บทที่ 45 - อัจฉริยะ?

บทที่ 45 - อัจฉริยะ?

༺༻

"ปู่รองครับ ในเมื่อเขาไม่อยากพบพวกเรา พวกเราก็กลับกันเถอะ" เย่เฉินเอ่ยพลางมองประตูเรือนปีกตะวันออกด้วยสายตาเย็นชา ปรมาจารย์หลีคนนี้ต้อนรับเพียงคนตระกูลอวิ๋น หรือว่าพวกเขาจะมีความสัมพันธ์อะไรกัน? ตระกูลอวิ๋นช่างกว้างขวางนัก ถึงขนาดเข้าหาผู้ปรุงโอสถระดับสูงได้

เย่เฉินกำหมัดแน่น การจะทำลายตระกูลอวิ๋นอาจจะดึงศัตรูออกมามากกว่านี้ แต่ในเมื่อตระกูลอวิ๋นข่มเหงตระกูลเย่ขนาดนี้ ต่อให้ต้องทำให้สวรรค์เป็นรู เขาก็จะไม่มีวันปล่อยให้ตระกูลอวิ๋นได้อยู่อย่างสงบแน่นอน!

ป้อมตระกูลเย่กับป้อมตระกูลอวิ๋น จะต้องตัดสินกันให้รู้ผลไปข้างหนึ่ง!

เย่ซางเสวียนถอนหายใจด้วยความหดหู่ใจเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า "ไปกันเถอะ"

"ปู่รองครับ ผู้ปรุงโอสถก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรนักหรอก ท่านอย่าได้รู้สึกผิดหวังเลย" เย่เฉินปลอบใจเย่ซางเสวียน เขาเข้าใจความรู้สึกของปู่รองดี ชายชราคนนี้อุทิศทั้งชีวิตเพื่อตระกูลเย่ ถึงขนาดไม่ได้แต่งงานมีลูก เพื่อที่จะดูแลคนในตระกูลเพียงอย่างเดียว แม้จะรู้ว่าคนตระกูลเย่ไม่มีพรสวรรค์ธาตุไฟและเป็นผู้ปรุงโอสถได้ยาก แต่เขาก็ยังคงหวังลึกๆ ว่าตระกูลเย่จะมีผู้ปรุงโอสถสักคน เพื่อแลกกับความสงบสุขร้อยปี

"อืม กลับกันเถอะ" เย่ซางเสวียนพยักหน้า แม้ในใจจะผิดหวังอยู่บ้างแต่ก็ไม่ได้เศร้าโศกจนเกินไป

ทั้งสองคนเดินไปที่ห้องพักในเรือนปีกใต้ ซึ่งอยู่ติดกับห้องของพวกโม่เฟิงพอดี

ภายในห้องเล็กๆ ที่เรือนปีกตะวันออก

ห้องนี้อบอวลไปด้วยกลิ่นไม้กฤษณา ซึ่งเป็นสิ่งที่อวิ๋นอี้หยางจัดเตรียมไว้เป็นพิเศษหลังจากรู้รสนิยมของปรมาจารย์หลี ชายวัยกลางคนในชุดเทานั่งอยู่บนเก้าอี้กลางห้อง แม้จะอายุสี่สิบกว่าปีแล้วแต่ผิวพรรณกลับดูเปล่งปลั่งเหมือนเด็ก ทุกท่วงท่าแฝงไปด้วยอำนาจของผู้ที่อยู่เหนือกว่า เขาจิบชาพลางกวาดตามองคนทั้งสองเบื้องหน้า

"ปรมาจารย์หลี นี่คือคนที่มีพรสวรรค์ที่สุดในบรรดาคนรุ่นเยาว์ของป้อมตระกูลอวิ๋น อายุสิบแปดปีก็เข้าถึงระดับเจ็ดขั้นสูงสุดแล้วครับ" อวิ๋นอี้เสวียนกล่าวอย่างนอบน้อม พลางมองหลีสวี่ด้วยความกังวลใจ

แม้ตอนเผชิญหน้ากับท่านอ๋องตงหลิน อวิ๋นอี้เสวียนก็ยังไม่รู้สึกกดดันขนาดนี้ เพราะแม้แต่ท่านอ๋องตงหลินเอง เมื่อเจอหน้าผู้ปรุงโอสถระดับสูงก็ยังต้องให้เกียรติอย่างมาก

"อายุสิบแปดระดับเจ็ดขั้นสูงสุด ก็ถือว่าไม่เลว แต่ไม่รู้ว่าพรสวรรค์ธาตุไฟและความสามารถในการควบคุมพลังปราณเสวียนจะเป็นอย่างไร" หลีสวี่กล่าวเรียบๆ เขาเคยเจออัจฉริยะมามากมาย แต่สุดท้ายผู้ที่กลายเป็นผู้ปรุงโอสถได้จริงๆ กลับมีเพียงไม่กี่คน

"ขอรบกวนปรมาจารย์หลีช่วยทดสอบเขาด้วยครับ" อวิ๋นอี้เสวียนก้มหัวกล่าวอย่างพินอบพิเทา

อวิ๋นอี้เฟยที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็คารวะอย่างนอบน้อมเช่นกัน

"เจ้าเข้ามานี่สิ" หลีสวี่กวักมือเรียก

อวิ๋นอี้เฟยเดินเข้าไปหาหลีสวี่แล้วยื่นมือขวาออกไปอย่างว่าง่าย

หลีสวี่วางมือลงบนข้อมือของอวิ๋นอี้เฟยเพื่อตรวจสอบพลังปราณเสวียนภายในร่างกาย แล้วกล่าวว่า "วิชาปราณกลั่นเสวียนของตระกูลอวิ๋นเป็นวิชาธาตุน้ำและธาตุดิน ตามหลักแล้วร่างกายของคนในตระกูลเจ้านั้นไม่เหมาะจะฝึกวิชาธาตุไฟ แต่เด็กคนนี้ก็พิเศษนัก เพราะเขามีพรสวรรค์ธาตุไฟอยู่บ้าง"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลีสวี่ ทั้งอวิ๋นอี้เสวียนและอวิ๋นอี้เฟยต่างก็มีสีหน้าดีใจ

"พรสวรรค์ธาตุไฟน่ะ ในร้อยคนยังหาได้สักคน แต่ความสามารถในการควบคุมพลังปราณเสวียนต่างหากที่ยากเหมือนการปีนขึ้นสวรรค์ ตอนนี้ลองทดสอบความสามารถในการควบคุมพลังปราณเสวียนของเจ้าดูเถอะ" หลีสวี่ปรายตามองทั้งสองคนด้วยท่าทางนิ่งเฉย อวิ๋นอี้เสวียนดีใจเร็วเกินไปหน่อย เมื่อครั้งอดีต ความสามารถในการควบคุมพลังปราณเสวียนของเขาต้องโดดเด่นท่ามกลางอัจฉริยภาพนับแสนถึงจะได้รับเลือกเป็นศิษย์ของท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้ เพราะท่านปรมาจารย์ไม่เคยรับคนธรรมดาทั่วไปเป็นศิษย์!

หลีสวี่หยิบขี้เถ้าจากธูปไม้กฤษณาขึ้นมาหนึ่งกำ แม้เขาจะใช้มือหยิบ แต่มันกลับไม่ติดมือเขาเลยแม้แต่นิดเดียว ขี้เถ้านั้นลอยอยู่นิ่งๆ กลางอากาศโดยไม่มีส่วนไหนร่วงหล่นลงมา อวิ๋นอี้เสวียนเห็นเช่นนั้นก็รู้สึกทึ่งในใจ เพียงแค่ฝีมือขั้นนี้ พี่ใหญ่อวิ๋นอี้หยางของเขาก็ยังทำไม่ได้เลย

หลีสวี่วางขี้เถ้าลงบนโต๊ะแล้วกล่าวว่า "จงใช้มืออังไว้เหนือขี้เถ้าสองจั้ง แล้วใช้พลังปราณเสวียนบังคับให้มันกลายเป็นลวดลายที่ซับซ้อนที่สุดในใจเจ้า!"

อวิ๋นอี้เฟยชะงักไปครู่หนึ่ง โลกนี้มีวิธีทดสอบแบบนี้ด้วยหรือ ปกติเวลาผู้ปรุงโอสถจะรับศิษย์ จะให้ผู้สมัครชกท่อนไม้เพื่อดูแรงปะทะและประเมินความสามารถในการควบคุมพลัง แต่การอังมือสูงสองจั้งแล้วใช้พลังวาดภาพบนขี้เถ้านี่มันยากเกินไปไหม?

อวิ๋นอี้เฟยเริ่มใจคอไม่ดี เขาหยุดคิดครู่หนึ่งก่อนจะยื่นมือออกไปอังเหนือขี้เถ้า พลางโคจรพลังปราณเสวียนออกมา แขนของเขารู้สึกเหมือนหนักเป็นพันจิน เหงื่อเริ่มซึมออกมาตามหน้าผาก พลังปราณเสวียนค่อยๆ กวาดผ่านขี้เถ้าจนมันกระจายออก เขาพยายามวาดเป็นรูปดาบ แต่มันกลับดูบิดๆ เบี้ยวๆ เส้นสายยุ่งเหยิงไปหมด

ผ่านไปครู่หนึ่ง พลังปราณเสวียนในร่างของอวิ๋นอี้เฟยก็ถูกใช้จนหมดสิ้น เขาหอบหายใจอย่างหนัก ร่างกายเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ

อวิ๋นอี้เสวียนที่ยืนมองอยู่ถึงกับใจเต้นรัว หากเป็นเขาเอง ก็คงวาดรูปดาบให้ออกมาสมบูรณ์ไม่ได้เช่นกัน การควบคุมพลังปราณเสวียนให้เป็นเส้นสายที่ฝ่ามือแล้ววาดรูปกลางอากาศนั้นยากลำบากเหลือเกิน การทดสอบรับศิษย์ของท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้นั้นช่างโหดร้ายจริงๆ

"ปรมาจารย์หลี แบบนี้ถือว่าผ่านเกณฑ์ไหมครับ?" อวิ๋นอี้เสวียนถามหลีสวี่ด้วยความกังวล

หลีสวี่ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ความสามารถในการควบคุมพลังปราณเสวียนของอวิ๋นอี้เฟย ถือว่าดีในระดับคนทั่วไป หากได้อาจารย์ดีและมีความพยายาม ตลอดชีวิตนี้ก็อาจจะเป็นผู้ปรุงโอสถระดับต้นได้ แต่ถ้าอยากจะเข้าสำนักของข้า... ยังไม่พอ!"

อวิ๋นอี้เสวียนและอวิ๋นอี้เฟยทั้งดีใจและกังวล ดีใจที่อวิ๋นอี้เฟยมีพรสวรรค์พอจะเริ่มเป็นผู้ปรุงโอสถได้ แต่กังวลที่เข้าสำนักของหลีสวี่ไม่ได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าเขาได้พลาดโอกาสที่จะเข้าหาท่านปรมาจารย์โอสถเซวียนอี้ไปแล้ว

"ปรมาจารย์หลี พอจะผ่อนปรนให้อวิ๋นอี้เฟยคอยติดตามท่านเป็นลูกศิษย์ปรุงยาฝึกหัดได้ไหมครับ" อวิ๋นอี้เสวียนอ้อนวอน "หากท่านให้เขาติดตามท่านไปได้ ป้อมตระกูลอวิ๋นยินดีจะมอบของขวัญชิ้นใหญ่ให้ท่านแน่นอน"

ใบหน้าของหลีสวี่เย็นชาขึ้นมาทันที "เจ้าเห็นข้าเป็นคนเห็นแก่เงินทองงั้นหรือ ต่อให้เป็นแค่ลูกศิษย์ปรุงยาฝึกหัด พรสวรรค์ของเขาก็ยังห่างไกลนัก ลูกศิษย์ปรุงยาฝึกหัดต้องคอยควบคุมระดับไฟ หากเขาพลาดเพียงครั้งเดียวจนยาในเตาเสียหาย ต่อให้เอาทรัพย์สินของตระกูลอวิ๋นมาทั้งหมด ก็ยังชดใช้ไม่พอ!"

อวิ๋นอี้เสวียนยิ้มแห้งๆ แล้วกล่าวว่า "ปรมาจารย์หลีโปรดอย่าเคืองเลยครับ ข้าพูดจาไม่ระวังเอง ต้องขออภัยด้วย" พูดจบเขาก็รู้สึกอยากตบปากตัวเองเสียจริง หลีสวี่ที่เป็นถึงผู้ปรุงโอสถระดับสูงจะขาดแคลนเงินทองได้อย่างไร? อย่างที่หลีสวี่บอก ทรัพย์สินทั้งหมดของตระกูลอวิ๋นรวมกัน ยังเทียบไม่ได้กับยาเพียงเตาเดียวของเขาเลย!

"ไปเถอะ" หลีสวี่โบกมือด้วยความเบื่อหน่าย

"ปรมาจารย์หลีเดินทางมาเหนื่อยๆ เชิญพักผ่อนเถอะครับ" อวิ๋นอี้เสวียนส่งสายตาให้อวิ๋นอี้เฟย แล้วทั้งสองคนก็รีบถอยออกมา

เมื่อก้าวพ้นประตูเรือนปีกตะวันออก อวิ๋นอี้เสวียนก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก หลีสวี่สร้างความกดดันให้เขาได้มหาศาลจริงๆ

"หลีสวี่นั่นก็น่าจะทำตัวให้มันดีกว่านี้หน่อย" อวิ๋นอี้เฟยกล่าวอย่างไม่พอใจ ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันเขาก็ถือเป็นอัจฉริยะอันดับหนึ่งแล้วนะ แต่หลีสวี่กลับบอกว่าเขายังไม่คู่ควรแม้แต่จะเป็นลูกศิษย์ปรุงยาฝึกหัด มันน่าโมโหจริงๆ

"ระวังคำพูดด้วย!" อวิ๋นอี้เสวียนแค่นเสียงเย็นชา พลางถลึงตาใส่อวิ๋นอี้เฟย "คำพูดนี้ถ้าเข้าหูหลีสวี่ล่ะก็ มันจะนำหายนะมาสู่ตระกูลอวิ๋นได้ เจ้าเข้าใจไหม?"

"หลีสวี่นั่นมีความสามารถขนาดนั้นจริงๆ หรือครับ?"

"ข้าจะหลอกเจ้าไปทำไม?" อวิ๋นอี้เสวียนจ้องเขม็งไปที่อวิ๋นอี้เฟย

เมื่อเห็นอวิ๋นอี้เสวียนโกรธ อวิ๋นอี้เฟยก็รีบเงียบเสียงลงทันที

༺༻