บทที่ 03 - จอห์น วิค

บทที่ 03 - จอห์น วิค

༺༻

ในขณะเดียวกัน นินจาที่ถูกอัญเชิญออกมา หากมีช่องส่งตัวละครออกรบที่เปิดใช้งานอยู่ จะสามารถทำให้พวกเขามีตัวตนขึ้นมาได้จริง กลายเป็นคนที่มีเลือดเนื้อจริงๆ ในโลกมาร์เวล

โลกสองมิติจุติสู่ความจริง!

นอกเหนือจากช่องส่งออกรบช่องแรกที่มีให้ตั้งแต่ต้น การเปิดช่องส่งออกรบแต่ละช่องล้วนต้องใช้เหรียญทอง

ตลอดสามปีที่ผ่านมา เหรียญทองทั้งหมดที่ได้จากการเช็คอินถูกเขาเทลงไปที่ช่องส่งออกรบทั้งหมด และในที่สุดก็เปิดเพิ่มได้เพียง 2 ช่อง

นินจาสามคนที่จุติออกมา รวมกับตัวเขาเอง สามารถจัดเป็นทีมแบบสี่คน (3+1) ได้

ตราบใดที่มีตำแหน่งในช่องส่งออกรบมากพอ เขาก็จะสามารถพานินจาทุกคนมายังโลกมาร์เวลได้เลย

ในขณะเดียวกัน ตัวละครที่จุติออกมาจะมีความเฉลียวฉลาดเป็นของตัวเอง แต่จะซื่อสัตย์ต่อผู้อัญเชิญแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

ถ้าไม่ใช่เพราะความซื่อสัตย์ร้อยเปอร์เซ็นต์และไม่สามารถทำร้ายเขาได้ เขาก็คงไม่กล้าให้พวกเขาจุติออกมาในโลกความจริง เพราะนินจาบางคนนั้นมีลูกเล่นตุกติกสารพัดรูปแบบ

ส่วนวิชาอัญเชิญ ปัจจุบันเขาเปิดใช้งานได้เพียงสุนัขนินจา ส่วนพวกงูน้ำเงิน, กบ หรือแม้แต่สัตว์หาง... ล้วนทำให้เขาตาโตด้วยความอยากได้ แต่น่าเสียดายที่เขาเพิ่งฝึกฝนสุนัขนินจาได้ยังไม่ถึงเลเวลสูงสุดเลย

แต่ก็ใกล้แล้ว หากได้รับชื่อเสียงเพิ่มอีกสักหน่อย เขาก็จะสามารถฝึกสุนัขนินจาจนเต็มเลเวล และเปิดใช้งานสัตว์อัญเชิญตัวถัดไปคืองูน้ำเงินได้

หลังจากตรวจสอบข้อมูลส่วนตัวแล้ว ชาร์ลอตต์ ดอยล์ ก็ดื่มวิสกี้ในแก้วจนหมด ก่อนจะล้มตัวลงบนเตียงแล้วค่อยๆ หลับไป

......

วันรุ่งขึ้น

หลังจากรับประทานอาหารเช้าที่โรงแรม ชาร์ลอตต์ก็นั่งพักผ่อนอยู่ที่โถงทางเดินของโรงแรม ส่วนจินนี่เลขานุการของเขาถูกเขาส่งไปดูแลที่สำนักงานแทน

ขณะที่นั่งพักผ่อนอยู่นั้น ชาร์ลอตต์เห็นชายคนหนึ่งถือกระเป๋าเดินทาง เดินตรงไปยังเคาน์เตอร์โรงแรมเพื่อเช็คอิน ฝีเท้าของเขามั่นคง แต่ใบหน้าเคร่งขรึม มีรอยบรรยากาศแห่งการฆ่าฟันวนเวียนอยู่รอบตัว เห็นได้ชัดว่าเมื่อคืนเขาเพิ่งฆ่าคนมาไม่น้อย ตอนนี้เขาดูเหมือนภูเขาไฟที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

"ไฮ! จอห์น"

ชาร์ลอตต์ยกมือทักทาย เขาเคยพบกับจอห์นมามากกว่าหนึ่งครั้ง

เพราะสุนัขอัญเชิญนินจา ทำให้ตอนที่พาสุนัขไปเดินเล่น เขาและคู่สามีภรรยาวิคเคยเจอกันหลายครั้ง และแลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกันไว้ด้วย

ตอนที่จอห์นได้รับลูกสุนัขที่คนรักมอบให้ เขาเคยโทรศัพท์มาปรึกษาชาร์ลอตต์เรื่องการเลี้ยงสุนัขอยู่บ้าง

นับว่าเป็นเพื่อนคนรักสุนัขที่มีสายสัมพันธ์กันพอสมควร โดยเฉพาะในยามที่จอห์นมาเจอชาร์ลอตต์ทักทายที่โรงแรมคอนติเนนตัลแบบนี้ เขาก็ชะงักไปครู่หนึ่งเหมือนกัน นึกไม่ถึงเลยว่าชาร์ลอตต์จะเป็นนักฆ่าของโรงแรมคอนติเนนตัลด้วย

ต้องรู้ก่อนว่า หลังจากที่เขาเกษียณจากวงการนักฆ่าเพราะคนรัก เขาก็ล้างมือมาได้สี่ปีแล้ว แทบจะขาดการติดต่อกับทุกคนในโรงแรมคอนติเนนตัล ดังนั้นเขาจึงไม่รู้แน่ชัดว่างานจริงๆ ของชาร์ลอตต์คืออะไร

หลังจากชะงักไปครู่หนึ่ง เขาก็พูดช้าๆ ว่า "ชาร์ลอตต์ ฉันมาเช็คอินน่ะ"

ชาร์ลอตต์เดินเข้าไปหยุดห่างจากจอห์น วิค ประมาณหนึ่งเมตร แล้วพูดช้าๆ ว่า "ดูเหมือนคุณจะเจอปัญหานะ มีคนตั้งค่าหัวคุณไว้สองล้านดอลลาร์ ต้องการความช่วยเหลือไหม?"

"ขอแค่เหรียญตราพันธสัญญาเลือดเพียงเหรียญเดียวก็พอ"

เขารู้ว่าแม้เรื่องนี้จะสร้างปัญหาให้จอห์น วิค ไม่น้อย แต่ถ้าแค่ลงแรงช่วยนิดหน่อยแล้วได้เหรียญตราพันธสัญญาเลือดมาฟรีๆ สำหรับเขามันเป็นเรื่องที่คุ้มค่ามาก

เมื่อจอห์น วิค ได้ยินว่าตัวเองมีค่าหัวถึงสองล้านดอลลาร์ เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ หลังจากกำจัดนักฆ่าที่บุกมาเมื่อคืน เขาก็รู้แล้วว่าอีกฝ่ายคงไม่นั่งรอเฉยๆ แน่ ต้องมีการลงเงินค่าหัวแน่นอน เขาจึงพูดช้าๆ ว่า "ตอนนี้ยังไม่ต้องหรอก ถ้าต้องการจะติดต่อไปนะ"

"ตกลง งั้นไว้เจอกัน"

เมื่อได้ยินจอห์น วิค ปฏิเสธ ชาร์ลอตต์ก็ไม่ได้ใส่ใจ ปัญหาของจอห์น วิค ยังมีอีกมาก และเรื่องราวก็ไม่ได้ราบรื่นเสมอไป ย่อมมีเวลาที่ต้องการความช่วยเหลือแน่นอน อีกอย่างเขาสามารถเลือกที่จะลงมือช่วยในจังหวะที่ดูเป็นอันตรายเพื่อให้ฝ่ายตรงข้ามติดหนี้บุญคุณได้ด้วย

หลังจากเห็นชาร์ลอตต์เดินจากไป จอห์น วิค ก็เดินต่อไปที่เคาน์เตอร์โรงแรม ในตอนนั้นเอง นักฆ่าสาวสวยที่เพิ่งเช็คอินเสร็จก็หันมาพูดกับจอห์น วิค ว่า "ดีใจที่ได้พบกันอีกนะ จอห์น!"

"ฉันก็เหมือนกัน เพอร์กินส์!"

ทั้งสองทักทายกัน หลังจากจอห์นจัดการเรื่องเช็คอินเสร็จ เขาก็เดินออกจากโถงทางเดินของโรงแรมไป

ส่วนชาร์ลอตต์ยังคงนั่งอยู่ที่โถงทางเดินโรงแรม จิบกาแฟอย่างช้าๆ

ละครฉากใหญ่ กำลังจะเริ่มขึ้นในคืนนี้แล้ว!

......

ราตรีมาเยือน

ในบาร์ใต้ดินของโรงแรมคอนติเนนตัล ตอนนี้ชาร์ลอตต์และจินนี่นั่งดื่มเหล้าเบอร์เบิ้นอยู่ที่โต๊ะโซฟาไม่ไกลจากทางเข้าบาร์

"ชาร์ลอตต์ เรื่องจอห์น วิค ที่คุยกันเมื่อคืน ตอนนี้ราคาพุ่งขึ้นไปถึง 4 ล้านดอลลาร์แล้วนะคะ มีเหรียญทอง 4 เหรียญด้วย คุณแน่ใจนะว่าจะไม่พิจารณา?"

จินนี่กระซิบข้อมูลล่าสุดที่เธอรู้ให้ชาร์ลอตต์ฟังข้างหู

ชาร์ลอตต์ชูนิ้วชี้ขึ้นมาแล้วส่ายไปมา

เป็นการแสดงว่าไม่สนใจภารกิจนี้ ก่อนจะอธิบายว่า "ฉันมีแผนที่ดีกว่านั้น"

สำหรับจอห์น วิค คนนี้ เขาค่อนข้างประทับใจ แม้จะเป็นเพียง "คนธรรมดา" แต่ความสามารถก็ไม่ธรรมดา จนได้รับฉายาว่าปีศาจราตรี เป็นคนเด็ดขาดและเฉียบคม

ถ้าสามารถดึงมาช่วยงาน หรือรับมาเป็นลูกน้องได้ สำหรับเขาในช่วงเริ่มต้นนี้ นับว่าเป็นกำลังเสริมที่ยอดเยี่ยมมาก

เพราะนินจาทั้งสามของเขา แม้จะมีความสามารถไม่ธรรมดา แต่จำนวนคนก็น้อยเกินไป จะทำเรื่องอะไรบางอย่างก็ยังดูจะขาดมือไปบ้าง

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากัน ประตูบาร์ก็ถูกเปิดออก จอห์น วิค เดินเข้ามาข้างใน

เมื่อเห็นคนมา ชาร์ลอตต์ก็ทักทายอีกครั้ง

เสียงส่งไปถึงหูของจอห์น

"ไฮ! จอห์น"

เมื่อได้ยินเสียงของชาร์ลอตต์ จอห์นก็เห็นคนทั้งสองที่อยู่ไม่ไกลจากทางเข้า แล้วกวาดสายตามองไปรอบๆ บาร์ จนเห็นวินสตันที่นั่งอยู่ที่โต๊ะโซฟาเพียงลำพัง

จากนั้นจอห์นก็เดินมาหยุดตรงหน้าชาร์ลอตต์แล้วพูดว่า "สวัสดียามเย็น ชาร์ลอตต์!"

เมื่อมองดูจอห์นที่เดินมาทักทาย ชาร์ลอตต์ก็พูดว่า "จอห์น ค่าหัวของคุณเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวแล้วนะ 4 ล้านดอลลาร์กับ 4 เหรียญทอง แน่ใจเหรอว่าไม่ต้องการความช่วยเหลือจากฉัน?"

"พวกหน้าใหม่สมัยนี้ ไม่ค่อยเคารพกฎกันเท่าไหร่ด้วยนะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของชาร์ลอตต์ จอห์น วิค ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ในฐานะนักฆ่า การที่มีใครมาเสนอตัวช่วยแบบนี้ ย่อมแปลว่าอีกฝ่ายต้องการประโยชน์บางอย่างจากเขา และตัวเขาเองก็ได้เกษียณจากวงการไปแล้ว ครั้งนี้เป็นเพียงความแค้นส่วนตัว เขาจึงไม่อยากจะถลำลึกกลับลงไปในหล่มนี้อีก

แต่ราคาค่าหัวที่เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว พร้อมทั้งมีเหรียญทอง 4 เหรียญ ทำให้จอห์นรู้ว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายเสียแล้ว

อาจจะมีนักฆ่าคนอื่นลงมือเพื่อเงินรางวัล แต่เมื่อนึกถึงฝีมือของตัวเอง เขาก็เชื่อมั่นว่าจะจัดการเรื่องนี้ได้ ในที่สุดเขาก็ขอบใจในความปรารถนาดีของชาร์ลอตต์ และแสดงท่าทีว่าเขาสามารถจัดการเองได้ในตอนนี้

จากนั้น จอห์น วิค ก็เดินจากชาร์ลอตต์ไป มุ่งตรงไปยังโต๊ะโซฟาที่วินสตันนั่งอยู่

เขามีเรื่องบางอย่างต้องคุยกับวินสตัน และเขายังต้องการรู้ที่อยู่ของพวกไอ้เด็กเวรนั่นด้วย

༺༻