บทที่ 64 - พยัคฆ์ชาดนภาเสวียน

บทที่ 64 - พยัคฆ์ชาดนภาเสวียน

༺༻

เย่เฉินลุกขึ้นยืนพลางรู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว เขาก้มลงมองอาหลี และเห็นว่าดวงตาของนางในยามค่ำคืนยังคงจ้องมองเขาด้วยประกายสุกใส

"จี๊ด จี๊ด" อาหลีโบกอุ้งเท้าเล็กๆ อันน่ารักของนางไปมา

"เจ้าอยากให้ข้าไปข้างนอกป้อมตระกูลเย่กับเจ้าอย่างนั้นหรือ? เจ้าจะไปทำอะไรน่ะ? เอ๊ะ ข้ากลับเข้าใจความหมายของเจ้าได้บ้างแล้ว!" เย่เฉินรู้สึกสงสัย ดูเหมือนเขาจะเข้าใจสิ่งที่อาหลีพยายามสื่อสารได้อย่างลางๆ เขาคิดว่าสาเหตุน่าจะมาจากเรื่องจิตวิญญาณนั่นเอง

เรื่องจิตวิญญาณนี้ ช่างลึกลับซับซ้อนเสียจริง

อาหลีจะพาเขาไปที่ไหนกันนะ หรือว่าจะกลับไปที่บ้านเกิดของนางอีก? เขาคิดดูแล้ว ด้วยพลังของเขาและอาหลีในตอนนี้ ต่อให้เจอยอดฝีมือขั้นเก้าหรือสัตว์อสูร ก็คงไม่มีปัญหาอะไร อย่างน้อยก็น่าจะหนีกลับมาได้

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้น อาหลีก็ได้วิ่งออกไปนอกป้อมตระกูลเย่อย่างรวดเร็วแล้ว

เย่เฉินจึงรีบตามไป เงาร่างของหนึ่งคนหนึ่งสัตว์พุ่งทะยานไปอย่างรวดเร็ว

"นั่นใคร!" เสียงตวาดแผ่วเบาดังขึ้น พร้อมกับเงาร่างห้าสายพุ่งเข้ามาล้อมจากทิศทางต่างๆ พวกเขาคือยอดฝีมือรุ่นเยาว์ของป้อมตระกูลเย่ที่มีฝีมือระดับขั้นหก

"ข้าเอง" เย่เฉินกล่าว การป้องกันในป้อมตอนนี้หนาแน่นกว่าเมื่อก่อนมาก แม้จะเป็นยอดฝีมือขั้นเก้าลอบเข้ามาก็คงถูกพบตัวได้แน่

เมื่ออาศัยแสงจันทร์ เหล่าสมาชิกตระกูลต่างเห็นว่าเป็นเย่เฉิน จึงแสดงท่าทางนอบน้อมยิ่งนัก "ท่านประมุข"

เย่เฉินกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าออกมาตรวจตราดูหน่อย พวกเจ้าทำได้ดีมาก ลำบากพวกเจ้าแล้วล่ะ" แม้ใบหน้าจะเริ่มร้อนผ่าวเล็กน้อย แต่เขาก็ยังพูดออกไปอย่างนิ่งเฉย "พวกเจ้าอยู่เวรต่อไปเถอะ ข้าจะออกไปดูข้างนอกสักหน่อย"

เมื่อได้ยินคำชมจากเย่เฉิน สมาชิกตระกูลเหล่านั้นต่างก็รู้สึกตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่ง

เย่เฉินทะยานร่างขึ้นราวกับอินทรีตัวใหญ่ พุ่งข้ามกำแพงป้อมตระกูลเย่ออกไป

"ท่านประมุขช่างร้ายกาจจริงๆ อายุเพียงสิบเจ็ดปีก็มรพลังถึงระดับเก้าขั้นต้นแล้ว สมกับเป็นอัจฉริยะในรอบร้อยปีของเขตตงหลินจริงๆ!"

"ตอนสู้ช่วงกลางวัน ท่านประมุขซัดอวิ๋นอี้เสวียนกระเด็นได้ในหมัดเดียว พลังคงไม่ได้อยู่แค่ขั้นเก้าขั้นต้นแล้วล่ะมั้ง"

"หรือว่าท่านประมุขจะขึ้นไปถึงระดับเก้าขั้นกลางเหมือนท่านอาซางเสวียนแล้ว?"

บรรดาสมาชิกตระกูลต่างมองตามแผ่นหลังของเย่เฉินไปด้วยความเคารพเทิดทูน ในใจต่างหวังว่าหากวันใดวันหนึ่งพวกเขามีพลังได้เพียงครึ่งหนึ่งของเย่เฉินก็คงพอใจแล้ว

เมื่อออกมานอกป้อมตระกูลเย่ เย่เฉินก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก การเป็นประมุขตระกูลนี่ไม่ง่ายเลยจริงๆ ความกดดันมันมากเกินไป หากปู่รองและบิดาไม่ยัดเยียดตำแหน่งนี้ให้เขา เขาก็คงไม่อยากจะเป็นหรอกนะ แต่ยังดีที่แม้จะมีชื่อเป็นประมุข แต่เรื่องจิปาถะต่างๆ ในตระกูลก็ยังมีปู่รองและบิดาคอยจัดการให้ เขาจึงได้อยู่ว่างๆ และตั้งใจฝึกฝนต่อไปได้ อีกครึ่งปีเขาก็ต้องออกจากเขตตงหลินเพื่อไปเมืองเยี่ยนจิง และเรียนรู้วิชาปรุงโอสถกับปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้ หวังว่าเรื่องของป้อมตระกูลอวิ๋นจะจบลงโดยเร็ว

ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว เสียงลมหวีดหวิวอยู่ข้างหู ต้นไม้ทั้งสองข้างทางพุ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว เย่เฉินวิ่งตามหลังอาหลีไปติดๆ

"เอ๊ะ เส้นทางนี้ไม่เหมือนกับครั้งที่แล้วนี่นา" เย่เฉินคิดด้วยความสงสัย ดูเหมือนอาหลีจะไม่ได้พาเขากลับบ้าน แล้วนางอยากจะไปที่ไหนกันแน่

เวลาผ่านไป หนึ่งคนหนึ่งสัตว์ก็เริ่มเข้าสู่ส่วนลึกของเทือกเขาเหลียนหยุน มีเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังขึ้นเป็นระยะ

พวกเขาเข้ามาถึงในเขตดินแดนต้องห้ามแล้ว ซึ่งเป็นพื้นที่ที่เย่เฉินไม่เคยย่างกรายเข้ามามาก่อน

อาหลีวิ่งไปไม่หยุด เย่เฉินไม่มีเวลาให้คิดมากจึงรีบตามไป จิตวิญญาณแผ่ขยายออกไปมองเห็นเบื้องหน้า มีเสือโคร่งตัวใหญ่กำยำ ร่างกายสีแดงฉานราวกับโลหิต ดวงตาทั้งสองข้างส่งประกายสีเขียวลึกลับ กำลังหมอบซุ่มอยู่ในทุ่งหญ้าเตรียมล่าเหยื่อ เมื่อเสือตัวนั้นปรากฏเข้ามาในรัศมีการรับรู้ของจิตวิญญาณเย่เฉิน หัวใจเขาก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที มันคือสัตว์อสูรขั้นเก้า พยัคฆ์ชาดนภาเสวียน! พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนตัวนี้มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับยอดฝีมือขั้นเก้าขั้นกลางของมนุษย์ หรืออาจจะเก่งกว่าด้วยซ้ำ!

อาหลีกำลังมุ่งหน้าเข้าสู่รัศมีการล่าของพยัคฆ์ชาดนภาเสวียน แย่แล้ว อาหลีกำลังตกอยู่ในอันตราย! เย่เฉินจึงรีบเร่งความเร็วพุ่งตรงไปยังทิศทางนั้นทันที

โฮก!

เสียงคำรามสนั่นหวั่นไหว พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนขั้นเก้าตัวนั้นกระโจนเข้าหาอาหลีทันที

เย่เฉินใจหายวาบด้วยความร้อนใจ แต่กลับเห็นอาหลีพุ่งตัวหลบการโจมตีของพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนได้อย่างง่ายดาย พร้อมกับโบกอุ้งเท้าเล็กๆ ราวกับเป็นการยั่วยุเสือตัวนั้น

เย่เฉินชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะขำออกมา นี่เขาห่วงจนเกินเหตุไปจริงๆ พลังของอาหลีนั้นก็น่าตกใจมากอยู่แล้ว ตอนที่มีสี่หาง ยอดฝีมือขั้นแปดทั่วไปก็ทำอะไรนางไม่ได้ ตอนนี้นางเริ่มมีหางที่ห้าโผล่ออกมา พลังคงเพิ่มขึ้นมาก ยิ่งประกอบกับวิชามายาและความเร็วในการเคลื่อนที่อันน่าทึ่ง ต่อให้สู้พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนไม่ได้ แต่มันก็ทำอะไรนางไม่ได้เช่นกัน!

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่เฉินจึงเบาใจลงและพุ่งตัวเข้าไป

เมื่อเห็นเย่เฉินเดินเข้ามา อาหลีที่กำลังหลอกล่อพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนจนมันหมุนคว้างก็พุ่งตัวขึ้นมาเกาะที่หัวไหล่ของเย่เฉินทันที

พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนที่ตะปบซ้ายตะปบขวาเท่าไหร่ก็จับอาหลีไม่ได้ กำลังโกรธจัดอยู่พอดี เมื่อเห็นอาหลีพุ่งไปเกาะอยู่บนบ่าของมนุษย์คนหนึ่ง มันก็ชะงักฝีเท้าลง จ้องมองเย่เฉินด้วยความระมัดระวัง พร้อมกับอ้าปากกว้างส่งเสียงคำรามขู่ลางๆ มันสัมผัสได้ว่าบนตัวเย่เฉินมีกลิ่นอายบางอย่างที่ทำให้มันรู้สึกหวาดกลัว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนขั้นเก้า เย่เฉินก็แสดงท่าทีระมัดระวังอย่างยิ่ง พลังของพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนนั้นแข็งแกร่งกว่าอวิ๋นอี้เสวียนหรือหนิวเหล่าเอ้อมากนัก หรืออาจจะอยู่ในระดับเดียวกับอวิ๋นอี้หยางและปู่รองเลยทีเดียว!

เย่เฉินตั้งท่าเตรียมพร้อม โคจรพลังปราณเสวียนในกาย ใช้ไม้ก่อเกิดไฟ พลังปราณเสวียนธาตุไฟพุ่งออกมาอย่างต่อเนื่อง ดูท่าว่าการปะทะกับพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนตัวนี้คงเลี่ยงไม่ได้เสียแล้ว

"อาหลี เจ้าทำให้ข้าลำบากเข้าแล้วสิ" เย่เฉินยิ้มขื่นๆ ด้วยพลังของเขาในตอนนี้ การรับมือกับสัตว์อสูรระดับเก้าขั้นกลางนับว่าตึงมืออยู่บ้าง

"จี๊ด จี๊ด" อาหลีเหมือนกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง

เย่เฉินชะงักไปเล็กน้อยแล้วถามว่า "เจ้าอยากให้ข้าสยบมันงั้นหรือ?"

หัวเล็กๆ ของอาหลีพยักหน้าอย่างแรง ดวงตากลมโตเป็นประกายด้วยความตื่นเต้น

เย่เฉินพลันนึกขึ้นได้ ใช่แล้ว จิตวิญญาณ! ว่ากันว่าสัตว์เสวียนสามารถฝึกฝนพลังสัมผัสวิญญาณเพื่อควบคุมสัตว์อสูรได้อย่างง่ายดาย เขาไม่รู้ว่าจิตวิญญาณของเขาจะควบคุมพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนตัวนี้ได้หรือไม่ เพราะพลังของเขายังด้อยกว่าพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนตัวนี้เสียอีก เขาจะคุมมันอยู่หรือ?

เขาลองคิดดูแล้ว ลองเสี่ยงดูสักตั้งก็ไม่เสียหาย!

เย่เฉินคำรามเบาๆ จิตวิญญาณอันแข็งแกร่งเริ่มแผ่ขยายออกไปล้อมรอบพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนไว้

พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนที่กำลังขยับเข้ามาทีละก้าว ทันใดนั้นก็สัมผัสได้ถึงพลังสัมผัสวิญญาณอันมหาศาลที่กวาดซัดมา มันถึงกับตกใจกลัวจนขาทั้งสี่สั่นพั่บๆ พลังสัมผัสวิญญาณที่แข็งแกร่งระดับนี้ มีเพียงสัตว์เสวียนในตำนานเท่านั้นที่จะครอบครองได้

มันได้แต่ยืนตัวสั่นงันงกอยู่ตรงนั้น ไม่กล้าขยับเขยื้อน

เสือในโลกเก่าที่เขาจากมาอาจจะเป็นราชาแห่งสัตว์ป่า แต่ในโลกนี้กลับไม่ใช่เลย ในป่าแห่งนี้ยังมีสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันอีกมากมาย แต่ถึงกระนั้น พยัคฆ์ชาดนภาเสวียนขั้นเก้าตัวหนึ่งก็นับว่าไม่ธรรมดา

เมื่อพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนสัมผัสถึงจิตวิญญาณของเขาแล้ว ถึงกับสั่นกลัวจนก้าวขาไม่ออก นั่นทำให้เย่เฉินรู้สึกประหลาดใจ สัตว์อสูรกลัวพลังสัมผัสวิญญาณที่สุด คำพูดนี้ไม่ผิดเพี้ยนเลยจริงๆ เขาใช้จิตวิญญาณพุ่งทะลวงเข้าสู่สมองของพยัคฆ์ชาดนภาเสวียน และพบว่าพลังสัมผัสวิญญาณของมันนั้นมีขนาดเพียงแค่เท่ากำปั้นเท่านั้น

ที่แท้พลังสัมผัสวิญญาณของสัตว์อสูรก็มีเพียงเท่านี้เอง หรืออาจจะอ่อนแอกว่าหมาป่าอสูรสีแดงที่เขาเคยเจอเสียอีก! ดูท่าว่าหมาป่าอสูรสีแดงตัวนั้นคงจะเป็นสัตว์เสวียนเป็นแน่!

พลังสัมผัสวิญญาณของสัตว์อสูรมีเพียงเท่านี้ ย่อมควบคุมได้ง่าย! แต่จะควบคุมพยัคฆ์ชาดนภาเสวียนตัวนี้ได้อย่างไรกันนะ?

༺༻