บทที่ 18 - ลูกหมาป่าเลี้ยงไม่เชื่อง

บทที่ 18 - ลูกหมาป่าเลี้ยงไม่เชื่อง

"ทวนของคุณชายรวดเร็วขึ้นทุกทีเลยเจ้าค่ะ"

ชิงหลวนมองแผ่นหลังของหลี่มู่ ภายในดวงตาหงส์เรียวยาวมีประกายความประหลาดใจพาดผ่าน

แทงทวนเดียวก็สังหารคนเถื่อนที่เป็นถึงยอดฝีมือวิถียุทธ์ระดับสี่ได้ หากเปลี่ยนเป็นนาง ถ้านางไม่ใช้กระบวนท่านั้น ก็คงยากที่จะสังหารได้ในทวนเดียว

หลี่มู่ถือทวนยาว ผ้าคลุมไหล่ปลิวไสวไปตามสายลม ดูสง่างามไร้การผูกมัด

"ชิงหลวน ดูให้ดี"

หลี่มู่ตวาดเสียงต่ำ กลายร่างเป็นลำแสงพุ่งทะยานเข้าหาราชันหมาป่าอัคคีที่แผ่กลิ่นอายความดุร้ายเทียมฟ้าตัวนั้น

ทวนมังกรขดหิมะโปรยในมือของเขามีรังสีทวนไหลเวียนอยู่ แหลมคมไร้ผู้ต่อกร

"ทำไมล่ะเจ้าคะ"

ชิงหลวนขมวดคิ้วเรียว มองหลี่มู่ด้วยความสงสัย

ริมฝีปากสีชมพูระเรื่อเม้มเข้าหากัน

ไม่เข้าใจว่าทำไมหลี่มู่ถึงพูดเช่นนั้น

"เพราะว่า...ทวนนี้มันจะเท่มากน่ะสิ"

มุมปากของหลี่มู่ยกขึ้น เผยรอยยิ้มอบอุ่น แล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

หลี่มู่กำลังจะวางมาดแล้ว

หา

ชิงหลวนรู้สึกพูดไม่ออกอย่างบอกไม่ถูก สายตาที่มองหลี่มู่เริ่มแปลกไป

ทว่าวินาทีต่อมา นางก็พลันนึกอะไรขึ้นได้ บนใบหน้างดงามปรากฏแววตาห่วงใยขึ้นมาทันที

นางรีบพูดว่า "คุณชาย ราชันหมาป่าอัคคีตัวนั้นแข็งแกร่งมาก ยอดฝีมือระดับสี่ยังยากจะจัดการมันได้"

"คุณชายระวังด้วยเจ้าค่ะ"

ชิงหลวนเห็นหลี่มู่ถือทวนพุ่งเข้าหาราชันหมาป่าอัคคี ก็คิดออกทันทีว่าหลี่มู่ต้องการจะทำอะไร

เขาต้องการจะฆ่าราชันหมาป่าอัคคี

สำหรับคำเตือนของชิงหลวน หลี่มู่เพียงแค่ยิ้มบางๆ

แค่ราชันหมาป่าอัคคีตัวเดียว ไม่น่ากลัวหรอก

สัญลักษณ์ต้าหวงถิงกลางหน้าผากหลี่มู่เปล่งประกายเจิดจ้า พลังลมปราณพวยพุ่งออกมาพันธนาการรอบกาย

ทวนมังกรขดหิมะโปรยพุ่งแทงเข้าใส่ราชันหมาป่าอัคคีอย่างรวดเร็ว

"โฮก"

ราชันหมาป่าอัคคีเห็นการโจมตีของศัตรูพุ่งเข้ามา ดวงตาหมาป่าสีแดงฉานก็ฉายแววดุร้าย เปล่งประกายอำมหิต อ้าปากกว้างราวกับอ่างเลือดคำรามลั่น

เสียงหมาป่าหอนดังก้องไปทั่วฟ้าดิน

ดวงตาของราชันหมาป่าอัคคีฉายแววโหดเหี้ยม มันกระโจนขึ้นสูง พุ่งเข้าขย้ำหลี่มู่

กรงเล็บที่แหลมคมไร้ที่เปรียบนั้น มากพอที่จะเจาะทะลุเกราะหนักของเถี่ยฝูถูได้

หากฟาดลงบนร่างของหลี่มู่ เพียงพริบตาเดียวก็คงเห็นกระดูก

"โฮก"

ราชันหมาป่าอัคคีพ่นลูกไฟอันร้อนระอุออกจากปาก เปลวไฟราวกับสามารถแผดเผาทุกสรรพสิ่ง

เปลวไฟอันดุร้ายพุ่งเข้ากลืนกินหลี่มู่ ในอากาศมีเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงร้องของปีศาจร้าย

ในดวงตาที่ใสกระจ่างของหลี่มู่ เปลวไฟค่อยๆ ขยายใหญ่ขึ้น แต่เขากลับไม่มีความหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

ทวนยาวในมือขยับ ปลายทวนราวกับมีเกล็ดหิมะโปรยปราย

รอบตัวเขา...ถึงกับมีหิมะตกลงมาเป็นหย่อมๆ

"หิมะร่วงหล่น ทั่วหล้า"

ในใจของหลี่มู่มีเสียงหนึ่งดังก้องขึ้น

ชั่วพริบตานั้น ทวนมังกรขดหิมะโปรยก็แผ่อานุภาพมหาศาล ทวนแห่งหิมะพุ่งแทงออกไปอย่างรวดเร็ว

เห็นเพียงพายุหิมะพวยพุ่งออกมา

เพียงพริบตาเดียว เปลวไฟที่ราชันหมาป่าอัคคีพ่นออกมาก็ถูกพายุหิมะดับมอดลง

พายุหิมะยังคงพัดคำราม พุ่งตรงไปยังราชันหมาป่าอัคคีด้วยความเร็วสูงลิ่ว

ราชันหมาป่าอัคคียังไม่ทันได้ตั้งตัว มันก็ถูกพายุหิมะอันกว้างใหญ่กลืนกินไปเสียแล้ว

"บรู๊ว..."

ท่ามกลางพายุหิมะ มีเสียงหอนของราชันหมาป่าอัคคีดังขึ้น

ประกายแสงเย็นยะเยือกสว่างวาบผ่านไป

หลี่มู่พุ่งเข้าไปในพายุหิมะ ปล่อยให้เกล็ดหิมะร่วงหล่นบนเส้นผม เกล็ดหิมะปลิวว่อนอยู่รอบกายเขา

ปลายทวนแทงออกไป มีเกล็ดหิมะร่วงหล่นบนปลายทวน เช็ดถูความแหลมคมของมัน

หลี่มู่ในเวลานี้ ราวกับเทพแห่งทวนท่ามกลางพายุหิมะ สง่างามไร้ผู้เปรียบ

ฉึก

วินาทีต่อมา เสียงปลายทวนกรีดแทงทะลุกระดูกก็ดังตามมา

ร่างของหลี่มู่พุ่งออกมาจากพายุหิมะ มือถือทวนยาวอาบเลือด ดูมีบารมีราวกับหันหลังให้สรรพสัตว์ ตัดสินชะตาแห่งบรรพกาล

ตุ้บ

ราชันหมาป่าอัคคีร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ เกิดเสียงดังทึบ

พลังชีวิตของมันขาดสะบั้นลงแล้ว

ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผล แขนขาทั้งสี่แข็งทื่อ สภาพการตายชวนน่าเวทนายิ่งนัก

ชิงหลวนมองแผ่นหลังของหลี่มู่ แววตาเลื่อนลอยเล็กน้อย มองจนเคลิบเคลิ้มไป

ร่างอันสง่างามไร้ผู้เปรียบนั้น ประทับลึกเข้าไปในความทรงจำของนางอีกครั้ง

"หัวหน้าเผ่าหลางเหยียนตายแล้ว"

"ราชันหมาป่าอัคคีก็ตายแล้วด้วย"

"จบกัน จบสิ้นแล้วคราวนี้"

หลังจากที่ราชันหมาป่าอัคคีถูกหลี่มู่สังหาร ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีบางคนเห็นหลางเหยียนและราชันหมาป่าอัคคีตาย ก็รีบตะโกนเสียงหลง

"อะไรนะ หัวหน้าเผ่าตายแล้ว"

"แล้วพวกเรายังจะสู้อีกไหม"

"หัวหน้าเผ่ายังตายเลย ขืนสู้ต่อไปพวกเราคงได้ตามหัวหน้าเผ่าไปแน่"

"ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"ต่อให้ใช้กำลังทั้งเผ่า ก็คงยากที่จะทำให้พวกมันระคายเคืองได้"

เมื่อเสียงประกาศว่าหัวหน้าเผ่าหลางเหยียนตายดังขึ้น ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีต่างก็เสียขบวนทันที

ขวัญกำลังใจลดฮวบลงสู่จุดต่ำสุดในพริบตา หมดสิ้นซึ่งความมุ่งมั่นในการต่อสู้

หัวหน้าเผ่ายังตายแล้ว

นับประสาอะไรกับคนเถื่อนธรรมดาอย่างพวกเขา จะไปเอาชนะทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงได้อย่างไร

โดยเฉพาะพวกคนเถื่อนที่ถูกเถี่ยฝูถูและทหารม้ามังกรเป่ยเหลียงสังหารจนขวัญหนีดีฝ่อ บนใบหน้ามีแต่ความหวาดกลัว ตัวสั่นงันงก

ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงแข็งแกร่งเกินไปแล้ว

อากู่ซานและฮั่นตั๋วในเวลานี้ก็ใจคอไม่ดีแล้วเช่นกัน ใบหน้าซีดเผือดราวกับกระดาษเซวียนจื่อ เผยให้เห็นแววตาหวาดกลัว

พวกเขาสองคนกลัวแล้ว

เมื่อขวัญกำลังใจของพวกคนเถื่อนตกต่ำลง สูญเสียความมุ่งมั่นในการต่อสู้ บางคนถึงกับทิ้งอาวุธในมือลง

หนึ่งเค่อต่อมา

ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงก็กรูกันเข้าไป ล้อมจับพวกคนเถื่อนบนสนามรบเป็นเชลยได้ทั้งหมด

ศึกนี้ ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงสูญเสียกำลังพลไปไม่ถึงห้าร้อยนาย

สังหารศัตรูไปห้าพันนาย จับเชลยได้เกือบหมื่นคน

นี่ยังไม่นับรวมชาวบ้านธรรมดาของชนเผ่าหมาป่าอัคคีนะ

ศึกนี้ ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงได้รับชัยชนะอย่างงดงาม

ในดินแดนชนเผ่าหมาป่าอัคคี

เชลยคนเถื่อนคุกเข่าอยู่สองข้างทาง ก้มหน้างุด หมาป่าอัคคีหมอบราบกับพื้นด้วยความหวาดกลัวราวกับสุนัขเชื่องๆ

บรรยากาศทั่วทั้งดินแดนอึดอัดอย่างประหลาด อากาศราวกับจะหยุดนิ่ง

ดังนั้นในใจของพวกคนเถื่อนจึงรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างมาก

บางคนก็หวาดกลัว บางคนก็เสียใจ

ในตอนนั้น หลี่มู่ขี่ม้าตัวเมียสีแดงค่อยๆ เดินเข้ามาในดินแดนชนเผ่าหมาป่าอัคคี

เผยให้เห็นท่าทางอันสง่างามของราชัน

ชิงหลวน เหล่าหวง หนิงพั่วจวิน และคนอื่นๆ เดินตามมาติดๆ

ส่วนสองข้างทางของพวกเขาคือพวกคนเถื่อนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น

เมื่อหลี่มู่และพรรคพวกเข้ามาในดินแดน ในหมู่คนเถื่อนสองข้างทาง ก็มีคนเถื่อนบางคนแอบเงยหน้าขึ้นมา มองหลี่มู่ด้วยสายตาเคียดแค้นชิงชังอย่างหาที่สุดไม่ได้

สายตานั้นดุร้ายอย่างยิ่ง ราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ

ในบรรดาคนเถื่อนที่ถลึงตาใส่หลี่มู่ มีทั้งหญิงชาวบ้าน คนแก่ ชายฉกรรจ์ และเด็กอายุราวๆ สิบขวบ

ในดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความเย็นชาและจิตสังหาร

คนในชนเผ่าหมาป่าอัคคีถูกปลูกฝังความเป็นหมาป่ามาตั้งแต่เกิด

หมาป่านั้นเจ้าเล่ห์ และจะไม่มีวันยอมจำนน

"ท่านอ๋อง จะจัดการกับพวกคนเถื่อนหมาป่าอัคคีเหล่านี้อย่างไรดีขอรับ"

หนิงพั่วจวินที่อยู่ด้านหลังหลี่มู่เอ่ยถาม

สายตาของหนิงพั่วจวินกวาดมองไปตามพวกคนเถื่อนทั้งสองข้างทาง เขามองเห็นสายตาอันดุร้ายของพวกมัน

"ย้าก"

หลี่มู่ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงแห่งความโกรธแค้นดังก้องขึ้น

เห็นเพียงเด็กหนุ่มคนเถื่อนเผ่าหมาป่าอัคคีอายุราวสิบสองสิบสามปีคนหนึ่งพุ่งพรวดออกมา กระโดดลอยตัวขึ้น พุ่งเข้าใส่หลี่มู่

ในมือของเขาถือมีดสั้นกระดูก

คนเถื่อนผู้นี้ต้องการจะลอบสังหารหลี่มู่

ใครจะไปคิดว่า เด็กหนุ่มอายุแค่สิบสองสิบสามปีจะกล้าลงมือลอบสังหารเช่นนี้

"คุณชาย ระวังเจ้าค่ะ"

"ท่านอ๋อง มีนักฆ่า"

หนิงพั่วจวินและชิงหลวนต่างก็ใจหายวาบ หน้าถอดสี

รีบแกว่งทวนยาวในมือ แต่ดูเหมือนว่าจะช้าไปเสียแล้ว

"ไปตายซะ"

เด็กหนุ่มชนเผ่าหมาป่าอัคคีผู้นั้นมีสีหน้าดุร้าย ตวาดเสียงต่ำ

มีดสั้นกระดูกพุ่งแทงไปที่หน้าอกของหลี่มู่ มองเห็นมีดสั้นกำลังจะแทงโดนหลี่มู่อยู่รอมร่อ

แต่ทว่าเมื่อมีดสั้นห่างจากร่างกายเพียงหนึ่งชุ่น กลับไม่สามารถแทงเข้าไปได้อีกแม้แต่น้อย

เด็กหนุ่มคนเถื่อนประเมินความสามารถของหลี่มู่ต่ำเกินไป

หลี่มู่ลงมือ เขาคว้าข้อมือของเด็กหนุ่มคนเถื่อนที่ถือมีดสั้นไว้ได้อย่างง่ายดาย

ออกแรงเพียงเล็กน้อย มีดสั้นในมือของเด็กหนุ่มก็หลุดร่วงลง

หลี่มู่ยื่นมือออกไปอีกครั้ง คว้าคอของเด็กหนุ่มคนเถื่อนไว้แน่น แล้วยกร่างของเขาขึ้นลอยเคว้งอยู่กลางอากาศ

เขามองเด็กหนุ่มคนเถื่อนด้วยสายตาที่เย็นชาถึงขีดสุด ราวกับจอมราชันแห่งรัตติกาลผู้เลือดเย็นและไร้ความปรานี

จากนั้น สายตาของหลี่มู่ก็ค่อยๆ ละออกไป มองไปยังเชลยคนเถื่อนที่อยู่สองข้างทาง เขามองเห็นสายตาอันดุร้ายที่ไม่ยอมจำนนของพวกมัน

เขายิ้ม

วินาทีต่อมา สีหน้าก็เย็นเยียบ

ความหนาวเหน็บและจิตสังหารอันเย็นชาถึงขีดสุดแผ่ซ่านออกมา

"ลูกหมาป่า เลี้ยงยังไงก็ไม่เชื่องหรอก"

หลี่มู่เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

[จบแล้ว]