บทที่ 23: ผู้เข้าสอบรวมพลังต่อต้านหลี่ฟาน!
บทที่ 23: ผู้เข้าสอบรวมพลังต่อต้านหลี่ฟาน!
ณ มุมหนึ่งของป่าทึบ
มีน้ำพุใสสะอาดรสชาติหวานชื่น หลี่ฟานกำลังนอนคว่ำอยู่ริมตลิ่ง ดื่มน้ำอึกใหญ่ด้วยความกระหาย
หลังจากดื่มจนหนำใจ เขาก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนพื้นหญ้าข้างน้ำพุ
เมื่อมองดูคะแนนเกือบหกหมื่นแต้มในป้ายของตน หลี่ฟานก็อารมณ์ดีเป็นพิเศษ
แต่พอนึกถึง 'ชื่อเสียงอันฉาวโฉ่' ของตัวเองในตอนนี้
เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหดหู่ขึ้นมาอีกครั้ง
ไอ้บ้าคลั่งงั้นเหรอ?
เขาก็ออกจะสุภาพขนาดนี้แท้ๆ เข้าใจไหม?
เห็นได้ชัดว่าพวกนายเป็นฝ่ายขัดขืนก่อน เขาถึงได้ลงมือ
แถมทุกครั้งเขาก็ยั้งมือไว้ตลอด หยุดแค่พอหอมปากหอมคอ ไม่เคยอัดใครจนสลบเหมือดถึงขั้นหมดสิทธิ์สอบเสียหน่อย
เขาออกจะเป็นคนดีศรีสังคมขนาดนี้แท้ๆ!
แต่มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ เขาไม่อาจห้ามปากใครได้ ใครอยากจะเรียกอะไรก็ปล่อยไปเถอะ
"น่าเสียดายจริงๆ ปล้นมาตั้งหลายคน กลับไม่เจอพวกนักเรียนรุ่นพี่เลยสักคน นี่พวกนั้นได้เข้ามาในแดนลับกันบ้างหรือเปล่าเนี่ย?"
หลี่ฟานเงยหน้ามองดูแสงอาทิตย์อัสดงที่อยู่ห่างไกล ขมวดคิ้วพลางพึมพำกับตัวเอง
วันนี้เขาเจอผู้คนมาไม่น้อยเลย
ด้วยจำนวนคนที่เยอะขนาดนี้ อย่างน้อยก็ควรจะเจอสักคนสิ จริงไหม?
ทว่าเขากลับไม่เจอเลยแม้แต่เงา
"หรือว่าพวกนั้นจะไปซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง? หรือแอบวางแผนอะไรกันอยู่?"
หลี่ฟานคิดไม่ออก
แต่เขาก็ไม่ได้เก็บมาใส่ใจให้มากความ
ถ้าวันนี้ยังไม่เจอ ก็ต้องรอดูว่าพรุ่งนี้ดวงจะเป็นอย่างไร
การสอบมีเวลาทั้งหมดสามวัน
เขาไม่เชื่อหรอกว่าจะไม่เจอใครเลยสักคน
จากนั้น หลี่ฟานก็หยิบเต็นท์สำหรับตั้งแคมป์และเครื่องครัวสารพัดชิ้นออกมาจากแหวนมิติ เตรียมตัวค้างคืนกลางลานโล่งแห่งนี้
ทัศนวิสัยในป่าเขาและหุบเหวยามค่ำคืนนั้นย่ำแย่ ไม่เหมาะแก่การออกล่า
แทนที่จะฝืนตัวเอง สู้พักผ่อนให้เต็มอิ่มเพื่อถนอมแรงไว้ยังจะดีเสียกว่า
"เจ้าเด็กนี่ คิดว่ามาพักร้อนหรือยังไง?"
"ฮ่าๆๆ เจ้าหลี่ฟานนี่น่าสนใจจริงๆ!"
ภายในห้องประชุม ขณะมองดูหลี่ฟานเริ่มกางเต็นท์และเตรียมก่อไฟย่างบาร์บีคิว
มุมปากของเหล่าอาจารย์ผู้คุมสอบต่างกระตุกยิกๆ ไม่รู้ว่าควรจะปั้นหน้าอย่างไรดี
แม้ว่าผู้เข้าสอบคนอื่นๆ หลายคนจะไม่ได้ออกล่าสัตว์ร้ายในยามนี้เช่นกัน แต่ส่วนใหญ่ก็มักจะซ่อนตัวอยู่ในที่ที่มิดชิด อย่างบนต้นไม้หรือในถ้ำ สภาพความเป็นอยู่ตอนพักผ่อนเรียกได้ว่าอนาถาถ้วนหน้า
มีเพียงหลี่ฟานเท่านั้นที่ใจกล้าหน้าด้านพอจะเลือกพื้นที่โล่งๆ สุ่มๆ แล้วกางเต็นท์นอนอย่างสบายใจเฉิบ
ราวกับว่าเขามาตั้งแคมป์พักแรมอย่างไรอย่างนั้น
แต่จะว่าไป เมื่อพิจารณาจากความแข็งแกร่งของหลี่ฟานแล้ว การทำเช่นนี้ก็ดูไม่เกินเลยไปนัก
...
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น
หลี่ฟานนอนหลับสบายเป็นอย่างยิ่ง
หลังจากทานอาหารเช้าง่ายๆ เสร็จ
หลี่ฟานก็เตรียมตัวเริ่มต้นเส้นทางการต่อสู้ของวันนี้
"เหมือนจะมีคนอยู่ข้างหน้านะ"
"ได้กลิ่นบาร์บีคิวด้วย ไม่รู้ว่าเป็นทีมไหนกัน?"
"ลองไปดูกันเถอะ"
ไม่ไกลออกไป มีทีมหนึ่งเดินตามกลิ่นและค่อยๆ ย่องเข้ามาใกล้แล้ว
ความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้าทำให้พวกเขาอยากเห็นว่าใช่คนที่รู้จักหรือไม่ และจะสามารถฉวยโอกาส 'ลงมือ' ได้ไหม
ทว่า
เมื่อพวกเขาเห็นร่างที่อยู่บนลานโล่งเบื้องหน้าอย่างชัดเจน
หญิงสาวในทีมก็ตกใจกลัวจนกรีดร้องออกมาเสียงหลง
"ไอ้บ้าคลั่งนี่นา!!!"
ใช่แล้ว
ทีมของพวกเขาก็เป็นหนึ่งในเหยื่อผู้เคราะห์ร้ายเมื่อวานนี้เช่นกัน
พวกเขาจำใบหน้าของหลี่ฟานได้ขึ้นใจ!
และเสียงตะโกนนั้นก็เป็นการเปิดเผยตำแหน่งของพวกเขาในทันที
สิ่งที่พวกเขาได้ยินมีเพียงเสียงแหวกอากาศดังสนั่น
วินาทีต่อมา
หลี่ฟานก็มาโผล่อยู่ด้านหลังพวกเขาราวกับหายตัวได้ พร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า
"อรุณสวัสดิ์ทุกคน" หลี่ฟานยิ้มแย้มอย่างเป็นมิตร
ใบหน้าของพวกเขามืดมนลง ร่างกายสั่นเทา
"พะ...ลูกพี่ พวกเราไม่มีคะแนนเหลือแล้วจริงๆ นะ" เด็กหนุ่มที่เป็นผู้นำกล่าวด้วยใบหน้าเหมือนจะร้องไห้
คนอื่นๆ รีบพูดเสริม
"ใช่แล้ว พวกเราไม่มีจริงๆ"
"ลูกพี่ ปล่อยพวกเราไปเถอะ พวกเราไม่มีคะแนนจริงๆ ขืนเป็นแบบนี้ต่อไป พวกเราได้ตกรอบแน่ๆ"
ในขณะที่พวกเขากำลังอ้อนวอน
โดยไม่รู้ตัว ป้ายคะแนนของพวกเขาก็ไปตกอยู่ในมือของหลี่ฟานตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้
เมื่อเห็นเช่นนี้ ความสิ้นหวังก็เกาะกุมหัวใจของพวกเขา
เมื่อคืนนี้ พวกเขาต้องฝ่าฟันต่อสู้กับสัตว์ร้ายในความมืดมิด กว่าจะได้คะแนนมาบ้าง ตอนนี้พวกเขากำลังจะกลับไปนับหนึ่งใหม่อีกครั้ง
แต่ใครจะไปคาดคิด
หลี่ฟานเพียงแค่เหลือบมองป้ายคะแนนของพวกเขาก่อนจะโยนคืนให้พร้อมกับแววตาดูแคลนเล็กน้อย
ถูกต้อง
คะแนนของพวกเขามันช่างน้อยนิดจนน่าสมเพช
เขาไม่มีอารมณ์จะแย่งด้วยซ้ำ
"จะลุกลนไปทำไม? ฉันไม่ได้อยากได้คะแนนของพวกนายสักหน่อย แค่จะมาอรุณสวัสดิ์ก็เท่านั้นเอง ในเมื่อคนรู้จักมาเจอกันทั้งที ก็ต้องทักทายกันตามมารยาทสิ"
"ไปได้แล้ว"
หลี่ฟานกล่าวด้วยรอยยิ้ม ท่าทีเป็นมิตรสุดๆ
เมื่อเห็นว่าหลี่ฟานไม่ต้องการคะแนนของพวกเขา พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก
จากนั้น พวกเขาก็ฉีกยิ้มแหยๆ ให้หลี่ฟาน แล้วไม่กล้าอยู่ต่อ รีบหันหลังวิ่งหนีไป เพียงชั่วพริบตาก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอย
หลี่ฟานรู้สึกขัดใจกับเรื่องนี้ไม่น้อย
จำเป็นต้องทำขนาดนี้เลยเหรอ?
เขาออกจะเป็นมิตรขนาดนี้ พวกนั้นยังจะกลัวอะไรนักหนา?
หลี่ฟานยักไหล่อย่างจนใจ ก่อนจะหันหลังกลับไปยังลานโล่งเพื่อเริ่มเก็บเครื่องครัวและเต็นท์
ในขณะเดียวกัน
คนกลุ่มนั้นที่เพิ่งวิ่งหนีไปได้เริ่มติดต่อพรรคพวกที่ตกลงกันไว้เมื่อวานอย่างบ้าคลั่ง
"ทุกคน ตามฉันมา! พวกเราเจอ 'ไอ้บ้าคลั่ง' แล้ว!"
"ใช่แล้ว เราเจอ 'ไอ้บ้าคลั่ง' แล้ว! รวมพล! รวมพลด่วน!"
"เชี่ย! เจอตัวจริงดิ?!"
"จริงแท้แน่นอน! คะแนนพวกเราเกือบถูกแย่งไปแล้ว แต่โชคดีที่พวกเราฝีมือไม่เบา สู้กับมันไปหลายสิบกระบวนท่าจนหนีรอดเงื้อมมือของ 'ไอ้บ้าคลั่ง' มาได้!"
"โอ้โห! พี่น้อง ลุยกันเลย! ไปเอาคะแนนที่เสียไปกลับคืนมา!"
"ใช่! โค่นไอ้บ้าคลั่ง! ทวงคะแนนของเราคืน!"
"ถ้าพวกเราร่วมมือกัน ไอ้บ้านั่นสู้ไม่ได้แน่! พี่น้อง ตามพวกเรามา บุกเลย! เตะไอ้บ้าคลั่งออกจากการสอบไปซะ!"
...
แดนลับนั้นกว้างใหญ่ไพศาล
แต่ภายในป่าทึบแห่งนี้ก็มีผู้เข้าสอบอยู่ไม่น้อย
ด้วยการตะโกนเรียกกันไปมา พวกเขาดันสามารถรวบรวม 'เหยื่อ' ของเมื่อวานได้เกือบร้อยคนอย่างเหลือเชื่อ
ดังคำกล่าวที่ว่า
คนเยอะย่อมได้ใจ
หากทีมเหล่านี้บังเอิญไปเจอหลี่ฟานตามลำพัง พวกเขาคงหางจุกตูดและเผ่นหนีทันทีอย่างไม่ต้องสงสัย
แต่ตอนนี้ ด้วยกลุ่มคนที่ใหญ่โตขนาดนี้ ความมั่นใจของพวกเขาก็พุ่งทะลุปรอท
กลุ่มคนจำนวนมหาศาลเดินทัพกันอย่างเอิกเกริก ตามสมาชิกทีมกลุ่มนั้นมุ่งหน้าไปยังลานโล่งที่หลี่ฟานอยู่
ตัดภาพมาอีกด้านหนึ่ง
หลี่ฟานเก็บเต็นท์ เครื่องครัว และข้าวของอื่นๆ เสร็จเรียบร้อยแล้ว
ยิ่งไปกว่านั้น หลี่ฟานยังบังเอิญกำราบอสูรพยัคฆ์ระเบิดเลเวลสามสิบเพื่อเอามาใช้เป็นพาหนะอีกด้วย
เขาวางแผนที่จะไปเสี่ยงดวงใกล้ๆ ภูเขาสูงตระหง่านที่อยู่ไกลออกไป
แม้ว่าการเดินทางด้วยตัวเองจะเร็วกว่า แต่มันก็สิ้นเปลืองพละกำลัง
การมีสัตว์พาหนะมันต่างออกไป
ไม่เพียงแต่จะทุ่นแรง แต่ความเร็วก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าการเดินทางด้วยตัวเองเท่าไหร่นัก
ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะออกเดินทาง
ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นจากเบื้องหลัง
"ไอ้บ้าคลั่ง ไอ้หมาแก่ หยุดอยู่ตรงนั้นเลยนะ!"
หลี่ฟานหันขวับไปมอง
เจ้านี่มันหัวหน้าทีมที่เขาเพิ่งปล่อยตัวไปเมื่อไม่นานมานี้นี่นา?
ทำไมพอกลับมาอีกที ท่าทางถึงได้ดูเย่อหยิ่งจองหองนักล่ะ?
และหลังจากนั้นเพียงไม่กี่วินาที หลี่ฟานก็รู้คำตอบ
เพราะวินาทีต่อมา
ร่างของคนเกือบร้อยก็แห่กันโผล่ออกมาจากด้านหลังของอีกฝ่ายอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับรังสีอำมหิตที่แผ่ซ่าน