ฆ่ามันให้เรียบ!"

กลางอากาศ ยักษ์ใหญ่ระดับมหาปรมาจารย์ที่กำลังรัวกลองอยู่ คำรามอย่างดุร้ายไม่หยุดหย่อน

สงครามดำเนินมาถึงจุดที่ไม่มีทางพลิกผันได้อีกแล้ว

หากกองทัพแคว้นเยาฉีสามารถตีเมืองอิวโจวแตกได้ พวกเขาจะสามารถบุกไปถึงด่านเสวียนหู่ได้ภายในครึ่งวัน และหากด่านเสวียนหู่แตก ทั่วทั้งราชวงศ์ต้าโจวก็จะตกเป็นเป้าสายตาของแคว้นเยาฉีโดยสมบูรณ์

ถูกเหยียบย่ำตามใจชอบ จะรุกจะถอยก็เป็นอิสระ

หากสามารถกลืนกินราชวงศ์ต้าโจวได้ ความแข็งแกร่งของแคว้นเยาฉีจะกระโดดขึ้นเป็นจุดสูงสุดของดินแดนแปดแคว้นในทันที กลายเป็นมหาอำนาจผู้ยิ่งใหญ่ แค่คิดก็ทำให้ตื่นเต้นจนตัวสั่นแล้ว

"การสร้างผลงานเพื่อชาติ ก็คือเวลานี้แหละ ฆ่าพวกมัน!!!"

"พี่น้อง ต้านไว้ให้ได้ ห้ามปล่อยให้พวกเศษเดนแคว้นเยาฉีบุกเข้ามาเด็ดขาด!"

"หากอิวโจวแตก ครอบครัวและมิตรสหายของเรา จะต้องตายภายใต้คมดาบของเดรัจฉานพวกนี้ พวกเราถอยไม่ได้ ต้องสู้ตาย!"

"ฆ่ามันได้หนึ่งคนถือว่าไม่ขาดทุน ฆ่าได้สองคนถือว่ากำไร พวกเราจะยอมให้เดรัจฉานพวกนี้ดูถูกไม่ได้ ฆ่า!!!"

กองทัพของทั้งสองฝ่าย บ้าคลั่งกันไปหมดแล้ว

ฝ่ายหนึ่ง เพื่อสร้างผลงานให้ประเทศชาติ ขยายอาณาเขต สร้างเกียรติยศให้ลูกหลาน

อีกฝ่ายหนึ่ง เพื่อปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน ไม่ให้ครอบครัวเบื้องหลังต้องถูกรังแกและเข่นฆ่า จึงสู้รบอาบเลือด

สนามรบในยามนี้ น่าสะพรึงกลัวถึงขีดสุด จิตสังหารที่พวยพุ่งออกมาจากผู้คนของทั้งสองฝ่าย ถึงขนาดส่งผลกระทบต่อผู้อาวุโสใหญ่ที่อยู่กลางอากาศ

จังหวะการรัวกลองของเขา เริ่มช้าลงอย่างเห็นได้ชัด เขามองดูกลุ่มคนที่กำลังเข้าปะทะกันอย่างดุเดือดเบื้องล่างดุจมดปลวกด้วยความตกตะลึง หัวใจของเขาสั่นสะท้านอย่างแรง

คนธรรมดารึ?

อ่อนแองั้นรึ?

แต่พวกเขากลับมีจิตใจที่มุ่งมั่นและแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ ซึ่งไม่อาจถูกทำลายลงได้ง่ายๆ

บนกำแพงเมือง เซียวหลงตวัดดาบออกไป คมดาบฟาดฟันดุจน้ำตก ซัดร่างของทหารแคว้นเยาฉีนับร้อยกระเด็นออกไป ทว่าขาทั้งสองข้างของเขากลับอ่อนแรง จนต้องทรุดลงไปคุกเข่าข้างหนึ่ง โชคดีที่ใช้ดาบยันพื้นไว้ จึงไม่ล้มลงไป

การสูญเสียพลังปราณอย่างหนักหน่วง ทำให้เขาไม่อาจยืนหยัดต้านทานการต่อสู้ที่โหดร้ายตรงหน้านี้ได้อีกต่อไป

ในแววตาของเซียวหลง ปรากฏแววแห่งความสิ้นหวัง

เขาหันไปมองทางทิศเมืองหลวง แวบหนึ่ง ทันใดนั้นก็หัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง "ฝ่าบาทอ่าาา หรือว่าพวกเรา จะไม่ใช่ขุนนางของต้าโจวหรืออย่างไร!"

ความผิดหวัง ความบ้าคลั่ง ความโกรธแค้น อารมณ์ความรู้สึกมากมายอัดแน่นอยู่ในอกของเขา

อิวโจวถูกทอดทิ้งแล้ว!

ส่วนองค์ชายห้า ไม่รู้ว่าตายหรือหนีไปแล้ว ยอดฝีมือจากวังดำขาวก็หนีไปเช่นกัน ส่วนเรื่องกำลังสนับสนุนจากเมืองหลวง ไม่ต้องไปคาดหวังอีกแล้ว

พวกเขาถูกทอดทิ้ง นอกจากการสู้ตาย เพื่อลดทอนกำลังทหารของแคว้นเยาฉีแล้ว ก็ไม่มีคุณค่าใดๆ อีกเลย

ความตาย คือจุดจบเดียวของพวกเขา

"ท่านแม่ทัพ พวกเราหนีกันเถอะ!"

รองแม่ทัพสองคนที่อยู่ข้างกายเซียวหลง เอ่ยปากด้วยความลนลาน

หนีงั้นรึ?

ประกายความโกรธแค้นแวบขึ้นในดวงตาของเซียวหลง เขาฝืนพยุงร่างที่โอนเอนขึ้นมาจากพื้น ยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผย เผชิญหน้ากับกองทัพศัตรูที่นับไม่ถ้วน

"นักรบออกศึก ถือการเอาหนังม้าห่อศพเป็นเกียรติยศ หลายสิบปีที่อิวโจว สิ่งที่แบกรับอยู่บนบ่าของพวกเรา ไม่ใช่แค่เกียรติยศ แต่คือความรับผิดชอบ!"

"เบื้องหลังของเรา คือชาวบ้านในบ้านเกิดนับไม่ถ้วน คือบิดามารดาผู้บังเกิดเกล้าของเรา!"

"วันนี้ พวกเราไม่ได้สู้เพื่อฝ่าบาทฮ่องเต้ ไม่ได้สู้เพื่อต้าโจว!"

"สู้ เพื่อเกียรติยศของตัวเราเอง!"

"สู้ เพื่อคำว่า ทหาร!"

"สู้ เพื่อชาวบ้านในบ้านเกิด!"

"สู้ เพื่อเกียรติยศที่ย้อมด้วยเลือด!"

"ลูกหลานแห่งอิวโจว ฆ่ามัน!!!"

ซ่า!

ชูดาบขึ้นชี้ฟ้า เล็งตรงไปยังกองทัพศัตรูทิศตะวันออก

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

"ฆ่า ฆ่า ฆ่า!"

เหล่าทหารอิวโจว ตะโกนก้องด้วยความโศกเศร้าและแค้นเคือง

เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน ดังกึกก้องไม่ขาดสาย

ชี้ดาบไปทางทิศตะวันออก สู้รบไม่หยุดยั้ง!

ในขณะเดียวกัน เซียวหลงที่ถือดาบยืนตระหง่านอยู่บนกำแพงเมือง กลิ่นอายพลังทั่วร่างพุ่งพล่าน แววตาสว่างวาบ แม้ทั่วร่างจะชุ่มโชกไปด้วยเลือด แต่ก็ไม่อาจบดบังความดุร้ายของเขาได้

ตู้ม!!!

กลิ่นอายพลังระดับปรมาจารย์ พวยพุ่งออกจากร่างของเขาทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

เขา ทะลวงระดับแล้ว!

[จบแล้ว]