บทที่ 27 การพบกันครั้งที่ 27

บทที่ 27 การพบกันครั้งที่ 27

จางฮ่าวแวะซื้อของง่ายๆ เล็กน้อย แล้วมุ่งหน้าตรงไปยังสนามบิน ไม่มีป้ายชูรับ เพราะสนามบินคลามาทฟอลส์เป็นเพียงสนามบินเล็กๆ ที่มีเที่ยวบินต่อวันไม่มากนัก ผู้โดยสารจึงบางตาเป็นธรรมดา

เขาเห็นคริสตินา หญิงสาวสวยสดใสปรากฏตัวขึ้นพร้อมตุ๊กตาในอ้อมแขน เธอมีเรือนร่างที่ทำให้หัวใจเต้นผิดจังหวะได้ง่ายๆ ความสวยสดใสเปล่งประกายอย่างเป็นธรรมชาติ ผสานกับแฟชั่นทันสมัยและรอยยิ้มพิมพ์ใจ ทำให้เธอเป็นสาวฮอตที่สะกดทุกสายตา

เขายังเห็นเพื่อนของคริสตินาด้วย ถ้าคริสตินาคือสาวสวยระดับเก้าเต็มสิบ เพื่อนของเธอก็ต้องไม่ต่ำกว่าเจ็ด และเมื่อเทียบกับรูปร่างที่อวบอิ่มของคริสตินาแล้ว เธอคนนี้จัดว่าเป็นสาวสวยหุ่นเพรียวบาง

จางฮ่าวโบกมือพร้อมส่งยิ้มและเอ่ยแซว "ดูเหมือนคุณจะไม่มีประสบการณ์มาเที่ยวฟาร์มเลยนะ รองเท้าส้นสูงไม่เหมาะกับที่นี่หรอกครับ"

คริสตินาส่งยิ้มหวาน "อย่างนั้นเหรอคะ ฉันไม่มีประสบการณ์จริงๆ นั่นแหละ แต่ฉันไม่ได้มาเพื่อเรียนรู้วิธีเป็นคาวบอยสักหน่อย พี่ชายคะ ฉันรู้ว่าคุณคงไม่ฝึกฉันเป็นคาวบอยหรอกใช่ไหม"

จางฮ่าวพยักหน้ายิ้มๆ แล้วยื่นมือขวาไปทางสาวสวยหุ่นเพรียวเพื่อแนะนำตัว "ผมจางฮ่าวครับ เรียกฮ่าวก็ได้ ยินดีที่ได้รู้จักครับ"

สาวสวยหุ่นเพรียวหัวเราะร่วนพลางเอ่ยแซว "แหม เป็นทางการจังเลย เราไม่ได้มาเป็นที่ปรึกษาทางกฎหมายให้คุณหรอกนะ ฉันเอริกา ลินดา ค่ะ ยินดีที่ได้รู้จัก"

คริสตินาพูดอย่างอารมณ์ดี "เอาล่ะ ในเมื่อรู้จักกันแล้วก็ถือเป็นเรื่องดี แต่นี่เป็นถิ่นของคุณนะฮ่าว เราจะทำอะไรกันต่อดี"

เขาชี้ไปที่ลานจอดรถด้านนอกสนามบินแล้วตอบ "ไปที่ฟาร์มกันครับ แต่ก่อนไป เราต้องตกลงกันก่อน คุณอยากจะแค่เดินชมฟาร์ม หรืออยากสัมผัสกิจกรรมสนุกๆ ดูล่ะ เพราะมันต้องเลือกกันหน่อย ผมแนะนำให้คุณซื้อรองเท้าสักคู่นะ ส้นสูงน่ะไม่รอดแน่ ตู้รองเท้าของคุณคงขาดรองเท้าผ้าใบไปสักคู่สินะ!"

มันไม่ใช่มุกตลกที่ฉลาดนัก แต่ก็ดูเหมือนจะเรียกเสียงหัวเราะได้ดี

ทั้งคริสตินาและเอริกาดูเหมือนจะไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง อย่างน้อยการซื้อรองเท้าผ้าใบสักคู่ก็ไม่ได้ลำบากอะไร และพวกเธอก็รู้ตัวดีว่าการมาเที่ยวฟาร์มอาจจะแต่งตัวแฟชั่นจ๋ามากไม่ได้

สาวชาวเมืองทั้งสองคนไม่มีความรู้เรื่องฟาร์มปศุสัตว์เลยจริงๆ การเตรียมตัวมาในครั้งนี้จึงไม่ค่อยพร้อมนัก

รองเท้าส้นสูงนั้นไม่เหมาะอย่างแน่นอน และเอริกายังใส่กางเกงขาสั้นจุ๊ดจู๋มาอีก เธอจะขี่ม้าสภาพนี้ได้ยังไงล่ะ ไม่ใช่เรื่องตลกเลยนะ!

หลังจากแวะซื้อ 'ของจำเป็น' เสร็จ จางฮ่าวก็ขับรถมุ่งหน้าตรงไปยังฟาร์ม คริสตินาและเพื่อนมาที่ฟาร์มส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเธอสนใจฟาร์มปศุสัตว์ของจริง และอยากสัมผัสความสนุกแบบต้นตำรับ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเธอก็รู้มาว่าฟาร์มแห่งนี้มีทิวทัศน์ที่งดงามมาก

จางฮ่าวได้รู้เรื่องราวเกี่ยวกับคริสตินามากขึ้น ตัวอย่างเช่น เขาเพิ่งรู้ว่าเธอมาจากออริกอนและตอนนี้ทำงานอยู่ที่พอร์ตแลนด์ เขาได้รู้ด้วยว่าเธอทำงานอยู่ที่สำนักงานกฎหมายขนาดกลางและยังอยู่ในช่วงฝึกงาน

คริสตินาและเพื่อนก็ได้รู้จักจางฮ่าวมากขึ้นเช่นกัน อย่างน้อยพวกเธอก็รู้ว่าฟาร์มของเขาสวยงามมากจริงๆ โดยเฉพาะทิวทัศน์ เมื่อพวกเธอขับรถเข้าสู่ฟาร์มตามถนนเลียบทะเลสาบ พวกเธอก็เริ่มตื่นเต้นและตั้งตารอคอย

จางฮ่าวชี้ไปที่ทะเลสาบพลางพูดว่า "วิวตรงนี้สวยมากเลยครับ เสียดายที่ผมไม่มีเงิน ไม่อย่างนั้นผมคงซื้อเรือยอชต์สักลำแน่ๆ แต่ผมมีเรือไม้ลำเล็กอยู่ลำหนึ่ง บางทีเราอาจจะไปพายเรือเล่นหรือตกปลากันได้นะ คุณชอบว่ายน้ำนี่ ถ้าเตรียมชุดว่ายน้ำมาก็ลงไปว่ายในทะเลสาบได้เลยนะครับ"

เอริกาที่นั่งอยู่เบาะหลังพูดด้วยน้ำเสียงแปลกๆ "แหม ดูเหมือนคุณจะตั้งตารอให้เธอใส่ชุดว่ายน้ำนะ ฉันยอมรับว่ามันคงจะเซ็กซี่น่าดู พลังทำลายล้างของเธอสูงปรี๊ดเลยล่ะ อย่างน้อยก็สำหรับพวกผู้ชายน่ะนะ"

เขาต่อบทสนทนานี้ไม่ถูกเลยทีเดียว จางฮ่าวรู้ดีว่าคริสตินาหุ่นดีมาก และเขาก็รู้ว่าวัฒนธรรมอเมริกันค่อนข้างเปิดกว้าง แต่อย่างไรก็ตาม เวลานี้ไม่ใช่เวลามาเล่นมุกตลกแบบนี้เสียหน่อย

ทิวทัศน์ของฟาร์มลองโบว์ทำให้คริสตินาและเอริกาพึงพอใจอย่างมาก พวกเธอรู้สึกว่าการเลือกมาพักร้อนที่นี่เป็นการตัดสินใจที่คุ้มค่า

แน่นอนว่าการแค่ดูทิวทัศน์ย่อมไม่เพียงพอ พวกเธอยังตั้งตารอที่จะได้สัมผัสกิจกรรมสนุกๆ อีกมากมายในฟาร์ม การมาพักร้อนครั้งนี้จะมาแค่เดินชมวิวไม่ได้ พวกเธอต้องสนุกกันให้เต็มที่

เมื่อเห็นตัวบ้าน จางฮ่าวก็ชี้ไปที่บ้านของเขาพลางพูดว่า "คืนนี้พวกคุณพักที่นี่ได้นะครับ แต่คงต้องนอนห้องพักแขกนะ บ้านผมไม่ใหญ่มาก แต่ก็พอให้พวกคุณอยู่ได้สบายๆ ครับ"

คริสตินาพยักหน้ารับด้วยรอยยิ้ม "เป็นข้อเสนอที่ดีมากค่ะ เราเองก็อยากสัมผัสชีวิตในฟาร์มแบบจริงๆ จังๆ เหมือนกัน ถ้าไม่ได้พักที่นี่ เราคงพลาดเรื่องสนุกๆ ไปเยอะเลย"

คริสตินาเห็นซีซีอย่างแน่นอน เพราะแม่หนูน้อยกำลังฝึกขี่ม้าตามกิจวัตรประจำวัน แม้ม้าแคระของแกจะวิ่งไม่เร็ว และทักษะการขี่ม้าของแม่หนูน้อยจะไม่ได้ยอดเยี่ยมอะไรนัก แต่เนื่องจากม้าตัวเล็กและวิ่งช้า จึงไม่มีอะไรต้องเป็นห่วง

แม่หนูน้อยเริ่มกล้าหาญขึ้นมากทีเดียว แกสามารถทำหลายอย่างพร้อมกันได้แล้ว ไม่เพียงแต่กินขนมไปขี่ม้าไปได้เท่านั้น แต่แกยังเรียนรู้ที่จะขี่ม้าโดยให้คู่หูตัวน้อยอย่างสิงโตขาวกับเสือขาววิ่งไล่ตามได้อีกด้วย

"นั่นลูกสาวผมเองครับ ซีซี แกเป็นเด็กดีแล้วก็ว่าง่ายมากเลย"

สีหน้าของคริสตินาไม่เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย แต่จางฮ่าวเห็นเอริกาขมวดคิ้วเล็กน้อยผ่านกระจกมองหลัง ซึ่งก็พอเข้าใจได้ เพราะจางฮ่าวดูไม่ใช่คู่เดตในอุดมคติสักเท่าไหร่

แม้จางฮ่าวจะรู้สึกหวั่นไหวอยู่ลึกๆ แต่ใบหน้าของเขาก็ยังคงนิ่งเฉย นี่คือความเป็นจริงของเขา เขาไม่อยากปิดบังและไม่คิดจะทำแบบนั้นด้วย ถ้าใครรับไม่ได้ ก็แค่เป็นเพื่อนธรรมดากันต่อไป มันก็ง่ายๆ แค่นั้นแหละ

ซีซีเห็นพ่อก็ดีใจ รีบขี่ม้าแคระเข้ามาหาอย่างร่าเริง แม้ม้าของแกจะวิ่งไม่ค่อยออกและได้แต่เดินเตาะแตะไปช้าๆ แต่ก็ไม่ได้ทำให้ซีซีเลิกโวยวายเสียงดังแต่อย่างใด

นี่มันเข้าตำราฟ้าร้องดังแต่ฝนไม่ตกชัดๆ!

"พ่อจ๋า!"

ขณะที่กำลังจะกระโจนเข้าสู่อ้อมกอดของผู้เป็นพ่อ ซีซีก็ชะงักไป เพราะแกเห็นคนอื่นด้วย แกเห็นคุณน้าลงมาจากรถของพ่อ

ด้วยเหตุนี้ ซีซีที่เคยร่าเริงสดใสก็กลายเป็นเขินอายและเก็บตัวขึ้นมาทันที แกนั่งนิ่งอยู่บนหลังม้าแคระ ศีรษะเล็กๆ ดูเหมือนจะยังประมวลผลสถานการณ์ไม่ทัน แม่หนูน้อยคนนี้ต้องใช้เวลาในการปรับตัวอีกสักหน่อย

จางฮ่าวลงจากรถและอุ้มซีซีที่ยังคงงุนงงอยู่ "ซีซี นี่คุณน้าคริสตินากับคุณน้าเอริกานะลูก หนูสัญญากับพ่อแล้วไงว่าจะช่วยพ่อต้อนรับแขกน่ะ"

ซีซีที่กำลังเขินอายซุกหน้าลงกับอกผู้เป็นพ่อ แกจะไปมีความกล้าไปทักทายคุณน้าที่เพิ่งเคยเจอกันครั้งแรกได้ยังไง ตอนนี้แกทำตัวเหมือนนกกระจอกเทศตัวน้อยที่เอาแต่กอดคอพ่อแน่น ใบหน้าเล็กๆ แดงซ่านจนไม่กล้าสู้หน้าใคร

คริสตินารู้สึกขำเล็กน้อย เป็นเด็กหญิงที่ขี้อายจริงๆ "ซีซีจ๊ะ นี่เป็นครั้งแรกที่เราเจอกัน น้ามีของขวัญมาให้หนูด้วยนะ หนูชอบไหมจ๊ะ"

ไม่ใช่ว่าซีซีจะดีใจเพราะได้ยินว่ามีของขวัญหรอกนะ แกแค่พูดขอบคุณเบาๆ ตามคำสอนของพ่ออย่างระมัดระวัง แล้วก็รับตุ๊กตาที่คริสตินายื่นให้มากอดไว้แนบอก

แขกมาถึงแล้ว พ่อแม่ของจางฮ่าวย่อมต้องออกมาต้อนรับ พวกเขาแนะนำตัวกันสั้นๆ เพื่อทำความรู้จักกัน

อย่างไรก็ตาม สายตาของพ่อแม่จางฮ่าวนั้นดูแปลกๆ ชอบกล พวกเขามองสลับไปมาระหว่างคริสตินากับเอริกาไม่หยุด แถมยังพยายามสื่อสารกันทางสายตา และยังส่งสายตาเป็นเชิงตั้งคำถามมาทางจางฮ่าวอีกด้วย

จางฮ่าวเริ่มทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ มันยังเร็วเกินไปที่จะพูดเรื่องบางเรื่อง ปล่อยให้เป็นเรื่องของเพื่อนธรรมดาไปก่อนจะง่ายกว่า

เขายังดีใจอยู่ลึกๆ ที่แม้ซีซีจะขี้อายกับคนแปลกหน้า แต่แกก็ไม่ได้แสดงท่าทีต่อต้านคริสตินามากนัก ความขี้อายของแม่หนูน้อยเป็นเพียงแค่นิสัยเก็บตัวและระแวดระวังคนแปลกหน้าเท่านั้น ไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น

ส่วนเรื่องที่ว่าคริสตินาชอบจางฮ่าวจริงๆ หรือไม่นั้น ก็พูดยาก แม้เธอจะซื้อของขวัญมาให้ซีซี แต่ยังไงซะเธอก็เป็นผู้ใหญ่ คงเดาใจเธอยากสักหน่อย

แต่ดูเหมือนจะยังเร็วเกินไปที่จะพูดเรื่องพวกนี้

เพราะตอนนี้คริสตินาเป็นแค่เพื่อนธรรมดาของจางฮ่าว และนี่ก็เป็นเพียงการพบกันครั้งแรกเท่านั้นเอง!

ปล่อยให้พวกเธอได้ทำความรู้จักมักคุ้นและสนุกกับกิจกรรมในฟาร์มไปก่อนจะดีกว่า เมื่อมีแขกมาเยือนฟาร์มเป็นครั้งแรก ก็เป็นเรื่องธรรมดาที่ต้องต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี

แม้ฟาร์มของเขาจะไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้าและไม่มีเครื่องเล่นราคาแพงหรูหรา แต่จางฮ่าวมั่นใจว่าคริสตินาและเพื่อนจะได้เข้าใจว่าฟาร์มปศุสัตว์ที่แท้จริงเป็นอย่างไร และพวกเธอจะได้สัมผัสประสบการณ์สนุกๆ อีกมากมายอย่างแน่นอน