บทที่ 15 - ทหารม้าพันนายบุก? หมื่นทหารม้าเหยียบย่ำค่าย

บทที่ 15 - ทหารม้าพันนายบุก? หมื่นทหารม้าเหยียบย่ำค่าย

ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมาแล้วหรือ!

ชั่วพริบตา สีหน้าของหัวหน้าชนเผ่าหมาป่าอัคคีหลางเหยียนก็เปลี่ยนไปทันที รูม่านตาอันมืดมิดหดเล็กลงเท่าเม็ดถั่ว

ข่าวนี้ราวกับฟ้าผ่าฟาดลงมากลางกบาลของหลางเหยียน หนังหัวชาหนึบ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

"เจ้าว่าใหม่อีกทีสิ"

หลางเหยียนก้าวยาวๆ เข้าไปหา แล้วเอ่ยถามเสียงเครียด

เขายังไม่อยากจะเชื่อว่าทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงจะขึ้นเหนือมาเร็วขนาดนี้!

"พบทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมาห่างออกไปสิบลี้ขอรับ!"

"ข้าน้อยเห็นมากับตาตัวเอง"

"มองจากที่ไกลๆ บนทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่เห็นแต่ทหารม้าเหล็กมืดฟ้ามัวดิน ถ้าไม่ใช่เพราะข้าน้อยขี่หมาป่าที่วิ่งเร็วปานสายลม ป่านนี้คงตายด้วยลูกธนูของทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงไปแล้วขอรับ"

"พี่น้องสิบคนที่ไปกับข้าน้อย ตายด้วยลูกธนูของทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงหมดเลยขอรับ!"

"ขอความกรุณาหัวหน้าเผ่า ล้างแค้นให้พี่น้องที่ตายไปด้วยเถิดขอรับ!"

ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีที่คุกเข่าอยู่ข้างหนึ่งเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง ดวงตาแดงก่ำราวกับเลือด

คล้ายกับว่ามีไฟแค้นอันไร้ที่สิ้นสุดลุกโชนอยู่ในดวงตา

การที่ต้องเห็นพี่น้องตายต่อหน้าต่อตา จะไม่ให้รู้สึกโกรธแค้นได้อย่างไร

"มารดามันเถอะ!"

"ชนเผ่าหมาป่าอัคคีของข้ายังไม่ได้บุกรุกลงใต้ไปชายแดนต้าโจวเลย ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงกลับบุกมาก่อนเสียแล้ว!"

"ฆ่าคนในเผ่าข้า ความแค้นนี้อยู่ร่วมโลกกันไม่ได้!"

หลางเหยียน หัวหน้าชนเผ่าหมาป่าอัคคีกำหมัดแน่น ถลึงตาโต กัดฟันกรอด

ใบหน้าบิดเบี้ยวดูน่ากลัวราวกับหมาป่าที่กำลังโกรธจัด

บนร่างของเขาแผ่รังสีอำมหิตและจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวออกมา

คนที่อยู่ในกระโจมต่างก็อดไม่ได้ที่จะสูดลมหายใจเข้าลึก สายตาที่มองหลางเหยียนก็แฝงไปด้วยความหวาดกลัวเพิ่มขึ้นมาบ้าง

ฮั่นเป่ย หัวหน้าชนเผ่าชื้อสุ่ย และอาหมู้กู่ หัวหน้าชนเผ่าอาหลาน ก็เริ่มรู้สึกกระวนกระวายใจมากขึ้นเช่นกัน

"หัวหน้าเผ่าหลางเหยียน ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมาแล้ว ทหารใต้บังคับบัญชาของข้ายินดีรับคำสั่งจากหัวหน้าเผ่าหลางเหยียนขอรับ"

สิ้นเสียงของหลางเหยียน ร่างกำยำสูงใหญ่ราวกับหอคอยเหล็กก็เอ่ยขึ้นมา

เขาคืออากู่ซาน หัวหน้ารองของชนเผ่าอาหลาน

ข้อแลกเปลี่ยนที่หลางเหยียนสัญญาว่าจะมอบตำแหน่งหัวหน้าชนเผ่าอาหลานให้ ก็คือต้องร่วมเป็นพันธมิตรกับชนเผ่าหมาป่าอัคคี เพื่อบุกรุกลงใต้ไปตีดินแดนต้าโจวด้วยกัน

ตอนนี้ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมาแล้ว นี่แหละคือโอกาสแสดงฝีมือ!

การแสดงความจงรักภักดีในเวลานี้ ย่อมทำให้ตำแหน่งหัวหน้าชนเผ่าอาหลานมั่นคงอย่างแน่นอน!

"ชนเผ่าชื้อสุ่ย กองทหารใต้บังคับบัญชาของข้าก็พร้อมที่จะเข้าร่วมรบกับหัวหน้าเผ่าหลางเหยียนเช่นกันขอรับ!"

ฮั่นตั๋ว หัวหน้ารองของชนเผ่าชื้อสุ่ยผู้มีสติปัญญาเฉียบแหลม มองจุดประสงค์ของอากู่ซานออกทะลุปรุโปร่ง จึงรีบเอ่ยแสดงความจงรักภักดีด้วยเช่นกัน

ตอนที่ฮั่นตั๋วและอากู่ซานมาที่ดินแดนของชนเผ่าหมาป่าอัคคี พวกเขาก็นำทหารใต้บังคับบัญชามาด้วย

"ฮั่นตั๋ว ไอ้คนทรยศ!"

"ยอมสวามิภักดิ์ต่อชนเผ่าหมาป่าอัคคี คิดจะให้ลูกหลานชนเผ่าเราไปตาย เพื่อแสดงความจงรักภักดีต่อหลางเหยียนงั้นหรือ"

"เจ้ามันคือคนบาปของชนเผ่าชื้อสุ่ย บรรพบุรุษแห่งสวรรค์ต้องไม่ละเว้นเจ้าแน่!"

"อากู่ซาน นี่เจ้ากำลังจะผลักคนในเผ่าเราลงนรกชัดๆ!"

"ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงใช่สิ่งที่ชนเผ่าเราจะไปตอแยได้งั้นหรือ"

"ข้าเสียใจจริงๆ ที่ตอนนั้นไม่ฆ่าไอ้คนทรยศมักใหญ่ใฝ่สูงอย่างเจ้าทิ้งเสีย!"

เมื่อได้ยินคำพูดของอากู่ซานและฮั่นตั๋ว ฮั่นเป่ย หัวหน้าชนเผ่าชื้อสุ่ย และอาหมู้กู่ หัวหน้าชนเผ่าอาหลาน ก็โกรธจัดขึ้นมาทันที

ทั้งสองคนด่าทออากู่ซานและฮั่นตั๋วอย่างสาดเสียเทเสีย สายตาดุร้ายและเย็นชาอย่างยิ่ง

พวกเขาเป็นหัวหน้าเผ่า ย่อมไม่อยากเห็นคนในเผ่าต้องไปตาย

แต่ฮั่นตั๋วและอากู่ซานเพื่อสนองความมักใหญ่ใฝ่สูงของตัวเอง กลับไม่สนใจว่าคนในเผ่าจะต้องไปตาย

หากไม่ใช่เพราะถูกจับตัวไว้ ฮั่นเป่ยและอาหมู้กู่คงลงมือกับทั้งสองคนไปแล้ว!

เพื่อล้างบางพวกทรยศ!

"ฮั่นเป่ย หุบปากเน่าๆ ของเจ้าเถอะ ข้าทำเพื่ออนาคตของชนเผ่าชื้อสุ่ย ดินแดนต้าโจวอุดมสมบูรณ์ไปด้วยของวิเศษ บนทุ่งหญ้าแห้งแล้งแห่งนี้จะมีอนาคตอะไร"

"การร่วมมือกับหัวหน้าเผ่าหลางเหยียนปล้นสะดมต้าโจวต่างหากที่เป็นวิถีทางที่ถูกต้อง!"

"เจ้ามันลังเล ไม่คู่ควรกับหน้าที่อันยิ่งใหญ่!"

"เจ้าต่างหากที่เป็นตัวขัดขวางอนาคตที่สดใสของชนเผ่าชื้อสุ่ย เจ้าคือคนบาปของชนเผ่าชื้อสุ่ย!"

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะไม่ใช่หัวหน้าชนเผ่าชื้อสุ่ยอีกต่อไป"

สีหน้าของฮั่นตั๋วเย็นชาสุดขีด ภายในดวงตาเปล่งประกายความดุร้ายที่น่ากลัว

เขาชักดาบโค้งออกมา วางพาดไว้บนไหล่ของฮั่นเป่ย เชิดคางขึ้นเล็กน้อย แล้วเอ่ยอย่างท้าทายว่า

"ต่อจากนี้ไป ข้าคือหัวหน้าชนเผ่าชื้อสุ่ย!"

"เจ้า..."

ฮั่นเป่ยกัดฟันกรอดจ้องฮั่นตั๋ว ตาแทบจะถลนออกมานอกเบ้า

"อาหมู้กู่ ผู้ที่รู้จักสถานการณ์คือผู้ที่ชาญฉลาด ตอนนี้บนทุ่งหญ้ามีสงครามระหว่างชนเผ่าอยู่ตลอดเวลา การแย่งชิงดินแดนของชนเผ่าอื่น มีเพียงการโอนอ่อนตามกระแสเท่านั้นที่จะอยู่รอด ผู้ใดต่อต้านกระแสย่อมต้องถูกทำลาย"

"ชนเผ่าหมาป่าอัคคีมีรากฐานมั่นคง เบื้องหลังยังมีบุคคลสำคัญคอยสนับสนุน ในอนาคตหัวหน้าเผ่าหลางเหยียนจะต้องกลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่บนทุ่งหญ้าแห่งนี้อย่างแน่นอน"

"ตอนนี้ข้านำทัพเข้าร่วมรบ ยอมเสียเลือดเนื้อเพื่อชนเผ่าหมาป่าอัคคี บุญคุณครั้งนี้ หัวหน้าเผ่าหลางเหยียนไม่มีทางลืมอย่างแน่นอน"

"การเป็นพันธมิตรกัน คือทางเลือกที่ชาญฉลาดที่สุด!"

อากู่ซานมองอาหมู้กู่ แล้วเอ่ยยิ้มๆ

ต่อสายตาอันโกรธแค้นของอาหมู้กู่ อากู่ซานก็จ้องกลับอย่างไม่ลดละ

หลางเหยียนฟังคำพูดของอากู่ซานและฮั่นตั๋ว เพียงแค่ยิ้ม แต่ไม่ได้เอ่ยอะไรในทันที

เขาไม่ใช่คนที่จะร่วมสุขกับใครได้ง่ายๆ

"การที่ชนเผ่าเรามีหัวหน้าเผ่าทั้งสองเป็นพันธมิตร นับเป็นความโชคดีของชนเผ่าเราจริงๆ!"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ขอเชิญหัวหน้าเผ่าทั้งสองนำทัพเข้าร่วมรบกับทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีด้วยเถิด!"

"บนทุ่งหญ้าแห่งนี้ คนเถื่อนอย่างพวกเราต่างหากที่แข็งแกร่งที่สุด"

"ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมา ก็เป็นแค่เอาไข่ไปกระทบหินเท่านั้น"

หลางเหยียนมองอากู่ซานและฮั่นตั๋ว แล้วเอ่ยยิ้มๆ

ฮั่นตั๋วและอากู่ซานพยักหน้ารับ

"ถ่ายทอดคำสั่งลงไป"

"รวมพลนักรบทั้งหมดของชนเผ่าเรา"

"ชนเผ่าหมาป่าอัคคีออกศึกเต็มกำลัง!"

"บดขยี้ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงที่บุกมาให้สิ้นซาก!"

หลางเหยียนหันไปมองทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีที่คุกเข่าอยู่ แล้วสั่งการ

เขาคิดว่าทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงที่บุกมาครั้งนี้ ก็คงมีแค่พันนายเหมือนที่ผ่านมา!

พันนาย เมื่อเทียบกับกำลังคนทั้งหมดในเผ่าของเขา ก็ไม่ใช่ว่าจะสู้ไม่ได้!

ทว่า หารู้ไม่ว่า การบุกมาครั้งนี้ มีทหารม้าถึงหนึ่งหมื่นนาย!

"หัวหน้าเผ่า ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงที่บุกมาครั้งนี้..."

ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีที่คุกเข่าอยู่กำลังจะอ้าปากเตือนหลางเหยียนว่าทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงบุกมาเป็นกองทัพใหญ่

"ยังไม่รีบไปอีก!"

แต่เขายังพูดไม่ทันจบ หลางเหยียนก็มีสีหน้าเย็นชา แล้วตวาดไล่เสียงดัง

เมื่อถูกด่า ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีผู้นั้นจึงก้มหน้าเดินออกจากกระโจมไป

ครืน ครืน ครืน!

ทหารชนเผ่าหมาป่าอัคคีเพิ่งจะเดินออกไป ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหวราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลายดังมาจากนอกกระโจม

พื้นดินสั่นสะเทือน ราวกับแผ่นดินจะแยกออก

มาแล้ว!

ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงมาแล้ว!

คนในกระโจมทั้งหลายได้ยินเสียงดังกึกก้องที่ดังอยู่ข้างหู สายตาก็เคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"ท่านทั้งสอง ตามข้าออกไปรับมือทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงเถอะ!"

"ศึกนี้ ข้าจะบดขยี้ทหารม้าเป่ยเหลียงพันนายนี้ให้ราบคาบเลยคอยดู!"

หลางเหยียนหยิบดาบโค้งรูปพระจันทร์เสี้ยวขึ้นมา แล้วมองไปที่ฮั่นตั๋วและอากู่ซาน

ฮั่นตั๋วและอากู่ซานพยักหน้ารับ แววตาแน่วแน่สุดขีด

จากนั้น พวกเขาก็เดินออกจากกระโจมไป!

บรู๊ว บรู๊ว...

หมาป่าอัคคีของชนเผ่าหมาป่าอัคคีดูเหมือนจะได้กลิ่นอายของกองทัพเป่ยเหลียง พวกมันจึงเริ่มกระสับกระส่ายขึ้นมาทันที

เสียงหอนของหมาป่าดังก้องไปทั่วทุ่งหญ้า

ในดินแดนของชนเผ่าหมาป่าอัคคี นักรบในเผ่ากำลังเร่งรวมพล บรรยากาศวุ่นวายสับสน

กุบกับ กุบกับ!

ครืน ครืน ครืน!

เสียงฝีเท้าม้าควบดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทำให้คนในเผ่าหมาป่าอัคคีใจสั่นสะท้าน

พลังอำนาจนั้น ราวกับสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์กำลังบุกเข้ามา

"ไม่ถูก ดูเหมือนจะมีความผิดปกติ!"

หน้ากระโจม หลางเหยียนที่ถือดาบโค้งอยู่รู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่าง เขาหรี่ตามองไปยังทิศทางต้นเสียง

พลังอำนาจแบบนี้ ไม่น่าจะใช่แค่ทหารม้าพันนายจะทำได้หรอก

มันยิ่งใหญ่และดุดันราวกับฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย

ลางสังหรณ์ใจไม่ดีพุ่งปรี๊ดขึ้นมาในหัวของหลางเหยียนทันที

จู่ๆ บนทุ่งหญ้าอันราบเรียบ ก็มีเส้นสีขาวกวาดล้างเข้ามา พร้อมกับพลังอำนาจทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัว

ชุดเกราะสีขาวสว่างไสวเปล่งประกายเย็นชาภายใต้แสงอาทิตย์!

นี่คือทหารม้ามังกรเป่ยเหลียง!

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว!

วินาทีต่อมา เสียงแหวกอากาศอันแหลมคมก็ดังขึ้น

ลูกธนูพุ่งแหวกอากาศ!

ลูกธนูหนาแน่นปกคลุมท้องฟ้าราวกับห่าฝน พุ่งตรงไปยังดินแดนของชนเผ่าหมาป่าอัคคี

ลูกธนูเริ่มชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ ในดวงตาที่เบิกกว้างของหลางเหยียน

ชั่วพริบตา ความหนาวเหน็บก็แล่นจากฝ่าเท้าพุ่งตรงขึ้นสู่กระหม่อม หนังหัวชาหนึบ!

ใบหน้าเย็นชาดุจน้ำแข็ง!

เขาเบิกตาโพลง ริมฝีปากสั่นระริกเอ่ยว่า "นี่...นี่...ทหารม้าเหล็กเป่ยเหลียงที่บุกมาไม่ใช่แค่พันนาย!"

"การจัดทัพแบบนี้ น่าจะเป็นหมื่นนาย!"