บทที่ 61 - ชีวิตหลังรอดพ้นมหันตภัย

บทที่ 61 - ชีวิตหลังรอดพ้นมหันตภัย

༺༻

เหล่าคนในตระกูลต่างเร่งรีบเข้าช่วยเหลือผู้บาดเจ็บ การสูญเสียสมาชิกในตระกูลไปบางส่วนทำให้หัวใจของพวกเขาเต็มไปด้วยความโศกเศร้า บางคนถึงกับร่ำไห้ออกมาอย่างไม่อาจกลั้น

เย่เฉินเดินเข้าไปหาเย่จ้านเทียน แล้ววางมือขวาลงบนข้อมือของบิดา เส้นชีพจรในกายของบิดาปั่นป่วนวุ่นวายไปหมด โชคดีที่มีบางอย่างคอยคุ้มครองชีพจรหัวใจเอาไว้ เมื่อชำเลืองมองที่ฝ่ามือขวาของบิดา สิ่งที่บิดากำไว้แน่นก็คือหยกของเย่โหรวชิ้นนั้น เขาจึงส่งสายตาขอบคุณไปยังเย่โหรวที่กำลังเดินเข้ามา

พลังปราณเสวียนในกายบิดาถูกใช้จนหมดสิ้น เย่เฉินจึงรีบถ่ายโอนพลังปราณเสวียนธาตุอัสนีส่วนหนึ่งเข้าสู่ร่างกายบิดา พร้อมกับหยิบโอสถเสวียนปฐพีออกมาเม็ดหนึ่ง

"นี่คือสิ่งใด?" เย่จ้านเทียนฝืนลืมตามองโอสถในมือเย่เฉิน โอสถเม็ดนี้มีสีเขียวหม่นทั่วทั้งเม็ด ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมาก่อน

"โอสถเสวียนปฐพีครับ ท่านพ่อรีบทานเถิด" เย่เฉินกล่าว เมื่อเห็นบิดาที่ปกติมักจะองอาจผ่าเผยกลับต้องมาบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ เย่เฉินก็รู้สึกเจ็บปวดใจลึกๆ

เย่จ้านเทียนมองเย่เฉินด้วยความตกตะลึง เขาไม่รู้ว่าเย่เฉินไปเอาโอสถล้ำค่าเช่นนี้มาจากไหน แต่ตอนนี้เขาไม่มีแรงพอจะถามถึงที่มา จึงตัดสินใจกลืนโอสถเสวียนปฐพีลงไป

"เฉินเอ๋อ แล้วปู่รองของเจ้าล่ะ? เหตุใดไม่กลับมาพร้อมกับเจ้า?" เย่จ้านเทียนถามด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

เย่เฉินใจหายวาบ เขามัวแต่ห่วงอาการบาดเจ็บของบิดาจนเพิ่งนึกได้ว่าปู่รองยังไม่กลับมา!

"ข้ากับปู่รองถูกดักซุ่มระหว่างทางครับ ปู่รองเป็นคนต้านพวกมันไว้เพื่อให้ข้ากลับมาที่ป้อมก่อน ท่านพ่อพักผ่อนเถิด ข้าจะไปตามหาปู่รองเดี๋ยวนี้!" เย่เฉินกล่าว

"รีบไปเถอะ" เย่จ้านเทียนกังวลถึงความปลอดภัยของเย่ซางเสวียนจึงรีบบอก

ขณะที่เย่เฉินกำลังจะออกเดินทาง เย่จ้านสงและคนอื่นๆ ก็ตะโกนขึ้นว่า "อาหกกลับมาแล้ว!"

เย่ซางเสวียนทะยานร่างเข้ามาในป้อมอย่างรวดเร็วและลงจอดที่ลานกว้างตรงกลาง เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นศพของอวิ๋นอี้เสวียนบนพื้น เขาก็ชะงักไปเล็กน้อยก่อนจะถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่รู้ว่าการต่อสู้ในป้อมตระกูลเย่สิ้นสุดลงแล้ว

"อาหก ท่านบาดเจ็บ" เย่จ้านสงและคนอื่นๆ เห็นเย่ซางเสวียนใบหน้าซีดเผือด เสื้อผ้าขาดวิ่นหลายจุด อีกทั้งยังมีแผลที่หัวไหล่ จึงรีบเข้าไปประคองและช่วยทำแผลให้

"บาดแผลเล็กน้อยแค่นี้ไม่เป็นไร รีบไปช่วยคนในตระกูลที่บาดเจ็บหนักก่อนเถอะ" เย่ซางเสวียนโบกมือบอก

"ปู่รอง ท่านบาดเจ็บได้อย่างไรครับ?" เย่เฉินรีบเข้ามาถามด้วยความกังวล ตามหลักแล้วอีกฝ่ายมีเพียงยอดฝีมือระดับเก้าขั้นต้นสามคน ไม่น่าจะทำร้ายปู่รองได้เลย!

"พวกคนจากป้อมตระกูลอวิ๋นซ่อนลูกดอกแขนเสื้ออาบยาพิษไว้ เกือบไปเหมือนกันที่ข้าจะกลับมาไม่ได้ ข้าทำร้ายพวกมันไปสองคนจนสลัดพ้นจากการตามล่ามาได้ ดูเหมือนพวกมันจะได้รับสัญญาณบางอย่างจึงถอยทัพไป ไม่ได้ตามมาต่อ" เย่ซางเสวียนยิ้มขื่นๆ

ป้อมตระกูลอวิ๋นวางแผนไว้แต่แรกแล้ว ให้ยอดฝีมือขั้นเก้าสามคนซุ่มโจมตีเย่ซางเสวียนและเย่เฉิน ส่วนอวิ๋นอี้เสวียนและหนิวเหล่าเอ้อนำคนมาถล่มป้อมตระกูลเย่ให้สิ้นซาก จากนั้นค่อยไปสมทบกับยอดฝีมือสามคนนั้นเพื่อรุมฆ่าเย่ซางเสวียน แผนการนี้ดูดีทีเดียว แต่พวกเขาไม่คิดว่าเย่ซางเสวียนและเย่เฉินจะกลับมาเร็วขนาดนี้ และยิ่งไม่คาดคิดว่าจะเกิดตัวแปรอย่างเย่เฉินที่ฆ่าทั้งอวิ๋นอี้เสวียนและหนิวเหล่าเอ้อ จนทำให้แผนการพังพินาศและต้องเสียยอดฝีมือขั้นเก้าไปถึงสองคน

"ป้อมตระกูลอวิ๋นส่งใครมาบุกป้อมเราบ้าง?" เย่ซางเสวียนถามพลางกวาดสายตามองศพที่คนในตระกูลกำลังหามผ่านไป

"อวิ๋นอี้เสวียนเป็นผู้นำทีมครับ แล้วก็มีอีกคนที่ชื่อหนิวเหล่าเอ้อ เป็นยอดฝีมือขั้นเก้าสองคน ขั้นแปดอีกเก้าคน แล้วก็มีขั้นเจ็ดสูงสุดอีกไม่กี่คน" เย่จ้านหลงและคนอื่นๆ ตอบ

"อวิ๋นอี้เสวียนกับหนิวเหล่าเอ้อ?" เย่ซางเสวียนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เขารู้จักหนิวเหล่าเอ้อดี เป็นโจรป่าจากซ่องโจรแถวนี้ ไม่รู้ทำไมถึงได้มาร่วมมือกับป้อมตระกูลอวิ๋น หนิวเหล่าเอ้อผู้นี้มีปราณคุ้มกันที่แกร่งกล้า แม้แต่เขาก็ยังไม่อาจประมาทได้ เขาอุทานด้วยความตกใจว่า "นึกไม่ถึงว่าฝีมือของจ้านเทียนจะก้าวกระโดดไปถึงเพียงนี้"

เย่จ้านสงและเย่จ้านหลงมองหน้ากันแล้วยิ้ม "ปู่รองเข้าใจผิดแล้วครับ คนที่ฆ่าอวิ๋นอี้เสวียนและหนิวเหล่าเอ้อไม่ใช่พี่ใหญ่ แต่เป็นเฉินเอ๋อครับ"

"เฉินเอ๋อฆ่ายอดฝีมือขั้นเก้าสองคนเพียงลำพังงั้นหรือ?" สมองของเย่ซางเสวียนดังอื้ออึง เขามองไปที่เย่เฉินแล้วถามอย่างไม่อยากเชื่อ "เป็นความจริงงั้นหรือ?"

เย่เฉินรู้สึกขัดเขินเล็กน้อยจึงกล่าวว่า "หนิวเหล่าเอ้อกับอวิ๋นอี้เสวียนประมาทเกินไปครับ เฉินเอ๋อแค่โชคดี"

เหนือระดับเก้านั้นวัดกันที่ฝีมือล้วนๆ ยอดฝีมือระดับเจ็ดระดับแปดทั่วไป ต่อให้ลอบโจมตีก็ใช่ว่าจะทำลายปราณคุ้มกันอันหนาแน่นของยอดฝีมือระดับเก้าได้ จะบอกว่าโชคดีได้อย่างไร? ยิ่งไปกว่านั้นยอดฝีมือขั้นเก้าถึงสองคนยังพ่ายแพ้แก่เย่เฉิน!

"สวรรค์คุ้มครองตระกูลเย่ของข้า!" เย่ซางเสวียนกล่าวด้วยความตื้นตัน "หากวันนี้ไม่มีเฉินเอ๋อ ป้อมตระกูลเย่คงไม่อาจพ้นมหันตภัยครั้งนี้ไปได้ เฉินเอ๋อคือผู้ทำคุณงามความดีอันยิ่งใหญ่ที่สุดของป้อมตระกูลเย่ ทุกคนรีบช่วยเหลือผู้บาดเจ็บเถอะ แม้ป้อมตระกูลอวิ๋นจะเสียหายหนัก แต่พวกมันคงไม่ยอมจบแค่นี้แน่ เราต้องเตรียมตัวให้พร้อม!"

ภายในป้อมตระกูลเย่ ผู้มีความรู้ด้านการแพทย์สองสามคนกำลังยุ่งอยู่กับการช่วยเหลืออย่างเป็นระเบียบ

เย่เฉินนำโอสถในถุงเฉียนคุนออกมาแจกจ่ายให้ทุกคน

"นี่คือโอสถอะไรหรือ พวกเราไม่เคยเห็นมาก่อนเลย?" เย่จ้านหลงและเย่จ้านสงถามด้วยความสงสัยขณะรับโอสถจากเย่เฉิน

"นี่คือโอสถเสวียนปฐพี เป็นโอสถระดับหกที่ท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้หลอมด้วยตนเองครับ"

คำพูดของเย่ซางเสวียนสร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งตระกูล นั่นคือโอสถระดับหกเชียวนะ ปกติที่พวกเขาเคยสัมผัสก็มีเพียงโอสถรวบรวมปราณหรือโอสถกลั่นปราณที่เป็นระดับหนึ่งระดับสองเท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นโอสถระดับสูงถึงระดับหก!

เมื่อมองโอสถในฝ่ามือ เย่จ้านสงและเย่จ้านหลงต่างก็รู้สึกใจสั่น โอสถเม็ดเล็กๆ นี้ ต่อให้เอาทรัพย์สินที่ป้อมตระกูลเย่สะสมมาหลายสิบปีมารวมกันก็อาจจะซื้อไม่ได้

"โอสถเสวียนปฐพีเม็ดนี้ ให้พวกเรางั้นหรือ?" เย่จ้านหลงถามอย่างระมัดระวัง

"หรือว่าเราจะเอาโอสถเสวียนปฐพีไปแลกโอสถกลั่นปราณมาแจกจ่ายให้คนในตระกูลดีกว่าไหม" เย่จ้านสงรู้สึกว่าโอสถในมือนั้นมีค่าจนเกินจะรับไว้

"ในงานประลองยุทธ์สิบแปดป้อมเหลียนหยุน เฉินเอ๋อเป็นที่ถูกตาต้องใจของท่านปรมาจารย์หลี ศิษย์คนโตของท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้ โอสถเหล่านี้ได้มาจากท่านปรมาจารย์หลี และนี่คือน้ำใจของเฉินเอ๋อ พวกเจ้ารีบรับไว้เถอะ การเพิ่มความแข็งแกร่งเป็นเรื่องเร่งด่วนที่สุด ความปลอดภัยของคนในตระกูลยังต้องฝากไว้ที่พวกเจ้านะ" เย่ซางเสวียนโบกมือบอกพลางนึกค่อนขอดในใจว่า เย่จ้านหลงกับคนอื่นๆ ช่างไร้ความหนักแน่นเสียจริง แค่โอสถไม่กี่เม็ดก็ทำให้กลัวจนลนลานขนาดนี้ แล้วจะไปวางอำนาจต่อหน้าเด็กๆ ได้อย่างไร! แต่อันที่จริง ในใจของเย่ซางเสวียนเองก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน โอสถเสวียนปฐพีถึงห้าเม็ดจะสร้างพลังได้มหาศาลเพียงใดกัน!

โอสถเสวียนปฐพีนี้ อย่างน้อยต้องเป็นนักปรุงโอสถระดับสูงขึ้นไปถึงจะหลอมได้ และหากเป็นนักปรุงโอสถระดับสูงหลอม โอกาสสำเร็จก็ยังต่ำมาก ปกติท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้จะลงมือด้วยตนเอง การหลอมหนึ่งเตาใช้เวลาเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน ออกมาได้มากสุดสองพันเม็ด น้อยสุดก็พันเม็ด แม้จะดูเยอะ แต่เมื่อแบ่งไปตามศิษย์และตระกูลใหญ่ต่างๆ ที่ซื้อไป ก็เหลือไม่เท่าไหร่แล้ว ดังนั้นโอสถเสวียนปฐพีแต่ละเม็ดจึงมีค่าควรเมือง หากเป็นเมื่อก่อน ตระกูลเล็กๆ อย่างป้อมตระกูลเย่จะไปหาโอสถเสวียนปฐพีมาได้อย่างไร?

เย่เฉินแจกจ่ายโอสถเสวียนปฐพีไปสี่เม็ด เหลืออีกหนึ่งเม็ด เย่เฉินมองไปที่เย่โหรวซึ่งกำลังดูแลบิดาอยู่ข้างๆ

"โหรวเอ๋อ เจ้ารับนี่ไว้สิ" เย่เฉินยัดโอสถเสวียนปฐพีเม็ดนั้นใส่มือเย่โหรว

"พี่เย่เฉิน โหรวเอ๋อไม่ต้องการสิ่งนี้หรอกค่ะ!" เย่โหรวอมยิ้ม ดวงตาใสกระจ่างมองเย่เฉินเงียบๆ เพียงเห็นเย่เฉินกลับมาอย่างปลอดภัย นางก็พอใจแล้ว

ไม่ว่าเย่เฉินจะพูดยังไง เย่โหรวก็ยืนกรานปฏิเสธ เย่เฉินจึงคิดว่าโหรวเอ๋ออาจจะไม่จำเป็นต้องใช้มันจริงๆ เพราะหยกของนางนั้นเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง! เย่เฉินจึงได้แต่ยอมแพ้ และมอบโอสถเสวียนปฐพีเม็ดนั้นให้เย่ซางเสวียน เพื่อให้ปู่รองมอบต่อให้เย่อาจ้านอิง ส่วนโอสถชำระไขกระดูกอีกสองเม็ด เย่เฉินมอบให้เย่เสวียนและเย่เหมิงตามลำดับ ซึ่งเย่เหมิงได้รับบาดเจ็บหนักจากการต่อสู้ แต่โชคดีที่ไม่มีอันตรายถึงชีวิต

"ที่นี่ยังมีโอสถกลั่นปราณและโอสถรวบรวมปราณอีกบางส่วน ให้ปู่รองเป็นคนจัดการแจกจ่ายให้คนในตระกูลนะครับ"

"เหตุใดถึงมีโอสถรวบรวมปราณมากมายขนาดนี้?" เย่ซางเสวียนรับถุงเฉียนคุนจากมือเย่เฉิน เมื่อเปิดออกดูและเห็นโอสถรวบรวมปราณกว่าห้าหกพันเม็ด เขาก็ถามด้วยความประหลาดใจ เพราะท่านปรมาจารย์หลีไม่ได้มอบโอสถรวบรวมปราณให้เฉินเอ๋อมากมายขนาดนี้ และโอสถระดับนี้ ระดับท่านปรมาจารย์หลีคงไม่แม้แต่จะชายตามอง

༺༻