บทที่ 74 - การผงาดของตระกูลเย่

บทที่ 74 - การผงาดของตระกูลเย่

༺༻

"ท่านปู่รอง ท่านลองกินสมุนไพรเพิ่มอีกสักต้นดูไหม เผื่อจะเลื่อนระดับได้อีก?" รุ่นเยาว์คนหนึ่งเสนอขึ้นมา

"ไม่ได้หรอก กินสมุนไพรต้นเดียวก็ถึงขีดจำกัดแล้ว พลังยาที่สะสมในร่างกายต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งหรือสองปีจึงจะถูกร่างกายรับได้หมด หากกินเพิ่มอีกต้น พลังยาที่รุนแรงเกินไปจะทำให้ร่างกายระเบิดจนตายได้!" เย่ซางเสวียนส่ายหน้า

รุ่นเยาว์ทั้งหลายต่างพากันแลบลิ้นด้วยความตกใจ ที่แท้หญ้าวิญญาณก็กินมั่วซั่วไม่ได้ มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะร้ายแรงมาก

"เฉินเอ๋อ เจ้าต้องการสมุนไพรชนิดใดก็หยิบไปเถอะ ส่วนคนที่เหลือ ใครที่มีระดับแปดขึ้นไปให้กินสมุนไพรคนละหนึ่งต้น รุ่นเยาว์ที่ต่ำกว่าระดับแปดให้กินโสมทารกคนละคำ โสมทารกมีฤทธิ์อ่อนโยน ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร แต่ก็ห้ามกินมากเกินไป รอให้ข้ากับจ้านเทียนย่อยพลังยาเสร็จ จะช่วยพวกเจ้าชำระล้างเส้นลมปราณ คาดว่าคงมีหลายคนที่เข้าสู่สภาวะหยางบริสุทธิ์ได้!" เย่ซางเสวียนกล่าว เมื่อพวกเขาใช้สมุนไพรเหล่านี้หมด พลังของตระกูลจะก้าวไปสู่ระดับใหม่ ถึงตอนนั้นต่อให้สู้จวนท่านอ๋องตงหลินไม่ได้ แต่ก่อนที่ท่านอ๋องตงหลินจะลงมือกับป้อมตระกูลเย่ ก็คงต้องคิดให้รอบคอบเสียก่อน

"ลูกขอโสมทารกหนึ่งต้นครับ ส่วนลูกแก้วอสูรกับเสวียนตานขอลูกรับไว้เอง" เย่เฉินครุ่นคิดครู่หนึ่ง ลูกแก้วอสูรกับเสวียนตานนั้น เย่ซางเสวียนและคนอื่นๆ คงไม่ได้ใช้ประโยชน์

"ลูกแก้วอสูรกับเสวียนตานเหล่านี้มีไว้ใช้หลอมโอสถเท่านั้น พวกเราใช้ไม่ได้หรอก" เย่ซางเสวียนพยักหน้า "เจ้าเอาโสมทารกไปต้นหนึ่งเถอะ"

เย่เฉินเก็บลูกแก้วอสูรและเสวียนตานเข้าถุงเฉียนคุน ราชสีห์ผู้นี้ช่างใจกว้างจริงๆ ส่งเสวียนตานสีแดงมาให้ถึงสิบห้าลูก และลูกแก้วอสูรหลากสีอีกสามสิบลูก หลังจากเก็บเรียบร้อย เย่เฉินก็หยิบโสมทารกพันปีขึ้นมา โสมทารกพันปีนี้มีรูปร่างคล้ายทารก ตัวเป็นสีแดงก่ำและกึ่งโปร่งใส กลิ่นอายปราณเสวียนอันบริสุทธิ์แผ่ซ่านออกมา เพียงแค่สูดดมก็รู้สึกสดชื่น เป็นของดีจริงๆ!

เย่จ้านเทียนเองก็กินผลอสรพิษอัคคีพันปีและเริ่มกลั่นพลังยา ส่วนเย่เฉินกับอาหลีก็เดินแยกออกไปด้านข้าง

อาหลีส่งเสียงร้องเบาๆ ดวงตาใสแป๋วจ้องมองเย่เฉิน มันไม่ค่อยสนใจสมุนไพรเท่าใดนัก แต่ในมือเย่เฉินนั้นมีเสวียนตานระดับปรมาจารย์เสวียนถึงสิบห้าลูก!

"ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวข้าจะให้เสวียนตานเจ้าลูกหนึ่งให้เจ้าไปกลั่นพลัง อาหลี สัตว์เสวียนมีกี่ระดับ?" เย่เฉินลูบหัวเล็กๆ ของอาหลีพลางถาม เขายังคงมีความกังวลต่อความแข็งแกร่งของตัวนิ่มตนนั้น ในเมื่อได้สัมผัสกับสัตว์เสวียนแล้ว เขาจึงอยากรู้ว่าสัตว์เสวียนนั้นมีตัวตนอย่างไรกันแน่

อาหลีใช้กรงเล็บทำท่าทางประกอบและร้องออกมาอีกสองสามครั้ง แม้จะพูดไม่ได้ แต่เย่เฉินก็สามารถเดาความหมายได้เจ็ดแปดส่วน

"เหมือนมนุษย์เลยหรือ มีระดับสิบก่อน แล้วยังมีอีกห้าระดับข้างบนนั้นด้วย?" เย่เฉินชะงักไปครู่หนึ่ง เหนือระดับสิบยังมีอีกห้าระดับที่แข็งแกร่งขนาดนั้นเชียวหรือ? ระดับสิบก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว ไม่นึกเลยว่าจะมีตัวตนที่ทรงพลังอยู่อีกมากมาย

สัตว์เสวียนมักจะอาศัยอยู่ในป่าลึก มนุษย์เข้าถึงตัวได้ยาก เรื่องราวที่เคยได้ยินก็มักจะเป็นนิทาน เช่น จิ้งจอกเก้าหางจำแลงเป็นสาวงามล่อลวงบุรุษ หรือมังกรเขียวครอบครองลำน้ำสถาปนาตนเป็นเจ้าพ่อวารีกินเด็กชายหญิงเป็นเครื่องสังเวย

"หมิงหยวนบอกว่าตัวเองอยู่ระดับปรมาจารย์ปฐพี ปรมาจารย์ปฐพีอยู่ระดับไหนหรือ?" เย่เฉินได้รับคำตอบจากอาหลีว่า ปรมาจารย์ปฐพีแข็งแกร่งกว่ายอดฝีมือระดับสิบไปหนึ่งขั้น หมิงหยวนนั้นเทียบได้กับผู้สูงส่งของมนุษย์แล้ว จากนั้นเขาก็ถามต่อว่า "เสวียนตานพวกนี้เป็นระดับปรมาจารย์เสวียน ปรมาจารย์เสวียนอยู่ระดับไหน? แล้วราชาอสูรล่ะ?"

ในไม่ช้า เย่เฉินก็มีความเข้าใจคร่าวๆ เกี่ยวกับการแบ่งระดับพลังของสัตว์เสวียน ปรมาจารย์ปฐพีสูงกว่ายอดฝีมือระดับสิบหนึ่งขั้น ปรมาจารย์เสวียนคือระดับที่สามเหนือระดับสิบ ระหว่างปรมาจารย์ปฐพีกับปรมาจารย์เสวียนยังมีอีกระดับที่เขาไม่รู้ชื่อ เหนือกว่าปรมาจารย์เสวียนคือราชาอสูร และเหนือราชาอสูรขึ้นไปก็ยังมีอีกหนึ่งระดับ แต่ตามที่อาหลีบอกมา มันไม่เคยได้ยินว่ามีสัตว์เสวียนตนใดบรรลุระดับนั้นเลย

"เหนือระดับสิบของมนุษย์ ก็มีอีกห้าระดับเหมือนกันใช่ไหม?" เย่เฉินหันไปถามอาหลี

อาหลีพยักหน้า

ที่แท้เหนือระดับสิบยังมีผู้แข็งแกร่งที่ร้ายกาจกว่าอยู่อีกมาก เพียงแต่ดูเหมือนผู้แข็งแกร่งเหล่านั้นไม่ค่อยจะออกมาปรากฏตัวในโลกมนุษย์ ที่เคยได้ยินชื่อก็มีเพียงปรมาจารย์โอสถและองค์จักรพรรดิหมิงอู่เท่านั้น แม้แต่ยอดฝีมือระดับสิบก็ยังหาพบได้ยาก ยอดฝีมือระดับสิบเพียงคนเดียวก็สามารถผงาดได้ทั่วเขตตงหลินแล้ว บางทีในสำนักใหญ่อย่างสำนักชิงอวิ๋นอาจจะมียอดฝีมือระดับสิบหรือผู้สูงส่งอยู่บ้างก็เป็นได้

เย่เฉินเลิกคิดเรื่องเหล่านี้ไปก่อน เมื่อใดที่ป้อมตระกูลเย่มีผู้แข็งแกร่งระดับสิบคอยคุ้มกัน เมื่อนั้นก็คงจะนอนตาหลับได้ อย่างน้อยการสยบจวนท่านอ๋องตงหลินก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร

หลังจากถามจบ เย่เฉินก็หยิบเสวียนตานลูกหนึ่งส่งให้อาหลี อาหลีถือไว้ในอุ้งมือด้วยท่าทางดีใจสุดขีดแล้วกลืนลงไปในคำเดียว

เสวียนตานหากไม่นำไปหลอมเป็นโอสถ ก็มีเพียงสัตว์เสวียนเท่านั้นที่กลั่นพลังได้ ลูกแก้วอสูรก็เช่นกัน มีเพียงสัตว์อสูรที่กลั่นได้ ลูกแก้วอสูรในมือดูเหมือนจะเป็นระดับสิบขึ้นไปทั้งนั้น เย่เฉินใช้พลังจิตวิญญาณเรียกต้าเหมาและเอ้อเหมามาหา

เมื่อเห็นต้าเหมาเอ้อเหมาเดินมา เย่เฉินก็สะบัดมือขวาโยนลูกแก้วอสูรสีแดงออกไปสองลูก ต้าเหมาและเอ้อเหมาตาเป็นประกาย ต่างคนต่างงับลูกแก้วอสูรแล้วกลืนลงไป ไม่รู้ว่าลูกแก้วอสูรทั้งสองเป็นระดับใด แต่ในเมื่อราชสีห์ส่งมาให้ คงไม่เอาของกระจอกมาหลอกหรอก

ผู้คนในห้องโถงยังคงยุ่งวุ่นวาย หลังจากเย่จ้านเทียนกินผลอสรพิษอัคคีพันปีเข้าไป เขาก็เข้าสู่ระดับเก้าขั้นสูงสุดเช่นกัน แต่ระดับพลังยังด้อยกว่าเย่ซางเสวียนอยู่มาก คาดว่าน่าจะพอๆ กับครูฝึกฉิน เย่จ้านสงและคนอื่นๆ ที่กินสมุนไพรตัวอื่นต่างก็เลื่อนขึ้นมาอยู่ระดับเก้าขั้นกลาง จากนั้นเหล่ารุ่นเยาว์ก็เริ่มกินสมุนไพรจำพวกโสมทารก โดยมีผู้ใหญ่คอยช่วยขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย

สภาวะหยางบริสุทธิ์ก็มีการแบ่งระดับ หลังจากเย่เฉินได้รับการชำระล้างจากพลังปราณเสวียนของมีดบิน ในร่างกายเขาก็ไม่มีสิ่งสกปรกหลงเหลืออยู่เลย เป็นสภาวะที่บริสุทธิ์ที่สุด ความเร็วในการฝึกฝนจึงรวดเร็วถึงขีดสุด ส่วนเย่ซางเสวียนและคนอื่นๆ อาศัยพลังของสมุนไพรเข้าสู่สภาวะหยางบริสุทธิ์ ซึ่งระดับจะต่ำกว่ามาก เส้นลมปราณไม่แข็งทื่อ อายุขัยยืนยาวขึ้น และความเร็วในการฝึกฝนในอนาคตก็จะรวดเร็วขึ้นมาก ส่วนรุ่นเยาว์นั้นเนื่องจากในร่างกายมีสิ่งสกปรกน้อยอยู่แล้ว เมื่อกินสมุนไพรเข้าไปเล็กน้อยก็ช่วยให้รากฐานมั่นคง การฝึกฝนจะเร็วกว่าคนทั่วไปแน่นอน แต่จะประสบความสำเร็จเพียงใดนั้นต้องขึ้นอยู่กับวาสนาในอนาคต

คนในตระกูลใช้เวลาเกือบทั้งบ่ายจึงจะใช้สมุนไพรในกล่องหมด แทบทุกคนต่างก็ได้กินสมุนไพรไปไม่มากก็น้อย หลังจากสรุปยอดแล้วพบว่า เย่ซางเสวียนและเย่จ้านเทียนอยู่ที่ระดับเก้าขั้นสูงสุด มีคนในตระกูลหกคนบรรลุระดับเก้าขั้นกลาง แปดคนบรรลุระดับเก้าขั้นต้น และมีอีกกว่าสามสิบคนอยู่ที่ระดับแปด ส่วนเย่เหมิง เย่หมิง เย่เผิง เย่มู่ และคนอื่นๆ อาศัยพลังของยาช่วยให้ก้าวเข้าสู่ระดับแปดได้อย่างหวุดหวิด กลับไปฝึกต่ออีกนิดหน่อยก็น่าจะมั่นคงแล้ว

ป้อมตระกูลเย่มีสภาพการณ์เช่นในวันนี้ เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยกล้าแม้แต่จะฝันถึงมาก่อน

ส่วนต้าเหมาเอ้อเหมา หลังจากกินลูกแก้วอสูรเข้าไป ก็เลื่อนระดับขึ้นมาอยู่ระดับเก้าขั้นกลางเช่นกัน พลังรบของสัตว์อสูรนั้นสูงกว่ามนุษย์ หากวัดความแข็งแกร่งก็น่าจะเทียบเท่าระดับเก้าขั้นสูงสุดของมนุษย์ได้ สรุปแล้วยามนี้ป้อมตระกูลเย่มีผู้แข็งแกร่งระดับเก้าขั้นสูงสุดถึงสี่คน มากกว่าจวนท่านอ๋องตงหลินหนึ่งคนเสียอีก ต่อให้ต้องแตกหักกับจวนท่านอ๋องตงหลิน ตราบใดที่ท่านอ๋องตงหลินไม่ส่งกองทัพใหญ่มาพวกเขาก็ไม่หวั่น และเย่เฉินเองก็ยังไม่ได้กินโสมทารกพันปี ไม่รู้ว่าผลจะเป็นอย่างไร

สายตาของเย่เฉินจับจ้องอยู่ที่ตัวอาหลี พลังจิตวิญญาณคอยสังเกตความเปลี่ยนแปลงทุกอย่างในตัวมัน พลังสัมผัสวิญญาณในส่วนลึกของอาหลีที่คล้ายกับของเขากำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว สีขนของมันดูบริสุทธิ์ยิ่งขึ้นราวกับหยกมันแพะ หางที่ห้าของอาหลีงอกยาวออกมาอย่างรวดเร็วจนเท่ากับหางอื่นๆ หางทั้งห้าค่อยๆ โบกสะบัดไปมา ราวกับกำลังเริงระบำอยู่กลางสายลม

༺༻