บทที่ 11 - ทีมฝึกซ้อมกีฬา

บทที่ 11 - ทีมฝึกซ้อมกีฬา

"เธอพูดว่าอะไรนะ?" สีหน้าของซูจิ่นเปลี่ยนไปทันที เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเด็กหนุ่มที่เคยเงียบขรึมและขี้อายตรงหน้านี้ จะกล้าใช้พละกำลังและน้ำเสียงแบบนี้พูดกับเธอในวันนี้

"ฉันบอกว่าเธอไม่คู่ควร และอย่ามาทำให้ฉันรำคาญอีก" แววตาของวังอวี่ฉายแววเย็นเยียบ เขาจ้องมองซูจิ่นแล้วกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ "ส่วนเพราะอะไรนั้น ในใจเธอรู้ดีที่สุด หรือไม่ก็... ในอนาคตเธอจะได้รู้เอง"

หลังจากพูดจบ วังอวี่ก็ไม่สนใจท่าทีโกรธระคนตกใจของซูจิ่นอีก เขาเดินดุ่มๆ มุ่งหน้าเข้าไปในโรงเรียนทันที

ในหัวของซูจิ่นอื้ออึงไปหมด เธอพึมพำกับตัวเองว่า "เป็นไปไม่ได้ เขาไม่มีทางรู้เรื่องของฉันกับจัวเหล่ยแน่ๆ ไม่มีใครรู้ นอกจากวันนั้นที่เขามาขอไอดีคิวคิวฉันที่สนามกีฬา เขาก็แค่เคยสัมผัสกับฉันเพียงครั้งเดียว..."

"อีกอย่าง รูปร่างของวังอวี่ไปสูงใหญ่ขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?" ซูจิ่นจ้องมองแผ่นหลังอันองอาจของวังอวี่ตาค้าง หัวใจของเธอราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบคั้นจนรู้สึกอึดอัดอย่างบอกไม่ถูก

ไม่นานนัก วังอวี่ก็มาถึงห้องเรียนของตัวเอง มัธยม 4 ห้อง 17 เนื่องจากปกติวังอวี่ไม่ค่อยมีตัวตนในห้องนัก เมื่อเขาเดินเข้าไป ทุกคนจึงแทบจะไม่สนใจเขาเลย

เมื่อกลับมานั่งที่โต๊ะ วังอวี่รู้สึกอับจนหนทางเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าตัวเองจะต้องกลับมาเรียนหนังสือใหม่อีกรอบ

พอใกล้จะเริ่มคาบเรียนโฮมรูมตอนเช้า โจวเผิงเพื่อนร่วมโต๊ะของเขาก็เพิ่งจะหอบอาหารเช้าวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาจนทันเวลาพอดี

ภายในใจของวังอวี่เกิดความรู้สึกหวั่นไหวเล็กน้อย เมื่อมองไปรอบๆ เขารู้สึกเหมือนกำลังดูภาพยนตร์ที่ทั้งฝันและจริงปนเปกันไป

อากาศในช่วงเหมันตฤดูดูจะอ้างว้างและมืดสลัวเล็กน้อย แสงไฟในห้องเรียนกะพริบถี่ๆ ดูแสบตาเป็นพิเศษ นักเรียนแต่ละคนรีบเบียดเสียดกันเข้ามาในห้องราวกับแมวที่ปราดเปรียว พุ่งไปยังที่นั่งของตัวเองเพื่อหลบสายตาที่ราวกับเหยี่ยวของสารวัตรนักเรียน

กรอบหน้าต่างสีแดงเข้มเริ่มดูหมองลง บางจุดมีสีลอกร่อนจนเห็นเนื้อไม้เดิม

แววตาของวังอวี่ดูเรียบเฉย ทว่าลึกๆ ก็มีความตื่นเต้นอยู่ เพราะวันนี้เขาได้ทำสิ่งที่ช่วยชดเชยความเสียใจในอดีตไปอย่างหนึ่ง

นั่นคือการกำจัดความเขียวขจีที่เป็นลางร้าย (การถูกนอกใจ) ทิ้งไปเสียตั้งแต่ยังไม่เริ่มต้น... มันช่างสะใจจริงๆ!

ชายวัยกลางคนร่างท้วมและเตี้ยสวมแว่นตาเดินเข้ามาในห้อง ทำให้นัยน์ตาของวังอวี่กลับมามีจุดโฟกัสอีกครั้ง

เขาคือครูประจำชั้นของเขา และยังเป็นครูสอนวิชาคณิตศาสตร์ด้วย นามสกุลหลิว ปกติจะดูดุมาก แต่จริงๆ แล้วความดุนั้นกลับดูเบากว่าบุคลิกทั่วไป เขาเป็นคนที่มีชีวิตที่น่าสงสารคนหนึ่ง

"ครูรู้ว่าพวกเธอหลายคนกลับไปเที่ยวเล่นมาเจ็ดวันเต็มๆ ถ้าครูได้ยินครูวิชาไหนบอกว่าใครยังทำโจทย์ไม่เสร็จล่ะก็ คอยดูเถอะว่าครูจะจัดการพวกเธอยังไง!" ครูหลิวชอบพูดขู่เป็นกิจวัตร แต่จริงๆ แล้วเวลาเกิดเรื่องขึ้นเขามักจะคุยง่ายมาก

เรียกได้ว่าเป็นประเภท "ฟ้าร้องดังแต่ฝนตกน้อย"

ตอนแรกๆ อาจจะขู่คนได้ แต่พอนานวันเข้า รัศมีอำนาจก็ค่อยๆ หายไป

ต่อมาเมื่อมีการแบ่งสายการเรียน เขาถูกสั่งให้ไปเป็นครูประจำชั้นของห้องศิลปะ-กีฬา และลาออกไปก่อนที่จะสอนถึงชั้น ม.6 เสียอีก

"คราวก่อนฉันโดดเรียน เขาบอกจะเชิญผู้ปกครอง สุดท้ายก็เงียบหายไปเอง ขู่ใครได้กันล่ะ" โจวเผิงเหลือบมองครูหลิวแวบหนึ่งด้วยสีหน้าไม่แยแส แล้วนั่งกินอาหารเช้าต่อ

"โจวเผิง ไสหัวออกไป! กินให้เสร็จแล้วค่อยเข้ามา!"

เสียงคำรามดังมาจากหน้าชั้นเรียน ทำเอาโจวเผิงมือสั่น สีหน้าดูแย่สุดขีด แต่ก็ทำได้เพียงเดินออกจากห้องไปด้วยความโกรธแค้น

"พรืด~" วังอวี่เกือบจะหลุดขำออกมา

วังอวี่ถอนหายใจยาวๆ แล้วตัดสินใจว่าจะตั้งใจเรียน แม้จะเคยเรียนมาแล้วรอบหนึ่ง แต่เวลาผ่านไปนานหลายปี ความรู้หลายอย่างจึงเริ่มเลือนลางไปบ้าง

หลังจากจบคาบแรก วังอวี่เดินไปที่ห้องพักครูเพื่อพบครูหลิว

"ครูดูคะแนนสอบเก็บคะแนนครั้งแรกของเธอแล้ว นอกจากภาษาอังกฤษที่แย่ไปหน่อย วิชาอื่นก็ถือว่าใช้ได้เลยนะ ถ้าพยายามอีกนิด การจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยระดับรองๆ ก็ไม่ใช่เรื่องยาก ทำไมจู่ๆ ถึงอยากจะมาสายกีฬาล่ะ?" ครูหลิวขยับแว่นพลางจ้องมองวังอวี่

"ผมรักกีฬาครับ" วังอวี่ย้อนถาม "กีฬาไม่ดีตรงไหนเหรอครับครูหลิว?"

"ครูไม่ได้หมายความแบบนั้น แค่แปลกใจน่ะ" ครูหลิวชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะละสายตาแล้วกล่าวว่า "ในเมื่อเธอตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ครูก็เคารพในการตัดสินใจของเธอ แต่ว่า... พ่อแม่เธอรู้เรื่องนี้หรือยัง?"

วังอวี่ตอบกลับไปว่า "เรื่องการเรียน ตั้งแต่เด็กจนโตผมเป็นคนเลือกเองครับ แน่นอนว่าผมจะบอกพ่อแม่แน่นอน"

"อืม ครูเข้าใจแล้ว เดี๋ยวครูจะแจ้งครูวังให้ เธอไปหาเขาตอนช่วงบ่ายได้เลย" ครูหลิวจ้องมองวังอวี่ลึกเข้าไปในดวงตาแล้วพยักหน้าเบาๆ

"ขอบคุณครับครูหลิว" วังอวี่ก้มหัวคำนับครูหลิวเล็กน้อยแล้วเดินจากไปพร้อมรอยยิ้ม

"เฮ้อ!" หลังจากวังอวี่เดินไปแล้ว ครูหลิวก็ส่ายหน้าถอนหายใจ "ทั้งที่ไปทางสายวิชาการได้แท้ๆ กลับเลือกไปทางกีฬาที่ดูไม่มีอนาคต ไม่รู้จริงๆ ว่าคนหนุ่มสมัยนี้คิดอะไรกันอยู่"

ครูชายหน้ากลมรูปร่างผอมแห้งที่นั่งอยู่ข้างๆ ครูหลิวจู่ๆ ก็เอ่ยถามขึ้นว่า "ครูหลิว เทอมหน้าจะมีการแบ่งสายการเรียน ได้ยินว่าห้องศิลปะ-กีฬาจะเปลี่ยนครูประจำชั้น ครูพอจะรู้ไหมว่าใครจะไปรับหน้าที่นั้น?"

ครูหลิวส่ายหน้าแล้วตอบว่า "ไม่รู้สิ ถ้าเขาจัดให้ฉันไปล่ะก็ ฉันยอมลาออกดีกว่า..."

เหนือผืนฟ้าสีเทาหม่น หมู่เมฆอึมครึมค่อยๆ เคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ

ภายใต้แผ่นฟ้านั้น บนลู่วิ่งยางสีแดงสด ร่างอันปราดเปรียวหลายร่างกำลังวิ่งหวดฝีเท้าอย่างต่อเนื่อง ลูกฟุตบอลกลิ้งอยู่บนหญ้าเทียมจนเกิดเสียงเสียดสีดังสลับไปมา

นักเรียนไม่น้อยนั่งจับกลุ่มคุยกันอยู่บนอัฒจันทร์ และยังมีอีกหลายห้องที่กำลังเข้าแถวเตรียมตัวเรียนวิชาพละ

คาบเรียนที่สามและสี่ในช่วงบ่ายคือเวลาฝึกซ้อมของนักเรียนศิลปะ-กีฬา นักเรียนสายวิชาการที่สังกัดทีมกีฬาจึงไม่ต้องนั่งเรียนต่อ

วังอวี่มาถึงสนามกรีฑาในชุดกีฬาและรองเท้าผ้าใบ เขามองเห็นโค้ชสองคนกำลังยืนคุยกันอยู่ข้างแท่นเชิญธง คนหนึ่งเตี้ยท้วม อีกคนสูงท้วม ทั้งคู่อายุอานามราวๆ สี่สิบกว่าปี

คนหนึ่งนามสกุลวัง อีกคนนามสกุลปัง

คนที่ตัวเตี้ยกว่าและหัวล้านมีชื่อว่า วังเหมิ่ง เขาคือโค้ชของนักเรียนรุ่นวังอวี่ ส่วนอีกคนชื่อ ปังเฟย เป็นโค้ชของทีมฝึกซ้อมชั้น ม.5

วังอวี่เดินเข้าไปหาและก้มตัวคำนับ "ครูวังครับ ผมวังอวี่ มาขอรับการทดสอบเพื่อเข้าทีมฝึกซ้อมกีฬาครับ"

วังเหมิ่งเหลือบมองวังอวี่แวบหนึ่ง เขาย่อมรู้อยู่แล้วว่าบ่ายวันนี้จะมีคนมาขอทดสอบ

"วันนี้ยังมีอีกสองคนที่จะมาทดสอบ เดี๋ยวพวกเธอสามคนทดสอบวิ่ง 100 เมตรพร้อมกันเลย" พูดจบวังเหมิ่งก็ไม่สนใจวังอวี่อีก และหันไปคุยกับปังเฟยต่อ

วังอวี่ไม่ได้ใส่ใจอะไร เขารู้ดีว่าวังเหมิ่งมักจะมีท่าทีแบบนี้ แต่ในใจกลับเป็นห่วงลูกศิษย์มาก วังอวี่จำได้ว่าในปีที่ผลสอบพละออกมา วังเหมิ่งยังโทรมาแจ้งเขาด้วยตัวเองเลยด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นวังอวี่เดินไปหาโค้ช หลายคนจึงหันมามองเขา บ้างก็ชี้ไม้ชี้มือคุยกันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความทะนงและดูแคลน

คนเหล่านี้คือนักเรียนกีฬา และไม่ใช่นักเรียนกีฬาทั่วไป แต่เป็นพวกที่ฝึกซ้อมมาตั้งแต่ ม.ต้น เพื่อสอบเข้าโรงเรียนมัธยมแห่งนี้โดยเฉพาะ

สำหรับคนอย่างวังอวี่ที่จู่ๆ ก็กระโดดข้ามสายมา พวกเขาจึงมองว่าไม่คู่ควรจะอยู่ในสายตา

"ได้ยินว่าวันนี้มีสามคนอยากจะมาเข้าทีมกีฬา ไม่รู้ว่าจะทนได้กี่วันกันเชียว"

"ตั้งแต่เปิดเทอมมา มีคนแวะเวียนมาตั้งห้าคนแล้ว เหลือแค่คนเดียวที่ยังทนอยู่ได้ ส่วนอีกสี่คนมาแค่สามห้าวันก็เผ่นแน่บแล้ว"

"เหอะ พวกเขาคิดว่ากีฬาเป็นเรื่องง่ายๆ หรือไง? ไม่ว่าจะฤดูไหน ทุกเช้าตอนหกโมงก็ต้องตื่นมาฝึกซ้อม ฝนตกแดดออกก็ห้ามหยุด เส้นทางนี้ใช่ว่าคนทั่วไปจะเดินได้ง่ายๆ เสียที่ไหน?"

ไม่นานนัก ก็มีอีกสองคนมาขอรายงานตัวกับวังเหมิ่ง คนหนึ่งรูปร่างสูงใหญ่ดูทรงพลัง อีกคนตัวเตี้ยแต่ดูปราดเปรียว

"ที่แท้พวกเขาสองคนเข้ามาตอนช่วงเวลานี้นี่เอง" สองคนนี้วังอวี่ก็รู้จักเช่นกัน

คนตัวสูงมีความสูงใกล้เคียงกับวังอวี่ แต่รูปร่างหนากว่ามาก ผิวคล้ำดูมีพรสวรรค์ ต่อมาเขากลายเป็นอันดับหนึ่งของห้องกีฬา ชื่อว่า โหวจวิ้นข่าย ผู้ได้รับฉายาในทีมว่า "เจ๊ใหญ่"

ส่วนอีกคนสูงไม่ถึง 170 เซนติเมตร ตัดผมทรงสั้นเกรียนหน้าตาขาวใส แต่ความเร็วนั้นเรียกได้ว่าสุดยอด สถิติวิ่ง 100 เมตรของเขาติดอันดับต้นๆ ของทีม ชื่อว่า หลัวหลิน หรือที่ใครๆ เรียกว่า "โบลต์น้อย"

เมื่อคนครบแล้ว วังเหมิ่งจึงเรียกให้ทั้งสามคนมายังจุดสตาร์ทของลู่วิ่ง 100 เมตรเพื่อเตรียมการทดสอบ

(จบแล้ว)