บทที่ 11 - บัณฑิตยากไร้ วิถีแห่งราชัน
บทที่ 11 - บัณฑิตยากไร้ วิถีแห่งราชัน
บทที่ 11 - บัณฑิตยากไร้ วิถีแห่งราชัน
"โอสถเจียวสวรรค์เก้าสุริยันนี้นับว่าเป็นโอสถวิเศษเม็ดหนึ่ง ไม่เพียงแต่ช่วยให้ผู้ฝึกยุทธ์ฝึกฝนได้ดียิ่งขึ้น แต่ยังอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัดอีกด้วย"
เหล่าหวงสูดดมกลิ่นหอมอ่อนๆ ที่โชยมา พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย สายตาสงบนิ่งอย่างมาก
แม้จะมีโอสถวิเศษอยู่ในมือ แต่เขากลับไม่มีท่าทีตื่นเต้นยินดีเลยแม้แต่น้อย
อัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัดงั้นหรือ!
หลี่มู่เลิกคิ้วขึ้น รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามหยั่งเชิงว่า
"ในเมื่อมันอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิตอันไร้ขีดจำกัด งั้นขันทีที่ไม่สมประกอบกินโอสถเม็ดนี้เข้าไป ต้นไม้ที่แห้งเหี่ยวก็จะไม่กลับมาผลิใบหรอกหรือ"
หากเป็นเช่นนั้นจริง การที่เรียกโอสถเม็ดนี้ว่าโอสถวิเศษก็พอจะเข้าใจได้
"คุณชาย ของสิ่งนั้นหายไปแล้วงอกใหม่ไม่ได้หรอก" เหล่าหวงยิ้ม แล้วพูดต่อว่า "โอสถเม็ดนี้ช่วยชีวิตคนได้ แต่ไม่สามารถทำให้ของสิ่งนั้นกลับมามีชีวิตชีวาได้หรอก"
หลี่มู่พยักหน้า ทำหน้าประมาณว่า ก็นึกว่าจะมีอะไรพิเศษกว่านี้
แต่พอคิดดูอีกที เขาก็รู้สึกว่าโอสถเจียวสวรรค์เก้าสุริยันเม็ดนี้มาได้ทันเวลาพอดี
เหล่าหวงกำลังจะเดินทางไปทางตะวันออก!
เมื่อมีโอสถเจียวสวรรค์เก้าสุริยันเม็ดนี้ ต่อให้ต้องสู้รบอย่างหนักก็คงไม่ถึงกับหมดเรี่ยวหมดแรงแล้ว!
ดีมาก!
หลี่มู่คิดเช่นนี้ในใจ รู้สึกโล่งใจขึ้นมาบ้าง
ก่อนหน้านี้พอได้ยินว่าเหล่าหวงจะเดินทางไปทางตะวันออก ในใจเขาก็แอบหวั่นใจอยู่เหมือนกัน
"คุณชาย โอสถเม็ดนี้เป็นของดีเลยนะขอรับ!"
เหล่าหวงยิ้มพลางเก็บโอสถเจียวสวรรค์เก้าสุริยันไว้อย่างดี ยิ้มจนตาหยี
"ของดีท่านก็เก็บไว้ให้ดีล่ะ อย่าทำหล่นเสียล่ะ!"
หลี่มู่เอ่ยเตือนแบบส่งๆ
แม้คำพูดของเขาจะดูไม่ได้ใส่ใจ แต่กลับแฝงไปด้วยความห่วงใยอย่างลึกซึ้ง
โอสถเม็ดนี้ ช่วยชีวิตได้เลยนะ!
"คุณชายวางใจเถอะขอรับ! โอสถเม็ดนี้เหล่าหวงจะเก็บไว้อย่างดี วันหน้าถ้าคุณชายได้รับบาดเจ็บจะได้เอาไว้รักษาสักหน่อย"
เหล่าหวงเอ่ยด้วยท่าทีสบายๆ ในใจนึกถึงหลี่มู่
"ท่านเก็บไว้ใช้เองเถอะ! กระดูกแก่ๆ อย่างท่านน่ะ"
หลี่มู่ปรายตามองเหล่าหวง ในใจรู้สึกซาบซึ้ง
เหล่าหวงคนนี้...เมื่อไหร่จะรู้จักคิดถึงตัวเองบ้างนะ
หลี่มู่คิดในใจ มองดูเหล่าหวงที่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม แล้วก็รู้สึกจุกในอกอย่างประหลาด
ในสายตาของเหล่าหวง โอสถเจียวสวรรค์เก้าสุริยันเม็ดนั้นอาจจะยังสำคัญไม่เท่ามันเผาในมือที่เขากินไปแล้วกว่าสองในสามส่วนเสียด้วยซ้ำ
ในขณะเดียวกัน
มารกระบี่จุ้ยเชียนโฉวบนเขาเป่ยหยาและสวีเชวียแห่งหอฟังหิมะ ก็ได้รับวาสนาจากทำเนียบเทวะแห่งสวรรค์เช่นกัน
"นี่มัน...เจตจำนงแห่งสวรรค์งั้นหรือ"
"ช่างเป็นจิตแห่งกระบี่ที่น่าสะพรึงกลัวนัก กระบี่เดียวฟาดฟันเซียนบนสวรรค์ร่วงหล่นลงมา!"
จุ้ยเชียนโฉวหลับตาสัมผัสถึงวาสนาที่แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความตกตะลึงอย่างหาที่สุดไม่ได้
ราวกับว่าเขามองเห็นประตูสวรรค์บานใหญ่เปิดออกบนท้องฟ้า มีเซียนจากเบื้องบนก้าวออกมาจากประตูสวรรค์
แต่ทว่าเบื้องหน้าประตูสวรรค์นั้น กลับมีคนผู้หนึ่งถือกระบี่อยู่ ฟาดฟันกระบี่สะท้านฟ้าเข้าใส่ประตูสวรรค์ พลังทำลายล้างกวาดล้างทุกสิ่ง
บนชั้นสูงสุดของหอฟังหิมะ สวีเชวียก็หลับตาอยู่เช่นกัน เขามองเห็นภาพเดียวกันนี้
บุกเดี่ยวสู้เซียนสวรรค์!
เซียนสวรรค์มีเพียงความตายที่ร่วงหล่นสู่โลกมนุษย์!
เส้นเลือดดำบนหน้าผากของสวีเชวียปูดโปน สองมือกำหมัดแน่นจนสั่นเทาเล็กน้อย ราวกับว่าในใจกำลังตื่นเต้นอย่างหนัก
"วาสนาจากทำเนียบเทวะ หากข้าได้รับวาสนานี้บ้างก็คงจะดีไม่น้อย"
"หากได้วาสนาจากสวรรค์ แม้แต่ไก่ป่าก็อาจจะบินขึ้นไปบนเก้าชั้นฟ้าได้ ข้ายอมรับเลยว่า ข้าอิจฉาแล้ว!"
"ไม่รู้ว่าจะมีใครติดทำเนียบวิถีกระบี่อีกบ้าง ใครกันนะที่จะได้รับวาสนาอันสูงส่งนั้น"
...
ทั่วทุกหนแห่งในจิ่วโจว ผู้คนมองไปยังทิศทางที่แสงสีทองทั้งสามสายหายไป จิตใจไม่อาจสงบลงได้เป็นเวลานาน แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา
ในใจยิ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกที่อัดอั้นตันใจ
"ตัวอักษรบนศิลาโบราณเปลี่ยนไปแล้ว"
"ไม่รู้ว่าผู้แข็งแกร่งอันดับที่เจ็ดในทำเนียบวิถีกระบี่จะเป็นใคร"
"ไม่ว่าจะเป็นใคร ก็ล้วนเป็นบุคคลสำคัญที่สร้างความสั่นสะเทือนไปทั่วหล้าทั้งสิ้น!"
"ท่านปรมาจารย์จะต้องมีชื่อติดทำเนียบอย่างแน่นอน!"
บนหอกระบี่แห่งหนึ่ง ศิษย์ที่สวมชุดเหมือนกันต่างแหงนหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน จิตใจรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง
เฝ้ารอคอยอย่างใจจดใจจ่อ
หวังว่าจะได้เห็นชื่อของท่านปรมาจารย์บนศิลาโบราณ
ตัวอักษรสีทองปรากฏขึ้นบนศิลาโบราณ
[วันนี้การประกาศทำเนียบวิถีกระบี่แห่งจิ่วโจวขอจบลงเพียงเท่านี้ อีกเจ็ดอันดับที่เหลือจะประกาศในภายหลัง!]
ตัวอักษรบนศิลาโบราณ ทำให้ศิษย์บนหอกระบี่แห่งนั้นและผู้คนนับไม่ถ้วนในจิ่วโจวหมดอารมณ์ไปในพริบตา
"แค่นี้เองรึ"
"มารดามันเถอะ! เสียความรู้สึกชะมัด"
"อุตส่าห์ถอดกางเกงรอแล้ว ให้ดูแค่นี้เนี่ยนะ"
...
เมื่อตัวอักษรปรากฏขึ้นบนศิลาโบราณ ทั่วทั้งจิ่วโจวก็เต็มไปด้วยเสียงก่นด่า
ความคาดหวังของผู้คนพังทลายลงในพริบตา!
หมดสนุกเลย!!!
หูหลูโข่ว
"กลับกันเถอะ! ข้างนอกหนาวจะตายอยู่แล้ว"
หน้ากระโจมแห่งหนึ่ง ลมเย็นพัดมา หลี่มู่ก็สั่นสะท้านด้วยความหนาวขึ้นมาทันที
เขารีบกระชับเสื้อคลุมขนจิ้งจอกให้แน่น แล้วเดินเข้าไปในกระโจม
ลมเหนือ หนาวเหน็บเสียดกระดูก!
หลี่มู่และเหล่าหวงเดินตามกันเข้าไปในกระโจม หมดอารมณ์จะดูต่อแล้ว
ภายในกระโจม
หลี่มู่และเหล่าหวงนั่งล้อมวงกันหน้าเตาผิง ยื่นมือออกไปอังไฟ
"เหล่าหวง ท่านไปทางตะวันออกทำไมหรือ"
จู่ๆ หลี่มู่ก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้
"ไปสู้คน!"
เหล่าหวงยิ้ม แล้วตอบด้วยสายตาราบเรียบ
สู้คน!
เมื่อได้ยินคำพูดของเหล่าหวง ใจของหลี่มู่ก็กระตุกวูบ
แม้เหล่าหวงจะพูดคำว่าสองคำนี้ออกมาอย่างสบายๆ แต่ในใจของหลี่มู่กลับรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่บ้าง
"กับใคร"
หลี่มู่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถามต่อ
"คนที่เคยสู้ด้วยคนหนึ่ง!"
เหล่าหวงคิดอยู่ครู่หนึ่ง มองดูถ่านที่ลุกแดงฉาน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
เขาไม่ได้พูดชื่อคนผู้นั้นออกมา เพียงเพราะไม่อยากให้หลี่มู่ต้องเป็นกังวลเท่านั้น!
เพราะคนผู้นั้นแข็งแกร่งเกินไป!
"ชื่อแซ่อะไร"
สายตาของหลี่มู่เคร่งขรึมลง เอ่ยถามจี้จุด
เขาพอจะนึกออกแล้วว่าเป็นใคร!
แต่เหล่าหวงกลับทำเหมือนไม่ได้ยิน นั่งมองถ่านไฟนิ่งๆ
"รายงาน!"
ตอนนั้นเอง ร่างในชุดดำปิดบังใบหน้าก็ก้าวยาวๆ เข้ามาในกระโจม
ชายชุดดำสวมชุดดำแบบมีฮู้ด ใบหน้าสวมหน้ากากตาข่าย ทำให้มองไม่เห็นหน้าตาของเขา
ที่เอวห้อยดาบโค้ง บนหลังสะพายธนูและลูกธนู ในซองมีลูกธนูขนนกสิบแปดดอก
ทั่วร่างของเขาแผ่กลิ่นอายความเย็นเยียบ ราวกับยมทูตที่มาทวงวิญญาณก็ไม่ปาน
ดูจากเครื่องแต่งกายและบุคลิกแล้ว ต้องเป็นสิบแปดทหารม้าเยียนอวิ๋นอย่างไม่ต้องสงสัย!
"เยียนอีคารวะท่านประมุข!"
ผู้ที่เข้ามาคุกเข่าลงข้างหนึ่ง ทำความเคารพอย่างนอบน้อม
สิบแปดทหารม้าเยียนอวิ๋นไม่มีชื่อ มีเพียงรหัสเรียกขาน ตั้งแต่หนึ่งถึงสิบแปด!
"ลุกขึ้นเถอะ!"
หลี่มู่ไม่ได้มองเยียนอี เอ่ยเสียงเรียบ
"ขอบพระคุณท่านประมุข!"
เยียนอีลุกขึ้นยืน เสียงของหลี่มู่ก็ดังก้องเข้าหูอีกครั้ง
"ว่ามาสิ! สถานการณ์ชายแดนเป็นอย่างไรบ้าง"
หลี่มู่รู้สึกว่าการบุกรุกของคนเถื่อนในครั้งนี้ดูไม่ค่อยปกติ มันแปลกๆ
เยียนอีรายงานว่า
"เรียนท่านประมุข สิบแปดทหารม้าเยียนอวิ๋นพบร่องรอยของคนเถื่อนจำนวนมากตามชายแดนขอรับ"
"ชนเผ่าบางชนเผ่าช่วงนี้ก็มีการไปมาหาสู่กันบ่อยขึ้น อาจจะกำลังวางแผนการใหญ่อะไรอยู่ก็ได้"
"นอกจากนี้ บนทุ่งหญ้ายังมีกลุ่มคนไม่ทราบฝ่ายเดินสายไปตามชนเผ่าคนเถื่อนต่างๆ ดูเหมือนจะเป็นพวกเดียวกันขอรับ"
...
เยียนอีรายงานสถานการณ์ที่สืบทราบมาให้หลี่มู่ฟังอย่างละเอียดทุกประการ
เมื่อได้ยินเช่นนั้น คิ้วของหลี่มู่ก็ขมวดเข้าหากัน จิตใจรู้สึกหนักอึ้ง
เมื่อเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง เพื่อหาอาหาร คนเถื่อนก็จะรุกรานชายแดนสามแคว้นของเป่ยเหลียงบ่อยขึ้น
ทำให้ชาวบ้านมือเปล่าต้องตกระกำลำบาก
"ไอ้พวกสวะนี่ เริ่มคิดไม่ซื่ออีกแล้วสินะ!"
หลี่มู่กำหมัดแน่น สีหน้าเย็นชา
ตอนนั้นเอง ม่านประตูกระโจมก็ถูกเลิกขึ้น ชายในชุดบัณฑิตผู้หนึ่งก็ก้าวเข้ามาในกระโจม
"ซีเลี่ยงคารวะท่านอ๋อง!"
ผู้ที่เข้ามาเดินเข้ามาใกล้ โค้งคำนับทำความเคารพหลี่มู่
คนผู้นี้ คือกุนซือของหลี่มู่ ผู้ศึกษาวิชาของสำนักหรู (ขงจื๊อ) แต่ปฏิบัติวิถีอันแข็งกร้าวของสำนักฝ่า (นิติธรรม)!
บัณฑิตยากไร้ ผู้มีสติปัญญาเป็นเลิศ!
เฉิงซีเลี่ยง!
"ท่านซีเลี่ยงมาได้จังหวะพอดีเลย!"
หลี่มู่หันไปมองเฉิงซีเลี่ยง บนใบหน้าเผยรอยยิ้ม
เขากำลังกลุ้มใจเรื่องแผนการของคนเถื่อนในช่วงนี้อยู่พอดี เฉิงซีเลี่ยงที่เป็นดั่งสายฝนชโลมใจก็มาได้ทันเวลาจริงๆ
[จบแล้ว]