บทที่ 28 - ลิโป้ พี่เย่ ข้ายินดีกราบพ่อท่านเป็นพ่อบุญธรรม

บทที่ 28 - ลิโป้ พี่เย่ ข้ายินดีกราบพ่อท่านเป็นพ่อบุญธรรม

"จวิ้นอี้ อย่าตื่นตระหนกไป"

"นายท่านไม่เป็นไรหรอก"

จ้าวอวิ๋นที่ยืนอยู่ด้านข้างดึงรั้งจางเหอไว้ พลางเอ่ยด้วยสีหน้าเยือกเย็น

จางเหอชะงัก หันไปมองจ้าวอวิ๋น

"เจ้ารู้ได้อย่างไร กระบวนท่านี้รุนแรงกว่าท่าไม้ตายของข้าเสียอีก นายท่านเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลปฐพีขั้นต้น ควบคุมพลังปราณซ่อนเร้นยังไม่คล่องเลยนะ"

"ต่อให้เก่งแค่ไหนก็คง..."

จ้าวอวิ๋นส่ายหน้า สายตายังคงจับจ้องไปที่เย่เฟิงบนลานประลอง พลางถอนหายใจยาว "เจ้าเข้าใจผิดแล้ว นายท่านควบคุมพลังปราณซ่อนเร้นได้อย่างสมบูรณ์แบบแล้ว แถมยังสามารถใช้พลังปราณซ่อนเร้นเชื่อมต่อกับฟ้าดิน ดึงพลังธรรมชาติมาใช้ได้อีกด้วย"

"พูดง่ายๆ ก็คือ นายท่านเรียนรู้เคล็ดลับเฉพาะของขุนพลสวรรค์ไปแล้ว"

"แม้ข้าจะไม่อยากยอมรับ แต่นายท่านก็ก้าวล้ำหน้าเจ้าไปแล้ว เกรงว่าอีกไม่นาน ข้าเองก็คงทำได้แค่มองตามแผ่นหลังนายท่านเท่านั้น"

จางเหอสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ จ้องมองเย่เฟิงบนลานประลองตาไม่กะพริบ

และก็เป็นจริงอย่างที่ว่า เย่เฟิงไม่มีท่าทีลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย ในดวงตากลับเปล่งประกายความกระหายที่จะต่อสู้อย่างเต็มเปี่ยม

งูดำตัวยักษ์ที่ก่อตัวขึ้นจากพลังปราณซ่อนเร้นพุ่งทะยานออกมาจากง้าวกรีดนภา ตรงดิ่งเข้าหาเย่เฟิง

เย่เฟิงตวัดทวนยาวในมือไปข้างหน้า พร้อมตวาดเสียงดังกึกก้อง

"ทวนมังกรไร้คู่เปรียบ"

ที่ปลายทวนปรากฏมังกรทองตัวเขื่องที่เกิดจากการรวมตัวของพลังปราณซ่อนเร้น พุ่งทะยานเข้าปะทะกับงูดำของลิโป้อย่างจัง

พลังปราณซ่อนเร้นก่อเกิดเป็นรูปร่างอย่างนั้นหรือ

นี่มันคือทักษะการเชื่อมต่อฟ้าดินของขุนพลสวรรค์ การใช้พลังปราณแข็งแกร่งก่อร่างสร้างตัวตนขึ้นมาไม่ใช่หรือ

ใครก็ตามที่เชี่ยวชาญทักษะนี้ ล้วนแต่ก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์กันทั้งนั้น

แต่เย่เฟิงในตอนนี้อยู่แค่ระดับขุนพลปฐพีขั้นต้น จะสามารถเชื่อมต่อฟ้าดิน จะสามารถใช้พลังปราณก่อร่างสร้างตัวตนขึ้นมาได้อย่างไร

จางเหอ จางเหลียว ลิโป้ ทั้งสามคนต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและเหลือเชื่อ ราวกับเห็นผีก็ไม่ปาน

มีเพียงจ้าวอวิ๋นที่ยืนสังเกตการณ์มาตลอด จึงรับรู้ถึงความไม่ธรรมดาของเย่เฟิงตั้งแต่แรกแล้ว

แต่ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความขมขื่นลึกๆ เพราะถูกบั่นทอนกำลังใจอย่างหนัก

"ตู้ม"

มังกรทองและงูดำพัวพันกันชุลมุน ก่อนจะเกิดเสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวตามมา

คลื่นเสียงกระแทกระลอกแล้วระลอกเล่าถาโถมเข้าใส่

พวกทหารสิบกว่านายที่กะจะเข้ามาดูการประลองระดับขุนพลปฐพีใกล้ๆ ถึงกับหูอื้อ น้ำลายฟูมปาก ล้มพับสลบเหมือดไปตามๆ กัน

ฝุ่นควันจางหายไป ร่างของเย่เฟิงและลิโป้ก็ปรากฏขึ้นให้ทุกคนเห็นอีกครั้ง

เย่เฟิงชูทวนยาวในมือขึ้นด้วยความตื่นเต้น "ลิโป้ พวกเรามาสู้กันต่อ"

แต่ลิโป้จะไปมีอารมณ์สู้ต่อได้อย่างไร

เขาประจักษ์ถึงความวิปริตของเย่เฟิงแล้วล่ะ หากไม่ใช้พลังปราณแข็งแกร่ง เขาสู้ไม่ได้แน่นอน

แต่ถ้าจะใช้พลังที่เหนือกว่าระดับของเย่เฟิงมาต่อสู้ มันก็เหมือนตบหน้าตัวเองชัดๆ

เดิมทีหน้าตาก็เสียไปเยอะแล้ว ขืนยังดันทุรังขายหน้าต่อไป เขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีจ้าวอวิ๋นที่มีฝีมือไม่ด้อยไปกว่าเขายืนคุมเชิงอยู่อีก ถ้าขืนเขากล้าใช้พลังที่เกินขีดจำกัดของขุนพลปฐพีขั้นสูงสุด มีหวังจ้าวอวิ๋นต้องกระโดดเข้ามารุมสกรัมเขาแน่ๆ

ถึงตอนนั้นจะรักษาชีวิตรอดกลับไปได้หรือเปล่า ก็ยังไม่รู้เลย

ลิโป้ส่ายหน้าด้วยความขมขื่น โบกมือปฏิเสธด้วยสีหน้าหงุดหงิด "ไม่สู้แล้ว ไม่สู้แล้ว"

"ข้ายอมแพ้ ข้ายอมรับว่าในระดับเดียวกันข้าไม่ใช่คู่มือของเจ้า"

เย่เฟิงชะงักไปเล็กน้อย เอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดาย "เมื่อกี้ข้ายังไม่ได้ใช้ท่านั้นเลยนะ พวกเรามาใช้พลังปราณซ่อนเร้นประลองกันต่อเถอะ"

การได้พบกับยอดขุนพลระดับแนวหน้าอย่างลิโป้ไม่ใช่เรื่องง่าย การต่อสู้เมื่อครู่ทำให้เขาได้เรียนรู้อะไรมากมาย การใช้พลังปราณซ่อนเร้นก้าวหน้าไปอย่างรวดเร็วก้าวกระโดดกว่าเดิมมาก

ส่วนจ้าวอวิ๋นแม้จะฝีมือพอๆ กับลิโป้ แต่ด้วยฐานะนายบ่าว จ้าวอวิ๋นไม่มีทางลงมือเต็มที่แน่นอน

สู้กันทีไรก็เลยไม่สะใจเท่าตอนสู้กับลิโป้

แต่ลิโป้กระโดดลงจากลานประลองไปแล้ว ส่ายหน้าดิก "ไม่เอาแล้ว"

"รอให้เจ้าทะลวงสู่ระดับขุนพลสวรรค์เมื่อไหร่ พวกเราค่อยมาดวลกันอีกรอบ ถึงตอนนั้นข้าจะขอดูหน่อยว่าพออยู่ระดับขุนพลสวรรค์ เจ้าจะยังไร้เทียมทานอยู่อีกไหม"

พูดซะแข็งกร้าว แต่ในใจกลับคิดไว้แล้วว่า ถ้าตอนนั้นตัวเองยังไม่ก้าวไปถึงจุดสูงสุดของระดับขุนพลสวรรค์ เขาจะไม่มีทางประลองกับเย่เฟิงที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลสวรรค์เด็ดขาด

ไม่อย่างนั้น ไม่อย่างนั้นมันจะดูเป็นการรังแกเด็กเกินไป

แน่นอนว่าความคิดของลิโป้ไม่มีใครล่วงรู้ มิฉะนั้นคงโดนด่าว่าหน้าด้านไปแล้ว

ที่แท้ก็กลัวตัวเองจะเสียเซลฟ์ เลยแกล้งทำเป็นปากเก่งไปอย่างนั้นแหละ

เมื่อเห็นลิโป้ยอมอ่อนข้อให้ เย่เฟิงก็ไม่อยากจะไล่ต้อนให้จนตรอก

กระโดดลงจากลานประลอง เห็นลิโป้ทำท่าจะพาพวกทหารสิบกว่านายหนีกลับไปแบบหงอยๆ

เย่เฟิงก็ร้องทักลิโป้ไว้ "ไม่สู้ก็ไม่รู้จักกัน เดิมพันจบลงแล้ว พวกเรามาดื่มฉลองกันสักตั้ง ดีหรือไม่"

"พี่เหวินหย่วน วันนี้ขอยืมของตระกูลจางมาเลี้ยงฉลอง คงต้องเปลืองสุราเมาพันวันของท่านไปไม่น้อย วันหลังข้าจะชดใช้คืนให้ ตกลงไหม"

จางเหลียวรีบโบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน "พี่เย่ ท่านพูดแบบนี้ข้าก็อายุสั้นกันพอดี"

"วันนี้ข้าได้เปิดหูเปิดตาแล้ว ก่อนหน้านี้ข้ามันก็แค่กบในกะลา คิดว่าตัวเองเจ๋งนักหนา ตอนนี้ถึงได้รู้ว่าฟ้าสูงแผ่นดินกว้างแค่ไหน"

"พวกเราไปดื่มกันที่สวนหลังบ้านเถอะ"

"ไปกัน"

เมื่อมาถึงสวนหลังบ้าน พวกเขาก็ชนจอกดื่มสุรากันอย่างสนุกสนาน ไม่นานบทสนทนาก็ออกรสออกชาติ แน่นอนว่าลิโป้ยังคงทำตัวไม่ถูกเพราะเรื่องบาดหมางก่อนหน้านี้ จึงไม่ได้เข้าไปร่วมวงด้วย

เมื่อสุราเข้าปากไปได้สักพัก จางเหลียวก็พูดด้วยน้ำเสียงคาดหวัง "พี่เย่ ถ้าท่านไม่รังเกียจ ครั้งนี้ข้าขอตามท่านกลับไปเมืองจงซานด้วย"

"ลูกผู้ชายเกิดมาทั้งที จะให้อุดอู้อยู่แต่ในเมืองหม่าอี้แคบๆ นี่ได้อย่างไร"

เย่เฟิงดวงตาเป็นประกาย พยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม "เรื่องนี้เป็นไปได้"

"แต่ต้องให้ท่านลุงจางอนุญาตก่อนนะ ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่กล้าลักพาตัวคุณชายใหญ่ตระกูลจางไปหรอก"

เมื่อได้รับอนุญาต ดวงตาของจางเหลียวก็ยิ่งเป็นประกายตื่นเต้น ยกจอกสุราขึ้นดื่มไม่หยุดด้วยความยินดีปรีดา

บางครั้งก็หันไปขอคำชี้แนะเรื่องวิทยายุทธ์และเคล็ดลับการใช้พลังปราณซ่อนเร้นจากจ้าวอวิ๋นกับจางเหอ บรรยากาศเป็นไปอย่างชื่นมื่น

ลิโป้สัมผัสได้ว่าพวกเขาสามคนยังมีท่าทีระแวดระวังตนเองอยู่ ในใจก็รู้สึกลำบากใจ แต่ก็รู้ดีว่าเป็นเพราะเรื่องบาดหมางก่อนหน้านี้นั่นแหละ

แม้จะรักศักดิ์ศรีจนไม่ยอมเอ่ยปากขอโทษ แต่สมองก็หมุนจี๋ คิดหาวิธีผูกมิตรกับเย่เฟิงให้ได้

เพราะนอกจากเย่เฟิงจะมีพรสวรรค์ระดับปีศาจแล้ว เขายังมีของดีอย่างสุราเมาพันวันอีก การผูกมิตรกับเขา มีแต่ได้กับได้ ไม่มีข้อเสียเลยสักนิด

"พี่เย่ สุราเมาพันวันนี่ท่านเป็นคนหมักขึ้นมา ไม่ทราบว่าจะส่งไปขายที่ด่านเยี่ยนเหมินบ้างได้หรือไม่"

"ปกติได้ยินแต่ชื่อเสียง ไม่เคยได้ลิ้มลองมาก่อน ตอนนี้พอได้ดื่มแล้ว ไปกินสุราอื่นก็จืดชืดไปหมดเลย"

"ถ้าไม่มีสุราเมาพันวัน อากาศหนาวเหน็บที่ชายแดนจะทนกันได้อย่างไร"

เย่เฟิงยังไม่ทันตอบ จางเหลียวที่อยู่ด้านข้างก็แค่นเสียงหัวเราะเยาะขึ้นมา "พี่ลิโป้ ท่านรู้หรือไม่ว่าสุราเมาพันวันนี่ราคาสูงแค่ไหน"

"แค่พวกเรานั่งดื่มกันอยู่นี่ ถ้าเอาไปขายในตลาด อย่างน้อยๆ ก็แลกม้าพันธุ์ดีได้ตั้งตัวนึงเชียวนะ"

"ถึงพี่เย่จะยอมส่งไปขาย ท่านมีปัญญาซื้อหรือ"

"อย่าลืมสิ ม้าที่พวกเราส่งไปขายให้พวกท่านก็ลดราคาให้ตั้งครึ่งนึงแล้วนะ ขนาดนั้นยังจ่ายเงินกันชักช้าอืดอาดเลย"

ถึงลิโป้จะหน้าหนาแค่ไหน ตอนนี้ก็ชักจะหน้าม่านไปเหมือนกัน

เขาไม่มีตระกูลใหญ่หนุนหลัง ยากจนจะตายไป

ถึงจะมีติงหยวนผู้ตรวจการแคว้นเป็นพ่อบุญธรรม แต่ตาแก่นั่นก็เห็นแก่ประโยชน์จากพลังระดับขุนพลสวรรค์ของเขาเท่านั้น ปกติก็ขี้เหนียวจะตายชัก

จะหาสุราชั้นดีมาดื่มได้ยังไงเนี่ย

สมองหมุนจี๋ ทันใดนั้นดวงตาของลิโป้ก็เบิกโพลง เขาคิดวิธีสุดเจ๋งออกแล้ว

"พี่เย่ ท่านเห็นว่าวิทยายุทธ์ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง"

เย่เฟิงชะงักไป ดวงตาฉายแววไม่เข้าใจ

แต่ถึงนิสัยลิโป้จะแย่ แต่วิทยายุทธ์ของเขาก็ของจริงไม่มีใครเทียบได้ เย่เฟิงจึงพยักหน้าตามสัญชาตญาณ "พี่ลิโป้ วิทยายุทธ์ของท่านล้ำเลิศไร้เทียมทาน นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้าของแผ่นดินเลยทีเดียว"

ลิโป้ยิ้มกริ่มด้วยความภาคภูมิใจ ก่อนจะพูดต่อ "พี่เย่ ข้ายินดีกราบพ่อของท่านเป็นพ่อบุญธรรม พวกเรามาสาบานเป็นพี่น้องต่างแซ่กัน ดีหรือไม่"

[จบแล้ว]