บทที่ 39 - กวนอูยอมรับนาย

บทที่ 39 - กวนอูยอมรับนาย

บนลานประลอง เย่เฟิงหลับตาสนิท จมดิ่งเข้าสู่ภวังค์แห่งการตระหนักรู้ ในหัวทบทวนภาพการประลองกับกวนอูเมื่อครู่นี้อย่างละเอียด

หนึ่งเค่อผ่านไป

【ระหว่างที่ท่านประลองกับกวนอู ท่านได้พิจารณากระบวนท่าต่างๆ ที่กวนอูใช้ เมื่อนำมาผสมผสานกับระดับวิทยายุทธ์ของท่าน ทำให้เกิดความตระหนักรู้อย่างต่อเนื่อง และสามารถอนุมานเคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวที่กวนอูฝึกฝนได้สำเร็จ】

【ท่านทุ่มเทอนุมานเคล็ดวิชาดาบมังกรเขียว ผสมผสานกับความรู้และประสบการณ์ด้านวิทยายุทธ์จากทั้งชาติก่อนและชาตินี้ ทำให้ได้รับผลลัพธ์อันยิ่งใหญ่ และสามารถคิดค้นเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ 【เคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวระดับสวรรค์】 ได้สำเร็จ】

【ในระหว่างที่อนุมานเคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวระดับสวรรค์ ท่านได้ตระหนักรู้ถึงความเร้นลับของธาตุ น้ำ และนำไปหลอมรวมกับเคล็ดวิชาไร้ขั้วที่ท่านฝึกฝน ทำให้เคล็ดวิชาไร้ขั้วพัฒนาไปอีกขั้น】

【เคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวระดับสวรรค์】 เคล็ดวิชาเฉพาะตัวของกวนอู ที่ผ่านการปรับปรุงและพัฒนาโดยโฮสต์ ช่วยให้การรวบรวมพลังปราณแข็งแกร่งรวดเร็วขึ้นอย่างมาก

【คำเตือน เคล็ดวิชาไร้ขั้วเหลือเพียงการหลอมรวมธาตุ ทอง ไม้ และ ดิน ก็จะพัฒนาไปสู่เคล็ดวิชาระดับเทพในตำนานได้สำเร็จ】

พร้อมกับข้อมูลเหล่านี้ที่ผุดขึ้นมาในหัว เย่เฟิงก็ยกมุมปากยิ้มบางๆ ขณะกำลังจะลืมตาขึ้น เขาก็รู้สึกว่ากำแพงพลังของระดับขุนพลปฐพีขั้นกลางได้พังทลายลงอย่างสมบูรณ์ พลังงานมหาศาลดั่งเกลียวคลื่นทะลักล้นออกมาจากร่างกายของเขา

กวนอูที่ยืนอยู่ไม่ไกลเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง "นายท่านทะลวงข้ามระดับย่อยได้แล้วหรือเนี่ย"

จางเหลียวมีสีหน้าซับซ้อน พยักหน้าตอบแบบปลงๆ "นายท่านก็คือนายท่าน อัจฉริยะเหนือมนุษย์จริงๆ หลายวันมานี้มัวแต่วุ่นอยู่กับการสร้างอาวุธเทพ แทบไม่มีเวลาฝึกซ้อมเลยด้วยซ้ำ แต่แค่ประลองกับเจ้าแป๊บเดียว ก็ยังทะลวงด่านได้อีก"

"สมกับเป็น... เทพบุตรจุติจริงๆ"

บนลานประลอง เย่เฟิงลืมตาขึ้น สัมผัสได้ถึงพลังปราณซ่อนเร้นในร่างที่เข้มข้นขึ้นกว่าเดิมถึงสองเท่า เขารู้สึกคันไม้คันมือจนอยากจะหาคนมาประลองด้วย จึงหันไปมองกวนอูกับจางเหลียว "พวกเจ้าสองคน ใครจะมาประลองกับข้าบ้าง"

"ข้าเพิ่งจะทะลวงระดับได้ ยังควบคุมพลังได้ไม่ค่อยคล่องเท่าไหร่เลย"

จางเหลียวส่ายหัวดิกเป็นระวิง "ตอนที่นายท่านเพิ่งจะเข้าสู่ระดับปราณซ่อนเร้น ข้าก็สู้ท่านไม่ได้แล้ว ตอนนี้ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย"

"หยุนฉาง เจ้าขึ้นไปเถอะ"

กวนอูเองก็รู้ตัวดีว่าสู้ไม่ได้ แต่ในเมื่อไม่มีใครยอมขึ้น เขาจึงจำใจต้องรับหน้าที่นี้แทน

"เคร้ง เคร้ง เคร้ง..."

หลังจากการปะทะกันอย่างดุเดือด กวนอูก็ยอมรับในฝีมือของเย่เฟิงจากใจจริง

เขาใช้พลังระดับขุนพลสวรรค์ครึ่งก้าวออกมาจนหมดแม็กแล้ว แต่เย่เฟิงก็ยังคงยืนหยัดอย่างมั่นคงดุจขุนเขา ไม่สั่นคลอนเลยแม้แต่น้อย

กวนอูยิ่งสู้ก็ยิ่งรู้สึกอึดอัด จนสุดท้ายเมื่อเห็นเย่เฟิงเริ่มพอใจแล้ว เขาถึงได้ถอยฉากออกมา

"คุณชาย ไม่สู้แล้ว ไม่สู้แล้ว"

"ต่ำกว่าระดับขุนพลสวรรค์ลงมา เกรงว่าจะไม่มีใครรับมือคุณชายได้เกินสิบกระบวนท่าแน่ๆ ไม่อยากจะคิดเลยว่าถ้าวันหนึ่งคุณชายก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์ได้ จะน่าสะพรึงกลัวขนาดไหน"

"ดีไม่ดี แม้แต่ข้าก็คงไม่ใช่คู่มือของท่านแน่ๆ"

ประโยคสุดท้ายของกวนอูแฝงไปด้วยความขมขื่นและความรู้สึกซับซ้อน และยังมีเศษเสี้ยวของความอิจฉาต่อพรสวรรค์อันน่ากลัวของเย่เฟิงซ่อนอยู่ด้วย

เย่เฟิงหัวเราะอย่างอารมณ์ดี "หยุนฉางถ่อมตัวเกินไปแล้ว"

"ในการต่อสู้เป็นตายจริงๆ ใครเขาจะมามัวสะกดพลังกันล่ะ"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ท่านยอมสวมกุญแจมือมาสู้กับข้าต่างหากล่ะ"

"จริงสิ เหวินหย่วน ให้คนไปเตรียมพู่กันกับกระดาษมาที"

จางเหลียวย่อมรู้จุดประสงค์ของเย่เฟิงดี จึงรีบไปยกโต๊ะเขียนหนังสือมาจากข้างนอกลานประลองทันที

"หึๆ ข้าเตรียมไว้รอนายท่านอยู่แล้วขอรับ"

เย่เฟิงมองจางเหลียวอย่างมีความหมาย "เจ้านี่ช่างรู้ใจหยุนฉางเสียจริงนะ"

พูดจบ เขาก็หยิบพู่กันขึ้นมาเขียน 【เคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวระดับสวรรค์】 ที่เพิ่งจะคิดค้นขึ้นมาเมื่อครู่นี้ลงไป

ตอนแรกกวนอูก็งงๆ แต่พอยิ่งดูก็ยิ่งตกตะลึง เพราะวิธีเดินพลังที่เขียนอยู่บนกระดาษนั้น มันคือเคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวที่เขาฝึกฝนมาอย่างหนักทั้งวันทั้งคืนนี่เอง

พอนึกถึงคำพูดของจางเหลียวก่อนหน้านี้ หรือว่านี่คือเคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวที่เย่เฟิงปรับปรุงขึ้นมาใหม่

เมื่อเย่เฟิงวางพู่กันลง กวนอูก็แอบลองเดินพลังตามวิธีที่เขียนไว้ในกระดาษดู ปรากฏว่าความเร็วในการรวบรวมพลังปราณแข็งแกร่งนั้นเร็วกว่าเดิมถึงครึ่งหนึ่งเลยทีเดียว

"หยุนฉาง นี่คือ 【เคล็ดวิชาดาบมังกรเขียวระดับสวรรค์】 ที่ข้าปรับปรุงให้ท่าน ลองดูสิว่าเข้ามือไหม"

มือของกวนอูสั่นเทา เขาเดินทางท่องยุทธภพมาหลายปี จะไม่รู้คุณค่าของเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ได้อย่างไร

แต่เย่เฟิงกลับมอบมันให้เขาง่ายๆ โดยไม่กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ

น้ำตาแห่งความซาบซึ้งรื้นขึ้นมาในดวงตา "คุณชาย เมื่อครู่ข้าพูดจาโอหัง แต่ท่านไม่เพียงไม่ถือสา แถมยัง... ยังมอบเคล็ดวิชาระดับสวรรค์ให้ข้าอีก..."

"ข้า..."

จางเหลียวตบไหล่กวนอู แกล้งทำเป็นดุ "ลืมที่พูดไว้เมื่อกี้แล้วหรือไง นายท่านชนะเจ้าแล้วนะ ต้องเปลี่ยนสรรพนามได้แล้ว"

"ไม่ต้องมาทำตัวอ่อนไหวเป็นผู้หญิงไปหน่อยเลย เก็บความซาบซึ้งไว้ในใจ แล้วก็ตอบแทนด้วยการถวายชีวิตสู้รบก็พอ"

กวนอูพยักหน้าหนักแน่น คุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น "กวนอูคารวะนายท่าน นับแต่นี้ไปข้ายินดีรับใช้นายท่าน ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟ ก็ไม่เสียดายชีวิต"

เย่เฟิงหัวเราะร่วน ประคองกวนอูให้ลุกขึ้น "ได้หยุนฉางมาเป็นพวก ก็เหมือนเสือติดปีกเลยล่ะ"

"ฮ่าฮ่า"

"พวกเราไปดื่มฉลองกันที่สวนหลังบ้านเถอะ ไปกันเลย"

มือหนึ่งจูงกวนอู อีกมือจูงจางเหลียว ในใจของเย่เฟิงก็แอบกระหยิ่มยิ้มย่อง: โจโฉ เล่าปี่หูใหญ่ ขาดกวนอู จ้าวอวิ๋น จางเหลียว จางเหอ ไปตั้งสี่คน ขุนพลห้าทหารเสือกับห้าทหารเอกของพวกเจ้า จะหาคนมาเติมเต็มได้ไหมนะ

หึๆ

ครึ่งเดือนต่อมา จ้าวอวิ๋นก็เดินทางกลับมาจากเมืองหลวง เขาเล่าให้ฟังว่าได้จัดการให้หน่วยองครักษ์ราตรีคอยคุ้มครองไช่ยงและบุตรสาวอย่างลับๆ แล้ว

นอกจากนี้เขายังนำข่าวที่ว่า เกิดนิมิตมงคลขึ้นที่เมืองจงซาน ไช่ยงและขุนนางอีกหลายคนจึงร่วมกันถวายฎีกาเสนอชื่อเย่เฟิงเข้ารับราชการมาบอกด้วย

แต่น่าเสียดายที่ถูกขัดขวางโดยกลุ่มขันทีสิบสิบที่นำโดยจางร่าง เหตุผลที่จ้าวอวิ๋นมองว่าไร้สาระสิ้นดีก็คือ หลังจากเกิดนิมิตมงคลแล้ว ฮ่องเต้กลับประชวร จึงยังไม่แน่ชัดว่านั่นคือนิมิตมงคลจริงหรือไม่

แต่เย่เฟิงไม่ได้รู้สึกโกรธเลยสักนิด เขาเคยคุยเรื่องนี้กับจั่วฉือแล้ว และข้อสรุปก็คือ ตอนที่อาวุธเทพถือกำเนิด มันได้ดูดซับพลังบริสุทธิ์ที่สุดในใต้หล้าไป

และปราณแห่งมังกร ก็คือพลังที่ทรงอานุภาพและบริสุทธิ์ที่สุดในใต้หล้า ยิ่งไปกว่านั้น จั่วฉือยังสันนิษฐานว่าการที่อาณาจักรฮั่นถูกดูดปราณมังกรไป จะยิ่งทำให้ชะตาของราชวงศ์สั้นลงเร็วขึ้นอีก

เมื่อประกอบกับข่าวที่จ้าวอวิ๋นนำมาบอก ดูเหมือนว่ากลุ่มขันทีสิบสิบจะเดาสุ่มได้ถูกเผงเลยทีเดียว

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสามเดือนกว่าแล้ว

ในช่วงสามเดือนกว่าๆ นี้ ขุมกำลังของเย่เฟิงพัฒนาไปอย่างก้าวกระโดด

ในด้านธุรกิจ สมาคมการค้าของตระกูลเย่ยกเลิกระบบการขนส่งสินค้าไปขายเองแบบเดิมทั้งหมด และเปลี่ยนมาใช้ระบบดึงดูด "ตัวแทนจำหน่าย" จากทั่วสารทิศแทน

ในช่วงเดือนแรก ยังมีสมาคมการค้าของตระกูลใหญ่หลายแห่งที่หยิ่งทะนง ไม่ยอมเดินทางไกลมาถึงเมืองจงซาน

แต่พอเห็นว่า สุราเมาพันวัน สบู่หอม สบู่ซักผ้า น้ำหอม เกลือบริสุทธิ์ และสินค้าอื่นๆ กำลังเป็นที่นิยมไปทั่วทั้งสิบสามแคว้น

บรรดาตระกูลและสมาคมการค้าที่ได้รับผลประโยชน์จากธุรกิจของตระกูลเย่ต่างก็ทำกำไรกันเป็นกอบเป็นกำ แล้วใครมันจะไปทนนั่งวางมาดอยู่ได้อีกล่ะ

ต่างคนต่างก็รีบส่งขบวนคาราวานเดินทางรอนแรมมาซื้อสินค้ากันอย่างไม่ขาดสาย

ภายในเวลาแค่สามเดือน ขบวนพ่อค้าที่เดินทางมาถึงเมืองจงซานในแต่ละวันก็มีมากมายจนนับไม่ถ้วน ทำให้เมืองจงซานมีความเจริญรุ่งเรืองแซงหน้าเมืองซิ่นตูซึ่งเป็นศูนย์กลางของแคว้นจี้โจวไปเสียแล้ว และยังกอบโกยเงินทองให้เย่เฟิงได้อย่างมหาศาล

ในด้านการทหาร ค่ายทหารภูเขาซีซานมีกำลังพลเพิ่มขึ้นถึงสี่พันนายแล้ว

จ้าวอวิ๋น กวนอู จางเหอ เกาหล่าน จางเหลียว ห้าขุนพลผู้เก่งกาจต่างก็แยกกันคุมกองทหารของตนเองคนละแปดร้อยนาย

หลังจากผ่านการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงมาครึ่งปี ประกอบกับระบบการให้รางวัลและการลงโทษแบบคัดคนออก รวมถึงวิชาที่ทหารได้เรียนรู้จากค่ายกลรบพิฆาตสวรรค์ ทำให้ทหารทุกคนเปลี่ยนแปลงไปราวกับเกิดใหม่

ไม่ว่าจะเป็นการขี่ม้า เพลงดาบ เพลงธนู หรือเพลงทวนและหอกยาว ล้วนแต่ชำนาญการถึงขั้นสุดยอด

ตามการประเมินของกวนอู จ้าวอวิ๋น และขุนพลคนอื่นๆ ทหารม้าสี่พันนายนี้ สามารถต้านทานกองกำลังรักษาชายแดนได้ถึงสี่หมื่นนาย ทุกคนสามารถต่อสู้แบบหนึ่งต่อสิบได้อย่างสบายๆ หากวางกลยุทธ์ได้ดี การบดขยี้กองทัพนับแสนก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย

[จบแล้ว]