บทที่ 19 - พบพานผู้บำเพ็ญเพียรครั้งแรก

บทที่ 19 - พบพานผู้บำเพ็ญเพียรครั้งแรก

ความมืดมิดปกคลุมผืนปฐพี ทั่วทั้งอำเภอผิงอันจมดิ่งสู่ความมืดมิด มีเพียงบางจุดเท่านั้นที่ยังมีแสงไฟริบหรี่ให้เห็น

เวลานี้เฉินเฟิงสวมชุดพรางกายสีดำสนิทหมอบราบอยู่บนหลังคาเพื่อจับตาดูจวนเบื้องล่าง

ด้านล่างนั่นก็คือศูนย์บัญชาการใหญ่ของพรรคโอสถ

หลังจากได้ฟังคำพูดของเฉินซาน เฉินเฟิงก็เกิดความสนใจในพรรคโอสถขึ้นมาอย่างมาก นั่นจึงเป็นเหตุผลที่ทำให้เขามาสอดแนมในคืนนี้

ส่วนเฉินซานน่ะหรือ ตอนนี้กำลังนอนหลับอุตุอยู่บนเตียงของเฉินเฟิงนั่นแหละ

ศูนย์บัญชาการพรรคโอสถยามค่ำคืนช่างดูเงียบเหงาต่างจากตอนกลางวันลิบลับ แสงไฟก็มีให้เห็นเพียงน้อยนิด จวนหลังใหญ่โตมโหฬารแห่งนี้ดูคล้ายกับสัตว์ประหลาดที่รอคอยจะกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างท่ามกลางความมืดมิด

ตอนนี้เฉินเฟิงมีระดับพลังเจ็ดขั้นต้นแล้ว เมื่อผสานเข้ากับวิชาระฆังทองคำและท่าร่างมังกรท่องน้ำ พลังฝีมือที่แข็งแกร่งจึงเป็นความมั่นใจเดียวที่ทำให้เขากล้ามาสอดแนมในคืนนี้

แม้จะอยู่บนหลังคา แต่พอใช้ท่าร่างมังกรท่องน้ำ ร่างของเขาก็พริ้วไหวดั่งแสงดาวตกพุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังเขตหวงห้ามของพรรคโอสถอย่างรวดเร็ว

เฉินเฟิงลอบเข้ามาในจวนที่เขาเคยพบกับคุณชายใหญ่เมื่อคราวก่อนได้อย่างเงียบเชียบ

เวลานี้ภายในจวนมืดสนิท มีเพียงยามเฝ้าประตูสองคนที่ยืนเฝ้าอยู่ด้านหน้า

เขากระโดดลงจากหลังคาอย่างแผ่วเบาโดยไม่ทำให้ยามสองคนนั้นรู้ตัว

เฉินเฟิงเดินย่องเข้าไปใกล้ ทว่าประตูกลับถูกล็อคเอาไว้ หากฝืนพังประตูเข้าไปก็เกรงว่าจะทำให้ยามข้างนอกตกใจตื่น

เขามองซ้ายมองขวา ขนาดหน้าต่างก็ยังถูกล็อคจากด้านใน

เฉินเฟิงขมวดคิ้ว ดูท่าคืนนี้คงต้องกลับไปมือเปล่าเสียแล้ว

เขากระโดดเบาๆ ขึ้นไปบนหลังคาอีกครั้ง

'ได้รับพลังฝึกปรือห้าปี...'

หืม

ขณะที่เฉินเฟิงกำลังจะหันหลังกลับ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นมาทันที

มีคนตาย

เฉินเฟิงหมอบลงบนหลังคาแล้วพยายามสอดส่องสายตาไปรอบๆ แต่ทุกทิศทางกลับมีแต่ความเงียบสงัดและมืดมิด ไม่พบความผิดปกติใดๆ เลยสักนิด

หากเขาไม่มีหน้าต่างระบบคอยแจ้งเตือน เขาคงไม่มีทางรู้เลยว่าที่นี่มีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้น

เขาลองเดินวนดูรอบๆ อีกครั้งก็ยังไม่พบความผิดปกติอะไร

'ได้รับพลังฝึกปรือสิบปี...'

มีผู้ฝึกตนตายงั้นหรือ

หรือว่าจะอยู่ใต้ดิน

แล้วทางเข้ามันอยู่ตรงไหนกันล่ะ

หรือว่าทางเข้าจะอยู่ในห้องที่คุณชายใหญ่เคยใช้รับรองเขา

ในเมื่อไม่มีความมั่นใจเต็มร้อยและไม่สามารถเข้าไปแบบเงียบๆ ได้ เฉินเฟิงจึงทำได้เพียงล่าถอยไปก่อนเพื่อไม่ให้เป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น

กริ๊งๆๆ...

จู่ๆ เสียงกระดิ่งใสกังวานก็ดังแว่วเข้าหูเฉินเฟิง

เฉินเฟิงที่กำลังจะจากไปกลับรู้สึกหน้ามืดตาลาย เกือบจะล้มคะมำลงไปเสียแล้ว

กริ๊งๆๆ...

เสียงนั้นดังขึ้นที่ข้างหูอีกครั้ง คราวนี้เฉินเฟิงรู้สึกอ่อนเปลี้ยเพลียแรงไปทั้งตัว แม้แต่พลังลมปราณในร่างก็ไม่สามารถรีดเร้นออกมาได้

พลังฝีมือระดับเจ็ดขั้นต้นที่มีอยู่กลับใช้ได้ไม่ถึงสามสี่ส่วนด้วยซ้ำ

เขาหันขวับไปมองรอบๆ ในที่สุดก็พบว่าด้านหลังของเขามีชายชุดดำคนหนึ่งมาปรากฏตัวอยู่ตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

แม้จะอยู่ท่ามกลางความมืดมิด แต่เฉินเฟิงก็จำได้ทันทีว่าชายชุดดำคนนี้คืออาจารย์ของคุณชายใหญ่ที่เขาเคยเจอเมื่อตอนนั้นนั่นเอง

เวลานี้ในมือของชายชุดดำถือกระดิ่งลูกหนึ่งอยู่ เพียงแค่สั่นเบาๆ กระดิ่งก็ส่งเสียงใสกังวานออกมา

และไอ้เสียงนี่แหละที่ทำให้เฉินเฟิงรู้สึกหนักหัวและรีดเร้นพลังลมปราณไม่ได้

"เจ้าเป็นศิษย์ของตระกูลไหนกัน ตระกูลหลิวหรือตระกูลหลี่ แต่ช่างเถอะ คืนนี้เจ้าต้องตายอยู่ที่นี่อยู่ดี" อาจารย์ชุดดำเอ่ยเสียงเรียบ

เมื่อเห็นอาจารย์ชุดดำเดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เฉินเฟิงก็รีบโคจรเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำในร่างทันที

เคล็ดวิชาร้อยสายน้ำที่เคยไหลลื่นมาตลอด ตอนนี้กลับติดขัดราวกับมีสิ่งกีดขวางมากมาย

โชคดีที่วิชาระฆังทองคำขั้นสูงสุดยังคงทำงานอยู่ นั่นจึงทำให้เขายังพอมีความอุ่นใจอยู่บ้าง

เขาฝืนรีดเร้นพลังลมปราณอันน้อยนิดไปที่ปลายเท้าแล้วใช้ท่าร่างมังกรท่องน้ำ ร่างของเฉินเฟิงพุ่งทะยานดุจแสงดาวตกหลบหนีไปอีกทางทันที

น่ากลัวเกินไป อาจารย์ชุดดำคนนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว ยังไม่ทันได้ปะทะกันจริงๆ จังๆ เฉินเฟิงก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายแห่งความตายเสียแล้ว

"คิดจะหนีตอนนี้มันไม่สายไปหน่อยหรือ" อาจารย์ชุดดำเอ่ยกลั้วหัวเราะ

กระบี่วิเศษเล่มเล็กจิ๋วขนาดเท่าฝ่ามือปรากฏขึ้นในมือของอาจารย์ชุดดำ เขาเก็บกระดิ่งลงไปแล้วร่ายรำคาถา กระบี่เล่มนั้นก็ลอยขึ้นกลางอากาศก่อนจะพุ่งทะยานตามเฉินเฟิงไปด้วยความเร็วที่มองแทบไม่ทัน

"อ๊าก..."

กระบี่วิเศษพุ่งทะลุร่างของเฉินเฟิงจนเขาต้องร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ร่างของเขากลิ้งตกลงมาจากหลังคาทันที

กระบี่วิเศษเล่มนั้นบินวนอยู่กลางอากาศหนึ่งรอบก่อนจะลอยกลับมาอยู่ในมือของอาจารย์ชุดดำ

เขามองดูรอยเลือดบนกระบี่แล้วหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเช็ดทำความสะอาดก่อนจะเก็บมันเข้าที่ จากนั้นร่างของเขาก็ขยับวูบเดียวพุ่งตรงไปยังจุดที่เฉินเฟิงตกลงไป

หืม

พอลงมาถึงเขากลับพบเพียงคราบเลือดบนพื้น ส่วนไอ้คนชุดดำนั่นกลับหายตัวไปแล้ว

"โดนกระบี่วิเศษของข้าแทงทะลุอกไปขนาดนั้น ข้าอยากจะรู้นักว่าเจ้าจะหนีไปได้ไกลสักแค่ไหน"

สิ้นเสียงพึมพำ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกค้นหาไปทั่วบริเวณทันที

เฉินเฟิงนึกไม่ถึงเลยว่ารูปแบบการจู่โจมของอาจารย์ชุดดำจะแปลกประหลาดขนาดนี้ เพียงแค่ใช้กระดิ่งก็ทำให้เขาสูญเสียพลังต่อสู้ไปเกินครึ่งแล้ว

ส่วนไอ้กระบี่ที่พุ่งตามมาทีหลังนั่นเขาก็มองไม่เห็นด้วยซ้ำ รู้ตัวอีกทีก็รู้สึกเจ็บแปลบที่แขนเสียแล้ว แขนของเขาถูกแทงทะลุไปเลย

โชคดีที่กระดิ่งนั่นถูกเก็บไปแล้ว เขาจึงกลับมาควบคุมร่างกายได้อีกครั้ง

เขาเร่งใช้ท่าร่างมังกรท่องน้ำขั้นสูงสุดอย่างเต็มกำลัง ร่างของเขาพุ่งแหวกอากาศดั่งแสงสีดำพริบตาเดียวก็หายลับออกไปจากศูนย์บัญชาการพรรคโอสถแล้ว

หลังจากที่อาจารย์ชุดดำออกตามหาอยู่พักใหญ่แต่ก็คว้าน้ำเหลว เขาก็ต้องขมวดคิ้ว หรือว่าไอ้คนชุดดำนั่นจะหนีรอดไปได้แล้ว

ไม่ ไม่มีทาง บาดเจ็บสาหัสขนาดนั้นมันต้องซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งแน่ๆ

ก็เพราะอาจารย์ชุดดำมั่นใจว่ากระบี่วิเศษของตัวเองแทงทะลุหน้าอกของเฉินเฟิงไปแล้วนั่นแหละ มันเลยทำให้เกิดความเข้าใจผิดนิดหน่อย ไม่อย่างนั้นเฉินเฟิงก็คงหนีไม่พ้นศูนย์บัญชาการพรรคโอสถหรอก

ณ มุมหนึ่งของอำเภอผิงอัน เฉินเฟิงจัดการทำแผลให้ตัวเองอย่างลวกๆ

โชคดีที่มีวิชาระฆังทองคำคอยคุ้มกัน แม้เมื่อกี้วิชาระฆังทองคำจะดูบอบบางราวกับกระดาษ แต่มันก็ช่วยรักษาบาดแผลได้ดีมากทีเดียว

พรรคภูผาชลธารเป็นหนึ่งในสามพรรคใหญ่ของอำเภอผิงอัน วันๆ เอาแต่รังแกชาวบ้านและทำแต่เรื่องชั่วช้า

ว่ากันว่าเบื้องหลังของพวกมันก็คือตระกูลหลิว

งานสกปรกที่ตระกูลหลิวไม่อยากออกหน้าก็มักจะโยนให้พวกมันทำนี่แหละ

หลังจากทำแผลที่แขนเสร็จ เฉินเฟิงก็ลอบเข้ามาในเขตของพรรคภูผาชลธารอย่างเงียบเชียบ

กลับไปมือเปล่าน่ะหรือไม่มีทางเสียหรอก อุตส่าห์ออกมาทั้งทีมันก็ต้องมีอะไรติดไม้ติดมือกลับไปบ้างสิ

ตอนนี้เฉินเฟิงกำลังต้องการพลังฝึกปรืออย่างหนัก งั้นก็ขอใช้พรรคภูผาชลธารนี่แหละเป็นหนูทดลอง

นอกจากจะได้กอบโกยพลังฝึกปรือแล้ว ยังถือเป็นการทำดีเพื่อสังคมอีกด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกตั้งสองตัว

หน้าประตูทางเข้ามียามเฝ้าอยู่สองคน แต่ไอ้สองคนนั่นดันไปนอนขดตัวเฝ้าพระอินทร์อยู่ตรงมุมกำแพงเสียแล้ว

เฉินเฟิงแค่ปรายตามองก็กระโดดข้ามกำแพงเข้าไปด้านในอย่างง่ายดาย

[จบแล้ว]