บทที่ 15 - เลื่อนขั้นสู่ระดับเจ็ด หัวหน้าพ่อบ้านโกหก

บทที่ 15 - เลื่อนขั้นสู่ระดับเจ็ด หัวหน้าพ่อบ้านโกหก

"ยกระดับเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำให้ถึงระดับสูงสุด"

ท่ามกลางความมืดมิดเฉินเฟิงท่องบ่นในใจ

ทันใดนั้น หน้าต่างระบบก็พร่ามัวไปชั่วขณะ ก่อนจะมีตัวอักษรปรากฏขึ้นมาเป็นแถว

'ปีที่หนึ่ง เจ้าฝึกฝนอย่างหนักหน่วง ความเข้าใจในเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำเพิ่มขึ้นมาเพียงเล็กน้อย'

'ปีที่สิบ เจ้ายังคงมุมานะฝึกฝนต่อไป รู้สึกได้ว่าระดับพลังเพิ่มขึ้นมาบ้างแล้ว'

'ปีที่สามสิบห้า ภายใต้การฝึกฝนอย่างไม่หยุดหย่อน ในที่สุดระดับพลังของเจ้าก็ทะลวงเข้าสู่ระดับแปดขั้นปลาย'

'ปีที่ห้าสิบ เจ้ายังคงมุมานะฝึกฝนต่อไป'

'ปีที่แปดสิบเก้า ความเข้าใจในเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำของเจ้าก้าวขึ้นสู่อีกระดับหนึ่ง เจ้ามีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งต่อคำว่าร้อยสายน้ำหลอมรวมเป็นมหาสมุทร ในขณะเดียวกัน ระดับพลังของเจ้าก็เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจนก้าวเข้าสู่ระดับแปดขั้นสูงสุด'

'ปีที่หนึ่งร้อย เจ้ายังคงฝึกฝนอย่างหนักหน่วงต่อไป'

'ปีที่หนึ่งร้อยยี่สิบสาม ความเข้าใจในเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำของเจ้าไปถึงจุดที่ไม่มีใครเคยไปถึงมาก่อน เคล็ดวิชาร้อยสายน้ำของเจ้าบรรลุถึงระดับสูงสุด พลังลมปราณเพิ่มขึ้นมหาศาล ระดับพลังทะลวงเข้าสู่ระดับเจ็ด เจ้ากลายเป็นผู้ฝึกตนระดับเจ็ดขั้นต้นแล้ว'

'เคล็ดวิชาร้อยสายน้ำบรรลุระดับสูงสุด ใช้พลังฝึกปรือหนึ่งร้อยยี่สิบสามปี คงเหลือพลังฝึกปรือสามสิบสี่ปี'

เมื่อตัวอักษรเลือนหายไป ข้อมูลมากมายก็หลั่งไหลเข้ามาในหัว มันคือความเข้าใจในเคล็ดวิชาร้อยสายน้ำ เป็นความเข้าใจในระดับที่บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด

ในขณะเดียวกัน พลังลมปราณอันมหาศาลก็ปรากฏขึ้นในจุดตันเถียน ระดับพลังของเขาพุ่งพรวดขึ้นอย่างรวดเร็ว

พลังลมปราณเหล่านี้มีความเป็นกลางและอ่อนโยน มันไม่ต่อต้านพลังลมปราณเดิมที่มีอยู่ในร่างกายเลยแม้แต่น้อย กลับหลอมรวมเข้าด้วยกันอย่างง่ายดาย

ระดับแปดขั้นปลาย ระดับแปดขั้นสูงสุด...

เฉินเฟิงรู้สึกได้ถึงเสียงคำรามกึกก้องภายในร่างกาย สิ่งกีดขวางบางอย่างถูกทะลวงผ่าน ข้อจำกัดทางพลังถูกทำลาย ระดับพลังของเขาก้าวเข้าสู่ระดับเจ็ดขั้นต้นได้สำเร็จ

ความรู้สึกนั้นมาไวไปไว เพียงครู่เดียวก็สลายหายไป

'ชื่อ: เฉินเฟิง'

'อายุ: 15/92'

'ระดับพลัง: ผู้ฝึกตนระดับเจ็ดขั้นต้น'

'เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาร้อยสายน้ำ (ระดับสูงสุด)'

'ทักษะการต่อสู้: เพลงหมัดพยัคฆ์ร้าย (ระดับสูงสุด เจตนารมณ์แห่งพยัคฆ์ร้าย)'

'คาถาเซียน: ไม่มี'

'พลังฝึกปรือ: สามสิบสี่ปี'

ระดับเจ็ดขั้นต้น แม้แต่ในอำเภอผิงอันก็ถือว่าเป็นยอดฝีมือแล้ว เป็นถึงแขกวีไอพีของสามตระกูลใหญ่เลยทีเดียว

เฉินเฟิงยืดเส้นยืดสายเล็กน้อย เมื่อไม่พบความผิดปกติใดๆ ก็เริ่มลงมือเก็บกวาดพื้นที่

พวกพ่อค้าแม่ค้าในตลาดมืดหนีหายกันไปหมดแล้ว เหลือก็แต่พวกเจ้าหน้าที่ลาดตระเวนอย่างเฉินเฟิงที่ต้องมาคอยตามล้างตามเช็ด

ตลาดมืดที่เดิมทีมืดตึ๊ดตื๋ออยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งมืดมิดเข้าไปใหญ่

พอมองเห็นแค่เงาคนตะคุ่มๆ กำลังคุ้ยเขี่ยหาของมีค่าในตลาดมืดแล้วก็แอบยัดใส่กระเป๋าตัวเอง

เหตุการณ์เมื่อครู่เกิดขึ้นกะทันหันมาก หลายคนทิ้งข้าวของหนีเอาตัวรอด นี่จึงกลายเป็นโอกาสทองของพวกเฉินเฟิง

คนเจ็บที่นอนอยู่บนพื้นส่งเสียงโอดครวญเป็นระยะ บางคนถึงกับร้องขอความช่วยเหลือด้วยเสียงอันแผ่วเบา แต่กลับไม่มีใครสนใจเลยสักคน ทุกคนต่างง่วนอยู่กับการกอบโกยผลประโยชน์เข้าตัวเอง

ทุกคนรู้หน้าที่กันดี ไม่มีใครปริปากพูดอะไร เอาแต่ก้มหน้าก้มตาทำงานของตัวเองไป

เมื่อระดับของผู้ฝึกตนเพิ่มขึ้น สมรรถภาพทางกายในทุกๆ ด้านก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย รวมถึงสายตาที่เฉียบแหลมขึ้น

ตอนนี้ด้วยระดับพลังเจ็ดขั้นต้น สายตาของเฉินเฟิงคงดีที่สุดในบรรดาคนที่อยู่ที่นี่แล้ว

เศษเงินสองตำลึง เก็บ

แป้งสาลีหนึ่งกระสอบ ไม่เอา

สมุดบันทึกเล่มเล็กๆ เก็บ

ตั๋วเงินหนึ่งใบ เก็บ

...

สำหรับคนอื่นมันอาจจะเป็นฝันร้าย แต่สำหรับพวกเฉินเฟิงแล้ว นี่มันบ่อเงินบ่อทองชัดๆ

ตั้งแต่โบราณกาลมา ความทุกข์ยากของมนุษย์ไม่เคยเท่าเทียมกันหรอก

ความทุกข์ยากของคนคนหนึ่งอาจจะเป็นความสุขของคนอีกคนหนึ่งก็ได้

เวลาผ่านไปไม่นาน ทั้งเฉินเฟิงและคนอื่นๆ ต่างก็กอบโกยกันจนกระเป๋าตุง

พอได้ของมาเยอะขนาดนี้ แต่ละคนก็รีบแจ้นกลับไปซ่อนของที่ห้องพักของตัวเองก่อน เอาของไปเก็บให้เรียบร้อยถึงจะอุ่นใจ

ตอนก่อนไป เฉินเฟิงยังไม่ลืมที่จะแบกถุงไปอีกหลายใบ

ข้างในนั้นมีแต่ตำราทั้งนั้น เป็นของเถ้าแก่จ้าวพ่อค้าขายตำราคนนั้นนั่นแหละ

น่าเสียดายที่เถ้าแก่จ้าวเอาชีวิตไม่รอด ตายคาที่ไปแล้ว ตำราพวกนี้ที่เขาทิ้งไว้ ถ้าเฉินเฟิงไม่เอาไปก็คงโดนคนอื่นเอาไปเผาทิ้งเป็นแน่

พอกลับไปถึงห้องพัก เก็บของเสร็จสรรพ เฉินเฟิงก็กลับมาที่ตลาดมืดอีกครั้ง

เมื่อเฉินเฟิงกลับมาถึงตลาดมืด จำนวนคนก็เพิ่มขึ้นมาเยอะเลย มีคนจากสามตระกูลถูกส่งมาช่วยจัดระเบียบและเก็บกวาดพื้นที่เพิ่มอีกหลายคน

คราวนี้ทุกคนดูมีระเบียบวินัยขึ้นเยอะ แถมยังมีการจุดคบเพลิงส่องสว่างอีกหลายจุด เริ่มมีการช่วยเหลือผู้บาดเจ็บและจัดเก็บข้าวของที่กระจัดกระจายแล้ว

"หัวหน้าพ่อบ้านพรรคโอสถกลับมาแล้ว"

"ร่างที่เขาหิ้วมานั่นใช่ชายชุดดำหรือเปล่า หัวหน้าพ่อบ้านพรรคโอสถฆ่าไอ้ฆาตกรชุดดำนั่นได้แล้วหรือเนี่ย"

"ในที่สุดไอ้เวรนี่ก็ตายสักที สมควรตายจริงๆ"

"หัวหน้าพ่อบ้านสุดยอด หัวหน้าพ่อบ้านทรงพลังมาก"

...

ภาพที่เห็นคือหัวหน้าพ่อบ้านมือซ้ายหิ้วศพ มือขวาถือดาบใหญ่ เดินหน้าเรียบเฉยตรงเข้ามาหาฝูงชน

'ตุบ'

ศพพร้อมกับดาบใหญ่ถูกโยนลงบนพื้นเสียงดังสนั่น

"ข้าจัดการฆาตกรเรียบร้อยแล้ว พวกเจ้าสบายใจได้" หัวหน้าพ่อบ้านเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"หัวหน้าพ่อบ้านสุดยอด หัวหน้าพ่อบ้านเก่งกาจจริงๆ"

"ต้องหัวหน้าพ่อบ้านสิ แค่ลงมือครั้งเดียวก็ปลิดชีพฆาตกรได้แล้ว"

"หัวหน้าพ่อบ้านร้ายกาจมาก มีหัวหน้าพ่อบ้านอยู่ทั้งคน ดูสิว่าใครจะกล้ามาแหยมอีก"

...

ฝูงชนกรูเข้าไปมุงดู บางคนถึงกับถอดหน้ากากของศพออก เผยให้เห็นใบหน้าแปลกหน้าที่กร้านโลก

เฉินเฟิงก็ยืนรวมอยู่ในกลุ่มคนด้วย แต่พอเขาเห็นใบหน้านั้น หัวใจก็กระตุกวูบ

คนที่สู้กับเขาเมื่อกี้มีไฝที่หางตาซ้าย แต่ศพนี้ไม่มี

ถึงจะใส่ชุดเหมือนกัน ใช้ดาบแบบเดียวกัน หรือแม้แต่ดาบที่หัวหน้าพ่อบ้านเอามาด้วยจะเป็นดาบเล่มเดียวกับที่ฆาตกรใช้ แต่ศพตรงหน้านี้ไม่ใช่ฆาตกรตัวจริงแน่นอน

หัวหน้าพ่อบ้านกำลังโกหก

ฆาตกรต้องเป็นคนของพรรคโอสถแน่ๆ แถมยังต้องเป็นคนรู้จักของหัวหน้าพ่อบ้านด้วย หรือว่าจะเป็นชายชุดดำอาจารย์ของคุณชายใหญ่คนนั้นจริงๆ

แต่ชายชุดดำคนนั้นก็เป็นคนของคุณชายใหญ่นี่นา แล้วเขาจะมีเหตุผลอะไรมาฆ่าพวกเดียวกันเองล่ะ

เฉินเฟิงรู้สึกว่าเรื่องนี้ชักจะทะแม่งๆ เดาทางไม่ถูกเสียแล้ว

หืม

เฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง พอเงยหน้าขึ้นก็สบเข้ากับสายตาของหัวหน้าพ่อบ้านที่กำลังจ้องมองมาพร้อมกับรอยยิ้มพอดี

"ข้าจำได้ว่าเจ้าชื่อเฉินเฟิงใช่ไหม เฉินซานบอกว่าเจ้ามีพรสวรรค์เป็นเลิศถึงได้มาสวามิภักดิ์ต่อคุณชายใหญ่ ดูจากที่เจ้าสามารถสกัดการโจมตีของฆาตกรได้เมื่อกี้ก็พอจะเดาออกว่าฝีมือเจ้าไม่เลวเลยทีเดียว ติดก็แต่ขาดทักษะการต่อสู้ไปสักหน่อย เอาอย่างนี้ พรุ่งนี้เช้าเจ้าลองไปเลือกหาวิชาต่อสู้ดีๆ สักวิชาที่หอตำราวรยุทธ์ของพรรคโอสถก็แล้วกัน"

พูดจบ หัวหน้าพ่อบ้านก็ยื่นป้ายคำสั่งให้เฉินเฟิง

คนอื่นๆ ต่างมองเฉินเฟิงด้วยสายตาอิจฉาตาร้อน พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าเฉินเฟิงจะถูกตาต้องใจหัวหน้าพ่อบ้านได้เร็วขนาดนี้

"ขอบคุณท่านหัวหน้าพ่อบ้านมากขอรับ"

"ทำงานให้ดีล่ะ คุณชายใหญ่ไม่เอาเปรียบเจ้าหรอก"

[จบแล้ว]