บทที่ 45 เจ้าแพ้แล้ว

"แย่แล้ว! เยี่ยฟานตกอยู่ในอันตราย!"

หลี่ชิงซานหน้าถอดสี ร้องออกมาด้วยความกังวลใจถึงขีดสุด

ทว่านี่คือการประลองต่อหน้าสาธารณชน เขาไม่อาจสอดมือเข้าแทรกแซงได้ และยิ่งไปกว่านั้น ด้วยระดับพลังอันน้อยนิดของเขา ต่อให้คิดจะช่วยก็คงไร้กำลังจะทำได้

"ฮ่าๆ! เยี่ยมไปเลย ลูกผู้พี่สำแดงวิชาเทพสถิตออกมาแล้ว เมื่อวิชาเทพสถิตปรากฏ เยี่ยฟานต้องพ่ายแพ้อย่างไม่ต้องสงสัย ดีไม่ดีอาจจะถึงขั้นบาดเจ็บสาหัส!"

ฉินฉางชิงสลัดความหม่นหมองก่อนหน้านี้ทิ้งไปจนสิ้นพลางหัวเราะร่าอย่างสาแก่ใจ เขาชะเง้อคอมองไปยังลานประลองอย่างตาไม่กะพริบ หวังจะเห็นภาพอันน่าอนาถของเยี่ยฟานยามที่พ่ายแพ้พังทลาย

"เฮ้อ!"

"ค่อยยังชั่ว ชิงหว่านกุมวิชาเทพสถิตไว้ในมือ เยี่ยฟานไม่มีทางต้านทานไหวแน่"

ฉินเหวินจิ้งเองก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก นางไม่เชื่อว่าเยี่ยฟานจะรับมือกระบวนท่านั้นได้ เพราะเดิมทีกายศักดิ์สิทธิ์โบราณก็ถูกสวรรค์และปฐมพีสาปแช่ง การที่ปลุกนิมิตออกมาได้ก็นับว่าเหนือความคาดหมายแล้ว ส่วนวิชาเทพสถิตนั้น เป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง

การประลองครั้งนี้ ในที่สุดซูชิงหว่านก็จะเป็นผู้ชนะ!

ในยามนี้ คนส่วนใหญ่ต่างคิดเห็นเช่นเดียวกับฉินฉางชิง คือเยี่ยฟานต้องพ่ายแพ้อย่างย่อยยับแน่นอน

ทว่า ณ ลานประลอง...

รัศมีไท่อินนิรันดร์เส้นนั้น แม้จะเรียวเล็กประดุจเส้นผม แต่มันกลับคมกริบไร้ผู้ต้าน ทะลวงทำลายได้ทุกสรรพสิ่ง

นิมิตบัวทองกลางทะเลทุกข์ของเยี่ยฟานไม่อาจทานทนได้ มันถูกทะลวงผ่านในพริบตาจนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงราวกับจะแตกสลายลงเอง

แต่สิ่งที่ทุกคนไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น...

เมื่อเผชิญหน้ากับรัศมีไท่อินอันน่าหวาดกลัว เยี่ยฟานไม่เพียงไม่หลบหลีก แต่บนใบหน้ากลับไม่มีวี่แววของความตื่นตระหนกหรือหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

"ข้าอาจจะไม่มีวิชาเทพสถิต แต่ใครบอกเจ้ากัน... ว่าข้าปลุกนิมิตกายศักดิ์สิทธิ์ขึ้นมาได้เพียงอย่างเดียว?"

เยี่ยฟานรีบกระตุ้นพลังแห่งกายศักดิ์สิทธิ์โบราณของตนทันที

วินาทีต่อมา แสงสีทองเจิดจ้าพลันระเบิดออกมาจากร่างของเขา สาดส่องไปทั่วทิศทาง แผ่ซ่านพลานุภาพศักดิ์สิทธิ์อันยิ่งใหญ่

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของฝูงชน เหนือลานประลองพลันเกิดความเปลี่ยนแปลงขนานใหญ่ เมฆาผันผวน สายฟ้าคำรามกึกก้อง

เงาร่างเสมือนของเหล่าวิญญาณนักบุญปรากฏขึ้นบนท้องนภา เรียงรายหนาแน่นนับหมื่นร่าง

เงาร่างเหล่านั้นแม้จะมองไม่เห็นใบหน้าที่แท้จริง แต่ทุกร่างกลับแผ่กลิ่นอายศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลัง ราวกับพวกเขาก้าวเดินออกมาจากแม่น้ำสายยาวแห่งประวัติศาสตร์เพื่อมาปรากฏกาย ณ ที่แห่งนี้

"นั่นมันอะไรกัน?"

ผู้คนพากันหวาดหวั่น จ้องมองเงาร่างนักบุญเหล่านั้นด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เห็นเงาร่างนักบุญนับหมื่นยืนล้อมรอบเป็นวงกลม โดยมีเยี่ยฟานเป็นจุดศูนย์กลาง

ในอึดใจต่อมา เงาร่างนักบุญทั้งหมดกลับค้อมกายลงคำนับให้แก่เยี่ยฟานพร้อมกัน!

ทันใดนั้น แสงสีทองบนร่างเยี่ยฟานยิ่งเจิดจรัสขึ้นไปอีก กลิ่นอายพลังทั่วร่างพุ่งทะยานขึ้นหนึ่งเท่าตัว เป็นการเพิ่มพูนพลังที่มหาศาลอย่างยิ่ง

"ข้าเคยเห็นในตำราโบราณ... นี่คือนิมิตลำดับที่สองในเก้านิมิตของกายศักดิ์สิทธิ์โบราณ: หมื่นนักบุญศิโรราบ!"

มีคนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ เผยถึงที่มาของนิมิตนี้

การฝึกฝนอย่างหนักในครั้งนี้ เยี่ยฟานไม่เพียงทะลวงเข้าสู่ขอบเขตทะเลเทพได้เท่านั้น แต่เขายังปลดพันธนาการขั้นที่สองของกายศักดิ์สิทธิ์โบราณได้สำเร็จ และเมื่อพันธนาการถูกทำลาย กายศักดิ์สิทธิ์ของเขาก็แข็งแกร่งขึ้นพร้อมกับปลุกนิมิตที่สองขึ้นมา

นิมิต 'หมื่นนักบุญศิโรราบ' แตกต่างจาก 'บัวทองกลางทะเลทุกข์' เพราะมันคือนิมิตประเภทเพิ่มพูนพลังโดยตรง

เพียงการคำนับครั้งเดียว พละกำลังของเยี่ยฟานจะพุ่งสูงขึ้นหนึ่งเท่าตัวในทันที แม้จะเป็นเพียงชั่วอึดใจ แต่มันกลับทรงพลานุภาพไร้ขีดจำกัด

ยามนี้เยี่ยฟานยืนตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน ท่ามกลางการก้มกราบของเหล่านักบุญประดุจเทพเจ้าจุติลงมาดูศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขาม

เขากุมกระบี่หักจูเซียนไว้แน่น อาศัยพลังที่เพิ่มพูนจากนิมิตฟันกระบี่ออกไปอย่างไม่ลังเล!

ตูม!

กระบี่นี้ฟันลงบนรัศมีไท่อินนิรันดร์อย่างแม่นยำ

ความคมกล้าของตัวกระบี่หักจูเซียนเอง ผสมผสานกับพลังที่เพิ่มขึ้นหนึ่งเท่าตัวจากนิมิต ทำให้พลานุภาพของกระบี่นี้รุนแรงถึงขีดสุด ถึงขั้นฟันรัศมีไท่อินที่เรียวเล็กประดุจเส้นผมนั้นจนขาดสะบั้น!

รัศมีเทพสถิตแตกกระจายและสลายไปในอากาศ

ซูชิงหว่านถูกพลังสะท้อนกลับจนส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวด นางล้มลุกคลุกคลานลงกับพื้น มีเลือดไหลซึมออกมาจากทั้งจมูกและปาก

ในทางกลับกัน เยี่ยฟานไม่เพียงไม่พ่ายแพ้ต่อวิชาเทพสถิต แต่ร่างกายเขายังเปล่งประกายสีทองอร่าม กลิ่นอายพลังน่าเกรงขามถึงขีดสุด

"เป็นไปได้อย่างไร?"

ทุกคนในที่นั้นต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ใครจะไปคิดว่าเยี่ยฟานจะปลดพันธนาการได้ถึงสองขั้น และปลุกนิมิตออกมาได้ถึงสองอย่าง

ไหนว่ากายศักดิ์สิทธิ์โบราณถูกสาปจนฝึกฝนไม่ได้อย่างไรเล่า? แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น?

ท่ามกลางความฉงนสงสัยของผู้คน คนที่ไม่อาจยอมรับความจริงได้มากที่สุดก็คือซูชิงหว่านเอง

"ขอบเขตทะเลเทพขั้นที่สาม!"

"นิมิตกายศักดิ์สิทธิ์สองอย่าง!"

"เยี่ยฟาน... เจ้าซ่อนเร้นไว้ลึกซึ้งนักนะ!"

"ดูท่าเจ้าคงจะลอบสมคบกับแม่นางศักดิ์สิทธิ์และแอบฝึกฝนลับหลังข้ามานานแล้ว เพื่อที่จะรอจัดการข้าในวันนี้"

"ข้ายังอุตส่าห์รู้สึกผิดที่ทอดทิ้งเจ้า นึกไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะเป็นฝ่ายทรยศต่อความรักของเราก่อน!"

ซูชิงหว่านกัดฟันกรอด จ้องมองเยี่ยฟานด้วยแววตาอาฆาต

นางไม่เชื่อเด็ดขาดว่าเยี่ยฟานจะฝึกฝนจนมาถึงระดับนี้ได้ในเวลาเพียงหนึ่งเดือน เพราะความเร็วระดับนี้มันเกินจริงเกินไป คำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้คือเยี่ยฟานได้รับการสนับสนุนจากจี้ฉิงเฉินและแอบฝึกฝนมานานแล้วโดยไม่ให้นางรู้

ยิ่งคิดซูชิงหว่านก็ยิ่งแค้น แววตาที่มองเยี่ยฟานเต็มไปด้วยโทสะที่ไม่อาจระงับได้

ฟุ่บ!

นางตะเกียกตะกายลุกขึ้นยืนด้วยความโกรธแค้นจนลืมเลือนเหตุผล ความโกรธที่รู้สึกเหมือนถูกหลอกลวงและถูกทรยศเข้าครอบงำจิตใจของนางจนหมดสิ้น

"วิชายุทธ์ระดับลึกลับขั้นสูง: กงจักรจันทราเจ็ดพิฆาต!"

ซูชิงหว่านพิโรธถึงขีดสุด นางกระตุ้นพลังกายศักดิ์สิทธิ์ไท่อินอย่างบ้าคลั่ง โคจรปราณแท้ไท่อินและพลังจิตส่องจันทร์เข้าด้วยกัน ทุ่มเททุกอย่างลงไปในกงจักรหยกขาวในมือ

เห็นกงจักรหยกขาวหมุนวนอย่างรวดเร็ว ทุกครั้งที่หมุนครบหนึ่งรอบ พลานุภาพของมันจะทวีคูณขึ้นหนึ่งเท่า

เพียงครู่เดียว กงจักรก็หมุนครบหกรอบ แสงสีขาวนวลเจิดจ้า พลานุภาพน่าหวาดหวั่นยิ่งนัก

แต่นั่นยังไม่พอ...

"เยี่ยฟาน ข้าจะทำให้เจ้าต้องชดใช้!"

ซูชิงหว่านแผดร้องอย่างเสียสติ ก่อนจะซัดฝ่ามือเข้าที่หน้าอกตัวเองอย่างแรง กระอักเลือดลมปราณ (เลือดหัวใจ) คำโตลงบนกงจักรหยกขาว

ทันใดนั้น ใบหน้าของซูชิงหว่านก็ซีดเผือดราวกับศพ กลิ่นอายพลังอ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด แต่กงจักรหยกขาวกลับหมุนวนครบเป็นรอบที่เจ็ด!

'กงจักรจันทราเจ็ดพิฆาต' พลานุภาพพุ่งสูงขึ้นถึงเจ็ดเท่า และด้วยเลือดลมปราณนั้น แสงสีขาวนวลเดิมกลับถูกย้อมด้วยสีแดงฉาน ดูงดงามอย่างน่าสยดสยองและเต็มไปด้วยรังสีสังหาร

ฟิ้ว!

กงจักรหยกขาวถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด มันพุ่งออกไปอย่างรวดเร็วเข้าจู่โจมเยี่ยฟาน

การจู่โจมครั้งนี้ผสมปนเปไปด้วยความโกรธแค้น ความไม่ยินยอม และความริษยาของซูชิงหว่าน พลานุภาพของมันจึงมหาศาลเกินบรรยาย

"ควรจบสิ้นเสียที!"

เยี่ยฟานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อักขระเทวะคำว่า 【ฆ่า】 ในฝ่ามือขวาพลันสว่างวาบ รังสีสังหารสีดำสายหนึ่งถูกชักนำออกมาและหลอมรวมเข้ากับกระบี่หักจูเซียน

นี่คือรังสีสังหารสีดำที่ได้จากการสังหารเฉินหยาง ยามนี้มันถูกขับเคลื่อนพร้อมกับปราณแท้สีทอง ทำให้รังสีสังหารบนกระบี่หักจูเซียนระเบิดออกมาอย่างรุนแรงประดุจเทพสังหารจุติ

"กระบี่ปลิดสังหาร!"

เยี่ยฟานกระตุ้นกายศักดิ์สิทธิ์โบราณจนถึงขีดสุด ทุ่มเทพละกำลังทั้งหมดอัดฉีดลงในตัวกระบี่ ฟันกระบี่ที่แข็งแกร่งที่สุดออกไป

เคร้งงง!

กระบี่หักจูเซียนปะทะกับกงจักรหยกขาวอย่างรุนแรง พลังปราณฉีกกระชากอากาศจนเกิดเสียงแหลมแสบแก้วหู แสงเจิดจ้าบาดตาพุ่งออกมาจนผู้คนรอบข้างรู้สึกปวดตาอย่างรุนแรงจนต้องหลับตาลง

แม้กงจักรจันทราเจ็ดพิฆาตจะแข็งแกร่ง แต่กระบี่หักจูเซียนของเยี่ยฟานกลับร้ายกาจยิ่งกว่า

กระบี่นี้สามารถต้านทานกงจักรหยกขาวไว้ได้สำเร็จ!

ในขณะเดียวกัน อักขระเทวะคำว่า 【กลืน】 ในฝ่ามือซ้ายของเยี่ยฟานก็สว่างขึ้น พลังกลืนกินสายหนึ่งเข้าปกคลุมกงจักรหยกขาว สูดซับพลังงานที่อัดแน่นอยู่ในนั้นจนหมดสิ้นในพริบตา

สุดท้าย กงจักรหยกขาวที่สูญเสียพลังหนุนเนื่องก็ร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง 'เคร้ง' สิ้นไร้ซึ่งแสงรัศมีใดๆ

และในตอนนั้นเอง เยี่ยฟานก็ใช้วิชาย่างก้าวท่องคลื่น พุ่งตัวเข้าประชิดร่างของซูชิงหว่าน

กระบี่หักจูเซียนถูกยกขึ้น จ่ออยู่ที่ระหว่างคิ้วของซูชิงหว่านพอดี

เยี่ยฟานขยับริมฝีปาก เอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงที่เย็นเยียบจับขั้วหัวใจ

"เจ้าแพ้แล้ว!"