บทที่ 2 - แม่บอกว่าตัวเองเป็นทายาทเศรษฐี

บทที่ 2 - แม่บอกว่าตัวเองเป็นทายาทเศรษฐี

จือเหนียงเบิกตากว้าง สัมผัสได้ถึงความประหม่าของหลีซุ่ย

นางพอจะเดาฐานะของหญิงผู้นี้ออก จึงกระซิบถามหลีซุ่ยเสียงเบา "ใครหรือเจ้าคะ"

หลีซุ่ยตอบกลับด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แม่ของฉันเอง ก็คือท่านแม่ของฉันนั่นแหละ"

แม่แท้ๆ แบบการันตีเลยล่ะ

จือเหนียงเผยสีหน้าว่าคิดไว้ไม่มีผิด

ตอนที่พวกนางอยู่ที่นั่น ท่านประมุขมักจะทอดถอนใจและบ่นกับพวกนางเสมอว่าคิดถึงท่านแม่ของตน

ในเวลานั้นบ้านเมืองกำลังวุ่นวาย ทุกคนจึงคิดว่าท่านแม่ของท่านประมุขได้จากโลกนี้ไปแล้ว

ไม่คาดคิดเลย

ว่าจะไม่ได้อยู่ยุคสมัยเดียวกันตั้งแต่แรกต่างหากล่ะ!

ทว่าหลีผิงในตอนนี้ดูมีท่าทีกระวนกระวายใจ ซึ่งหลีซุ่ยเองก็ดูออก

เพราะตอนที่เธอเดินเข้ามาและเหลือบมองจือเหนียงแวบหนึ่ง เธอเอ่ยถามขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า "ชื่ออะไรล่ะ"

เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสของท่านประมุข จือเหนียงก็ดูสำรวมขึ้นมาบ้าง นางย่อกายทำความเคารพเล็กน้อย "เรียกข้าน้อยว่าจือเหนียงเถิดเจ้าค่ะ"

หลีผิง "..."

ร่างกายของเธอสั่นสะท้าน

หลีซุ่ยสังเกตเห็นความผิดปกติของแม่ก็ในตอนนี้นี่เอง เพราะแม่กลับไม่ซักไซ้ถามเรื่องของจือเหนียงต่อ

หากเป็นไปตามนิสัยของแม่ แม่คงเริ่มสืบสาวราวเรื่องถึงโคตรเหง้าศักราชของจือเหนียงและถามถึงความสัมพันธ์ระหว่างพวกเธอไปตั้งนานแล้ว

หลีซุ่ยทิ้งตัวลงนั่งตาม พลางหยิบผักที่ซื้อมาในตะกร้าออกมาเด็ดใบอย่างเคยชิน "แม่ เป็นอะไรไป ดูแม่ไม่ค่อยดีใจเลยนะ"

จือเหนียงเหลือบมองหลีซุ่ยแวบหนึ่ง นัยน์ตากลิ้งกลอกไปมา ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งข้างๆ หลีซุ่ย

แล้วช่วยเด็ดผักด้วยคน

หลีผิงเหลือบมองนางแวบหนึ่ง

ในเวลานี้ หลีซุ่ยกลับมองเห็นความรู้สึกผิดซ่อนอยู่ในสายตาของผู้เป็นแม่

รู้สึกผิดอย่างนั้นหรือ

ช่างเป็นเรื่องที่เหลือเชื่ออะไรเช่นนี้!

ตั้งแต่เล็กจนโต ผู้หญิงที่ชื่อหลีผิงคนนี้ไม่เคยรู้จักวิธีการเขียนคำว่ารู้สึกผิดและละอายใจเลยด้วยซ้ำ!

เนิ่นนานให้หลัง จู่ๆ หลีผิงก็เอ่ยขึ้นมาด้วยน้ำเสียงอึกอัก "มีเรื่องหนึ่งที่แม่ปิดบังลูกมานานมาก แต่ถ้าพูดออกไปลูกต้องด่าแม่แน่ๆ"

จือเหนียงสอดปากขึ้นมาในจังหวะนี้นี่เอง

ไม่รอให้หลีซุ่ยตอบ นางก็เอ่ยเกลี้ยกล่อมด้วยน้ำเสียงออดอ้อน "ในเมื่อท่านคือมารดาของท่านประมุข เช่นนั้นข้าน้อยขอเรียกท่านว่าฮูหยินเฒ่า..."

หลีผิงหน้าหงิกงอทันที "ตัดคำว่าเฒ่าทิ้งไปเดี๋ยวนี้!"

จือเหนียงไหลตามน้ำเปลี่ยนคำเรียกขาน "ท่านพี่"

หลีผิงยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ

หลีซุ่ย "..."

ลำดับรุ่นญาติผิดเพี้ยนไปหมดแล้ว!!!

"ท่านพี่ ข้าน้อยเข้าใจท่านประมุขดี นางเป็นคนใจอ่อนที่สุด ไม่ว่าท่านจะมีความลำบากใจอันใด ในฐานะมารดาของท่านประมุข นางก็ไม่สมควรตำหนิท่านหรอกเจ้าค่ะ"

หลีผิงอดไม่ได้ที่จะมองหลีซุ่ยด้วยความสงสัย "ทำไมหล่อนถึงเรียกแกว่าท่านประมุขล่ะ"

เธอกวาดตามองลูกสาวตั้งแต่หัวจรดเท้า "ก็ไม่เห็นแกจะมีปัญญาไปตั้งลัทธินอกรีตอะไรข้างนอกเลยนี่นา"

แต่เธอก็ไม่ได้ตกใจอะไรมากนัก เพราะตั้งแต่เล็กจนโตหลีซุ่ยมักจะมีพฤติกรรมแปลกประหลาดกว่าคนทั่วไปอยู่เสมอ อย่างเช่นไปร่วมงานแต่งงานของพี่ชายข้างบ้านชั้นบนกับหม้อหุงข้าว

เธอใส่ซองไปสองร้อยหยวน แล้วก็นั่งกินโต๊ะจีนจนอิ่มหนำสำราญ

ท่ามกลางเสียงร้องไห้ก่นด่าของพ่อแม่พี่ชายข้างบ้านและสีหน้าอันหนักแน่นดั่งขุนเขาของพี่ชาย เธอยังช่วยปลอบใจไปประโยคหนึ่งว่า "วันมงคลแท้ๆ..."

สำหรับการที่จู่ๆ ลูกสาวก็พาผู้หญิงชุดแดงที่ดูเหมือนสมองไม่ค่อยปกติกลับมาด้วย หลีผิงจึงไม่ได้รู้สึกตกใจมากเกินไปนัก

หลีซุ่ยถลึงตาใส่จือเหนียง ก่อนจะเบนสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยไปทางหลีผิง "แม่ไม่ต้องมาเปลี่ยนเรื่องเลย เมื่อกี้แม่บอกว่ามีเรื่องอะไรปิดบังหนูอยู่"

แล้วก็ยังจะด่าแม่เหมือนเดิมนะ

นั่นต้องเป็นเรื่องที่ไร้ศีลธรรมเอามากๆ แน่

จะโทษหลีซุ่ยที่คิดแบบนี้ก็ไม่ได้ เพราะตั้งแต่เล็กจนโตเธอถูกหลีผิงเล่นงานมาไม่น้อยเลยทีเดียว

หลีผิงกระแอมไอเบาๆ "ถ้าแม่บอกว่าแม่เป็นทายาทเศรษฐี ลูกจะเชื่อไหม"

หลีซุ่ย "..."

เธอหวนนึกถึงเรื่องราวมากมายขึ้นมาในชั่วพริบตา

ต่อให้ตัวเองจะทะลุมิติไปเมื่อพันปีก่อนและได้เป็นประมุขพรรคมารอยู่หลายปี ทว่าสำหรับยุคปัจจุบันแล้ว มันเป็นเพียงเสี้ยววินาทีที่เธอเดินข้อเท้าพลิกเมื่อวานนี้เอง

วินาทีที่เธอลืมตาตื่นขึ้นมาในบ้าน เวลาเพิ่งจะผ่านไปเพียงครึ่งชั่วโมงนับตั้งแต่เธอทะลุมิติไป

ชีวิตของเธอในยุคปัจจุบันไม่ได้ขาดตอนเลย

เธอเติบโตมากับคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวผู้ยิ่งใหญ่คนนี้ตั้งแต่เด็ก

จริงอยู่ที่หลีผิงต้องทนทุกข์ทรมาน เลี้ยงดูเธอมาด้วยความยากลำบาก ต่อให้ชีวิตจะลำบากแค่ไหนก็ไม่เคยทิ้งเธอไป

ช่วงเวลาที่ยากลำบากที่สุดของพวกเธอทั้งสองคน ถึงขั้นต้องไปคุ้ยถังขยะมาแล้ว

แต่เธอก็เผชิญความลำบากนั้นเพียงครึ่งชั่วโมงสั้นๆ เท่านั้น หลังจากนั้นหลีผิงก็มาบอกข่าวดีว่าตนเองได้งานดีๆ ทำแล้ว

ต่อมาพวกเธอก็เช่าบ้านอยู่ในหมู่บ้านเก่าแก่ที่มีสภาพแวดล้อมไม่เลวแห่งนี้มาตลอดหลายปี ใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมาเป็นสิบๆ ปี

ด้วยเหตุนี้ หลีซุ่ยจึงมีความอดทนอดกลั้นต่อหลีผิงผู้เป็นแม่คนนี้อย่างหาที่สุดไม่ได้

ที่เธอรำลึกถึงเรื่องราวเหล่านี้ไม่ใช่เพราะอะไร แต่เป็นเพราะในชีวิตของเธอกับหลีผิง ไม่เคยมีวันไหนที่เฉียดใกล้กับคำว่าทายาทเศรษฐีเลยสักนิด

หลีซุ่ยเหลือบมองผมดัดลอนใหญ่ที่หลีผิงไปทำช่วงโปรโมชั่นลดราคาในร้านทำผม แล้วพึมพำออกมา "แม่คงเสียสติไปแล้วแน่ๆ"

จือเหนียงที่กำลังเด็ดผักอยู่ด้านข้างกระซิบถาม "ทายาทเศรษฐีคืออะไรหรือเจ้าคะ"

"..."

หลีผิงหลับตาลง สูดลมหายใจเข้าลึกเฮือกหนึ่ง ก่อนจะลืมตาขึ้นมาอย่างรวดเร็วราวกับตัดสินใจอะไรบางอย่างได้แล้ว "แม่ไม่ได้โกหกลูก แม่เป็นทายาทเศรษฐีจริงๆ ลูกรู้ไหมว่าที่เมืองฝูเฉิงมีมหาเศรษฐีที่ชื่อหลีเจียซานอยู่ นั่นแหละพ่อแท้ๆ ของแม่เอง"

"ยี่สิบปีแรกของชีวิต แม่เป็นคุณหนูทายาทเศรษฐีที่เอาแต่นั่งๆ นอนๆ รอวันตายอยู่แต่ในบ้าน ต่อมาแม่ตาบอดไปหลงรักพ่อผู้ชายเฮงซวยหน้าด้านของลูก..."

หลีผิงแทบจะไม่เคยพูดถึงพ่อของหลีซุ่ยเลย ยังไงซะหลีผิงก็บอกว่าเขาตายไปตั้งนานแล้ว

น้ำเสียงของหลีผิงเต็มไปด้วยความรันทด "ตอนนั้นแม่เป็นคนหยิ่งทะนงตัวแค่ไหน ดื้อรั้นมาก คิดว่าเขาคือรักแท้ ยืนกรานที่จะแต่งงานกับเขาให้ได้ ถึงขั้นทะเลาะกับที่บ้านใหญ่โต แม่คิดว่าพวกเขาไม่สนับสนุนความรักของแม่ พ่อของแม่ก็เลยบอกว่าถ้าถึงเวลาที่แม่เสียใจขึ้นมาก็อย่ากลับมาที่ตระกูลหลีอีก"

หลีซุ่ยพึมพำ "แม่ก็เลยไม่ได้กลับไปจริงๆ..."

หลีผิงเชิดหน้าขึ้นตั้งใจจะอธิบายอะไรบางอย่าง แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าตนเองหลอกลูกสาวแท้ๆ มานานกว่ายี่สิบปี แถมยังทำให้เธอต้องทนลำบากมาตั้งหลายปี ก็ไม่มีความมั่นใจเอาเสียเลย น้ำเสียงยิ่งดูรู้สึกผิดมากขึ้นเรื่อยๆ "ตอนนั้นแม่เป็นคนรักศักดิ์ศรีจะตาย แม่จะไปคิดได้ยังไงว่าตัวเองดูคนผิดไปจริงๆ แม่... นั่นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นนะ นั่นมันคือศักดิ์ศรีของแม่เลยนะ!"

หลีซุ่ยขึ้นเสียงดัง "ศักดิ์ศรีของแม่ทำให้แม่ต้องไปคุ้ยถังขยะเนี่ยนะ! ตอนที่แม่แต่งบทบาทสมมุตินี้ขึ้นมา แม่ไม่ดูความสมเหตุสมผลบ้างเลยหรือ"

"นั่นมันมาตรการฉุกเฉินต่างหากเล่า!" หลีผิงอธิบาย "ต่อมาคุณตาของลูกรังเกียจที่แม่ทำให้ขายหน้า ก็เลยหางานให้แม่ทำ แต่แม่ก็ยังไม่อยากกลับไปตระกูลหลีอยู่ดี แต่งานนี้แม่ใช้ความสามารถของตัวเองเข้าไปทำนะ ลูกดูสิ แม่ทำมาตั้งหลายปีแล้ว..."

คำแก้ตัวของเธอทำให้หลีซุ่ยรู้สึกเย็นเยียบไปทั้งหัวใจ

"ยี่สิบสามปี! แม่ปิดบังมาตั้งนานทำไมไม่ปิดบังต่อไปตลอดชีวิต ทำไมต้องมาพูดเอาป่านนี้ให้แทงใจดำหนูด้วย"

หลีผิงถอนหายใจ "คุณยายของลูกเข้าโรงพยาบาล ตระกูลหลีมาตามแม่ให้พาลูกกลับไปพร้อมกัน"

หลีซุ่ยลุกพรวดขึ้นมาทันที "ไปกันเถอะ พวกเราไปเก็บของกันเดี๋ยวนี้เลย"

หลีผิงมองเธอด้วยความประหลาดใจ "ลูกไม่โกรธแม่หรือ"

หลีซุ่ยก็มองเธอด้วยความตกใจไม่แพ้กัน "ตอนเด็กๆ หนูเคยฝันถึงพล็อตเรื่องแบบนี้มาตลอด ว่าแม่ตัวเองเป็นคนรวยในตำนาน ตอนนี้ความฝันเป็นจริงแล้ว หนูจะได้เริ่มเสวยสุขเสียที หนูจะไปโกรธแม่ทำไมล่ะ เรื่องที่ผ่านมาก็ให้มันผ่านไป พวกเราไม่พูดถึงมันแล้วเนอะ"

ทว่าหลีผิงกลับไม่ได้ดีใจอย่างที่คิด

หลีซุ่ยคิดว่าเธอยังไม่อยากกลับไปที่ตระกูลหลี

ทว่าวินาทีต่อมา หลีผิงก็เอ่ยขึ้น

"แม่ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง ความจริงแล้วพ่อแท้ๆ ของลูกยังไม่ตาย แถมตอนนี้ยังกลายเป็นมหาเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองปินเฉิงไปแล้วด้วย"

หลีซุ่ย "..."

[จบแล้ว]