บทที่ 11 น่าหลันเยียนหรานต้องการถอนหมั้น

บทที่ 11 น่าหลันเยียนหรานต้องการถอนหมั้น

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ไม่ได้ฝึกฝนต่ออีกสักหน่อย"

ระหว่างทางกลับไปยังหอเคล็ดวิชาโต้ว สวี่ฉียังคงดื่มด่ำไปกับภาพเหตุการณ์การฝึกกระบี่เมื่อครู่นี้

ในที่สุดเขาก็ตระหนักได้แล้วว่าการได้รับคำชี้แนะแบบแนบชิดเป็นการส่วนตัวนั้นมันให้ความรู้สึกเช่นไร

แน่นอนว่าคำชี้แนะเหล่านี้ไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์อันใดต่อเขามากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว กระบี่หวนวายุ... เขาก็ฝึกฝนมันจนบรรลุถึงขั้นเชี่ยวชาญไปตั้งนานแล้ว

เขาเพิ่งจะชี้แนะวิชานี้ให้น่าหลันเยียนหรานไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเองด้วยซ้ำ

เพียงแต่เขาไม่อยากเปิดเผยความแข็งแกร่งทั้งหมดของตนเองต่อหน้าอวิ๋นอวิ้น นี่อาจถือได้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของความระแวดระวัง

ในทวีปที่ผู้อ่อนแอตกเป็นเหยื่อของผู้แข็งแกร่งและพลังอำนาจได้รับการเคารพยกย่องเหนือสิ่งอื่นใดแห่งนี้ การเผยไพ่ตายทั้งหมดที่มีย่อมไม่ใช่การกระทำที่ชาญฉลาดนัก

ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นผู้ใดหรือมีความสัมพันธ์อันดีต่อกันมากเพียงใด ก็ไม่อาจเปิดเผยทุกสิ่งทุกอย่างได้

เมื่อกลับมาถึงลานกว้างของหอเคล็ดวิชาโต้ว สวี่ฉีเพิ่งจะผลักประตูเปิดออก โดยตั้งใจว่าจะศึกษาเคล็ดวิชาโต้วเพิ่มอีกสักสองสามวิชาในคืนนี้

ทว่าเขากลับพบเรือนร่างอันงดงามยืนอยู่ภายในลานกว้าง

น่าหลันเยียนหราน!

"ศิษย์น้องเยียนหราน? เหตุใดเจ้าจึงมาอยู่ที่นี่?"

วันนี้น่าหลันเยียนหรานสวมชุดกระโปรงสีม่วงอ่อน ดูลดทอนความสูงศักดิ์ลงไปเล็กน้อย ทว่ากลับดูสง่างามและมีเสน่ห์มากยิ่งขึ้น

"ศิษย์พี่สวี่ ท่านกลับมาแล้ว"

เมื่อเห็นสวี่ฉีกลับมา น่าหลันเยียนหรานก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปทักทายเขาพร้อมกับรอยยิ้มอันสดใส

"อืม เจ้ามีธุระอันใดกับข้างั้นรึ?"

น่าหลันเยียนหรานยู่ปากเล็กๆ ของนางเล็กน้อย แววตาแฝงความขัดใจอยู่จางๆ "ถ้าไม่มีธุระ ข้าจะมาหาศิษย์พี่สวี่ไม่ได้เลยรึ?"

"อะแฮ่ม ย่อมไม่ใช่เช่นนั้น หากศิษย์น้องเยียนหรานต้องการมา เจ้าก็สามารถมาได้ทุกเมื่อ"

"ต้องแบบนี้สิ" เด็กสาวไพล่มือทั้งสองข้างไว้ด้านหลังเบาๆ นัยน์ตาของนางทอประกายสดใสขณะกะพริบตา

"อันที่จริง... ข้ามีเรื่องอยากจะขอให้ศิษย์พี่สวี่ช่วยจริงๆ นั่นแหละ"

"ดูสิ ดูสิ ประโยคแรกเจ้าบอกว่ามาหาโดยไม่มีธุระปะปังอันใด พอประโยคต่อมากลับมีเรื่องให้ช่วยเสียนี่?" สวี่ฉีมองนางอย่างระแวดระวัง

รอยริ้วแดงแห่งความเขินอายผุดขึ้นบนพวงแก้มเนียนนุ่มของน่าหลันเยียนหราน ขณะที่นางกระซิบตอบ "ข้าก็แค่มาหาศิษย์พี่สวี่ แล้วก็บังเอิญอยากจะขอให้ศิษย์พี่สวี่ช่วยเรื่องหนึ่งพอดี"

สวี่ฉีไม่มีกะจิตกะใจจะไปเปิดโปงข้ออ้างของนางหรอก

"บอกข้ามาเถอะ เรื่องอันใดล่ะ? เจ้าอยากให้ข้าไปเป็นเพื่อนซ้อมเคล็ดวิชาโต้วอีกงั้นรึ?"

"ไม่ใช่เรื่องฝึกฝนเคล็ดวิชาโต้วหรอก" คำตอบของน่าหลันเยียนหรานทำให้สวี่ฉีประหลาดใจเล็กน้อย "ข้าอยากให้ศิษย์พี่สวี่เดินทางไปเมืองอู๋ถ่านเป็นเพื่อนข้าหน่อย"

"เมืองอู๋ถ่าน..." สวี่ฉียังไม่ทันตอบสนองในทันที เพียงแต่รู้สึกว่าชื่อนี้มันฟังดูคุ้นหูอยู่บ้าง

หลังจากที่เขาพึมพำกับตัวเองอยู่ครู่หนึ่ง นัยน์ตาของเขาก็เบิกกว้างขึ้นทันทีขณะที่จ้องมองไปยังน่าหลันเยียนหราน

"เจ้าอยากให้ข้าไปเมืองอู๋ถ่านเป็นเพื่อนเจ้างั้นรึ??!"

"เจ้าจะไปทำอะไรที่เมืองอู๋ถ่าน??"

คำถามนี้ดูเหมือนจะซ้ำซ้อนไปเสียหน่อย

น่าหลันเยียนหรานจะไปทำอะไรที่เมืองอู๋ถ่านได้อีกล่ะ? ก็ต้องไปถอนหมั้นน่ะสิ!

น่าหลันเยียนหรานจะเดินทางไปถอนหมั้น ซึ่งจะเป็นการยั่วโทสะเซียวเหยียน และก่อให้เกิดสัญญาประลองสามปีขึ้น

จากนั้นเป็นต้นมา เซียวเหยียนก็จะมุ่งมั่นพัฒนาตนเอง และเติบโตกลายเป็นเหยียนตี้ในท้ายที่สุด

อาจกล่าวได้ว่าในเรื่องราวต้นฉบับ การเติบโตของเซียวเหยียนนั้นไม่อาจแยกออกจากการยั่วยุของน่าหลันเยียนหรานได้เลย

แต่ทว่าตอนนี้ทุกอย่างมันเปลี่ยนไปแล้ว

เพราะตอนนี้มีสวี่ฉีอยู่ที่นี่ด้วยอย่างไรเล่า!

"ข้าจำเป็นต้องไปที่ตระกูลเซียวในเมืองอู๋ถ่าน... ศิษย์พี่สวี่น่าจะเคยได้ยินมาบ้างว่าข้ามีสัญญาหมั้นหมายกับเซียวเหยียนแห่งตระกูลเซียว"

"แต่สัญญาหมั้นหมายนี้ท่านปู่ของข้าเป็นคนกำหนดขึ้น มันไม่ใช่ความปรารถนาของข้า ข้าต้องการกุมชะตาชีวิตไว้ในกำมือของตนเอง และไม่อยากเดินตามเส้นทางที่ผู้อื่นขีดเขียนเอาไว้ให้"

"ดังนั้น ข้าจึงจะไปถอนหมั้น!"

เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ ท่าทีของน่าหลันเยียนหรานก็ดูหนักแน่นและเด็ดขาดเป็นอย่างยิ่ง

นางครุ่นคิดเรื่องนี้อย่างจริงจังมาตลอดหลายวันที่ผ่านมา และรู้สึกว่าสัญญาหมั้นหมายนี้จะต้องถูกยกเลิกให้จงได้

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังได้เกลี้ยกล่อมบิดาของนางจนสำเร็จ และได้รับความยินยอมบางส่วนจากอวิ๋นอวิ้นมาแล้วด้วย

ลำดับต่อไป นางก็แค่ต้องเดินทางไปยังตระกูลเซียวในเมืองอู๋ถ่านเพื่อทำการถอนหมั้น แล้วทุกสิ่งทุกอย่างก็จะเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง

สวี่ฉีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "เยียนหราน เจ้าไปถอนหมั้นกับตระกูลเซียวไม่ได้นะ"

เดิมทีน่าหลันเยียนหรานคิดว่าสวี่ฉีจะคอยสนับสนุนนาง ทว่านางกลับไม่คาดคิดเลยว่าเขาจะกล่าวเช่นนี้ออกมา

"ศิษย์พี่สวี่ ท่านหมายความว่า... ท่านไม่ต้องการให้ข้าถอนหมั้นงั้นรึ?"

ประกายแสงในดวงตาของนางหม่นแสงลงไปถนัดตาทันที

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่ให้เจ้าถอนหมั้นหรอกนะ... ข้าไปตัดสินใจแทนเจ้าไม่ได้หรอก ความหมายของข้าก็คือ อย่าบุกไปถอนหมั้นที่ตระกูลเซียวอย่างเอิกเกริกเช่นนั้นเลย"

"ลองคิดดูสิ ตอนนี้พรสวรรค์ของเซียวเหยียนเกิดความผิดปกติบางอย่าง จนทำให้ระดับการบ่มเพาะของเขาดิ่งลงเหว เขาตกต่ำจากอัจฉริยะกลายเป็นเพียงเศษสวะ เขาคงกำลังท้อแท้สิ้นหวังอย่างหนักเป็นแน่"

"หากตอนนี้เจ้าไปถอนหมั้นอย่างเอิกเกริก พวกเขาจะรู้สึกเช่นไรล่ะ?" สวี่ฉีกล่าว

"แต่... พรสวรรค์อันย่ำแย่ของเขา มันมาเกี่ยวอันใดกับข้าด้วยเล่า?" น่าหลันเยียนหรานรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอยู่บ้าง

เพียงเพราะสถานการณ์ปัจจุบันของอีกฝ่ายกำลังย่ำแย่ นางก็เลยไม่สามารถทอดทิ้งเซียวเหยียนได้อย่างนั้นรึ?

นั่นมันไร้สาระเกินไปแล้ว!

"เจ้าสามารถใช้วิธีที่ประนีประนอมกว่านี้ในการถอนหมั้นได้ เพื่อที่จะได้ไม่ทำร้ายความรู้สึกของทุกฝ่ายอย่างไรเล่า" สวี่ฉีกล่าว

"อ้อ" ดูเหมือนว่าความสนใจของน่าหลันเยียนหรานจะไม่ได้อยู่ที่เรื่องนั้น "ถ้าเช่นนั้น ศิษย์พี่สวี่ ท่านไปเป็นเพื่อนข้าได้หรือไม่?"

นางจ้องมองสวี่ฉี แววตาอันเว้าวอนของนางโอบล้อมตัวเขาไว้ราวกับกำลังอ้อนวอน

"เอ่อ... ไปก็ไป"

ภายใต้การจ้องมองของน่าหลันเยียนหราน ในที่สุดสวี่ฉีก็ยอมตกลง

เหตุผลหลักก็คือ เขาเองก็อยากจะไปพบเซียวเหยียนเช่นกันเขาพอจะเดาออกคร่าวๆ แล้วว่า ยิ่งเป็นตัวละครที่สำคัญในเรื่องราวต้นฉบับมากเท่าใด ป้ายคุณลักษณะพรสวรรค์ที่จะปรากฏออกมาก็จะยิ่งมีมากขึ้นเท่านั้น

อวิ๋นอวิ้นคือตัวอย่างที่เห็นได้ชัด

ในฐานะตัวเอกของเรื่องราวต้นฉบับ ป้ายคุณลักษณะพรสวรรค์ของเซียวเหยียนย่อมต้องมีไม่น้อยอย่างแน่นอน!

"เยี่ยมไปเลย!"

เมื่อได้รับคำตอบตกลงจากสวี่ฉี น่าหลันเยียนหรานก็ดีใจจนเนื้อเต้นในทันที

"ถ้าเช่นนั้นข้าจะกลับไปเตรียมตัวก่อนนะ แล้วข้าจะมาหาท่านเมื่อกำหนดเวลาได้แล้ว"

จากนั้นนางก็รีบวิ่งออกจากลานกว้างไป คาดว่าคงจะกลับไปเตรียมตัว

"ตระกูลเซียวแห่งเมืองอู๋ถ่าน... จุ๊ๆ ถึงเวลาต้องไปเยือนเสียที"

...

ข่าวที่ว่าน่าหลันเยียนหรานต้องการถอนหมั้นได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งสำนักอวิ๋นหลานในเวลาอันรวดเร็ว

ผู้คนแทบทุกคนในสำนักอวิ๋นหลานต่างก็สนับสนุนการกระทำของนาง โดยเชื่อว่าเซียวเหยียนแห่งตระกูลเซียวนั้นไม่คู่ควรกับน่าหลันเยียนหรานเลยแม้แต่น้อย

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดาศิษย์ชายในหมู่ศิษย์ชายของสำนักอวิ๋นหลานนั้น ไม่เคยขาดแคลนผู้ที่หลงใหลในตัวของน่าหลันเยียนหรานเลย

แต่พวกเขาทั้งหมดล้วนไม่กล้าที่จะแสดงออก เพราะน่าหลันเยียนหรานมีสัญญาหมั้นหมายอยู่แล้ว

หากน่าหลันเยียนหรานสามารถถอนหมั้นได้สำเร็จ... เช่นนั้นพวกเขาก็จะมีโอกาส!

ในฐานะประมุขสำนัก เดิมทีอวิ๋นอวิ้นก็ไม่ได้เห็นด้วยกับวิธีการของน่าหลันเยียนหรานนัก ทว่าเมื่อไม่อาจทนต่อความดื้อดึงของน่าหลันเยียนหรานได้ ในที่สุดนางก็ต้องยอมตกลง

อย่างไรก็ตาม เพื่อเป็นการรักษาหน้าตาของตระกูลเซียว อวิ๋นอวิ้นจึงเป็นฝ่ายเสนอให้น่าหลันเยียนหรานนำยาผงรวมปราณไปมอบให้เพื่อเป็นการขอขมาในการถอนหมั้น

จากนั้นนางก็ยังให้ เก๋อเยี่ย ผู้ดูแลศิษย์สายนอก เดินทางไปเป็นเพื่อนนางที่เมืองอู๋ถ่านเพื่อทำการถอนหมั้นด้วย

"ท่านอาจารย์ ครั้งนี้ข้าอยากให้ศิษย์พี่สวี่เดินทางไปเป็นเพื่อนข้าด้วย จะได้หรือไม่เจ้าคะ?" น่าหลันเยียนหรานเกาะแขนอวิ๋นอวิ้น พลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงออดอ้อน

"สวี่ฉีรึ?"

คิ้วเรียวงามของอวิ๋นอวิ้นขมวดเข้าหากันเล็กน้อยขณะที่นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "หากเขายินยอมที่จะไป ก็ให้เขาไปเป็นเพื่อนเจ้าเถอะ"

"ยอดเยี่ยมไปเลย ขอบคุณท่านอาจารย์!"

น่าหลันเยียนหรานมีสีหน้าเบิกบานใจ นางจุ๊บแก้มอวิ๋นอวิ้นไปหนึ่งทีกะทันหัน แล้วรีบวิ่งออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

"เด็กคนนี้หนิ... ข้าหวังว่านางจะถอนหมั้นได้สำเร็จนะ" อวิ๋นอวิ้นรู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง และก็แอบคาดหวังอยู่ลึกๆ เช่นกัน

หากพูดด้วยความเห็นแก่ตัวแล้ว นางก็แอบหวังเป็นอย่างยิ่งให้น่าหลันเยียนหรานสามารถถอนหมั้นได้สำเร็จ

แต่ในฐานะประมุขแห่งสำนักอวิ๋นหลาน นางไม่สามารถแสดงจุดยืนของตนเองในเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างชัดเจน มิเช่นนั้นมันจะดูเป็นการลำเอียง

ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้เดิมทีก็ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องอันใดกับสำนักอวิ๋นหลานมากนักอยู่แล้ว

...

จบบท