บทที่ 56 ไม่อยากพบเธออีกต่อไป

เปิดฉากมาก็ประชันหน้ากันด้วยอาวุธ

ไม่มีความอบอุ่นอ่อนโยนใดๆ ให้พูดถึง

ฝีเท้าของซูชิงหว่านชะงักลง เธอถูกทัศนคติที่เย็นชาดุจน้ำแข็งของเยี่ยฟานทิ่มแทงจนบาดเจ็บ ทว่าก่อนจะมาที่นี่ เธอได้เตรียมใจเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ต่อให้ตอนนี้ท่าทีของเยี่ยฟานจะย่ำแย่เพียงใด เธอก็ไม่คิดที่จะถอยหลังกลับ

"เยี่ยฟาน ฉันมาเพื่อขอโทษคุณ!"

"ขอโทษนะ ฉันรู้ตัวว่าผิดไปแล้ว ฉันไม่ควรไปพัวพันกับพี่ชายจนละเลยคุณ และฉันไม่ควรลืมความดีที่คุณเคยมีให้ฉัน ยิ่งไม่ควรทำให้คุณต้องเสียใจ"

"หวังว่าคุณจะให้โอกาสฉันได้ปรับปรุงตัว ฉันขอสาบานว่าชาตินี้ฉันจะไม่ทำผิดแบบนี้อีก"

"ขอร้องละ ยกโทษให้ฉันสักครั้งเถอะนะ!"

ในดวงตาสีฟ้าครามคู่งามของซูชิงหว่านยามนี้ไม่มีความทะนงตัวหรือความรำคาญหลงเหลืออยู่ มีเพียงความจริงใจที่เปี่ยมล้น กระทั่งมีหยาดน้ำตาคลอเบ้า

ทว่าเยี่ยฟานกลับนิ่งเฉย เขายืนอยู่บนบันได จ้องมองการแสดงของเธอด้วยสายตาเย็นชา

"คุณไม่จำเป็นต้องปรับปรุงตัว เพราะคุณไม่ได้ทำอะไรผิด"

"คุณแค่ซื่อสัตย์ต่อความปรารถนาในใจของตัวเอง ส่วนผมก็แค่ตาสว่างว่าคุณไม่ได้รักผม"

"คำที่ควรพูด ผมพูดกับคุณไปหมดแล้วก่อนหน้านี้"

"สัญญาพรรษาที่สามเป็นคนคุณเสนอมาเอง วันนั้นทุกคนในที่แห่งนั้นต่างก็เป็นพยาน"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ คุณก็ไม่จำเป็นต้องมาหาผมอีก"

"กลับไปหาพี่ชายของคุณเถอะ ผมจะสงเคราะห์ให้พวกคุณสมหวังกันเอง!"

คำพูดของเยี่ยฟานราวกับลมหนาวในฤดูเหมันต์ที่เยือกเย็นและไร้เยื่อใย ทำให้ความเจ็บปวดในใจของซูชิงหว่านยิ่งทวีคูณ เธอรีบสาวเท้าเข้าไปตรงหน้าเยี่ยฟาน หมายจะคว้ามือของเขาเอาไว้

"ขอโทษนะ ทุกอย่างเป็นความผิดของฉันเอง"

"แต่เรื่องของฉันกับพี่ชายไม่ได้เป็นอย่างที่คุณคิด ฉันไม่ได้ทำอะไรที่ทรยศต่อคุณเลย"

"ในใจของฉัน คนที่รักตลอดมาและตลอดไปมีเพียงคุณคนเดียวเท่านั้น..."

เยี่ยฟานชักมือกลับอย่างรวดเร็วราวกับเห็นอสรพิษร้าย อีกทั้งยังถอยหลังไปสองก้าวเพื่อรักษา ระยะห่างที่ปลอดภัยกับซูชิงหว่าน

"ซูชิงหว่าน เรื่องระหว่างคุณกับฉินฉางชิง สำหรับผมมันไม่สำคัญอีกต่อไปแล้ว"

"ผมจะบอกคุณเป็นครั้งสุดท้าย พวกเราจบกันแล้ว!"

"ต่อให้คุณจะฉีกหนังสือหย่าทิ้ง งานแต่งงานนี้เราก็ต้องหย่ากันแน่นอน"

"อย่ามาตามตอแยผมอีก ผมไม่อยากพบเธออีกต่อไป!"

น้ำเสียงของเยี่ยฟานเย็นชาและเด็ดขาด หมายจะให้ซูชิงหว่านตัดใจเสียให้ขาด ทว่าซูชิงหว่านกลับไม่คิดจะยอมแพ้ เธอตัดสินใจเด็ดขาดแล้วว่าไม่ว่าจะอย่างไรต้องรั้งเยี่ยฟานกลับมาให้ได้

เธอละทิ้งความทะนงและศักดิ์ศรี เพียงหวังว่าเยี่ยฟานจะเปลี่ยนใจ ท่ามกลางความดื้อรั้นของซูชิงหว่าน เยี่ยฟานก็ขมวดคิ้วมุ่นด้วยความรู้สึกปวดหัว

และในวินาทีนั้นเอง

ร่างเงาอันงดงามร่างหนึ่งเหินลงมาจากนภา มาปรากฏกายต่อหน้าทุกคน

นั่นคือจี้ฉิงเฉินนั่นเอง!

ทันทีที่เห็นจี้ฉิงเฉิน แววตาของซูชิงหว่านก็เต็มไปด้วยความเกลียดชังในทันที เธอรู้ดีว่าความสัมพันธ์ระหว่างเยี่ยฟานกับจี้ฉิงเฉินนั้นไม่ธรรมดา

ครั้งหนึ่งในหุบเขาอัคนีใต้พิภพ เธอเคยเห็นเยี่ยฟานกับจี้ฉิงเฉินกอดกันกับตา แม้ว่าจะเป็นเพราะเหตุการณ์เตาหลอมยาประทุระเบิดก็ตาม แต่ภาพนั้นกลับตราตรึงอยู่ในใจของเธออย่างลึกซึ้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ก่อนหน้านี้จี้ฉิงเฉินไม่เพียงแต่ช่วยเยี่ยฟานไว้ แต่ยังออกตัวปกป้องเขาในสนามประลองอีกด้วย เรื่องราวทั้งหมดนี้ทำให้ซูชิงหว่านเป็นเหมือนแม่สิงโตที่เต็มไปด้วยความระแวดระวังและพร้อมจะจู่โจมจี้ฉิงเฉิน

"ท่านเทพธิดา ทำไมท่านถึงมาที่นี่?"

เมื่อเห็นจี้ฉิงเฉิน ดวงตาของเยี่ยฟานก็เป็นประกายและก้าวออกไปต้อนรับด้วยความเต็มใจ การกระทำนี้ทิ่มแทงจนตาของซูชิงหว่านแดงก่ำ เธอรีบก้าวออกไปขวางกั้นระหว่างเยี่ยฟานและจี้ฉิงเฉิน

ยามนี้ดวงตางามของเธอแดงก่ำ จ้องเขม็งไปที่จี้ฉิงเฉินอย่างไม่วางตา

"ท่านเทพธิดา ขอบคุณที่ท่านเป็นห่วงเยี่ยฟานของฉัน แต่ตอนนี้เขาไม่เป็นไรแล้ว เชิญท่านกลับไปเถอะ!"

ซูชิงหว่านเอ่ยขึ้นก่อนด้วยน้ำเสียงเย็นชาและโอหัง จี้ฉิงเฉินซึ่งสูงกว่าซูชิงหว่านเล็กน้อยเหลือบมองกลับมาด้วยดวงตาที่หลุบลงต่ำเล็กน้อยซึ่งดูสงบนิ่งและเย็นชา ประดุจมองดูสุนัขตัวหนึ่งที่แฝงไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่าที่มีมาแต่กำเนิด

"สุนัขดีไม่ขวางทาง!"

คำพูดของจี้ฉิงเฉินทำให้ซูชิงหว่านโกรธจนแทบระเบิด เธอตั้งท่าจะอ้าปากเถียงต่อ แต่เยี่ยฟานกลับเดินผ่านเธอไปแล้ว และไปหยุดยืนอยู่ข้างกายจี้ฉิงเฉิน

"ท่านเทพธิดา ที่นี่ไม่ใช่ที่สำหรับพูดคุย พวกเราเข้าไปข้างในกันเถอะ!"

เยี่ยฟานเมินเฉยต่อซูชิงหว่าน และเป็นฝ่ายเชิญจี้ฉิงเฉินเข้าไป นั่นยิ่งทำให้ซูชิงหว่านโกรธแค้นยิ่งขึ้น

"เยี่ยฟาน ฉันยังไม่ตกลงเรื่องหย่า ตอนนี้คุณยังเป็นคู่บำเพ็ญเพียรของฉันอยู่"

"คุณจงใจทำแบบนี้ ก็แค่ต้องการทำให้ฉันโมโห ต้องการจะแก้แค้นฉันเท่านั้นเอง"

ซูชิงหว่านตะคอกด้วยความโกรธจัด ราวกับมองทะลุปรุโปร่งไปหมดแล้ว เธอเชื่อว่าในใจเยี่ยฟานยังมีเธออยู่ จี้ฉิงเฉินก็แค่เครื่องมือที่เขาใช้มาประชดเธอเท่านั้น แต่ถึงอย่างนั้น เธอก็ไม่อยากให้เยี่ยฟานกับจี้ฉิงเฉินใกล้ชิดกันเกินไป เพราะจี้ฉิงเฉินนั้นไม่ธรรมดา หากปล่อยไว้นานไป ก็ยากจะรับประกันว่าเยี่ยฟานจะไม่หวั่นไหว

"ซูชิงหว่าน คุณหลงตัวเองเกินไปแล้ว!"

เยี่ยฟานแสยะยิ้มเย็น ไม่อยากจะตอแยกับเธออีกต่อไป เขาพาสุภาพสตรีข้างกายหันหลังเดินกลับเข้าไปทันที ซูชิงหว่านโกรธจนแทบทนไม่ไหว หมายจะยื่นมือไปขวางไว้ แต่กลับถูกจี้ฉิงเฉินสะบัดมือเพียงครั้งเดียวจนกระเด็นไปด้านข้าง แม้ซูชิงหว่านจะมีฝีมือไม่ด้อย แต่ต่อหน้าจี้ฉิงเฉินแล้ว เธอกลับอ่อนแอจนไม่อาจต้านทานได้

ในที่สุด ซูชิงหว่านก็ได้แต่ยืนมองเยี่ยฟานและจี้ฉิงเฉินก้าวเข้าสู่ตำหนักจักรวาลไปต่อหน้าต่อตา

"ซูชิงหว่าน เยี่ยฟานพูดชัดเจนแล้วว่าเขาไม่อยากเจอคุณอีก"

"เชิญคุณกลับไปเถอะ!"

หลี่ชิงซานเฝ้าอยู่ที่ประตูตำหนัก จ้องมองซูชิงหว่านด้วยความระแวดระวัง ซูชิงหว่านทรวงอกกระเพื่อมไหวด้วยความโกรธ เธอจ้องมองประตูตำหนักด้วยความแค้นเคือง แม้ไม่ได้บุกเข้าไป แต่ก็ไม่ยอมจากไปไหน ยังคงเฝ้ารออยู่ที่นี่ต่อไป

ภายในตำหนักจักรวาล

เยี่ยฟานเชิญจี้ฉิงเฉินเข้าสู่ห้องโถงใหญ่

"ขออภัยด้วย ที่ทำให้ท่านต้องมาเห็นเรื่องน่าขบขันเช่นนี้!"

เยี่ยฟานเป็นฝ่ายกล่าวขอโทษ

"ไม่เป็นไร วันนี้ฉันตั้งใจมาเยี่ยมคุณ และถือโอกาสนำข่าวคราวมาแจ้งให้ทราบด้วย"

จี้ฉิงเฉินรู้เรื่องเวรกรรมระหว่างเยี่ยฟานกับซูชิงหว่านอยู่แล้ว จึงไม่ได้ใส่ใจนัก เธอปรายตามองเยี่ยฟานแวบหนึ่ง สัมผัสได้ถึงระดับพลังที่ทะลวงผ่านขึ้นมา

"ยินดีด้วยที่ทะลวงระดับได้สำเร็จ ดูเหมือนว่าสุราโอสถวิญญาณหนึ่งน้ำเต้าของฉันจะไม่สูญเปล่า"

"เห็นคุณไม่เป็นไร ฉันก็วางใจแล้ว"

"ทางวิหารคุมกฎมีข่าวล่าสุดออกมาแล้ว"

"ซูชิงหว่านถูกปล่อยตัวโดยไม่มีความผิด คุณคงจะได้เห็นแล้ว"

"ส่วนฉินเหวินจิ้ง เนื่องจากหลักฐานไม่เพียงพอ จึงถูกตัดสินว่าบกพร่องในการอบรมสั่งสอน บทลงโทษไม่หนักนัก วันนี้น่าจะกลับมาแล้ว คุณต้องระวังตัวให้ดี"

"สำหรับฉินฉางชิง แม้จะมีหลักฐานเป็นยันต์ภาพนิ่งและอื่นๆ แต่ก็ยังไม่อาจพิสูจน์ได้โดยตรงว่าเขาเป็นตัวการใหญ่ ประกอบกับช่วงนี้ตระกูลฉินแอบดำเนินการอยู่อย่างลับๆ ความผิดของฉินฉางชิงแม้จะไม่น้อย แต่ก็คงไม่หนักเกินไป อย่างมากก็แค่ถูกขังในคุกใต้ดินสักระยะ"

"ทว่าตระกูลฉินเป็นฝ่ายมาหาฉันก่อน เพราะต้องการจะประนีประนอมกับพวกคุณ หากพวกคุณยินดีลงนามในหนังสือยอมความ ฉินฉางชิงก็จะรอดพ้นจากโทษคุกใต้ดินได้"

"ข้อเสนอที่ตระกูลฉินให้มานั้นไม่ต่ำเลยทีเดียว มีมูลค่าถึงสิบล้านศิลาวิญญาณ"

"ฉันเลยมาถามพวกคุณดูว่ามีความเห็นอย่างไร!"

จี้ฉิงเฉินค่อยๆ เอ่ยออกมา น้ำเสียงราวกับสายน้ำพุที่ใสสะอาด ไม่ช้าไม่เร็ว ทว่าคำพูดของเธอกลับทำให้เยี่ยฟานประหลาดใจเล็กน้อย

ตระกูลฉินต้องการจะประนีประนอมกับเขาอย่างนั้นหรือ?

ฉินฉางชิงลอบปองร้ายเขามาหลายต่อหลายครั้ง เยี่ยฟานย่อมเกลียดเข้าไส้ แต่ตอนนี้เขาต้องการศิลาวิญญาณอย่างเร่งด่วน สิบล้านศิลานี้ไม่ต่างอะไรกับการส่งถ่านในฤดูหิมะ

และที่สำคัญ...

เยี่ยฟานเหลือบมองไปทางประตูตำหนัก ในใจพลันมีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

"ผมตกลงที่จะประนีประนอม!"