บทที่ 29 - ดูตัว

บทที่ 29 - ดูตัว

เฉินซานไม่รู้เลยว่าเฉินเฟิงกำลังคิดจะทำอะไรกันแน่

ในเมื่อตอนนี้เฉินเฟิงยังไม่ยอมบอก เขาก็ไม่คิดจะเซ้าซี้ถามต่อ เอาไว้ถึงพรุ่งนี้เดี๋ยวก็รู้เอง

ความร่ำรวยงั้นหรือ เพียงแค่สองคำนี้ก็ทำเอาเฉินซานตื่นเต้นจนเนื้อเต้นแล้ว

หลังจากนั้น สองพี่น้องก็นั่งคุยสัพเพเหระกันอย่างออกรส ช่างเป็นช่วงเวลาที่แสนจะเบิกบานใจเสียจริง

จู่ๆ เสียงฝีเท้าก็ดังมาจากด้านนอก ตามมาด้วยร่างของคนหลายคนที่เดินเข้ามาในจวน

คนที่เดินนำหน้ามาคือหญิงสาวรูปร่างหน้าตาจิ้มลิ้ม สวมเสื้อผ้าที่ตัดเย็บอย่างประณีต แม้จะไม่ถึงกับสวยหยาดเยิ้มปานนางล่มเมือง แต่ก็ถือว่างดงามแบบหญิงสาวชาวบ้านที่ได้รับการอบรมมาอย่างดี

หญิงสาวผู้นี้ไม่ใช่ใครที่ไหน นางคือเหลียงหว่านหรู ผู้หญิงที่เฉินซานเลี้ยงดูไว้ในจวนแห่งนี้นั่นเอง

พอเห็นเหลียงหว่านหรูเดินเข้ามา เฉินเฟิงก็รีบลุกขึ้นยืนแล้วโค้งตัวทำความเคารพ น้องชายคารวะพี่สะใภ้

เฉินเฟิงเคยมาที่นี่สองครั้งแล้ว จึงจดจำนางได้

เหลียงหว่านหรูส่งยิ้มบางๆ พลางเอ่ยว่า เป็นน้องเฟิงจริงๆ ด้วย สามีข้าเอาแต่บ่นว่าเจ้าโชคร้ายเจอเรื่องร้ายแรงจนกินไม่ได้นอนไม่หลับ นึกไม่ถึงเลยว่าจะเป็นแค่เรื่องเข้าใจผิด ตอนนี้พวกเจ้าสองพี่น้องรอดพ้นจากความตายมาได้ ต่อไปก็คงจะมีแต่ความโชคดีตามมาแล้วล่ะ นี่ไง ความโชคดีของน้องชายมาถึงแล้ว

พูดจบ เหลียงหว่านหรูก็ดึงตัวหญิงสาวอีกคนที่ยืนอยู่ข้างๆ ออกมาด้านหน้า

น้องชาย พี่ใหญ่ของเจ้ามักจะบ่นเสมอว่าเจ้าอยู่ตัวคนเดียวคงจะเหงาแย่ เลยอยากให้พี่สะใภ้ช่วยหาหญิงสาวที่พื้นเพดี หน้าตาสะสวย มีความรู้ และเก่งงานบ้านงานเรือนมาให้เจ้าสักคน นี่ไง พี่สะใภ้หามาให้เจ้าแล้ว นางชื่อเวินรวี่อวี้ พ่อของนางเป็นถึงซิ่วไฉในหมู่บ้าน แต่เพราะที่บ้านประสบภัยพิบัติถึงได้ระเห็จมาที่ตัวอำเภอแห่งนี้ ถ้าไม่ติดว่าพ่อของนางล้มป่วยและกำลังร้อนเงินล่ะก็ เกรงว่าน้องชายอย่างเจ้าคงไม่มีวาสนาได้เจอผู้หญิงดีๆ แบบนางหรอกนะ ขนาดข้าเป็นผู้หญิงเห็นแล้วยังอดหลงรักไม่ได้เลย นับประสาอะไรกับผู้ชายอย่างเจ้าล่ะ

เฉินเฟิงถึงเพิ่งจะถึงบางอ้อ ที่แท้เมื่อกี้ที่เฉินซานให้พี่สะใภ้ไปตามแม่นางรวี่อวี้มาก็เพราะกะจะยัดเยียดผู้หญิงให้เขาหรอกหรือเนี่ย

แค่ได้ยินชื่อก็สัมผัสได้ถึงความอ่อนโยนและบริสุทธิ์ผุดผ่องดั่งหยกแล้ว

แม้จะอยู่ใต้แสงจันทร์ที่ค่อนข้างสลัว แต่เฉินเฟิงก็ยังมองเห็นใบหน้าที่งดงามจนชวนให้หัวใจเต้นผิดจังหวะได้อย่างชัดเจน

รวี่อวี้ รวี่อวี้ สมชื่อจริงๆ ผิวพรรณขาวผ่องดุจหยก ท่าทางเขินอายนั้นช่างดูน่าทะนุถนอมเสียจริง

ต่อให้ชาติก่อนเขาจะเคยเห็นสาวงามมานับไม่ถ้วน แต่พอมาเจอแม่นางคนนี้ เฉินเฟิงก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวั่นไหว

เมื่อเห็นสายตาที่ดูเหม่อลอยของเฉินเฟิง เหลียงหว่านหรูก็สะกิดเวินรวี่อวี้เบาๆ พลางเอ่ยยิ้มๆ ว่า รวี่อวี้ ทักทายคุณชายสิ

เวินรวี่อวี้ก้มหน้าลง เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า รวี่อวี้คารวะคุณชายเฉินเจ้าค่ะ

แม่นางรวี่อวี้เกรงใจไปแล้ว เชิญนั่งก่อนเถอะ เฉินเฟิงตอบกลับ

เฉินซานกับภรรยาหันมามองหน้ากันแล้วอมยิ้ม พวกเขารู้แล้วว่างานนี้มีลุ้น

ก็แหงล่ะ ใครจะไปปฏิเสธสาวงามหยาดเยิ้มขนาดนี้ได้ลงคอ ขนาดตอนที่เฉินซานเห็นเวินรวี่อวี้ครั้งแรก เขายังใจสั่นจนเกือบจะห้ามใจไม่ไหวและเก็บนางไว้เป็นของตัวเองเสียแล้ว

แต่สุดท้ายเขาก็กัดฟันข่มใจเอาไว้ได้ เขารู้ดีว่านี่คือไพ่ตาย ไพ่ตายที่สามารถเปลี่ยนชีวิตเขาไปตลอดกาลได้เลย

และตอนนี้ ดูเหมือนว่าไพ่ตายใบนี้กำลังจะแผลงฤทธิ์แล้วสินะ

เวินรวี่อวี้สมกับเป็นลูกผู้ดีมีตระกูล กิริยามารยาทงดงามมาก แค่นั่งอยู่เฉยๆ ก็ยังทำให้คนมองรู้สึกสบายตาและเพลิดเพลินใจแล้ว

วินาทีนี้ เฉินเฟิงก็เข้าใจแจ่มแจ้งแล้วว่าทำไมตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันถึงมีวีรบุรุษมากมายต้องมาตกม้าตายเพราะสาวงาม

เฉินเฟิงเองก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี ก็เขาไม่ค่อยมีประสบการณ์เรื่องแบบนี้นี่นา ขืนพูดอะไรผิดหูไปเดี๋ยวจะกลายเป็นการล่วงเกินหญิงงามเข้าให้

รวี่อวี้ นี่แหละน้องเฟิงที่ข้ามักจะเล่าให้เจ้าฟังบ่อยๆ เขาอายุยังน้อยแต่ก็เป็นถึงผู้ฝึกตนแล้วนะ ตอนนี้ก็ทำงานอยู่พรรคโอสถเหมือนกับพี่ใหญ่เฉินของเจ้านี่แหละ หน้าที่การงานมั่นคง เรื่องหาเลี้ยงครอบครัวนี่หายห่วงได้เลย แถมหน้าตาก็หล่อเหลาเอาการ ดูเหมาะสมกับเจ้ามากเลยนะ ถ้าเจ้าแต่งไปอยู่กับเขา ก็ให้น้องเฟิงซื้อสาวใช้มาคอยปรนนิบัติเจ้าสักสองคน เจ้าก็จะได้เป็นถึงคุณนายเลยนะ แล้วก็อย่าลืมรับท่านพ่อของเจ้าไปอยู่ด้วยล่ะ ถึงเวลาที่ท่านพ่อของเจ้าจะได้อยู่อย่างสุขสบายเสียที เหลียงหว่านหรูพูดจาหว่านล้อม

เวินรวี่อวี้เอาแต่ก้มหน้างุด ดูเหมือนนางจะไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมามองด้วยซ้ำ

ในช่วงเวลาหัวเลี้ยวหัวต่อที่ตัดสินอนาคตของตัวเองแบบนี้ นางกลับดูเหมือนคนนอกที่ไม่มีสิทธิ์มีเสียงในการตัดสินใจอะไรเลย

น้องชาย เจ้าพอใจหรือเปล่าล่ะ คนนี้พี่ใหญ่อุตส่าห์ดั้นด้นหามาให้เจ้าเลยนะ พี่ใหญ่เคยรับปากว่าจะหาคู่ครองดีๆ ให้เจ้า นี่พี่ใหญ่ก็รักษาสัญญาแล้วนะ ในฐานะที่พี่ใหญ่เป็นทั้งพ่อสื่อและเป็นพี่ชายของเจ้า พี่ใหญ่ก็ขอฝากฝังอะไรหน่อยเถอะ ถึงเจ้าจะตัวคนเดียว แต่ทางฝั่งรวี่อวี้ยังมีทั้งพ่อแก่ๆ กับน้องสาววัยกำลังโตอีกคน เจ้าก็ต้องดูแลพวกเขาเหมือนเป็นครอบครัวของตัวเองด้วยล่ะ ต่อไปชีวิตเจ้าก็จะมีคนคอยดูแลปรนนิบัติแล้ว จะได้ดูเป็นผู้เป็นคนกับเขาเสียที เฉินซานพูดเสริม

เฉินเฟิงกะพริบตาปริบๆ เขายังไม่ได้ตกลงเลยนะ ทำไมทุกคนถึงทำเหมือนเขาอยากได้ผู้หญิงจนตัวสั่นแบบนี้ล่ะ

แต่พอเขาปรายตามองใบหน้าอันงดงามของเวินรวี่อวี้ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาทันที

สำหรับในโลกใบนี้แล้ว ตามธรรมเนียมการแต่งงานจะต้องมีแม่สื่อแม่ชัก มีสินสอดทองหมั้น และต้องจัดขบวนเกี้ยวแปดคนหามอย่างสมเกียรติ แต่เพราะยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ พิธีรีตองยุ่งยากพวกนั้นจึงถูกตัดทอนออกไปจนหมด ตอนที่เฉินเฟิงเดินไปส่งเวินรวี่อวี้ที่บ้าน เขาเพียงแค่แอบยัดตั๋วเงินใบละร้อยตำลึงใส่มือนางเป็นการผูกมัดเท่านั้น

ครอบครัวของเวินรวี่อวี้สามพ่อลูกหนีตายมาถึงอำเภอผิงอัน ช่วงแรกๆ พวกเขาก็พอจะมีเงินติดตัวมาบ้าง แต่พอต้องใช้จ่ายระหว่างทางแถมยังต้องเจียดเงินไปรักษาอาการป่วยของพ่อ เงินพวกนั้นก็หมดเกลี้ยงไปตั้งนานแล้ว

ถ้าไม่ได้บังเอิญมาเจอเฉินซานล่ะก็ เกรงว่าชะตากรรมของสองพี่น้องคงจะไม่สวยงามนักหรอก

ตอนนี้พวกเขาสามคนพ่อลูกอาศัยอยู่ในจวนหลังเล็กๆ ที่เฉินซานเป็นคนเช่าให้ แม้จะมีที่ซุกหัวนอนแต่ชีวิตความเป็นอยู่ก็ยังถือว่าอัตคัดขัดสนอยู่ดี

ส่วนจุดประสงค์ที่แท้จริงของเฉินซาน เขาก็ได้พูดคุยตกลงกันอย่างชัดเจนตั้งแต่ตอนที่พวกเขายอมรับความช่วยเหลือแล้ว

เวินรวี่อวี้ยืนอยู่หน้าประตูจวนที่ดูทรุดโทรมเล็กน้อย นางมองตามแผ่นหลังของเฉินเฟิงที่ค่อยๆ กลืนหายไปกับความมืดมิดยามค่ำคืน ก่อนจะหมุนตัวเดินกลับเข้าไปในบ้าน

พี่สาวกลับมาแล้ว

พอได้ยินเสียงเปิดประตู เวินรวี่อวี่ผู้เป็นน้องสาวก็รีบวิ่งหน้าบานออกมารับทันที โห หอมจังเลย พี่สาว พี่ซื้อเนื้อกลับมาด้วยหรือเนี่ย กลิ่นไก่ย่างนี่นา ในที่สุดพวกเราก็จะได้กินไก่ย่างแล้ว

เวินรวี่อวี่รีบคว้าห่อกระดาษอาบน้ำมันมาจากมือของพี่สาว พอเปิดออก กลิ่นหอมกรุ่นก็ลอยเตะจมูกทันที

ท่านพ่อ เรามีไก่ย่างกินแล้ว พี่สาวซื้อไก่ย่างกลับมาด้วย

ภายในห้อง ชายชราคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้ เขามองลูกสาวคนเล็กที่วิ่งหน้าบานเข้ามาในห้อง ทว่าในแววตาของเขากลับเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยและสิ้นหวัง

เพราะไก่ย่างตัวนี้แลกมาด้วยการเสียสละของลูกสาวคนโตของเขาเอง

เขาเกลียดร่างกายที่อ่อนแอของตัวเอง เกลียดความไร้ความสามารถของตัวเอง ถ้าไม่ใช่เพราะอาการป่วยของเขา ถ้าไม่ใช่เพราะเขายังเป็นห่วงว่าลูกสาวสองคนจะไม่มีใครดูแลล่ะก็ เขาคงชิงฆ่าตัวตายไปตั้งนานแล้ว

ท่านพ่อ ท่านกินน่องไก่นี่สิ พอท่านได้กินเนื้อไก่ ร่างกายท่านจะได้แข็งแรงขึ้นไวๆ เวินรวี่อวี่พูดยิ้มๆ

เวินกั๋วข่ายลูบหัวลูกสาวคนเล็กเบาๆ พลางส่งยิ้มให้ เจ้ากินเถอะ พ่อไม่หิวหรอก

ท่านพ่อโกหก ที่บ้านไม่มีเงินซื้อข้าว ท่านพ่อก็มักจะกินไม่อิ่ม ร่างกายถึงได้ทรุดโทรมแบบนี้ไง ถ้าท่านพ่อได้กินไก่ย่าง ร่างกายจะต้องกลับมาแข็งแรงแน่นอน เวินรวี่อวี่เถียง

เวินรวี่อวี้เดินตามเข้ามาในห้อง บนใบหน้าของนางประดับด้วยรอยยิ้มสดใส ท่านพ่อ ทานสักหน่อยเถอะเจ้าค่ะ เมื่อกี้ตอนที่เดินมาส่ง คุณชายเฉินแอบยัดตั๋วเงินให้ลูกใบหนึ่ง เขาบอกว่าถือซะว่าเป็นค่าสินสอดทองหมั้นล่วงหน้า

พูดจบ เวินรวี่อวี้ก็ยื่นตั๋วเงินใบนั้นให้ผู้เป็นพ่อ

เวินกั๋วข่ายนิ่งเงียบไปพักใหญ่ กว่าจะยอมรับตั๋วเงินใบนั้นมาถือไว้ในมือด้วยความรู้สึกหนักอึ้งในใจ

หนึ่งร้อยตำลึงเลยหรือ

[จบแล้ว]