บทที่ 24 - ค่าสถานะของฉันต้องได้รับการอัปเกรด

บทที่ 24 - ค่าสถานะของฉันต้องได้รับการอัปเกรด

หลังจากผ่านบ่ายวันที่แสนวิเศษมา ซูอี้ก็กลับมาถึงหอพักของตัวเอง

จากการแข่งขันที่ตื่นเต้นและการเฉลิมฉลองเมื่อครู่ ในตอนนั้นเขารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ทว่าเมื่อความตื่นเต้นผ่านพ้นไป ซูอี้ก็รู้สึกราวกับถูกสูบวิญญาณจนแห้งเหี่ยว เขานอนแผ่หลาอยู่บนเตียงโดยไม่เหลือเรี่ยวแรงเลยแม้แต่นิดเดียว

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ต้องเซ็นชื่อเมื่อครู่ทำเอาแขนของเขาล้าจนแทบจะขยับไม่ได้...

หลังจากทานมื้อเย็นเสร็จ สิ่งที่ต้องทำตอนนี้ก็คือการพักผ่อนให้เต็มที่

เมื่อเอนตัวลงนอน ซูอี้ก็เปิดโทรทัศน์ทิ้งไว้

ปกติซูอี้มักจะติดตามช่องกีฬาอยู่เสมอ ทันทีที่เปิดมาก็พบว่ากำลังมีการถ่ายทอดสด NBA ออลสตาร์ วีคเอนด์ อยู่พอดี

เขาเกือบจะลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท เพราะมัวแต่ยุ่งอยู่กับการเตรียมตัวสำหรับมาร์ชแมดเนส จนไม่ได้ติดตามข่าวสารของกิจกรรมที่น่าตื่นเต้นอย่างออลสตาร์ วีคเอนด์ เลย

นอกจากโคบีแล้ว แน่นอนว่ายังมีคนคุ้นเคยของแฟนบาสชาวจีนอย่างต้าเหยาด้วย...

โดยพื้นฐานแล้วการแข่งขันออลสตาร์คือการแสดงเพื่อความบันเทิง จึงไม่มีใครตั้งใจเล่นเกมรับอย่างจริงจัง และไม่มีเทคนิคอะไรให้เรียนรู้มากนัก ซูอี้จึงดูไปเรื่อยๆ เพื่อคลายเครียด

ทว่าเซอร์ไพรส์เล็กๆ ในการแข่งขันก็นับว่าน่าสนใจทีเดียว

โคบีและโอนีลกลับมาอยู่ในทีมเดียวกันอีกครั้ง—ทีมรวมดาราฝั่งตะวันตก

ทั้งสองคนเริ่มประสานงานร่วมกันอีกครั้ง

ก่อนหน้านี้โคบีและโอนีลตัดขาดความสัมพันธ์กันมานานหลายปี จนในที่สุดการทะเลาะกันในห้องแต่งตัวก็จบลงด้วยการที่พี่แชคจำต้องย้ายทีมไป

โอนีลเองก็เคยออกมาวิพากษ์วิจารณ์โคบีผ่านรายการโทรทัศน์หลายต่อหลายครั้ง

ทว่าเมื่อดูจากวันนี้ เห็นได้ชัดว่าความสัมพันธ์ของทั้งคู่เริ่มดีขึ้นแล้ว ความรู้สึกนี้เหมือนได้ย้อนกลับไปเห็นทีมเลเกอร์สในช่วงต้นศตวรรษที่ผ่านมาไม่มีผิด

ในตอนนี้พี่แชคมาถึงช่วงปลายของอาชีพนักบาสแล้ว ส่วนแมมบาก็เติบโตเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น ในเมื่อเคยเป็นพี่น้องกันมาหลายปี ตอนนี้ย่อมไม่มีอะไรต้องมานั่งแย่งชิงกันอีก

หลังจบการแข่งขัน โคบีและโอนีลร่วมกันชูถ้วยรางวัล MVP ของออลสตาร์เกม เรียกเสียงเชียร์จากผู้ชมได้อย่างล้นหลาม

แต่อย่างไรก็ตาม โคบีนี่มันบ้าจริงๆ เพิ่งจะเข้าร่วมการแข่งขันออลสตาร์ที่ฟีนิกซ์เสร็จแท้ๆ แต่กลับต้องรีบเดินทางกลับมาเพื่อซ้อมกับเขาในช่วงเช้ามืด

ซูอี้รู้สึกว่าเรื่องนี้น่าสนใจดี แต่เป็นเพราะความเหนื่อยล้าที่สะสมมา ในช่วงการมอบรางวัลเขาจึงเริ่มง่วงจนลืมตาแทบไม่ขึ้น

ยังไม่ทันที่จะหลับลึก หน้าจอโปร่งแสงสีฟ้าจางๆ ก็ปรากฏขึ้นมาอีกครั้ง

"ระบบกำลังตรวจสอบ..."

"ระดับความสามารถปัจจุบันของโฮสต์ (ระดับ NCAA), การชูต: 92, การจ่ายบอล: 71, การกระโดด: 64, พละกำลัง: 85, ความเร็ว: 72, การป้องกัน: 85 (90)... 【กางออกเพื่อดูรายละเอียด】"

"การประเมินโดยรวม: ระดับ NCAA 76 (ระดับ NBA 57)"

ระบบที่อัปเกรดใหม่ยังให้คำเตือนพิเศษแก่ซูอี้ด้วย

ค่าสถานะที่ค่อนข้างต่ำอย่าง การกระโดด, การจ่ายบอล, ความเร็ว ถูกเน้นให้เป็นสีแดง

"คำเตือน: ตรวจพบว่าโฮสต์มีค่าสถานะที่ต่ำเกินไป ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อผลการดราฟต์ NBA ของโฮสต์"

เมื่อเห็นคำเตือนนี้ ซูอี้ก็รู้สึกตึงเครียดขึ้นมาทันที อารมณ์ผ่อนคลายเมื่อครู่หายไปเป็นปลิดทิ้ง

ตามคำอธิบายของระบบ โรงยิมแต่ละแห่งที่ปลดล็อกได้จะมีแนวโน้มในการเสริมสร้างความสามารถที่แตกต่างกัน

ตัวอย่างเช่น การซ้อมที่สเตเปิลส์ เซ็นเตอร์ รังเหย้าของทีมเลเกอร์ส จะเน้นไปที่การเสริมสร้างเกมรับเป็นหลัก

ส่วนการซ้อมที่เบลค์ อารีนา จะเน้นไปที่การเสริมสร้างการชูตเป็นหลัก

สำหรับค่าความสามารถอย่างความเร็วและการจ่ายบอล หากฝึกซ้อมที่สเตเปิลส์ เซ็นเตอร์ จะได้รับโบนัสประสิทธิภาพการฝึกซ้อมเพียง 5%~10% เท่านั้น

ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งเดือน การแข่งขัน "มาร์ชแมดเนส" ก็จะเริ่มทยอยเปิดฉากขึ้นแล้ว

ในตอนนั้นเอง จะมีแมวมองจำนวนมหาศาลที่จับตาดูเขาอยู่

เป็นที่รู้กันดีว่า การดราฟต์ผู้เล่นของ NBA มักจะเลือกผู้เล่นที่มีศักยภาพมากที่สุด ไม่ใช่ผู้เล่นที่เก่งที่สุดในตอนนั้น อย่างค่าสถานะความเร็วและการกระโดดของเขาถือว่าเป็นจุดอ่อนที่เห็นได้ชัด หากไม่รีบฝึกฝนให้ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำที่จะเข้าสู่ NBA เขาก็จะไม่มีวันได้รับความสนใจจากทีมใน NBA อย่างแน่นอน

เพราะในฐานะสมอลฟอร์เวิร์ด สิ่งเหล่านี้คือหัวใจสำคัญที่สุด

หากภารกิจสุ่มของระบบไม่ปรากฏขึ้น สิ่งเดียวที่ทำได้ในตอนนี้คือการใช้ทุกวินาทีที่มีฝึกซ้อมสิ่งที่ควรซ้อมให้ดีที่สุด

อย่างที่เขาว่ากันว่า ความพยายามอยู่ที่คน ความสำเร็จอยู่ที่ฟ้า ส่วนจะฝึกได้ถึงระดับไหนนั้นเขาก็สุดรู้ แต่อย่างน้อยเขาก็ต้องทำหน้าที่ของตัวเองไม่ให้ต้องมานั่งเสียใจภายหลัง

ดังนั้นเขาต้องพยายามทำให้ดีที่สุดในส่วนที่ทำได้ อย่างเช่นสิ่งที่ทำได้ในตอนนี้...

นั่นคือการนอน!

เช้ามืดเขายังต้องไปซ้อมกับโคบีอีกนะ

ถ้าไม่นอนตอนนี้ จะรอไปบรรลุเซียนหรือไงกัน?

...

หลังจากงีบไปได้พักใหญ่ ซูอี้ก็ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่ลอสแอนเจลิสอีกครั้งด้วยเที่ยวบินเดิม

ลอสแอนเจลิสยามตีสามครึ่งนั้นช่างเงียบสงัด

แต่จะว่าไป ตอนแรกเขาก็ยังรู้สึกง่วงอยู่บ้าง ทว่าวินาทีที่เท้าเหยียบลงบนสนามบาสของสเตเปิลส์ เซ็นเตอร์ ความง่วงและความเหนื่อยล้าก็อันตรธานหายไปในพริบตา

ซูอี้อดไม่ได้ที่จะทึ่ง นี่คืออานุภาพของระบบงั้นเหรอ? นอกจากจะช่วยเพิ่มสมาธิแล้ว ยังช่วยขจัดความเหนื่อยล้าได้อีกด้วย

นั่นหมายความว่า ภายในสนามบาสที่ปลดล็อกแล้ว สถานะด้านลบทั้งหมดของร่างกายจะหายไปงั้นเหรอ?

ถ้าอย่างนั้นล่ะก็...

ไม่นานเขาก็รีบเก็บความคิดที่แสนจะหาญกล้านั้นไว้ เพราะเวลาจนถึงรอบมาร์ชแมดเนสและการดราฟต์เหลืออยู่ไม่มากแล้ว ตอนนี้สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการเร่งฝึกซ้อมเพื่ออัปเกรดค่าสถานะขึ้นมาให้ได้

ซูอี้จำค่าสถานะที่ถูกเน้นสีแดงเหล่านั้นได้แม่นยำ: พละกำลัง, ความเร็ว, การกระโดด, การจ่ายบอล...

ในขณะที่โคบี ไบรอันท์ ยังอยู่ระหว่างการเดินทางกลับทางเครื่องบิน ซูอี้จึงเริ่มฝึกซ้อมในสนามเพียงลำพังก่อน

ประสบการณ์จากการแข่งขันนัดที่แล้วถือเป็นบทเรียนที่ล้ำค่า เรื่องพละกำลังของเขาคือปัญหาที่ต้องเร่งแก้ไข

ในเมื่อตัวสำรองของทีมไวลด์แคตส์มีจำกัด หากพละกำลังของเขาไม่เพียงพอ เมื่อถึงเวลาที่ต้องเจอโปรแกรมการแข่งขันอันดุเดือดใน "มาร์ชแมดเนส" จุดอ่อนนี้จะถูกเปิดเผยออกมาอย่างชัดเจนที่สุด

คาดว่าอันดับทีมวางของทีมไวลด์แคตส์ในรอบมาร์ชแมดเนสปีนี้คงจะไม่สูงนัก ตั้งแต่รอบ Sweet Sixteen เป็นต้นไป คู่แข่งที่ต้องเจอย่อมไม่ใช่งานง่ายแน่นอน ความเข้มข้นและความกดดันของการแข่งขันในรอบนั้นย่อมเทียบไม่ได้เลยกับฤดูกาลปกติในตอนนี้

ระบบการแข่งขันของ "มาร์ชแมดเนส" นั้นโหดร้ายมาก ทุกรอบเป็นการแข่งขันแบบแพ้คัดออกไม่ชนะก็ต้องเก็บกระเป๋ากลับบ้าน

ดังนั้นในทุกๆ ปีจึงมักจะมีทีมม้ามืดโผล่มาสร้างเซอร์ไพรส์ และมีทีมยักษ์ใหญ่ที่พลาดท่าตกรอบไปอย่างเหนือความคาดหมาย ความไม่แน่นอนคือเสน่ห์ที่แท้จริงของมาร์ชแมดเนส

ยิ่งไปกว่านั้น โปรแกรมการแข่งขันยังอัดแน่นมาก หากไม่มีพละกำลังและสภาพจิตใจที่ดีพอ ก็พร้อมจะถูกคัดออกได้ทุกเมื่อ และไม่มีใครรู้เลยว่าการแข่งขันนัดไหนจะเป็นนัดสุดท้ายของทีมตัวเอง

จากนั้นเขาก็เริ่มการฝึกเสริมสร้างสมรรถภาพทางกายอย่างหนัก

เบนช์เพรส, กระโดดกบ, สควอต, การวิ่งขึ้นลงบันได...

ซูอี้ฝึกซ้อมเซ็ตแล้วเซ็ตเล่าอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อทำเวลาให้คุ้มค่าที่สุด

"ติง!"

"ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ 【ยาฟื้นฟูความเหนื่อยล้า】"

"ขอแสดงความยินดี โฮสต์ได้รับ 【ยาเพิ่มสมาธิในการฝึกซ้อม】"

ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง ระบบจะดรอปไอเทมชิ้นเล็กๆ เพื่อช่วยซูอี้ในการฟื้นฟูพละกำลัง

ดังนั้นประสิทธิภาพในการฝึกซ้อมของเขาจึงสูงกว่าปกติมาก

โปรแกรมการซ้อมที่ดูเหมือนจะเป็นพื้นฐานเหล่านี้ นอกจากจะช่วยฝึกการฟื้นฟูพละกำลังแล้ว ยังช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อส่วนล่างไปในตัวด้วย

ความจริงแล้ว ผลลัพธ์ของการฝึกในแต่ละโปรแกรมนั้นไม่ได้แยกออกจากกันโดยสิ้นเชิง

ตัวอย่างเช่น หากพูดถึงความสูงในการกระโดดอยู่กับที่ ทุกคนอาจจะนึกถึงนักบาสเกตบอลหรือนักวอลเลย์บอลเป็นอันดับแรก

แต่ในความเป็นจริง ค่าเฉลี่ยการกระโดดอยู่กับที่ที่สูงที่สุดกลับเป็นของนักยกน้ำหนักรุ่นเล็กและรุ่นกลาง (ในกลุ่มที่ไม่ใช่มืออาชีพ นักบาสเกตบอลจะกระโดดได้สูงกว่าหากมีการวิ่งช่วยส่งแรง ส่วนนักวอลเลย์บอลที่ใช้การกระโดดก้าวเดียวมักจะกระโดดได้สูงที่สุด)

อย่างเช่น เชน แฮมแมน จากทีมยกน้ำหนักของสหรัฐอเมริกา เขาสูง 175 เซนติเมตร แต่มีน้ำหนักตัวถึง 160 กิโลกรัม

(ลองจินตนาการถึงรูปร่างของเขาดู ขนาดแชคิล โอนีล ในช่วงพีคที่สุดยังมีน้ำหนักเพียง 147 กิโลกรัมเท่านั้น)

แต่เจ้าอ้วนคนนี้กลับสามารถกระโดดอยู่กับที่ได้สูงถึง 90 เซนติเมตรเลยทีเดียว

นี่คือสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของพละกำลังแกนกลางลำตัว

แก่นแท้ของการฝึกการกระโดดหรือความเร็วก็คือการฝึกพลังระเบิดของกล้ามเนื้อส่วนล่างนั่นเอง

ดังนั้นในระหว่างที่โคบียังมาไม่ถึง ซูอี้จึงเลือกใช้วิธีดั้งเดิมอย่างการสควอต, กระโดดกบ และวิ่งสลับฟันปลาในการฝึกซ้อม

นอกจากจะเป็นการฝึกความอึดแล้ว ยังเป็นการฝึกพละกำลังท่อนบนและท่อนล่างไปพร้อมๆ กันอีกด้วย

"ติง!"

"ความเร็ว +1"

"การกระโดด +1"

แม้จะไม่มีเทรนเนอร์ฟิตเนสมืออาชีพมาคอยดูแล แต่ด้วยความช่วยเหลือจากรางวัลของระบบ บวกกับการคุ้มครองอาการบาดเจ็บของตัวเอง ซูอี้จึงไม่ต้องกังวลว่าจะบาดเจ็บจากการซ้อมหนัก แถมยังมีโบนัสการฝึกพิเศษที่ช่วยให้พัฒนาได้เร็วยิ่งขึ้นไปอีก

หยาดเหงื่อค่อยๆ ซึมเปียกชุ่มเสื้อเยืดของเขา...

ในที่สุดเขาก็รู้สึกว่าร่างกายต้องการการพักผ่อน ซูอี้จึงไปนั่งดื่มน้ำอยู่ข้างสนาม

เอี๊ยด—

ประตูโรงยิมถูกผลักเปิดออก ชายผู้นั้นเดินเข้ามาแล้ว

เขามาแล้ว เขามาแล้ว เขาเดินมาพร้อมกับลูกบาสในมือ...

(จบแล้ว)