บทที่ 28 - ปรารถนาทำการใหญ่

บทที่ 28 - ปรารถนาทำการใหญ่

ก่อนหน้านี้มีเกราะคุ้มกันกุมารสวรรค์ ตามมาด้วยวิชาระฆังทองคำพยัคฆ์คำราม เรียกได้ว่าพลังป้องกันของเฉินเฟิงในเวลานี้แข็งแกร่งจนน่ากลัว

ต่อให้ต้องประจันหน้ากับอาจารย์ชุดดำอีกครั้ง ฝ่ายนั้นก็อาจจะพังทลายพลังป้องกันของเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ

น่าเสียดายที่พลังปราณหยางบริสุทธิ์และฝ่ามือเทวะมังกรคำรามยังไม่ถูกบันทึกลงในหน้าต่างระบบ ไม่อย่างนั้นพลังฝีมือของเฉินเฟิงคงจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วได้อีกแน่

แต่ถึงอย่างนั้น พลังฝีมือของเฉินเฟิงก็ยังได้รับการยกระดับขึ้นอย่างก้าวกระโดด โดยเฉพาะอย่างยิ่งลูกไม้ในการรับมือศัตรู

ผู้ฝึกตนระดับหกสามารถปล่อยพลังลมปราณออกจากร่างได้แล้ว พลังลมปราณที่ปล่อยออกมาจะกลายเป็นพลังปราณอันแข็งแกร่งและไร้เทียมทาน

เฉินเฟิงมองไปที่ต้นไม้เล็กๆ ไม่ไกลนักในลานบ้าน เขารวบรวมพลังลมปราณแล้วซัดฝ่ามือออกไป พลังลมปราณอันดุดันพุ่งทะลวงออกจากฝ่ามือเข้าปะทะกับต้นไม้ต้นนั้นอย่างจัง

เสียงดังกึกก้อง ต้นไม้เล็กๆ ต้นนั้นถูกพลังฝ่ามืออันแข็งแกร่งสั่นสะเทือนจนแหลกละเอียด

เฉินเฟิงมองดูฝ่ามือทั้งสองข้างของตัวเองด้วยความเบิกบานใจ นี่ขนาดแค่ซัดใส่ต้นไม้เล็กๆ นะเนี่ย ถ้าซัดใส่คนล่ะก็ ร่างไม่ระเบิดเป็นจุณไปเลยหรือไง

อย่างที่คิดไว้ พอระดับพลังบรรลุถึงระดับหก พลังฝีมือก็ได้รับการยกระดับขึ้นอย่างแท้จริง

หากผสานเข้ากับคาถาเซียนของตัวเองด้วยแล้ว ทั่วทั้งอำเภอผิงอันจะมีใครเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้อีก

อาจารย์ชุดดำที่เป็นที่พึ่งของจางเถิงหลงก็หายตัวไป ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร

ผู้ฝึกตนในตลาดมืดหลายสิบคนที่เดิมทีควรจะถูกฆ่าตายอย่างเงียบเชียบกลับไม่ได้ตายกันหมด ยังมีผู้ฝึกตนรอดชีวิตมาได้อีกยี่สิบกว่าคน

กว่าจางเถิงหลงจะรีบไปถึงศูนย์บัญชาการพรรคโอสถเพื่อปกปิดเรื่องราว ทุกอย่างก็สายเกินแก้เสียแล้ว

การที่คุณชายใหญ่ลงมือสังหารลูกน้องตัวเองไปมากมายขนาดนี้ อย่าว่าแต่ในพรรคโอสถเลย แม้แต่ทั่วทั้งอำเภอผิงอันก็ยังเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก ไม่รู้ว่ามีกี่คนที่กำลังรอดูความหายนะของจางเถิงหลงอยู่

จางเถิงหลงคุณชายใหญ่ถูกผู้นำตระกูลจางออกคำสั่งด้วยตัวเองให้จับขังคุกน้ำและถูกปลดออกจากฐานะสายเลือดตรง

คนที่ได้ใจที่สุดก็คงหนีไม่พ้นจางเถิงคงคุณชายรองและจางเถิงเฟยคุณชายสาม พวกเขาคิดว่าตัวเองเข้าใกล้ตำแหน่งประมุขพรรคโอสถไปอีกก้าวหนึ่งแล้ว

ส่วนคนอย่างเฉินซาน แม้จะรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดและยังได้รับเงินรางวัลปลอบขวัญอีกห้าสิบตำลึง แต่เขากลับไม่มีความสุขเลยสักนิด

เฉินเฟิงตายแล้ว น้องชายที่เขาสนิทที่สุด ให้ความสำคัญที่สุด และคิดว่ามีอนาคตไกลที่สุดได้จากไปแล้ว

เดิมทีเขาคิดว่ารอให้เฉินเฟิงได้เป็นใหญ่เป็นโตแล้ว ตัวเองจะได้รับผลตอบแทนอย่างงาม นึกไม่ถึงเลยว่าพอเฉินเฟิงตาย การลงทุนทุกอย่างของเขาก็สูญเปล่าไปหมด

สองวันนี้เฉินซานอารมณ์ไม่ดีเอาเสียเลย เขาเอาแต่ทำหน้าเศร้าสร้อยไปทั้งวัน รู้สึกเหมือนมองเห็นจุดจบของชีวิตตัวเองลางๆ แล้ว

วันหนึ่งขณะที่เฉินซานกำลังนั่งดื่มเหล้าชมจันทร์อยู่ในจวนของตัวเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น

เสี่ยวหง ไปดูสิว่าใครมา

เสี่ยวหงคือสาวใช้ที่เฉินซานเพิ่งซื้อมา

ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ คนถูกซื้อขายในราคาถูก เฉินซานจึงฉวยโอกาสซื้อสาวใช้มาสองคน กลางวันให้คอยทำความสะอาดจวน กลางคืนก็ให้มาเป็นสาวใช้อุ่นเตียง

ประตูเปิดออก คนที่ยืนอยู่ด้านนอกกลับเป็นชายสวมหมวกสานปิดบังใบหน้า

ท่านคือ... เสี่ยวหงมองคนตรงหน้าพลางเอ่ยถามด้วยความสงสัย

เฉินเฟิงมองปราดเดียวก็เห็นเฉินซานที่กำลังนั่งดื่มเหล้าเพียงลำพังอยู่ในจวน เขาจึงเอ่ยยิ้มๆ ว่า ข้ามาหาพี่ใหญ่เฉิน

เสี่ยวหงพยายามจะขวางเอาไว้ แต่เฉินเฟิงกลับเบียดตัวแทรกเข้าไปด้านในหน้าตาเฉย

นายท่าน ข้าห้ามเขาไว้ไม่อยู่เจ้าค่ะ เสี่ยวหงเดินตามหลังเฉินเฟิงมาพลางรีบละล่ำละลักบอก

เฉินซานวางจอกเหล้าในมือลง หรี่ตามองเฉินเฟิงที่กำลังเดินเข้ามาใกล้ สหายท่านนี้ไม่กล้าสู้หน้าผู้คนงั้นหรือ

พี่ใหญ่เฉิน ข้าเอง เฉินเฟิงถอดหมวกสานออกแล้วส่งยิ้มให้

พอเห็นหน้าเฉินเฟิงชัดๆ เฉินซานก็ถึงกับชะงักค้างไปเลย

น้องชาย... เจ้า... เจ้าไม่ได้ตายไปแล้วหรือ เฉินซานถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา

เฉินเฟิงหัวเราะหึๆ เดินไปนั่งที่โต๊ะแล้วอธิบายว่า ข้าก็แค่ตื่นเร็วกว่าพวกท่านนิดหน่อย พอเห็นว่าไม่มีอันตรายอะไรแล้วและไม่อยากกวนพี่ใหญ่เฉินก็เลยปลีกตัวออกมาก่อน ข้าเห็นว่าพรรคโอสถไม่ใช่ที่ที่จะอยู่ได้นานก็เลยไม่ได้กลับไป พี่ใหญ่เฉินคงไม่โกรธที่ข้าทิ้งท่านไว้หรอกนะ

ฮ่าๆๆ น้องชายข้าไม่เป็นอะไรถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่สุดในโลกเลย เสี่ยวหง รีบไปผัดกับแกล้มมาเพิ่มอีกสองสามอย่างสิ ข้าจะดื่มฉลองกับน้องชายให้เต็มที่ไปเลย อ้อ จริงสิ เจ้าไปบอกฮูหยินของเจ้าด้วยว่าให้ไปตามแม่นางรวี่อวี้มา วันนี้ข้ากับน้องชายได้กลับมาเจอกันอีกครั้ง ต้องฉลองให้สุดเหวี่ยงไปเลย เฉินซานหัวเราะร่วน

เฉินเฟิงมองตามแผ่นหลังของเสี่ยวหงที่เดินจากไป บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มบางๆ ชีวิตของพี่ใหญ่นี่ดีจริงๆ มีทั้งภรรยาแสนสวยแถมยังมีสาวใช้อีก ช่างน่าอิจฉาเสียจริง

เฉินซานถอนหายใจยาวพลางเอ่ยว่า น้องชาย เจ้าไม่ใช่คนนอก เจ้าก็น่าจะรู้ว่าครั้งนี้พวกเราเฉียดตายกันมาหวุดหวิดแค่ไหน คนที่จงรักภักดีอย่างพวกเรากลับต้องมาเจอจุดจบแบบนี้ พอนึกถึงอดีตเพื่อนร่วมงานที่เคยพูดคุยหยอกล้อกันแต่ตอนนี้ต้องมาตายจากไป ข้าก็รู้สึกปวดใจชะมัด เจ้าว่าพวกเราต่างก็เป็นลูกน้องของคุณชายใหญ่ แล้วทำไมเขาถึงต้องทำร้ายพวกเราขนาดนี้ด้วยล่ะ เขาทำไปเพื่ออะไรกัน

เฉินเฟิงหัวเราะหึๆ ตอบว่า ก็ต้องเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองน่ะสิ เพียงแต่สิ่งที่คุณชายใหญ่คาดไม่ถึงก็คือ สุดท้ายแล้วเขากลับต้องสูญเสียทุกอย่างแถมยังโดนเตะออกจากตระกูลอีกต่างหาก

ตายไปซะก็ดี ถ้าไม่ติดว่าฝีมือไม่ถึงล่ะก็ ข้าอยากจะลงมือสับไอ้สารเลวนั่นด้วยตัวเองเลยเชียว เฉินซานสบถอย่างเคียดแค้น

นึกไม่ถึงเลยว่าพี่ใหญ่จะเป็นคนตรงไปตรงมาขนาดนี้ แต่ถึงพี่ใหญ่จะไม่ลงมือ คุณชายใหญ่ก็คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานหรอก แค่คุณชายรองกับคุณชายสามก็คงไม่ปล่อยให้เขามีชีวิตรอดไปได้นานนักหรอก อ้อ จริงสิ ช่วงนี้ในพรรคมีข่าวคราวอะไรบ้างไหม เฉินเฟิงเปลี่ยนเรื่อง

เห็นว่าท่านประมุขพรรคอาการร่อแร่เต็มทีแล้ว แต่ไม่รู้ทำไมถึงยังไม่ยอมสิ้นลมเสียที เอาแต่ยื้อลมหายใจเฮือกสุดท้ายเอาไว้ ส่วนคุณชายรองกับคุณชายสามก็ทำเอาพรรคปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด กลายเป็นว่าพวกเรากลับสบายขึ้นเยอะ เพราะต่างฝ่ายต่างก็ไม่มีเวลามาสนใจพวกเราเลย เฉินซานอธิบาย

ตอนนี้เฉินเฟิงตั้งใจจะตัดขาดจากพรรคโอสถและไม่ได้กลับไปอีก นั่นก็เท่ากับว่าเขาได้สูญเสียช่องทางในการรับรู้ข่าวสารไปแล้ว

แม้จะแอบออกไปสืบข่าวอยู่ทุกวัน แต่ข่าวพวกนั้นก็ไม่ค่อยแม่นยำนัก ส่วนใหญ่ก็เป็นแค่เรื่องที่ชาวบ้านลือกันไปเอง

การที่เฉินเฟิงมาหาเฉินซานในวันนี้ก็เพื่อมาสืบข่าวด้วยเหมือนกัน

พี่ใหญ่ ข้าสังหรณ์ใจว่าทันทีที่ท่านประมุขพรรคสิ้นลม พรรคโอสถจะต้องเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่แน่ ไม่ทราบว่าพี่ใหญ่จะกล้าฉวยโอกาสนี้กอบโกยความร่ำรวยให้ตัวเองหรือไม่ เฉินเฟิงกระซิบถาม

เฉินซานเบิกตากว้าง จ้องมองเฉินเฟิงราวกับคนแปลกหน้า

ผ่านไปพักใหญ่ เขาถึงได้กดเสียงต่ำถามว่า น้องชายหมายความว่ายังไง...

เฉินเฟิงหันซ้ายหันขวาก่อนจะถามกลับว่า พี่ใหญ่พอจะมีสหายที่พร้อมจะร่วมเป็นร่วมตายด้วยกันหรือไม่ หากคิดจะทำการใหญ่ ลำพังแค่เราสองคนมันไม่พอหรอก ยังต้องใช้กำลังคนเพิ่ม อย่างน้อยก็ต้องเป็นผู้ฝึกตน

หลายปีมานี้ข้าอาจจะไม่มีฝีมืออะไรโดดเด่น แต่เรื่องผูกมิตรสหายข้าไม่เป็นรองใครแน่ น้องชายว่ามาเลย ขอแค่มีผลประโยชน์มากพอ ต่อให้ต้องบุกน้ำลุยไฟพวกเขาก็พร้อมลุย เฉินซานตบปากรับคำ

เฉินเฟิงยิ้มบางๆ ตอบว่า งั้นก็ดี งั้นก็ดี พรุ่งนี้ข้าจะมาหาท่าน ท่านไปเจอกับข้าที่บ้าน แล้วเราค่อยคุยรายละเอียดกัน

[จบแล้ว]