บทที่ 34 - วาดฝันให้จิ๋นซีฮ่องเต้

บทที่ 34 - วาดฝันให้จิ๋นซีฮ่องเต้

"พระเจ้าฟรีดริช วิลเฮล์มที่สามแห่งปรัสเซียในยุคหลังมีรับสั่งไว้สองประโยคว่า"

"เป็นเพราะความยากจน เราถึงต้องจัดการศึกษา ข้าไม่เคยได้ยินว่ามีประเทศไหนยากจนลงหรือล่มสลายเพราะจัดการศึกษา"

"ในความเห็นของข้า การศึกษาไม่เพียงแต่จะไม่ทำให้ประเทศยากจนลง แต่ในทางตรงกันข้าม การศึกษาคือวิธีที่ดีที่สุดในการหลุดพ้นจากความยากจน"

นี่ก็เป็นอีกสองประโยคที่ขัดแย้งกับหลักการของสำนักฝ่า

จิ๋นซีฮ่องเต้ค่อยๆ ขบคิดอย่างละเอียด

พระองค์กำลังพิจารณาว่า เบิกปัญญา เปิดการศึกษา อาจจะทำให้ประเทศชาติแข็งแกร่งขึ้น ทำให้ประชาชนแข็งแกร่งขึ้น

แต่สำหรับกษัตริย์ล่ะ จะเป็นอย่างไร กษัตริย์จะได้ประโยชน์อะไรจากเรื่องนี้

หรือว่ามันจะมีแต่ประโยชน์ต่อประชาชน แต่กลับส่งผลเสียต่อกษัตริย์

จิ๋นซีฮ่องเต้ทรงเป็นกษัตริย์ในระบอบสมบูรณาญาสิทธิราชย์ ย่อมต้องคำนึงถึงผลกระทบที่มีต่อพระราชอำนาจของพระองค์เป็นหลัก

ไม่ใช่ว่าเรื่องไหนเป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติและประชาชน พระองค์จะต้องเห็นด้วยเสมอไป

เพราะสิ่งที่บอกว่าเป็นประโยชน์ต่อประเทศชาติและประชาชน อาจจะไม่เป็นประโยชน์ต่อกษัตริย์ก็ได้

และพระองค์ก็ไม่เชื่อว่าสิ่งที่หลี่เนี่ยนบอกว่าเป็นประโยชน์ต่อต้าฉินและพระองค์ จะเป็นประโยชน์อย่างแท้จริง

ตลอดหลายปีที่ทรงกุมอำนาจ มีคนมากมายเคยพูดแบบนี้กับพระองค์

แต่สุดท้ายก็พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าพวกเขามีจุดประสงค์อื่นแอบแฝง

อย่างไรก็ตาม การที่กษัตริย์พระองค์หนึ่งสามารถกล่าวประโยคนี้ออกมาได้ มันก็ไม่น่าจะแย่อะไรนัก

หลี่เนี่ยนไม่รู้ว่าจิ๋นซีฮ่องเต้กำลังคิดอะไรอยู่ จึงอธิบายต่อไป

"การศึกษาคือนโยบายสำคัญระดับชาติ เป็นรากฐานสำคัญที่ทำให้ชาติและประชาชนยืนหยัดได้อย่างสง่างามท่ามกลางนานาอารยประเทศ จะมองข้ามไม่ได้เด็ดขาด"

"เพียงแต่ด้วยสถานการณ์ของต้าฉินในปัจจุบัน ยังไม่สามารถจัดการศึกษาถ้วนหน้าแบบในยุคหลังได้"

"ทำได้เพียงคัดเลือกคนที่มีความสามารถมาปลุกปั้นก่อน"

"เมื่อสั่งสอนคนกลุ่มแรกสำเร็จแล้ว ก็นำพวกเขาไปเป็นเมล็ดพันธุ์ เผยแพร่ความรู้ไปทั่วทั้งดินแดนอันกว้างใหญ่ของต้าฉินพ่ะย่ะค่ะ"

"ในอนาคต ทิศตะวันตกจรดเทือกเขาเทียนซาน ทิศตะวันออกจรดทะเลตงไห่ ทิศเหนือจรดทุ่งหญ้าหลัวเหย่ ทิศใต้จรดดินแดนร้อยเผ่าเยว่"

"ขอเพียงเป็นประชาชนของต้าฉิน ล้วนต้องรู้หนังสือ"

"และต้าฉินของเรา จะผงาดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ ท่ามกลางมวลหมู่ประชาชาติทั่วโลกอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

หลี่เนี่ยนพยายามวาดฝันให้จิ๋นซีฮ่องเต้อย่างเต็มที่

แต่จิ๋นซีฮ่องเต้กลับไม่คล้อยตาม แถมยังตรัสถามกลับมาว่า

"ที่เจ้าทำอยู่นี้ ทำเพื่อข้า หรือทำเพื่อต้าฉิน ทำเพื่อชนเผ่าหัวเซี่ยงั้นหรือ"

ตอนที่ตรัสถามประโยคนี้ สายตาของจิ๋นซีฮ่องเต้จับจ้องไปที่หลี่เนี่ยนด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

บรรยากาศภายในท้องพระโรงพลันหนักอึ้งและตึงเครียดขึ้นมาทันที

นี่แหละคืออำนาจบารมีของกษัตริย์

'อยู่ใกล้กษัตริย์เหมือนอยู่ใกล้เสือจริงๆ พลิกหน้ามือเป็นหลังมือเร็วยิ่งกว่าพลิกหน้ากระดาษเสียอีก'

'เมื่อกี้ยังพูดจาดีๆ ด้วยอยู่เลย แต่อยู่ๆ ก็โยนคำถามชี้เป็นชี้ตายแบบนี้มาให้'

'นับถือพวกรุ่นพี่ทะลุมิติที่กล้าต่อล้อต่อเถียงกับกษัตริย์อย่างจิ๋นซีฮ่องเต้หรือฮ่องเต้หงอู่จริงๆ ดวงพวกเขาคงจะแข็งมากแน่ๆ'

นี่เป็นคำถามที่ถ้าตอบไม่ดีอาจถึงตายได้

แต่หลี่เนี่ยนก็เคยคิดถึงเรื่องนี้มาก่อนแล้ว

การจะทำงานอยู่ใต้จมูกของกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่อย่างจิ๋นซีฮ่องเต้ ย่อมต้องเตรียมตัวรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ไว้ล่วงหน้า

หลี่เนี่ยนทูลตอบ "กระหม่อมคิดว่า ต้าฉินในวันนี้ก็คือหัวเซี่ย และต้าฉินก็คือฝ่าบาท จะแยกแยะให้แตกต่างกันไปทำไมพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินคำตอบนี้ จิ๋นซีฮ่องเต้ก็หรี่พระเนตรลง

แรงกดดันอันหนักอึ้งทวีคูณขึ้นและถาโถมเข้าใส่หลี่เนี่ยน

เวลาผ่านไปชั่วอึดใจ จิ๋นซีฮ่องเต้ก็แย้มพระสรวลและตรัสว่า

"เจ้าก็มีไหวพริบดีนี่"

รอยยิ้มของจิ๋นซีฮ่องเต้ทำให้แรงกดดันอันหนักอึ้งภายในท้องพระโรงมลายหายไปจนหมดสิ้น

บรรยากาศกลับมาสงบสุขเหมือนก่อนหน้านี้ ราวกับว่าความกดดันเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตา

แต่ไม่นาน รอยยิ้มของจิ๋นซีฮ่องเต้ก็จางหายไป พระองค์ตรัสด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า

"เจ้าน่าจะรู้ดีว่าคำตอบที่ข้าต้องการ ไม่ใช่อะไรแบบนี้"

"สิ่งที่ข้าอยากรู้คือ การเบิกปัญญาประชาชน จะส่งผลดีอะไรต่อข้าบ้าง"

"เจ้าเข้าใจความหมายของข้าดีใช่ไหม"

คราวนี้ไม่มีแรงกดดันอันหนักอึ้งอีกแล้ว

แต่น้ำเสียงที่เรียบเฉยนั้นกลับทำให้หลี่เนี่ยนรู้สึกหนาวสะท้าน ราวกับกำลังจะถูกเกล็ดน้ำแข็งซัดสาดเข้าใส่ในวินาทีถัดไป

เดาใจกษัตริย์นั้นยากแท้หยั่งถึง

ทั้งสายฟ้าและหยาดน้ำค้างล้วนเป็นพระมหากรุณาธิคุณ นี่แหละคือความหมายที่แท้จริง

หลี่เนี่ยนตอบด้วยความจริงใจ

"กระหม่อมมิกล้าปิดบังฝ่าบาท การ เบิกปัญญา เปิดการศึกษา อาจจะลิดรอนพระราชอำนาจของกษัตริย์ได้จริงพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่หากดำเนินการได้อย่างเหมาะสม ก็จะเป็นผลดีต่อกษัตริย์ด้วยเช่นกัน"

"คำพูดของกระหม่อมไม่ได้มีเจตนาจะทำลายฝ่าบาทเพื่อเห็นแก่หัวเซี่ย"

"แต่กระหม่อมปรารถนาให้ทั้งฝ่าบาท ต้าฉิน และหัวเซี่ย ได้รับผลประโยชน์ร่วมกันทั้งหมดพ่ะย่ะค่ะ"

จิ๋นซีฮ่องเต้เพียงแค่มองหลี่เนี่ยนด้วยสายตาเรียบเฉย โดยไม่พูดอะไร ปล่อยให้หลี่เนี่ยนอธิบายต่อไป

"กระหม่อมเคยท่องบทเพลงรำลึกราชวงศ์ ซึ่งรวบรวมราชวงศ์สำคัญๆ ในประวัติศาสตร์กว่าสองพันปีของหัวเซี่ยเอาไว้"

"ราชวงศ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นหลังจากต้าฉิน หากนับรวมฮั่นตะวันตก ฮั่นตะวันออก ซ่งเหนือ และซ่งใต้ แยกออกจากกัน"

"ล้วนมีจุดจบเหมือนกันหมด นั่นคือ ไม่มีราชวงศ์ไหนปกครองได้ยาวนานเกินสามร้อยปีเลยพ่ะย่ะค่ะ"

คำพูดนี้ทำให้จิ๋นซีฮ่องเต้ขมวดพระขนงอีกครั้ง

หากหลี่เนี่ยนไม่พูดขึ้นมา พระองค์ก็คงไม่ทันนึกถึงเรื่องนี้

พระองค์รู้บทเพลงบทนั้นดี หากคำนวณตามช่วงเวลาในประวัติศาสตร์หัวเซี่ย มันก็ออกมาเป็นแบบนั้นจริงๆ

หากทุกราชวงศ์มีอายุไม่เกินสามร้อยปี

นั่นก็แปลว่า ต่อให้พระองค์จะแก้ไขปัญหาของต้าฉินในตอนนี้ได้สำเร็จ และทำให้ต้าฉินไม่ล่มสลายในสองรัชกาลได้

สุดท้ายก็ไม่อาจหลีกหนีวัฏจักรการล่มสลายในทุกๆ สามร้อยปีของราชวงศ์ไปได้งั้นหรือ

จิ๋นซีฮ่องเต้เอ่ยถาม "เจ้ามีวิธีทำให้ราชวงศ์หลุดพ้นจากข้อจำกัดสามร้อยปีนี้ได้หรือไม่"

หลี่เนี่ยนส่ายหน้า "กระหม่อมไม่มีวิธีนั้นหรอกพ่ะย่ะค่ะ"

"แต่กระหม่อมคิดว่า เราสามารถทำให้ต้าฉินเป็นที่จดจำของคนรุ่นหลังตลอดไปได้"

"ทำให้ต้าฉินกลายเป็นสัญลักษณ์ของหัวเซี่ยในยุคหลัง"

"เมื่อคนรุ่นหลังพูดถึงฝ่าบาทและต้าฉิน พวกเขาจะรู้สึกภาคภูมิใจและเป็นเกียรติยศ"

"เหมือนกับในยุคหลังของกระหม่อม ที่ชาวต่างชาติมักจะเรียกพวกเราว่า ชาวฮั่น หรือ ชาวถัง ไงล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

ชาวฮั่น และ ชาวถัง งั้นหรือ

จิ๋นซีฮ่องเต้เริ่มปะติดปะต่อเรื่องราวได้

คำเรียกชาวฮั่น น่าจะมาจากราชวงศ์ฮั่น ส่วนชาวถังก็น่าจะมาจากราชวงศ์ถัง

สองราชวงศ์นี้มันแข็งแกร่งขนาดไหนกันเชียว

ถึงขนาดทำให้ลูกหลานในยุคหลังใช้คำว่า ฮั่น และ ถัง เรียกตัวเองด้วยความภาคภูมิใจ

แล้วทำไมลูกหลานในยุคหลังถึงไม่ถูกเรียกว่า ชาวฉิน ทำไมถึงไม่ภูมิใจในต้าฉินของพระองค์ล่ะ

ราชวงศ์ถังน่ะช่างมันเถอะ อาจจะเป็นเพราะเวลาห่างไกลกันหลายร้อยปี

แต่ราชวงศ์ฮั่นน่ะ มันมาต่อจากต้าฉินของพระองค์เลยนะ

จิ๋นซีฮ่องเต้รู้สึกสับสนในใจอย่างบอกไม่ถูก

ในขณะนั้นเอง หลี่เนี่ยนก็เสนอความคิดอีกอย่างหนึ่งออกมา

"หรือบางทีเราอาจจะลองหาวิธีที่ทำให้เชื้อพระวงศ์ต้าฉินคงอยู่ต่อไปได้นานขึ้น หรืออาจจะคงอยู่คู่กับหัวเซี่ยตลอดไปเลยก็ได้พ่ะย่ะค่ะ"

"ราชวงศ์อาจจะมีการล่มสลาย แต่ชนเผ่าหัวเซี่ยจะยังคงอยู่ตราบชั่วนิรันดร์"

ประโยคนี้ดึงดูดความสนใจของจิ๋นซีฮ่องเต้ได้อย่างมาก

เมื่อลองคิดดูก็เห็นว่าจริง ราชวงศ์หลังจากต้าฉินล้วนล่มสลายในทุกๆ สามร้อยปี

แต่ชนเผ่าที่อาศัยอยู่บนผืนแผ่นดินนี้กลับไม่เคยเปลี่ยนไปเลย

หากสามารถทำให้ต้าฉินและหัวเซี่ยเป็นหนึ่งเดียวกันได้ กลายเป็นอีกชื่อหนึ่งของหัวเซี่ย

ก็เท่ากับว่าต้าฉินจะคงอยู่ตลอดไปไม่มีวันเสื่อมสลายไม่ใช่หรือ

พระองค์ไม่ได้คิดไปไกลถึงขั้นให้เชื้อพระวงศ์ต้าฉินคงอยู่คู่กับหัวเซี่ยหรอก

เพราะตั้งแต่รู้ว่าหูไห่เป็นต้นเหตุที่ทำให้ต้าฉินล่มสลายในสองรัชกาล

พระองค์ก็เข้าใจแล้วว่า ต่อให้ตอนนี้พระองค์จะวางรากฐานไว้ดีแค่ไหน หากลูกหลานไม่เอาไหน สักวันมันก็ต้องล่มสลายอยู่ดี

จิ๋นซีฮ่องเต้เอ่ยถาม "ด้วยวิธีที่เจ้าบอกมาน่ะหรือ"

หลี่เนี่ยนตอบ "กระหม่อมทำได้เพียงแค่ให้คำปรึกษาและเสนอความคิดเห็นเท่านั้น ส่วนการตัดสินใจหลักๆ ยังคงขึ้นอยู่กับฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ"

"กระหม่อมมาจากยุคหลัง ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับต้าฉินยังห่างชั้นกับฝ่าบาทนัก"

"กลยุทธ์ที่กระหม่อมเสนออาจจะไม่เหมาะสมกับฝ่าบาทและต้าฉินเสมอไป"

"จึงต้องรบกวนฝ่าบาทช่วยกลั่นกรองและปรับแก้ให้เข้ากับต้าฉินด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"เรื่องที่กระหม่อมเสนอให้ เบิกปัญญา เปิดการศึกษา ก็เช่นกัน"

"หากทำสำเร็จ เมื่อประชาชนมีปัญญา ชาติก็จะมีกำลัง ต้าฉินของเราก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น"

"เราจะสามารถบุกขึ้นเหนือไปปราบซงหนู ยกทัพไปตีต้าเยวี่ยจือทางทิศตะวันตก"

"ขยายดินแดนอันกว้างใหญ่ให้มาอยู่ใต้การปกครองของฝ่าบาท"

"และเผยแพร่พระเกียรติยศของฝ่าบาทให้ขจรขจายไปไกลแสนไกล"

"ทำให้ทุกพื้นที่ที่แสงอาทิตย์สาดส่อง ล้วนเป็นผืนแผ่นดินของต้าฉินพ่ะย่ะค่ะ"

"ในยุคหลังมีคำกล่าวถึง จักรวรรดิที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดิน"

"หมายความว่า ไม่ว่าจะเป็นเวลากลางวันหรือกลางคืน ก็จะมีดินแดนของจักรวรรดิที่ได้รับแสงอาทิตย์อยู่เสมอ"

"กระหม่อมเชื่อว่าต้าฉินก็สามารถเป็นจักรวรรดิที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดินได้เช่นกันพ่ะย่ะค่ะ"

การจะพิชิตและครอบครองดินแดนทั่วทั้งโลก อาจจะเป็นเรื่องยากสำหรับต้าฉินในตอนนี้

แต่การก้าวขึ้นเป็นจักรวรรดิที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดินนั้น มีความเป็นไปได้อยู่

สเปนกับอังกฤษยังทำได้ แล้วทำไมต้าฉินจะทำไม่ได้ล่ะ

หลี่เนี่ยนคิดว่า ด้วยความช่วยเหลือจากเขา การจะไล่ตามอังกฤษให้ทันอาจจะเป็นเรื่องยาก

แต่ถ้ายกระดับให้เทียบเท่าสเปนในยุคที่รุ่งเรืองที่สุด ซึ่งเป็นช่วงที่สเปนได้ชื่อว่าเป็นจักรวรรดิที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดิน ปัญหานี้ก็คงไม่ใหญ่เกินความสามารถ

สเปนก้าวขึ้นเป็นจักรวรรดิที่ดวงอาทิตย์ไม่เคยตกดินในศตวรรษที่สิบหก

เทคโนโลยีในยุคนั้นเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีของต้าฉินในตอนนี้ ความแตกต่างยังไม่มากเท่ากับในยุคใกล้จนถึงยุคปัจจุบัน

[จบแล้ว]