บทที่ 80 หนิงซินเยวี่ย

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ซูเจี๋ยก็เดินตรวจตราต่อไป ระหว่างทางเขาได้ตำหนิเหล่าลูกศิษย์ที่ทำงานสะเพร่าไปไม่น้อย

ในเวลาไม่นาน บรรดาลูกศิษย์ที่ประจำอยู่ห้องใต้เรือชั้นที่สามต่างก็รู้กันทั่วว่ามีหัวหน้าที่ชอบดุด่าโผล่มาคนหนึ่งแล้ว

ซูเจี๋ยเดินไปพลางปรับปรุงระเบียบไปพลาง จนกระทั่งเดินมาถึงสุดทางของห้องใต้เรือ และได้เห็นห้องลับที่ปิดสนิทอยู่ห้องหนึ่ง

ประตูห้องนั้นถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ดน้ำแข็งหนาเตอะ ไอเย็นเยือกแผ่ซ่านไปถึงผนังห้องโดยรอบ เกล็ดน้ำแข็งสีขาวโพลนทำให้ซูเจี๋ยต้องกระชับเสื้อผ้าให้แน่นขึ้นโดยไม่รู้ตัว

"เด็กสาวในอำพันคนนั้น!"

ซูเจี๋ยพึมพำกับตัวเอง เนื่องจากห้องใต้เรือชั้นที่สามอยู่ใกล้กับท้องเรือมากที่สุด และซวี่อี้หู่พักอยู่ชั้นบน เพื่อไม่ให้ไอเย็นจากอัญมณีน้ำแข็งนี้รบกวนการพักผ่อนของตน เขาจึงสั่งให้เอามาขังไว้ในห้องที่อยู่ริมสุดเช่นนี้

"ไม่รู้ว่านางมีที่มาอย่างไร"

ซูเจี๋ยส่ายหน้าและเตรียมจะเดินจากไป เพื่อไปดูว่าเหล่าลูกศิษย์ได้ทำตามกฎระเบียบที่เขาวางไว้หรือไม่

ทว่าในวินาทีที่ซูเจี๋ยเพิ่งจะหันหลังเดินออกมาได้เพียงไม่กี่ก้าว ความรู้สึกประหลาดที่เหมือนถูกจับตามองก็ผุดขึ้นมาในใจของเขา

"หืม?"

ซูเจี๋ยหันขวับกลับไปมองทันที มีแสงแวววาววาบขึ้นที่ประตูที่ถูกน้ำแข็งเกาะกุมก่อนจะหายลับไป และเห็นผีเสื้อน้ำแข็งที่ดูโปร่งแสงตัวหนึ่งมุดกลับเข้าไปในร่องประตูพอดี

"น่าสนใจแฮะ"

ซูเจี๋ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น เขาจึงปล่อยแมลงปอตรวจตราออกมาเฝ้าระวังไว้ตัวหนึ่ง ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยังห้องที่ถูกแช่แข็งนั้น

ยิ่งเข้าใกล้ ไอเย็นก็ยิ่งพุ่งเข้ากัดกินอวัยวะภายในของเขามากขึ้น

ซูเจี๋ยยื่นมือขวาออกมา ตะขาบพันมือมุดออกมาจากแขนเสื้อ ทันใดนั้นมือศพสีข่าวซีดหลายมือก็ออกแรงฟาดจนชั้นน้ำแข็งแตกกระจาย

เขาผลักประตูและก้าวเข้าไปในห้องเพียงลำพัง

พื้นที่ภายในห้องมีเพียงประมาณสิบตารางเมตรเท่านั้น ตรงกลางตั้งไว้ด้วยผลึกน้ำแข็งที่มีความสูงเท่าตัวคน ภายในมีร่างของเด็กสาววัยแรกรุ่นที่มีใบหน้าสะสวยผนึกอยู่ ร่างของนางขดตัวอยู่และดวงตาปิดสนิท ดูเหมือนว่านางจะเสียชีวิตไปแล้วอย่างถาวร

แม้จะอยู่ภายใต้ผลึกน้ำแข็งที่หนาเตอะ แต่ซูเจี๋ยก็ยังรับรู้ได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณที่รุนแรง ชุดและรองเท้าที่นางสวมใส่ รวมถึงสร้อยคอและต่างหู ล้วนเป็นที่มาของคลื่นพลังวิญญาณเหล่านั้น ซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ของธรรมดาสามัญเลย

เขาเดินวนรอบผลึกน้ำแข็งครู่หนึ่ง ก่อนจะลองใช้นิ้วเคาะลงไปเบาๆ ทว่าในวินาทีต่อมาเขาก็ต้องรีบชักมือกลับราวกับถูกไฟช็อต เพราะไอเย็นจากผลึกนี้เกือบจะทำให้เลือดในกายของเขาแข็งตัวเลยทีเดียว

"ช่างเป็นเจ้าหญิงนิทราที่เย็นเยียบเสียจริง สรุปแล้วนางยังเป็นหรือตายกันแน่ อยู่ในนี้คงหายใจไม่ได้หรอกมั้ง"

ซูเจี๋ยพินิจพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นเขาก็ลองพ่นลมหายใจร้อนๆ ลงบนผลึกน้ำแข็งตรงช่วงใบหน้าของเด็กสาว และใช้ตะขาบพันมือต่างถุงน้ำร้อนช่วยขัดถูกระจกน้ำแข็งให้ใสขึ้น เพื่อที่จะดูให้ชัดเจนว่านางยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

ซี่ๆ!

ตะขาบพันมือพยายามขดตัวสั่นเทา พลางกอดมือของซูเจี๋ยไว้แน่น ส่งเสียงร้องประท้วงการกระทำที่ไร้ความเมตตาของเขาออกมาไม่หยุด

ซูเจี๋ยโน้มตัวเข้าไปใกล้ พลางจ้องมองเด็กสาวที่หลับใหลอยู่ภายในผลึกน้ำแข็ง

ใบหน้าที่สลักเกลาสัดส่วนได้อย่างงดงาม ผิวขาวราวกับหิมะ ขนตายาวงอนงามที่โค้งได้รูป แววตาและหัวคิ้วแฝงไปด้วยความขี้เล่น หรืออาจจะมองดูราวกับมีความเขินอายแฝงอยู่จางๆ

บรรยากาศภายในห้องเงียบสนิท ซูเจี๋ยจ้องมองอยู่นานหลายนาที ทว่าขนตาของเด็กสาวก็ไม่ได้ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่านางจะหมดความรู้สึกไปจริงๆ แล้ว

"ดูเหมือนจะตายแล้วจริงๆ แฮะ น่าเบื่อชะมัด"

ซูเจี๋ยส่ายหน้าพลางทุบเข่าเบาๆ ทันใดนั้นมือศพสีขาวซีดสองข้างก็งอกออกมาจากช่วงเอว และเมื่อสัมผัสพื้น พวกมันก็เลียนแบบท่าทางการเดินของมนุษย์ เดินนำหน้ามุ่งตรงไปยังนอกห้องทีละก้าว

ในที่สุดเขาก็เดินออกจากห้องไป โดยที่มือทั้งสองข้างนั้นยังช่วยปิดประตูให้ตามหลังอีกด้วย

ปัง!

ความเงียบเข้าปกคลุมห้องอีกครั้ง มีเพียงไอเย็นเยือกที่ยังคงแผ่ซ่านอยู่ในอากาศ

ผ่านไปอีกหลายนาที ภายในผลึกน้ำแข็งนั้น ขนตาของเด็กสาวก็สั่นไหวเล็กน้อย ก่อนที่ดวงตาที่กลมโตและสดใสจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"อ๊ะ!"

ดวงตาของเด็กสาวเบิกกว้างด้วยความตกใจ ดูราวกับลูกกวางที่ตื่นตระหนก เพราะในห้องที่นางคิดว่าไม่มีใครอยู่นั้น กลับมีชายคนหนึ่งกำลังยืนจ้องมองนางด้วยรอยยิ้มที่เดาใจไม่ถูก

"แหม ข้านึกว่าเจ้าตายไปแล้วเสียอีก ที่แท้ก็แกล้งหลับนี่เอง!"

ซูเจี๋ยลูบคางพลางหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างไรเสียลูกไม้ของนางก็ยังอ่อนหัดนัก เพียแค่หลอกนิดหน่อยก็ติดกับเสียแล้ว

"เจ้านั่นแหละที่ตาย ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเจ้าจะใช้เล่ห์เหลี่ยมมาหลอกข้าแบบนี้"

เด็กสาวขมวดคิ้วจมูกรั้น น้ำเสียงใสกระจายออกมาจากภายในผลึกน้ำแข็ง นางสามารถขยับตัวและแสดงสีหน้าออกมาได้แม้จะอยู่ภายในผลึกนั้นก็ตาม

"เจ้าชื่ออะไร?"

ซูเจี๋ยนั่งลงกับพื้นโดยไม่ได้รีบร้อนจะจากไป เด็กสาวที่อยู่ตรงหน้าเขานี้มีที่มาที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

"ทำไมข้าต้องบอกเจ้าด้วย"

เด็กสาวแสดงสีหน้าดุด่า ทว่ากลับไม่ได้ทำให้ดูน่าเกรงขามเลยแม้แต่น้อย กลับดูน่ารักน่าเอ็นดูเสียมากกว่า

ซูเจี๋ยเลิกคิ้วขึ้นแสร้งทำท่าจะลุกขึ้นยืน "ไม่บอกก็ไม่เป็นไร งั้นข้าจะไปบอกคนอื่นดีไหมนะ ว่าเจ้าตื่นแล้ว จะได้มาช่วยกันศึกษาวิธีทำลายเปลือกเต่าของเจ้าดู"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เด็กสาวก็พลันตื่นตระหนกทันที และร้องตะโกนออกมาว่า "เดี๋ยวก่อน! ข้าชื่อหนิงซินเยวี่ย บอกเจ้าแล้วก็ได้ เจ้าต้องการอะไรกันแน่"

ซูเจี๋ยชี้มาที่ตัวเองแล้วเอ่ยถามว่า "เจ้ารู้ไหมว่าข้าเป็นคนประเภทไหน?"

"คนเลว คนเจ้าเล่ห์ แล้วก็ไอ้โจรลักพาตัว!"

หนิงซินเยวี่ยโพล่งคำด่าออกมาเป็นชุดโดยไม่ต้องเสียเวลาคิดแม้แต่น้อย

"หึหึ คำพูดที่เจ้าว่ามามันก็ถูก แต่ยังไม่ค่อยแม่นยำนัก ฐานะที่แท้จริงของข้าก็คือผู้ฝึกตนวิถีมารที่เข่นฆ่าผู้คนมานับไม่ถ้วน ทีนี้เจ้ารู้หรือยังว่าข้าต้องการอะไร"

ซูเจี๋ยแค่นหัวเราะออกมาสองสามครั้ง พร้อมกับแผ่ซ่านท่าทางที่ดูเหี้ยมเกรียมออกมา ซึ่งเพียงพอที่จะทำให้เด็กตัวเล็กๆ หยุดร้องไห้ได้เลยทีเดียว

"เจ้าจะ... ชิงทรัพย์... หรือ... ชิงตัว..."

เห็นได้ชัดว่าหนิงซินเยวี่ยหวาดกลัวไม่น้อย ใบหน้าเล็กๆ ของนางซีดเผือดลง และพยายามดึงคอเสื้อตัวเองไว้แน่น

"ผิดแล้ว!"

ซูเจี๋ยส่ายนิ้วเพื่อแก้ไขความเข้าใจผิดของหนิงซินเยวี่ย แล้วเอ่ยต่อว่า "เจ้าคงมาจากขุมกำลังที่ยิ่งใหญ่ยามฝึกตนใช่ไหมล่ะ จงบอกเคล็ดวิชาที่เจ้าฝึกฝนออกมาซะ แล้วข้าจะยอมปิดเรื่องที่เจ้าฟื้นขึ้นมาให้เป็นความลับ มิฉะนั้น... บริเวณรอบตัวเรือลำนี้มีแต่พวกผู้ฝึกตนวิถีมารเต็มไปหมด หากทุกคนรู้ว่าเจ้าตื่นแล้ว พวกเขาคงจะหาสารพัดวิธีเพื่อดึงตัวเจ้าออกมาจากที่นั่นแน่ ถึงตอนนั้นเจ้าคงจะลำบากไม่น้อยเลยล่ะ"

เสื้อผ้าและเครื่องประดับที่หนิงซินเยวี่ยสวมใส่ล้วนมีประกายแห่งพลังวิญญาณ คนเช่นนี้ย่อมมาจากขุมกำลังที่มีชื่อเสียง และฐานะของนางคงจะไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง

"เจ้าพูดจริงนะ?"

หนิงซินเยวี่ยขบเม้มริมฝีปากที่แดงระเรื่อ เมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายไม่ได้มุ่งหมายในร่างกายของนาง นางก็ดูจะโล่งอกขึ้นมาบ้าง และไม่ได้ต่อต้านข้อเสนอของซูเจี๋ยมากนัก

"แน่นอน ข้าเป็นคนรักษาคำพูดอยู่แล้ว"

"คำพูดของพวกวิถีมารน่ะเหรอ?"

"ตอนนี้เจ้ายังมีทางเลือกอื่นอีกงั้นหรือ?"

คำพูดของซูเจี๋ยทำให้หนิงซินเยวี่ยเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบันได้ในทันที นางจึงจำยอมเอ่ยปากออกมาอย่างเลี่ยงไม่ได้

"บอกก็ได้ หากเจ้าจำไม่ได้เองก็อย่ามาโทษข้าล่ะ เคล็ดวิชานี้เรียกว่า เคล็ดวิชาเงาลี้ลับ ตามหลักการที่ว่า แบ่งแยกหยินหยาง แสงแดงแผ่กระจาย วิถีดำเนินแห่งธรรมชาติ ซ่อนเร้นไว้ในพลังแห่งสวรรค์ จำเป็นต้องใช้ทองคำถักร้อยเส้นลมปราณ พันธนาการด้วยลมแปรปรวน..."

ซูเจี๋ยหยิบกระดาษและพู่กันออกมาจดบันทึกตามที่หนิงซินเยวี่ยบอกมาทั้งหมด นอกจากการบอกกล่าวด้วยคำพูดแล้ว ซูเจี๋ยยังให้หนิงซินเยวี่ยช่วยอธิบายแผนผังการเดินเส้นลมปราณและจุดศูนย์รวมพลังต่างๆ อย่างละเอียดอีกด้วย

ผลลัพธ์ที่ได้คือข้อความยาวหลายพันคำ หลังจากฟังหนิงซินเยวี่ยอธิบายอีกรอบ ซูเจี๋ยก็ปล่อยตะขาบพันมือออกมาเฝ้าระวังภัย แล้วเอ่ยว่า "ข้าจะลองฝึกดูสักหน่อย หากมีตรงไหนไม่ถูกต้อง เห็นเจ้านี่ไหม ตะขาบหลอมวิญญาณสามรอบ ถึงตอนนั้นก็อย่ามาโทษข้าก็แล้วกัน..."

"เหอะ ข้าไม่ใช่เจ้าสักหน่อย จะได้เที่ยวไปหลอกลวงคนอื่นแบบนั้น"

หนิงซินเยวี่ยแสดงท่าทีหยิ่งยโสอย่างเห็นได้ชัด นางยังคงขุ่นเคืองเรื่องที่ซูเจี๋ยใช้เล่ห์เหลี่ยมหลอกนางเมื่อครู่

ซูเจี๋ยตรวจสอบแมลงปอตรวจตรา เมื่อเห็นว่าไม่มีใครเข้าใกล้ เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงและเริ่มทดลองฝึกฝนตามเคล็ดวิชา "เคล็ดวิชาเงาลี้ลับ" ที่หนิงซินเยวี่ยเพิ่งจะถ่ายทอดให้ในทันที

ทว่าหลังจากเริ่มฝึกฝนไปได้เพียงครู่เดียว เงาที่อยู่ด้านหลังของซูเจี๋ยก็พลันยืดยาวออกไปอย่างกะทันหัน เขารู้สึกอึดอัดที่หน้าอก พลังวิญญาณภายในร่างกายเริ่มปั่นป่วน และมีคราบเลือดสีแดงฉานไหลย้อยออกมาจากมุมปาก

หนิงซินเยวี่ยถึงกับตะลึงค้างไปชั่วขณะ นางจ้องมองซูเจี๋ยด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสับสน พลางสงสัยว่าตัวเองจดบอกเคล็ดวิชาผิดพลาดไปตรงไหนหรือเปล่า

ผ่านไปครู่หนึ่ง หนิงซินเยวี่ยก็เริ่มเข้าใจถึงต้นสายปลายเหตุของเรื่องราวทั้งหมด นางอดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมาจนตัวงอ น้ำตาเล็ดน้ำตาไหลด้วยความขบขัน

"กิ๊กๆ ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้ามีพรสวรรค์ในการฝึกฝนแบบไหนกันเนี่ย! ถึงกับฝึกจนตัวเองอาเจียนเป็นเลือดออกมาน่ะ ช่างเบาปัญญาจริงๆ เลย!"