บทที่ 45 ข้าหลี่มู่ ขอเชิญตุนหวังฝ่ายขวาประลองล่าสัตว์ที่เขาหลางจวีซวี

บทที่ 45 ข้าหลี่มู่ ขอเชิญตุนหวังฝ่ายขวาประลองล่าสัตว์ที่เขาหลางจวีซวี

"กองทัพฝ่ายซ้ายสองแสนนายปิดล้อมสังหาร ยังปล่อยให้หลี่มู่นำทัพทะลวงค่ายไปได้อีก"

"เจ้านู่อ๋อร์ชื่อนี่มันไร้ประโยชน์เสียจริง!"

ตุนหวังฝ่ายขวาทัวมู่เหลยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเยาะออกมา

ทว่า ภายในดวงตาอันเฉียบคมดุจเหยี่ยวของเขากลับมีเปลวเพลิงแห่งความทะเยอทะยานลุกโชนอยู่

"ท่านอ๋อง ตุนหวังฝ่ายซ้ายนู่อ๋อร์ชื่อสิ้นชีพ หลี่มู่ก็นำทัพทะลวงค่ายฝ่ายซ้ายไปแล้ว ป่านนี้คงหนีเตลิดไปไกลแล้ว"

"เช่นนี้กองทัพของเรายังต้องไปเสริมกำลังให้ฝ่ายซ้ายอยู่อีกหรือไม่?"

"ตอนนี้ข้าวสารกลายเป็นข้าวสุกไปแล้ว ไปก็คงสายเกินกาล"

เบื้องหลังตุนหวังฝ่ายขวาทัวมู่เหลย ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำร่างใหญ่โตราวกับหอคอยเหล็กทอดมองแผ่นหลังของทัวมู่เหลย แววตาเต็มไปด้วยความเคารพเลื่อมใส

ชายร่างยักษ์ผู้นี้มีนามว่าอาหมู้เจิน เป็นหนึ่งในสามขุนพลที่แข็งแกร่งที่สุดใต้บังคับบัญชาของทัวมู่เหลย เจ้าของฉายาขุนพลหมีดำ

เมื่อเสียงของอาหมู้เจินจบลง มุมปากของทัวมู่เหลยก็ปรากฏรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง เขาเอ่ยขึ้นช้าๆ ว่า "แน่นอนว่าต้องไป กองทัพฝ่ายขวาเคลื่อนทัพออกมาแล้ว จะให้กลับไปมือเปล่าได้อย่างไร นั่นไม่ใช่วิถีทางของข้า"

"ตุนหวังฝ่ายซ้ายสิ้นชีพ ข้าในฐานะตุนหวังฝ่ายขวาแห่งราชสำนักมั่วเป่ย ย่อมต้องไปดูสถานการณ์เสียหน่อย"

"ในยามนี้ มีเพียงข้าเท่านั้นที่จะสยบพวกขุนพลฝ่ายซ้ายที่มีความทะเยอทะยานเหล่านั้นได้ ฝ่ายซ้ายจะปล่อยให้เกิดความวุ่นวายไม่ได้"

"อีกทั้งหลี่มู่ก็ยังอยู่บนทุ่งหญ้าอ้างว้าง รอให้กองทัพฝ่ายขวาและฝ่ายซ้ายรวมกำลังกันเป็นหนึ่งเดียว ก็ยังมีโอกาสรั้งตัวหลี่มู่เอาไว้ได้"

ทัวมู่เหลยในฐานะผู้ปกครองฝ่าย ย่อมต้องมองการณ์ไกลและคิดอ่านได้รอบคอบกว่าอาหมู้เจินเป็นธรรมดา

"ขอบพระคุณท่านอ๋องที่ชี้แนะ ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!"

อาหมู้เจินประสานมือคารวะทัวมู่เหลย สีหน้าแสดงออกถึงความกระจ่างแจ้ง

"อาหมู้เจิน ถ่ายทอดคำสั่งลงไป ให้มุ่งหน้าไปยังค่ายฝ่ายซ้ายด้วยความเร็วสูงสุด"

"แล้วก็ กระจายกำลังสายลับออกไป ค้นหาร่องรอยกองทัพของหลี่มู่ให้พบ กองทัพของหลี่มู่ทะลวงค่ายฝ่ายซ้ายมาได้ ย่อมต้องสูญเสียกำลังไปไม่น้อย ทหารย่อมต้องเหนื่อยล้า นี่แหละคือโอกาสทองที่สวรรค์ประทานมา"

สีหน้าของทัวมู่เหลยแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เอ่ยสั่งการด้วยเสียงทุ้มต่ำ

"รับบัญชา!"

อาหมู้เจินรับคำสั่ง แล้วขี่ราชันหมาป่าดำออกไปถ่ายทอดคำสั่งทันที

จากนั้น บนทุ่งหญ้าอ้างว้างอันกว้างใหญ่ไพศาล กองทัพนับแสนของทัวมู่เหลยก็เร่งรุดมุ่งหน้าไปยังค่ายฝ่ายซ้ายด้วยความเร็วสูงสุด พร้อมกับสายลับปราดเปรียวจำนวนมากที่กระจายตัวออกไป ราวกับฝูงปลาที่แหวกว่ายลงสู่มหาสมุทร ไม่นานก็หายลับไปในทุ่งหญ้า

...

ท้องฟ้าเริ่มมืดมิด แสงตะวันรอนสาดส่องดุจสีเลือด!

กองทัพของหลี่มู่ตั้งค่ายพักแรมอยู่บนที่ราบห่างจากเขาหลางจวีซวีราวยี่สิบลี้

พื้นที่บริเวณนี้เปิดโล่งกว้าง ทหารที่หลี่มู่นำมาล้วนเป็นทหารม้า จึงสามารถดึงศักยภาพสูงสุดของทหารม้าออกมาใช้ได้อย่างเต็มที่ อีกทั้งยังไม่ต้องกังวลว่าจะถูกชนเผ่าคนเถื่อนลอบโจมตี

บนพื้นที่เปิดโล่ง เว้นเสียแต่ว่าจะมีกองทหารม้าขนาดใหญ่พุ่งเข้ามาโจมตีอย่างกะทันหัน

แต่ทัพเถี่ยฝูถูและทหารม้ามังกรแห่งเป่ยเหลียงก็ไม่ใช่พวกกินมังสวิรัติ

ลมเหนือพัดกระหน่ำ ส่งเสียงหวีดหวิวสั่นสะท้าน

ภายในกระโจมหลังหนึ่ง

ในอ่างไฟมีฟืนกำลังลุกไหม้ เปลวเพลิงโชติช่วง ส่งเสียงแตกเปรี๊ยะปะทุขึ้นมาเป็นระยะ

หลี่มู่สวมเสื้อคลุมขนมิงค์นั่งผิงไฟอยู่ข้างอ่างไฟ ถูมือไปมา เสื้อคลุมห่อหุ้มร่างกายไว้อย่างมิดชิด

ทางเหนือเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว อากาศหนาวเย็น หลี่มู่เองก็มีพิษเย็นตกค้าง ร่างกายจึงหนาวสั่น

นอกจากหลี่มู่แล้ว ยังมีเหล่าเกิ่งและหลี่ฉุนกังอยู่ด้วย

เหล่าเกิ่งและหลี่ฉุนกังทั้งสองคนเพิ่งผ่านการต่อสู้กับบรรพชนขั้นหนึ่งทั้งสามแห่งราชสำนักมั่วเป่ย สังหารบรรพชนไปหนึ่ง ทำให้พิการตกระดับไปหนึ่ง และบาดเจ็บสาหัสอีกหนึ่ง

ผ่านพ้นศึกครั้งนี้ไป พลังรบขั้นสูงสุดของราชสำนักมั่วเป่ยก็ถดถอยลงอย่างมาก

จากเดิมที่มีบรรพชนขั้นหนึ่งถึงสี่ท่านคอยพิทักษ์ราชสำนัก บัดนี้เหลือเพียงท่านเดียวที่ยังคงอยู่ในขั้นหนึ่ง

หลี่ฉุนกังหลับตาพักผ่อน ส่วนเหล่าเกิ่งเอาแต่จ้องมองมันเทศห้าหัวในอ่างไฟตาไม่กระพริบ ลอบกลืนน้ำลายอยู่เป็นระยะ

"องค์ชาย"

ในตอนนั้นเอง เสียงทุ้มหนักก็ดังขึ้น

ขุนพลรูปร่างอ้วนกลมดุจลูกบอลเดินก้าว เข้ามาในกระโจม ทำความเคารพหลี่มู่อย่างนอบน้อม

คนผู้นี้ ก็คือฉู่เป่ยสยง

"เป่ยสยง ไม่ต้องมากพิธี!"

หลี่มู่หันหลังให้ฉู่เป่ยสยง เอ่ยขึ้นเรียบๆ

"องค์ชาย กองทัพของเราทะลวงค่ายฝ่ายซ้ายแห่งราชสำนักมั่วเป่ยสำเร็จแล้ว องค์ชายยังทรงสังหารตุนหวังฝ่ายซ้ายนู่อ๋อร์ชื่อได้อีก ศึกครั้งนี้กองทัพของเรากำชัยชนะครั้งใหญ่!"

"ไม่ทราบว่าองค์ชายมีแผนการประการใดต่อไปหรือพ่ะย่ะค่ะ?"

"กระหม่อมจะได้ไปเตรียมการให้พร้อม"

ฉู่เป่ยสยงเอ่ยถามตรงๆ

อย่าเห็นว่าฉู่เป่ยสยงดูเป็นคนหยาบกระด้าง แท้จริงแล้วเขาเป็นคนละเอียดลออมาก

"สถาปนาเกียรติยศ ณ เขาหลางจวีซวี!"

"หลังจากนั้นก็มุ่งหน้าลงใต้กลับเหลียงโจว"

ดวงตาของหลี่มู่ทอประกายเจิดจ้า

เมื่อมองแผ่นหลังของหลี่มู่ ฉู่เป่ยสยงก็พยักหน้ารับ ก่อนจะกล่าวว่า "ท่านจูเก๋อส่งข่าวมาว่า เขาได้จัดเตรียมกองทหารราบเว่ยอู่เข้าสู่ทุ่งหญ้าอ้างว้างเพื่อคอยรับรองกองทัพของเรากลับเหลียงโจวแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

เขาหลางจวีซวี อยู่ห่างออกไปเพียงยี่สิบลี้ วันพรุ่งนี้ก็สามารถประกอบพิธีบวงสรวงภูเขา เพื่อข่มขวัญชนเผ่าคนเถื่อนในทุ่งหญ้าอ้างว้างได้แล้ว

จากนั้นก็มุ่งหน้าลงใต้

ท่านจูเก๋อที่ฉู่เป่ยสยงกล่าวถึง ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นจูเก๋อขงหมิงแห่งหนานหยาง ผู้มีแผนการอันแยบยลราวกับเทพยดา

ทางตอนเหนือของต้าโจวมีสามเมือง ได้แก่ เหลียงโจว หวงโจว และปิงโจว รวมเรียกว่าเป่ยเหลียง

ทหารราบเว่ยอู่และกองทหารกล้าแห่งฉิน ประจำการรักษาการอยู่ที่หวงโจวและปิงโจวตามลำดับ

"ข้ารู้แล้ว!"

"ดูเหมือนท่านจูเก๋อจะเตรียมทางถอยให้กองทัพของเราไว้เรียบร้อยแล้ว"

หลี่มู่ยิ้มบางๆ ในใจยิ่งรู้สึกเลื่อมใสท่านจูเก๋อมากขึ้นไปอีก

จูเก๋อขงหมิงอยู่ไกลถึงเหลียงโจว แต่กลับคาดการณ์ได้ว่าศึกทางเหนือใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว ความสามารถในการหยั่งรู้ฟ้าดินเช่นนี้ช่างน่าทึ่งนัก

"รายงาน!"

ทันใดนั้น ชายชุดดำผู้หนึ่งก็ก้าวเท้าฉับไวเข้ามาในกระโจม คุกเข่าข้างหนึ่งลง ทำความเคารพอย่างนอบน้อม "เยียนต้าคารวะนายท่าน"

ชายผู้นี้คือเยียนต้า หนึ่งในสิบแปดทหารม้าเยียนอวิ๋น

"ลุกขึ้นพูดเถอะ"

หลี่มู่เอ่ย

เยียนต้าลุกขึ้นยืน แล้วรายงานว่า "เรียนนายท่าน กองทัพฝ่ายขวาแห่งราชสำนักมั่วเป่ยเดินทางมาถึงค่ายฝ่ายซ้ายแล้ว กองทัพฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวารวมตัวกัน กำลังพลมากกว่ากองทัพของเราหลายเท่านักขอรับ"

สีหน้าของเยียนต้าเคร่งเครียดอย่างยิ่ง ทว่าเพราะสวมหน้ากากปิดบังใบหน้าไว้จึงไม่อาจมองเห็นได้

"กองทัพทั้งสองฝ่ายมีความเคลื่อนไหวอันใดบ้างหรือไม่?"

คิ้วของหลี่มู่กระตุกเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถาม

กองทัพทั้งสองฝ่ายรวมพลกัน ซ้ำยังมีทัวมู่เหลยผู้ทะเยอทะยานอีก

ศึกครั้งนี้ หากต้องเผชิญหน้ากันตรงๆ คงตึงมือไม่น้อย

"ค่ายฝ่ายซ้ายยังไม่มีการเคลื่อนไหวของกำลังพลใดๆ เพียงแต่พี่น้องของผู้น้อยพบเห็นสายลับของฝ่ายขวาจำนวนไม่น้อยป้วนเปี้ยนอยู่ตามทุ่งหญ้ารอบๆ ค่ายฝ่ายซ้ายขอรับ"

"สายลับเหล่านั้นน่าจะกำลังตามหาร่องรอยกองทัพของเราเป็นแน่"

เยียนต้ารายงานข้อมูลที่สืบมาได้ให้หลี่มู่ฟังตามความเป็นจริง

เมื่อได้ฟังคำรายงาน หลี่มู่ก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา

"ฮ่าฮ่าฮ่า... ทัวมู่เหลยเอ๋ยทัวมู่เหลย เจ้านี่ช่างเจ้าเล่ห์นัก เล่ห์เหลี่ยมชั้นเชิงเหนือกว่านู่อ๋อร์ชื่อมากนัก"

"นับว่าเจ้าเป็นคู่ควรแก่การประลองฝีมือ"

"ส่งสายลับมาตามหาร่องรอยกองทัพของเรา แต่ตัวเองกลับนำทัพใหญ่ไปยังค่ายฝ่ายซ้าย ดูท่าว่าราชสำนักมั่วเป่ยในวันข้างหน้า คงไม่มีฝ่ายซ้ายอีกต่อไปแล้ว"

"น่าเสียดาย ที่คู่ต่อสู้ของเจ้าคือเปิ่นเตี้ยน"

หลี่มู่หัวเราะพลางทอดถอนใจ ในดวงตาแฝงไว้ด้วยประกายไฟแห่งการต่อสู้

เขารู้ดีว่าทัวมู่เหลยคือคนเถื่อนที่มีความทะเยอทะยานสูงลิบ

การส่งสายลับมาตามหาร่องรอย ก็แค่สร้างความสับสนหลอกตาเท่านั้น

เป้าหมายที่แท้จริงของทัวมู่เหลยคือฝ่ายซ้ายต่างหาก

ทั้งฝ่ายซ้ายและฝ่ายขวาแห่งราชสำนักมั่วเป่ยต่างก็จ้องจะกลืนกินอีกฝ่าย เพื่อก่อตั้งราชสำนักมั่วเป่ยที่แท้จริงขึ้นมา

บัดนี้ตุนหวังฝ่ายซ้ายนู่อ๋อร์ชื่อสิ้นชีพ สำหรับทัวมู่เหลยแล้ว นี่คือโอกาสทองที่สวรรค์ประทานมาให้เขากลืนกินฝ่ายซ้ายอย่างแท้จริง!

"เยียนต้า เจ้าจงเดินทางไปยังค่ายฝ่ายซ้ายแห่งราชสำนักมั่วเป่ย นำความไปบอกตุนหวังฝ่ายขวาทัวมู่เหลย"

"จงบอกเขาว่า วันพรุ่งนี้เปิ่นเตี้ยนขอเชิญตุนหวังฝ่ายขวาทัวมู่เหลยมาประลองล่าสัตว์ร่วมกันที่เชิงเขาหลางจวีซวี"

สีหน้าของหลี่มู่แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม เอ่ยสั่งการอย่างเฉียบขาด

พรุ่งนี้ ก็ต้องมาดูว่าทัวมู่เหลยจะกล้าตอบรับคำเชิญหรือไม่!

"รับบัญชา"

เยียนต้ารับคำสั่งอย่างนอบน้อม

[จบแล้ว]