บทที่ 51 กู่ระดับล่างหลอมวิญญาณขั้นสาม

แกร่ก!

แกร่ก!

ส่วนบนของรังไหมถูกเจาะทะลุ ร่างสีชมพูอ่อนของตะขาบพันมือมุดออกมาจากรัง

เปลือกแมลงที่เพิ่งลอกคราบใหม่ๆ เป็นสีชมพูอ่อนๆ แต่เมื่อสัมผัสกับอากาศ เปลือกแมลงก็เปลี่ยนเป็นสีดำและหนาขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเปลือกไคตินที่หนักและแข็งแกร่ง

ตะขาบพันมือที่ลอกคราบเสร็จแล้ว มีความยาวถึง 12 เมตร เทียบเท่ากับความยาวของรถบัสคันหนึ่งเลยทีเดียว

จี๊ดๆ!

เปลือกแมลงที่เพิ่งงอกใหม่ทำให้มันรู้สึกคัน ตะขาบพันมือชูคอขึ้นไปถูไถกับต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งเพื่อแก้คัน

แต่ไม่คาดคิดว่าการกระทำนี้จะดันเอาต้นไม้ใหญ่ที่สูงหลายสิบเมตรนี้หักโค่นลงมา กิ่งไม้และใบไม้ที่ร่วงหล่นลงมาบนหัวของตะขาบพันมือ เห็นได้ชัดว่ามันงุนงงเป็นอย่างมาก ยังปรับตัวเข้ากับพลังอันมหาศาลที่จู่ๆ ก็เพิ่มขึ้นมาไม่ค่อยได้

“กู่ระดับล่างหลอมวิญญาณขั้นสาม ต่อให้เป็นศิษย์สายใน ก็ใช่ว่าจะมีคนทำได้หรอกมั้ง”

ซูเจี๋ยคิดอย่างอารมณ์ดี สายตาจับจ้องไปที่ส่วนหัวของตะขาบพันมือ

การวิวัฒนาการหลอมวิญญาณครั้งนี้ การเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่ที่สุดของตะขาบพันมือไม่ใช่ขนาดตัวที่เพิ่มขึ้น แต่เป็นเกราะป้องกันใบหน้าที่แข็งแกร่งซึ่งงอกขึ้นมาบริเวณหัว มีสีขาวซีดเหมือนกับแขนซากศพ ราวกับทำมาจากกระดูกสีขาวซีดยังไงยังงั้น

พื้นผิวของเกราะหน้าเต็มไปด้วยรอยแตกร้าว มีแสงสีม่วงเรืองรองไหลเวียนอยู่ภายใต้รอยร้าวเหล่านั้น ดูลี้ลับน่าขนลุกเป็นที่สุด

และตรงเบ้าตาของเกราะหน้า ก็มีโพลงลึกหนึ่งคู่ ตรงกลางคือดวงตาแมลงอันเย็นชาไร้ความรู้สึก จับจ้องทุกชีวิตที่เข้ามาใกล้

การปรากฏของเกราะหน้ากระดูกขาวนี้ ทำให้ตะขาบพันมือดูแปลกประหลาดและน่ากลัวยิ่งขึ้น

เพียงแค่มองแวบเดียว ก็ทำให้รู้สึกขนหัวลุก เกิดความกลัวตามสัญชาตญาณ คอยเตือนไม่ให้สัมผัส ไม่ให้เข้าใกล้ ไม่ให้ลองสื่อสาร มิฉะนั้นจะมีเพียงความสิ้นหวังเท่านั้นที่จะต้อนรับ

ตึกตึก!

ซูเจี๋ยเคาะเกราะหน้าของตะขาบพันมือ และทาบฝ่ามือลงไป

เกราะหน้าให้ความรู้สึกเย็นเฉียบและแข็งกร้าว แสงสีม่วงเข้มสั่นไหว ราวกับมีกระแสความร้อนไหลเวียนอยู่

ตะขาบพันมือที่ถูกลูบคลำก้มหัวลง มุดเข้ามาใกล้ๆ ซูเจี๋ยอย่างอารมณ์ดีเพื่อขอความรัก

“เสี่ยวเชียน พลังใหม่หน่อยซิ”

ซูเจี๋ยตบหัวโตๆ ของตะขาบพันมือเบาๆ แล้วถอยห่างออกมาหลายก้าวจนยืนมั่นคง

จี๊ดๆ!

ตะขาบพันมือลุกขึ้นยืนครึ่งตัว เมื่อได้ยินคำสั่งของซูเจี๋ย เกราะหน้ากระดูกขาวก็เปล่งแสงสีม่วงแกมน้ำเงินวาบขึ้นมา

ตู้มตู้มตู้ม!

วินาทีถัดมา ลำแสงสีม่วงหลายสิบเส้นก็พุ่งออกมาจากรอยร้าวบนเกราะหน้า ราวกับเลเซอร์ความร้อนสูง ไม่ว่าอะไรก็ตามที่ถูกลำแสงสีม่วงสัมผัส ต้นไม้หักโค่น หินหลอมละลาย อุณหภูมิที่สูงปรี๊ดทำให้อากาศบิดเบี้ยวพร่ามัว

พลังทำลายของลำแสงสีม่วงแต่ละเส้นนั้นน่าสะพรึงกลัวเป็นอย่างยิ่ง อย่างน้อยก็ต้องเจาะทะลุทำลายต้นไม้ใหญ่ตั้งหลายสิบต้น ถึงจะหมดพลังงานแล้วสลายหายไป คลื่นความร้อนที่หลงเหลืออยู่ทำให้เกิดลมร้อนพัดวูบวาบ ทำให้อุณหภูมิโดยรอบพุ่งสูงขึ้นกว่ายี่สิบองศาเซลเซียสในพริบตา

จากนั้น ตะขาบพันมือก็สายหัวเล็กน้อย ลำแสงสีม่วงก็เบี่ยงเบนตาม ต้นไม้ที่เขียวชอุ่มเหล่านั้นถูกตัดซากเหมือนเอามีดหั่นเนย ในพริบตาก็ถูกลำแสงสีม่วงตัดให้โค่นล้ม ฝุ่นควันฟุ้งกระจาย

พูดเหมือนจะยาว แต่ความจริงกระบวนการนี้สั้นจนน่าตกใจ

เพียงไม่กี่วินาที ป่าขนาดใหญ่ด้านหน้าก็ถูกทำลายจนพังพินาศ พื้นดินเต็มไปด้วยซากปรักหักพังและเศษไม้ลุกไหม้เกลื่อนกลาด

และตะขาบพันมือเกราะหน้าก็ปิดรอยร้าว แล้วหมอบลงลู่หางด้วยท่าทีอ่อนระโหยโรยแรง

เห็นได้ชัดว่ากระบวนท่านี้สูบพลังงานไปมหาศาล ใช้เป็นไม้ตายได้อย่างเดียว ใช้พร่ำเพรื่อไม่ได้

“คล้ายๆ เลเซอร์ความร้อนสูงเลย ท่านี้เหมาะจะเป็นไม้ตายจริงๆ”

ซูเจี๋ยประหลาดใจกับความสามารถใหม่ที่ตะขาบพันมือได้รับหลังจากการหลอมวิญญาณครั้งที่สาม

รังสีความร้อนสูงแบบนี้ ไม่ต้องพูดถึงร่างกายเนื้อของคนทั่วไป ต่อให้เป็นแผ่นเหล็กหนาๆ ก็คงถูกหลอมละลายจนทะลุชัวร์ๆ

ต่อจากนั้น ซูเจี๋ยก็เรียกตะขาบพันมือกลับมาย่อส่วนให้เล็กลง แล้วเดินพลังคัมภีร์ร้อยพิษหลอมกู่

พลังชีวิตและพลังวิญญาณอันทรงพลังในตัวตะขาบพันมือถูกสะท้อนกลับมาเป็นสายน้ำหล่อเลี้ยงไปยังแขนขาทั้งสี่ข้างของซูเจี๋ย หลังจากโคจรพลังครบรอบเสร็จ 36 รอบ ในที่สุดซูเจี๋ยก็ดูดซับมันจนหมด กลิ่นอายของซูเจี๋ยประสานเป็นหนึ่งเดียวกับตะขาบพันมืออย่างสมบูรณ์

ผ่านไปหลายชั่วโมง ซูเจี๋ยก็เงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง เขยิบตา แล้วดึงพลังวิญญาณภายในร่างกายออกมา

ในพริบตานั้น รูม่านตาของซูเจี๋ยก็เปลี่ยนเป็นสีเทาอมม่วง ลำแสงสีม่วงสองเส้นพุ่งออกไป ทำลายต้นไม้ใหญ่ไปหลายต้น แล้วเผาหลุมลึกหลายเมตรกว้างหนึ่งเมตรบนพื้นดิน ดินและหินตรงขอบหลุมถูกเผาไหม้จนกลายเป็นลาวาไหลเยิ้มเลยทีเดียว

ฟู่!

เมื่อเห็นผลลัพธ์ของการโจมตี ซูเจี๋ยก็พอใจ นอกจากจะตกใจเล็กน้อยแล้ว สีหน้าของซูเจี๋ยก็ซีดเผือดลง เพราะพลังวิญญาณในร่างกายถูกสูบไปเกินครึ่ง

แม้แต่ท่าจู่โจมฉับพลันก็ยังน่าสะพรึง พลังทำลายก็มหาศาล โคตรจะเท่เลย แต่ก็ต้องแลกมากับการสูญเสียพลังวิญญาณมหาศาลเหมือนกัน

ซูเจี๋ยลองลดการจ่ายพลังวิญญาณลง จำนวนครั้งในการยิงก็เพิ่มขึ้น แต่พลังของลำแสงสีม่วงก็ลดลงไปมากเช่นกัน

ซูเจี๋ยกำลังทดสอบอย่างสนุกสนาน แต่ตะขาบพันมือที่อยู่ข้างๆ กลับไม่พอใจเอาซะเลย

จี๊ดๆ!

ตะขาบพันมือร้องโหยหวน มองซูเจี๋ยด้วยสายตาน่าสงสาร เป็นสัญญาณขอหาของกิน

มันเพิ่งเลื่อนขั้นไปและสูญเสียพลังไปมากมาย ตอนนี้ท้องหิวจนแสบไส้ไปหมดแล้ว

“โอเค โอเค พาแกกลับละกัน”

ซูเจี๋ยยิ้ม แล้วก็เก็บกวาดร่องรอยให้เรียบร้อย ก่อนจะพาตะขาบพันมือ ขับรถจี๊ปไปที่โกดังแมลงแห่งหนึ่ง

ที่นี่มีงูพิษและแมลงพิษหลากหลายชนิดเก็บไว้อย่างมากมาย ล้วนเป็นเสบียงที่เตรียมไว้ให้ตะขาบพันมือโดยเฉพาะ

พอเข้าไปในโกดัง ตะขาบพันมือก็คืนร่างเดิม แล้วเริ่มกินอย่างตะกละตะกลาม

ด้วยขนาดตัวเท่ารถบัส ปริมาณอาหารที่มันกินจึงมหาศาลน่าตกใจ

เห็นมันคว้ากล่องใส่แมลงพิษมาเปิดออก แล้วอ้าปากกว้างกลืนแมลงพิษราวกับน้ำตกไหลลงท้องรวดเดียวหมด

ถึงตะขาบพันมือจะกินไว แต่จำนวนแมลงพิษในโกดังนั้นมหาศาล กองสุมเป็นภูเขาไปแล้วครึ่งหนึ่งโกดัง

ตะขาบพันมือกินแมลงพิษในโกดังไปไม่ถึงหนึ่งในสิบส่วน ก็ท้องเป่งจนแทบจะปริออก

และนี่ก็เป็นเพียงหนึ่งในโกดังแมลงจำนวนมากของบริษัทเจี๋ยเคอ นอกจากนี้ก็ยังมีฟาร์มเพาะเลี้ยงแมลงพิษขนาดใหญ่อีกหลายแห่ง เพราะในปัจจุบันประชากรหลายแสนคนในม่านเต๋อแทบทุกหลังคาเรือนต่างก็ออกจับแมลงมาเลี้ยง ส่งให้บริษัทเจี๋ยเคอรับซื้อไปปริมาณมหาศาลทุกวัน ซึ่งเกินปริมาณความต้องการของตะขาบพันมือไปไกลลิบ

“ขนาดตัวโตช้าลงแฮะ”

ซูเจี๋ยขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นปริมาณอาหารที่ตะขาบพันมือกินเข้าไป

สิ่งที่เขาสนใจไม่ใช่ความตะกละตะกลามของมัน แต่เป็นตรงที่ตะขาบพันมือกินงูและแมลงพิษเข้าไปมากมายขนาดนี้ กลับไม่ค่อยแสดงร่องรอยของการวิวัฒนาการเลย

เมื่อก่อนนี้ ตะขาบพันมือจะโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อกินแมลงพิษเข้าไปเยอะๆ

จากสถานการณ์นี้ ยิ่งยืนยันได้ว่า งูพิษและแมลงพิษธรรมดาเหล่านี้ส่งผลต่อตะขาบพันมือน้อยลงเรื่อยๆ จนแทบจะไม่มีผลเลยก็ว่าได้

วันข้างหน้าเมื่อตะขาบพันมือเลื่อนขั้นเป็นกู่ระดับกลาง งูพิษพวกนี้คงไม่มีประโยชน์อะไรอีกต่อไปแล้ว

แต่โชคดีที่ซูเจี๋ยเตรียมการไว้ล่วงหน้า เขาเข้ายึดครองเขตที่ม่านเต๋อก็เพื่อเตรียมตัวรับมือกับเรื่องนี้แหละ

มีเพียงการจับแมลงพิษจากโลกเทียนหยวนมาเพาะเลี้ยงและวิวัฒนาการพวกมันเป็นกู่ระดับแรกโดยใช้กู่ธรรมดาบนโลก แล้วให้ตะขาบพันมือกลืนกินพวกมันเท่านั้น ถึงจะทำให้การเติบโตของมันควบคู่ไปกับพลังของกู่ได้ดี

“ได้เวลากลับแล้ว ต้องไปจับแมลงพิษที่หุบเขาแมลงบ้างละ”

ซูเจี๋ยตาเป็นประกายดุดัน ตอนแรกที่เขาถูกไล่ต้อนจนต้องหนีตายออกจากตลาดมืด ตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้นมาก มีวิทยายุทธ์ถึงระดับหล่อเลี้ยงวิญญาณขั้นที่ 5 ประกอบกับตะขาบพันมือก็เลื่อนขั้นเป็นกู่ระดับแรกแล้ว แถมยังมีกระบี่อัฐิเทียนซา ตอนนี้ซูเจี๋ยมีความพร้อมมากพอที่จะกลับไปโลกเทียนหยวนเพื่อเผชิญหน้ากับทุกสิ่งแล้ว