บทที่ 33 - กระบี่เดียวบั่นดอกท้อ เทพกระบี่ไท่อาขึ้นทำเนียบ

บทที่ 33 - กระบี่เดียวบั่นดอกท้อ เทพกระบี่ไท่อาขึ้นทำเนียบ

ท่ามกลางหมู่เมฆ ศิลาจารึกโบราณยังคงลอยอยู่กลางอากาศ

ทว่าตัวอักษรสีทองบนศิลาจารึกกลับไม่ยอมเปลี่ยนแปลงเสียที

"ทำไมตัวอักษรบนศิลาจารึกถึงยังไม่เปลี่ยนอีก"

"ข้าว่านะ การประกาศทำเนียบวิถีกระบี่ในวันนี้คงจบลงแค่นี้แหละ"

"ก่อนหน้านี้ตอนที่ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวเปิดครั้งแรก ก็ประกาศรายชื่อผู้ได้ขึ้นทำเนียบแค่สามคน คราวนี้เปิดอีกครั้งก็ประกาศรายชื่อผู้ได้ขึ้นทำเนียบไปสามคนแล้วเหมือนกัน ดูทรงแล้วทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวคงจะปิดลงแล้วล่ะ"

"พวกเราแยกย้ายกันเถอะ"

บนแผ่นดินจิ่วโจว ผู้คนที่เริ่มหมดสนุกต่างพากันเอ่ยขึ้น

เมื่อผู้คนได้ยินเช่นนั้น ก็พากันดึงสายตากลับมาด้วยความรู้สึกที่ยังไม่จุใจนัก

"ไม่ถูก"

"ยังมีต่อ"

"หากทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวไม่ประกาศรายชื่อผู้ได้ขึ้นทำเนียบต่อแล้ว ก็ควรจะมีตัวอักษรปรากฏขึ้นมาบอกแล้วค่อยเลือนหายไปสิ แต่นี่ก็ผ่านมาพักใหญ่แล้ว ศิลาจารึกโบราณก็ยังคงอยู่"

"นั่นหมายความว่า ยังมีผู้ฝึกกระบี่ที่จะได้ขึ้นทำเนียบอีก"

"อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว"

ทันใดนั้น เสียงที่ฟังดูสดใสก็ดังขึ้น

ผู้ฝึกกระบี่หนุ่มในชุดขาวดุจหิมะหรี่ตามองไปยังความว่างเปล่า ใบหน้าของเขาหล่อเหลา ท่าทางสง่างามผ่าเผย ในมือถือหนวดกิ่งท้อที่เต็มไปด้วยดอกท้อสีชมพูบานสะพรั่งดูสะดุดตาเป็นอย่างยิ่ง

เมื่อเขาเอ่ยประโยคนี้ออกมา ดวงตาของผู้คนรอบข้างก็เบิกกว้างขึ้นมาทันที และกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

เมื่อผู้คนลองคิดดู ก็พากันพยักหน้าอย่างพร้อมเพรียง เห็นด้วยว่าสิ่งที่ชายหนุ่มผู้นั้นกล่าวมามีเหตุผล

"พี่ชายท่านนี้ ดูจากบุคลิกท่าทางอันไม่ธรรมดาของท่าน แถมยังถือกระบี่ยาว ไม่ทราบว่าเป็นผู้ฝึกกระบี่จากยอดเขาเซียนแห่งใดหรือ"

มีคนเห็นว่าผู้ฝึกกระบี่ชุดขาวมีบุคลิกที่ดูโดดเด่นเหนือคนทั่วไป จึงเดินเข้าไปประสานมือคารวะ

"ข้าน้อยโจวอีผิง จากเขาเถาซาน"

ผู้ฝึกกระบี่ชุดขาวหันกลับมา บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มอบอุ่น ประสานมือคารวะตอบด้วยท่าทีสุภาพและสง่างาม

"เขาเถาซาน"

เมื่อชายผู้นั้นได้ยิน ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขาเถาซาน มันคือภูเขาลูกไหนกัน

คงไม่ใช่ขุมกำลังที่ไร้ชื่อเสียงหรอกนะ

ถ้าเป็นอย่างนั้น ชายผู้นี้ก็เป็นแค่ผู้ฝึกกระบี่ปลายแถวน่ะสิ

เขาพยายามนึกอย่างหนัก แต่ในหัวกลับไม่มีข้อมูลของเขาเถาซานเลยแม้แต่น้อย

"หึ"

เขาแค่นเสียงเย็นชา หันหน้าหนีด้วยสีหน้าเหยียดหยาม

ผู้ฝึกกระบี่จากสำนักปลายแถว ช่างกล้าทำตัวโอ้อวด

แถมยังถือกิ่งดอกท้อเอาไว้ในมืออีก คงไม่ใช่พวกมีรสนิยมตัดแขนเสื้อหรอกนะ

อี๋

เมื่อความคิดนี้แล่นเข้ามาในหัวของเขา ขนทั่วร่างก็ลุกซู่ขึ้นมาทันที ร่างกายสั่นสะท้านด้วยความหนาวเหน็บ

เขามองโจวอีผิงด้วยสายตารังเกียจ แล้วก็รีบเดินหนีไป

หลบไปให้ไกลที่สุด

"พี่ชายท่านนี้..."

โจวอีผิงเห็นอีกฝ่ายเดินหนีไป บนใบหน้าอันหล่อเหลาก็ปรากฏแววตาฉงน

เขาไม่ค่อยเข้าใจว่าเหตุใดเมื่อครู่นี้ชายผู้นั้นถึงได้เข้ามากระตือรือร้นทักทาย แต่พริบตาต่อมากลับเดินหนีไปเสียอย่างนั้น

"ผู้คนที่อยู่ใต้เขานี่ช่างแปลกประหลาดนัก อยู่บนเขาดีกว่าตั้งเยอะ"

โจวอีผิงส่ายหน้าเบาๆ พึมพำกับตัวเอง

ณ ค่ายทหารกองทัพเป่ยเหลียง

หลี่มู่และเหล่าหวงแหงนหน้ามองศิลาจารึกท่ามกลางหมู่เมฆ จ้องจนตาเริ่มปวดเมื่อย

"เหล่าหวง ดูเหมือนว่ามันเทศย่างมื้อนี้เจ้าต้องเป็นคนย่างให้ข้ากินแล้วล่ะ"

หลี่มู่ยังคงไม่ละสายตา พลันเอ่ยขึ้น

"คุณชาย ยังไม่แน่หรอกขอรับ"

เหล่าหวงเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"นี่ก็ผ่านมาพักใหญ่แล้ว หากจะประกาศผู้ได้ขึ้นทำเนียบวิถีกระบี่อันดับที่สี่ก็คงประกาศไปตั้งนานแล้ว"

หลี่มู่เอ่ยอย่างจนใจ

ความคาดหวังของเขาเริ่มเลือนหายไปทีละน้อย

แต่ในตอนนั้นเอง ตัวอักษรบนศิลาจารึกโบราณก็เปลี่ยนไป

พร้อมกับเสียงอันยิ่งใหญ่ที่ดังก้องขึ้น

【ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว อันดับที่สี่...】

ทันทีที่เสียงนี้ดังขึ้น ผู้คนมากมายบนแผ่นดินจิ่วโจวก็ตื่นตัวขึ้นมาทันที ดวงตาเปล่งประกายจ้องมองไปยังท้องฟ้า

มาแล้ว

อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวมาแล้ว

"อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว ต้องเป็นเจ้ากระบี่เป่ยหมิงแน่"

"อู๋หยาจื่อแห่งหนานไห่ ต้องมีชื่อบนทำเนียบ"

"หวังไท่จี๋แห่งเขาอู่ตังต่างหากที่เป็นอันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว"

ยังไม่ทันที่ชื่อของอันดับที่สี่บนทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวจะปรากฏขึ้น ก็มีผู้คนตะโกนชื่ออันดับที่สี่ในดวงใจของตนออกมาด้วยความตื่นเต้น

บุคคลเหล่านี้ล้วนเป็นยอดฝีมือกระบี่บนแผ่นดินจิ่วโจวทั้งสิ้น

【ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว อันดับที่สี่ เทพกระบี่ไท่อา โจวไท่อา】

ทว่า ตัวอักษรที่ปรากฏขึ้นบนศิลาจารึกกลับทำให้ผู้คนนับไม่ถ้วนบนแผ่นดินจิ่วโจวต้องผิดหวังอย่างหนัก

อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว โจวไท่อา

ไม่ใช่คนที่พวกเขาคาดหวังไว้เลย

"จบกัน"

"ผู้อาวุโสโจวได้ขึ้นทำเนียบแล้ว"

"มันเทศย่างของข้าปลิวหายไปแล้ว"

เมื่อหลี่มู่เห็นตัวอักษรที่ปรากฏขึ้นบนศิลาจารึก หัวใจของเขาก็เย็นวาบ แววตาดูแปลกประหลาดไป

ที่แท้ก็เป็นอย่างที่เหล่าหวงพูด ผู้อาวุโสโจวไท่อาได้ขึ้นทำเนียบวิถีกระบี่อันดับที่สี่จริงๆ

ความรู้สึกของหลี่มู่ในตอนนี้ซับซ้อนยิ่งนัก

"คุณชาย ท่านดูสิ เหล่าหวงพูดไม่ผิดใช่ไหมล่ะ โจวไท่อาได้ขึ้นทำเนียบแล้ว"

เหล่าหวงหันไปยิ้มกริ่มให้หลี่มู่

หลี่มู่ "..."

เขาปรายตามองเหล่าหวง ในใจรู้สึกขมขื่นเล็กน้อย

การที่ผู้อาวุโสโจวไท่อาได้ขึ้นทำเนียบถือเป็นเรื่องดี แต่เขาก็ต้องชวดมันเทศย่างสามหัวไปเพราะเรื่องนี้ด้วย

"ผู้อาวุโสโจวได้ขึ้นทำเนียบอันดับที่สี่ งั้นผู้อาวุโสหลี่ก็ต้องติดหนึ่งในสามอันดับแรกอย่างแน่นอน"

หลี่มู่เงยหน้ามองหมู่เมฆ สายตาคมกริบ มุมปากค่อยๆ ยกเป็นรอยยิ้ม

ในทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจว มีเทพกระบี่ถึงสามคนแล้วที่มาจากสามมณฑลแห่งเป่ยเหลียง

และล้วนมาจากฝีมือของหลี่มู่ทั้งสิ้น

ในขณะเดียวกัน หลี่มู่ก็ไม่รู้เลยว่าหลายพื้นที่บนแผ่นดินจิ่วโจวได้เดือดพล่านขึ้นมาแล้ว

ทั้งหมดนี้ก็เพราะเทพกระบี่ไท่อา โจวไท่อา

"อะไรนะ อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวไม่ใช่เจ้ากระบี่เป่ยหมิงงั้นหรือ แล้วโจวไท่อานี่เป็นใครกัน"

"ในบรรดายอดฝีมือที่บรรลุวิถีกระบี่ขั้นสูงสุดบนแผ่นดินจิ่วโจว มีตัวตนที่ชื่อโจวไท่อาอยู่ด้วยหรือ"

"เทพกระบี่ไท่อา โจวไท่อา ข้าไม่เห็นเคยรู้เลยว่ามีเทพกระบี่ท่านนี้อยู่ด้วย"

"ผู้ที่มีฉายาว่าเป็นเทพกระบี่ ไม่มีทางที่จะเป็นคนไร้ชื่อเสียงหรอกนะ"

"ทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวคงจะผิดพลาดอะไรหรือเปล่า"

ทุกหนทุกแห่งบนแผ่นดินจิ่วโจว มีเสียงแสดงความสงสัยและไม่เข้าใจดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

ผู้คนในจิ่วโจวจำนวนมากต่างเคลือบแคลงใจในตัวโจวไท่อา

พวกเขาคิดว่าโจวไท่อาเป็นเพียงคนไร้ชื่อเสียงบนแผ่นดินจิ่วโจว ไม่คู่ควรที่จะได้ขึ้นทำเนียบ

"อันดับที่สี่ของทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวควรจะเป็นของบรรพบุรุษตระกูลข้าสิ โจวไท่อาเป็นใครมาจากไหน ไร้ชื่อเสียงเรียงนาม มีคุณธรรมความสามารถอะไรถึงได้ขึ้นทำเนียบ"

ชายหนุ่มเลือดร้อนผู้หนึ่งชี้หน้าขึ้นฟ้าแล้วตะโกนด่าทอ

ทว่า ในวินาทีที่เสียงด่าทอดังขึ้น

ตัวอักษรสีทองบนศิลาจารึกก็เปลี่ยนไป

【เทพกระบี่ไท่อา โจวไท่อา ผู้ครอบครองกระบี่ไท่อา หนึ่งในสิบกระบี่เลื่องชื่อแห่งจิ่วโจว】

【วิชากระบี่บินลึกล้ำสุดหยั่งคาด เมื่อกระบี่ไท่อาอยู่ในมือ ก็สามารถต่อกรกับเทพเซียนได้】

【เคยใช้กระบี่เพียงเล่มเดียวบั่นดอกท้อบนเกาะดอกท้อจนร่วงหล่นหมดทั้งเกาะ เอาชนะเกาะประมุขเกาะดอกท้อ และต่อกรกับสัตว์ร้ายใต้ทะเลลึกระดับขั้นหนึ่งถึงสามตัวเพียงลำพังโดยไม่พ่ายแพ้】

【ก่อตั้งเขาเถาซาน ริมฝั่งหนานไห่ เพื่อสืบทอดวิชากระบี่】

เมื่อตัวอักษรสีทองบนศิลาจารึกโบราณปรากฏขึ้นกลางอากาศ เสียงแสดงความเคลือบแคลงใจบนแผ่นดินจิ่วโจวก็เงียบลงในทันที

เอ๊ะ นี่มัน

กระบี่เดียวบั่นดอกท้อจนร่วงหล่นหมดทั้งเกาะดอกท้อ ต่อกรกับสัตว์ร้ายใต้ทะเลลึกระดับขั้นหนึ่งถึงสามตัวโดยไม่พ่ายแพ้

นี่คือความแข็งแกร่งของเทพกระบี่ไท่อา โจวไท่อาอย่างนั้นหรือ

ในสถานที่ต่างๆ บนแผ่นดินจิ่วโจว ผู้คนมากมายต่างยืนนิ่งงันอยู่กับที่

พวกเขาแหงนหน้ามองตัวอักษรสีทองที่ลอยอยู่กลางอากาศ เบิกตาค้างกว้างราวกับระฆังทองเหลือง อดไม่ได้ที่จะเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

ภายในใจเกิดคลื่นลูกใหญ่พัดโหมกระหน่ำอย่างรุนแรง

ประมุขเกาะดอกท้อเป็นถึงยอดฝีมือระดับขั้นเทียนหลง แต่กลับต้องพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของเทพกระบี่ไท่อา

มีผลงานการต่อสู้ถึงเพียงนี้ ยังจะบอกว่าเป็นคนไร้ชื่อเสียงได้อีกหรือ

วินาทีนี้ ไม่มีเสียงเคลือบแคลงใจใดๆ ว่าโจวไท่อาไม่คู่ควรที่จะขึ้นทำเนียบดังขึ้นมาอีกเลย

เดี๋ยวก่อน เทพกระบี่ไท่อาก่อตั้งเขาเถาซานหรือ

ท่ามกลางฝูงชน จู่ๆ ชายคนหนึ่งก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นในทันที

เขาเถาซาน ถูกก่อตั้งขึ้นโดยเทพกระบี่ไท่อา

และผู้ฝึกกระบี่ที่เพิ่งอ้างตัวเมื่อครู่นี้ ก็บอกว่ามาจากเขาเถาซานนี่นา

เขาอดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเย็นเข้าปอด รู้สึกชาหนึบไปทั้งหนังศีรษะ

ผู้ฝึกกระบี่ปลายแถวงั้นหรือ

ที่แท้คนที่ไม่เข้าท่าก็คือตัวเขาเองต่างหาก

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ แต่ทว่าผู้ฝึกกระบี่หนุ่มในชุดขาวดุจหิมะผู้นั้นได้หายตัวไปท่ามกลางฝูงชนอันเนืองแน่นเสียแล้ว

มีเพียงกลีบดอกท้อสีชมพูบานสะพรั่งกลีบหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า

ไม่รู้ว่ามาจากไหน และไม่รู้ว่าจะลอยไปที่ใด

[จบแล้ว]