บทที่ 89 ธงเรียกวิญญาณ

ซูเจี๋ยหยิบเอาวิชาอาคมสี่บทที่หนิงซินเยวี่ยเขียนขึ้นมา อาศัยแสงสว่างจากกองไฟเพื่ออ่านตัวอักษรที่อยู่บนนั้น

《ก้าวย่างเจ็ดดาว》

《เคล็ดวิชานั่งสมาธินกกระเรียนขาว》

《มหาประทับสยบมารห้าธาตุ》

《คัมภีร์เคล็ดวิชาธงเรียกวิญญาณ》

มีวิชาอาคมทั้งหมดสี่บท ซูเจี๋ยเริ่มศึกษาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

ก้าวย่างเจ็ดดาว น่าจะเป็นท่าเท้าที่ประหลาดล้ำที่หนิงซินเยวี่ยใช้ในการหลบหนีเมื่อครู่

เมื่อฝึกฝนแล้ว การเหยียบย่างตามตำแหน่งดาวเจ็ดดวงจะช่วยกระตุ้นจุดชีพจรสำคัญในร่างกาย อย่างน้อยที่สุดจะช่วยเพิ่มความเร็วได้ถึงหนึ่งเท่าตัว และหากผู้ที่เชี่ยวชาญในวิชานี้ ความเร็วที่เพิ่มขึ้นก็จะยิ่งมหาศาลกว่านั้น

เคล็ดวิชานั่งสมาธินกกระเรียนขาว เป็นวิชาสำหรับดูดซับพลังวิญญาณ

เพียงแค่ได้อ่านตัวอักษร ซูเจี๋ยก็สัมผัสได้ถึงความซับซ้อนของวิชานี้ อีกทั้งประสิทธิภาพในการฝึกฝนยังสูงกว่าคัมภีร์ร้อยพิษหลอมกู่อย่างมาก เหมาะสำหรับใช้ในการฝึกฝนในวันธรรมดาเพื่อเร่งการดูดซับพลังวิญญาณของตนเอง

มหาประทับสยบมารห้าธาตุ เป็นวิชาสำหรับการต่อสู้กับศัตรูโดยตรง ซึ่งหลักการนั้นไม่ได้ซับซ้อนอะไรนัก ทว่าซูเจี๋ยกลับไม่ค่อยชอบชื่อของมันเท่าไหร่นัก

ซูเจี๋ยพิจารณามหาประทับสยบมารห้าธาตุนี้ซ้ำไปซ้ำมา ก่อนจะลองพยายามฝึกใช้งานดู

ในวินาทีต่อมา ซูเจี๋ยก็ซัดฝ่ามือขวาออกไป

รอยประทับที่รวมตัวขึ้นจากพลังวิญญาณพลันก่อตัวขึ้นทันที มีขนาดกว้างถึงหนึ่งจั้ง พุ่งเข้าทำลายต้นไม้โบราณไปหลายต้น ก่อนที่รอยประทับนั้นจะสลายหายไปในอากาศ

"ขาดการใช้พลังงานห้าธาตุ สิ่งที่เจ้าทำมันเป็นเพียงการสร้างรอยประทับจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์เท่านั้น อานุภาพของมันจึงอ่อนด้อยกว่ามาก"

หนิงซินเยวี่ยชำเลืองมองค้อนพลางส่งสายตาตำหนิในพรสวรรค์ที่แสนจะธรรมดาของซูเจี๋ย

ซูเจี๋ยไม่ได้โต้แย้ง ความเรียบง่ายของมหาประทับสยบมารห้าธาตุนั้นเป็นเพียงเรื่องที่เปรียบเทียบกันเท่านั้น ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะทำได้ดีตั้งแต่ครั้งแรกที่ฝึกฝน ซูเจี๋ยจึงไม่ได้รู้สึกท้อแท้แต่อย่างใด

สุดท้าย ซูเจี๋ยคว้าเอาวิชาอาคมที่จารึกคัมภีร์เคล็ดวิชาธงเรียกวิญญาณขึ้นมา

จากการศึกษา ซูเจี๋ยพบว่านี่ไม่ใช่วิชาอาคมเลย แต่มันคือตำราการหลอมสร้างอาวุธที่บอกเล่าถึงวิธีการสร้างอาวุธวิเศษที่เรียกว่าธงเรียกวิญญาณ

"เริ่มจากการกำหนดน้ำหนัก ต่อด้วยการสร้างผ้าวิญญาณ และแยกย่อยออกมาเป็นธงวิญญาณ..."

วิธีการหลอมสร้างธงเรียกวิญญาณนี้กลับง่ายดายกว่าที่คิดเอาไว้มาก และวัสดุที่จำเป็นต้องใช้ในการสร้างก็มีอยู่ในถุงมิติของเขาพอดี

ตามที่บันทึกไว้ในคัมภีร์เคล็ดวิชาธงเรียกวิณญาณ ธงเรียกวิญญาณสามารถดูดซับวิญญาณของสิ่งมีชีวิตและค่อยๆ บ่มเพาะให้กลายเป็นจิตวิญญาณหยินได้

อาวุธวิเศษอย่างธงเรียกวิญญาณไม่มีระดับชั้นที่แน่นอน อานุภาพของมันขึ้นอยู่กับจำนวนของวิญญาณหยินที่สะสมเอาไว้ ในยามที่พลังวิญญาณของตนเองยังคงมีจำกัด ยิ่งจำนวนวิญญาณหยินมีมากเท่าไหร่ อานุภาพของธงเรียกวิญญาณก็จะยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

"นี่ เจ้าไปเอาคัมภีร์เคล็ดวิชาธงเรียกวิญญาณนี้มาจากไหนกัน? ดูไม่เหมือนวิชาที่เจ้าควรจะเรียนเลยนะ?"

ซูเจี๋ยหันไปมองหนิงซินเยวี่ย ไม่รู้เลยว่าสาวน้อยคนนี้ไปเรียนวิชาแบบนี้มาจากที่ใด เพราะธงเรียกวิญญาณนั้นเป็นสิ่งที่เห็นได้ชัดว่าควรจะเป็นของผู้ฝึกตนวิถีมารใช้กัน

หนิงซินเยวี่ยเช็ดปากที่เปื้อนน้ำมัน พลางบอกว่า "ข้าไปแลกมาจากสำนักวิถีมารที่ชื่อว่าสำนักเทียนหุนในมณฑลจิงโจวมาน่ะ เจ้าไม่รู้หรอกว่าที่นั่นน่ะ คนในสำนักแทบทุกคนต่างก็มีธงเรียกวิญญาณติดตัวกันหมด และพวกเขาก็ชอบเข่นฆ่าราษฎรเพื่อเอามาเลี้ยงผีเล่นวิญญาณ เป็นเพราะทำตัวโหดเหี้ยมผิดมนุษย์เกินไป จึงถูกสำนักฝ่ายธรรมะต่างๆ ในมณฑลจิงโจวรวมตัวกันเข้าปราบปราม ตอนนี้คงจะถูกทำลายสำนักไปแล้วล่ะมั้ง"

"เจ้าแลกมาอย่างนั้นหรือ? สาวน้อยอย่างเจ้ากล้าไปติดต่อกับพวกผู้ฝึกตนวิถีมาร ไม่ควรจะถูกสำนักเทียนหุนจับไปดึงวิญญาณออกมาเล่นหรอกหรือ?"

ซูเจี๋ยไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก เขารู้สึกว่าการที่หนิงซินเยวี่ยไม่ถูกจับตัวไปก็นับว่าโชคดีมากแล้ว นี่ยังจะสามารถทำข้อตกลงกับพวกผู้ฝึกตนวิถีมารได้อีก

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หนิงซินเยวี่ยก็พองแก้มขึ้น พลางกล่าวด้วยความโกรธแค้น "ตอนนั้นพี่สาวข้าก็อยู่ด้วย พวกเขาจึงไม่กล้าทำอะไรข้ายังไงล่ะ"

"เจ้ายังมีพี่สาวอีกอย่างนั้นหรือ!"

"แน่นอนสิ พี่สาวข้าเก่งมากเลยนะ แค่เอานิ้วเดียวก็กดเจ้าให้จมดินได้แล้ว หากเจ้าไม่อยากมีเรื่อง ก็รีบปล่อยข้าไปเดี๋ยวนี้"

หนิงซินเยวี่ยเอ่ยคำข่มขู่ เมื่อพูดถึงพี่สาว ความมั่นใจของนางก็พุ่งสูงขึ้นมาไม่ใช่น้อย

"เอาเถอะ เจ้าก็กินของของเจ้าต่อไปเถอะ"

ซูเจี๋ยเมินเฉยต่อคำพูดของหนิงซินเยวี่ย เขาเริ่มหยิบเอาวัสดุต่างๆ ในการสร้างธงเรียกวิญญาณออกมาจากถุงมิติ

ของเหลวทองคำศักดิ์สิทธิ์ ไผ่สนกระดูกมังกร หญ้าทอเส้นเงิน ผงหยกมายาว่างเปล่า...

วัสดุแต่ละชิ้นถูกซูเจี๋ยนำออกมา และเริ่มดำเนินการบด การถักทอ และการทาตามขั้นตอนที่ระบุไว้

ในเมื่อธงเรียกวิญญาณเป็นอาวุธวิเศษที่ศิษย์ในสำนักวิถีมารต่างก็มีติดตัวกันทุกคน นั่นย่อมหมายความว่าขั้นตอนการสร้างต้องเรียบง่ายพอสมควร และราคาต้องไม่สูงจนเกินไป มิเช่นนั้นสำนักวิถีมารแห่งหนึ่งคงจะไม่มีช่างหลอมอาวุธและทรัพย์สินมากมายถึงเพียงนั้น

ซูเจี๋ยไม่เคยเรียนรู้วิชาการหลอมอาวุธมาก่อน ทว่าขั้นตอนการสร้างธงเรียกวิญญาณนั้นช่างแสนจะง่ายดาย ขอเพียงเป็นผู้ฝึกตนก็สามารถเริ่มต้นได้อย่างง่ายดาย

ผ่านไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมง หลังจากประสบกับความล้มเหลวติดต่อกันสองครั้ง ในครั้งที่สาม ธงเรียกวิญญาณที่ดูเรียบง่ายและมีมูลค่าเพียงสิบกว่าผลึกแก่นโลหิตก็ถูกซูเจี๋ยสร้างขึ้นมาจนสำเร็จผล

เห็นเพียงธงขนาดเล็กสีขาวปรากฏขึ้นในมือของซูเจี๋ย ตัวธงเป็นสีขาวโพลนราวกับกระดาษเปล่า โดยรวมแล้วดูธรรมดาอย่างยิ่ง และไม่มีลักษณะของอาวุธวิเศษใดๆ เลย

ซูเจี๋ยกัดปลายนิ้วจนเลือดซิบ ก่อนจะใช้เลือดนั้นวาดภาพลงบนธงเรียกวิญญาณ เพื่อสร้างรูปลักษณ์ของวิญญาณหยินขึ้นมา

นั่นเป็นเพียงเงารูปทรงของมนุษย์ที่เลือนลาง และเป็นเพราะใช้เลือดในการวาดภาพ จึงเป็นการรับรองได้ว่าวิญญาณหยินในธงเรียกวิญญาณนั้นจะเชื่อฟังคำสั่งของซูเจี๋ยแต่เพียงผู้เดียว

"นี่คืออาวุธวิเศษจริงๆ หรือคะ?"

เฉินอวิ๋นมองดูสิ่งที่ซูเจี๋ยทำด้วยความสงสัย

อาวุธวิเศษที่นางเคยเห็นในอดีต ต่อให้จะเป็นเพียงระดับล่างขั้นต่ำสุด อาวุธวิเศษเหล่านั้นก็มักจะมีแสงแห่งจิตวิญญาณส่องประกายออกมา ดูแล้วไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเลย

หนิงซินเยวี่ยกินอิ่มหนำสำราญแล้ว เมื่อได้ยินเช่นนั้นจึงกล่าวเสริม "ในธงเรียกวิญญาณน่ะยังไม่มีวิญญาณหยินอะไรอยู่เลย ย่อมต้องดูแตกต่างอยู่แล้วล่ะ! ข้าเคยเห็นธงเรียกวิญญาณของคนอื่นมาแล้ว พอโบกสะบัดหนึ่งครั้ง หมื่นวิญญาณจะกรีดร้องโหยหวน พันผีจะพุ่งออกจากกรง ภาพที่เห็นน่ะน่ากลัวมากเลยล่ะ"

ซูเจี๋ยนั่งขัดสมาธิลง พลางปักธงเรียกวิญญาณลงบนพื้น และเริ่มร่ายอาคมเรียกวิญญาณ

เมื่อร่ายอาคมเสร็จสิ้น ลมหนาวสายหนึ่งก็พัดผ่านเข้ามาอย่างช้าๆ ในรัศมีหลายร้อยเมตรรอบกาย มีจุดแสงโปร่งใสที่ไม่อาจมองเห็นได้ด้วยตาเปล่าหลายจุดลอยละล่องแฝงมาในอากาศ

สิ่งเหล่านี้คือวิญญาณ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าจิตวิญญาณ ต้องอาศัยพลังวิญญาณในการมองถึงจะเห็นได้ คนธรรมดาย่อมไม่อาจมองเห็นได้

ซูเจี๋ยถอยหลังไปสองก้าว พลางมองดูจุดแสงเหล่านั้นมุดหายเข้าไปในธงเรียกวิญญาณ

รูปลักษณ์ของวิญญาณหยินที่ซูเจี๋ยวาดไว้ด้วยเลือดบนธงเริ่มมีสีดำจางๆ ปรากฏขึ้นที่ใบหน้า ราวกับถูกน้ำหมึกซึมลึกเข้าไป ทว่าพื้นที่นั้นยังเล็กเกินไป หากไม่สังเกตดีๆ ก็ย่อมไม่อาจมองเห็นได้เลย

"วิญญาณพวกนี้มาจากไหนกัน?"

ซูเจี๋ยเองก็รู้สึกตกใจอยู่ไม่ใช่น้อย เดิมทีเขาก็แค่ลองทำดูเท่านั้น ทว่ากลับสามารถดึงดูดวิญญาณมาได้จริงๆ

เฉินอวิ๋นลุกขึ้นยืนพรวด พลางวิ่งออกไปในทิศทางที่จุดแสงเพิ่งจะลอยมาเมื่อครู่ ไม่นานนักนางก็กลับมาพร้อมกับมือซ้ายที่กุมจิ้งจอกที่ท่าทางดิ้นรน และมือขวาที่หิ้วกระต่ายตัวหนึ่งกลับมาด้วย

"ตอนที่ข้าไปถึง เจ้าจิ้งจอกตัวนี้เพิ่งจะล่ากระต่ายได้สำเร็จ และกัดจนมันตายพอดีค่ะ"

"นั่นหมายความว่า วิญญาณเมื่อครู่นี้ หนึ่งในนั้นคือวิญญาณของกระต่ายอย่างนั้นหรือ?"

ซูเจี๋ยเริ่มรู้สึกสนใจขึ้นมา เดิมทีเขาคิดว่ามีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่จะมอบวิญญาณให้ได้ ไม่นึกเลยว่าสัตว์ป่าก็ทำได้เช่นกัน

"แน่นอนสิ ไม่ใช่ว่ามีเพียงมนุษย์เท่านั้นที่มีจิตวิญญาณเสียหน่อย สัตว์ป่าเองก็มีเหมือนกันนั่นแหละ!"

หนิงซินเยวี่ยเองก็นั่งมองด้วยความสนใจ ก่อนจะสรุปความเห็นออกมาในตอนท้าย

เพื่อให้เห็นผลการพิสูจน์ตามคำพูดของหนิงซินเยวี่ย ซูเจี๋ยได้จับเอาสัตว์ป่าและแมลงบางส่วนมาทดลองทีละอย่าง

เป็นดังคาด วิญญาณที่ธงเรียกวิญญาณสามารถดูดซับได้นั้น จะต้องปรากฏขึ้นจากสัตว์ป่าบางชนิดเท่านั้น

ส่วนพวกสัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็กและแมลงบางชนิด ธงเรียกวิญญาณกลับไม่อาจดูดซับวิญญาณเอาไว้ได้

นั่นไม่ใช่เพราะแมลงเหล่านั้นไม่มีจิตวิญญาณ ทว่าจิตวิญญาณของพวกมันมีขนาดเล็กและอ่อนแอเกินไปจนธงเรียกวิญญาณไม่สามารถสัมผัสถึงได้ และมันก็จะสลายหายไปในโลกนี้อย่างรวดเร็ว

เรื่องนี้เปรียบเสมือนการจับปลานั่นเอง ธงเรียกวิญญาณก็เหมือนกับตาข่ายดักวิญญาณที่คอยกรองวิญญาณในอากาศ มันสามารถจับปลาและกุ้งได้บ้าง ทว่าไม่อาจดักจับสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กมากๆ ในน้ำได้ วิญญาณของแมลงเล็กๆ เหล่านั้นก็ไม่ต่างจากสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กที่ตาข่ายของธงเรียกวิญญาณไม่อาจดักจับได้นั่นเอง