บทที่ 46 หอบข้าวของกลับหมู่บ้าน

หลิวต้าขุยตอนแรกนึกว่าพวกเขาจะแค่ซื้อซาลาเปากินประทังหิวระหว่างทางก็จบเรื่อง แต่ใครจะนึกว่าลู่หมิงจะพาเขาเดินดุ่มๆ เข้าไปในร้านอาหารของรัฐเลย!

ลู่หมิงสั่งบะหมี่หมูเส้นมาสองชามใหญ่แบบแทบไม่เสียเวลาคิด มิหนำซ้ำยังสั่งซาลาเปาลูกยักษ์มาอีกสองลูกด้วย!

นอกจากเงิน 1 หยวนที่จ่ายไปแล้ว เขายังต้องควักคูปองธัญพืชอีกครึ่งจิน

หลิวต้าขุยยืนมองตาค้าง ในใจรู้สึกตกตะลึงอย่างถึงที่สุด

ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกเสียดายเงินแทนเหลือเกิน พุทโธ่เอ๋ย! นั่นมันเงินตั้ง 1 หยวนเชียวนะ!

แถมยังมีคูปองธัญพืชอีกครึ่งจินนั่นอีก

คูปองครึ่งจินนี่ถ้าเอากลับไปหุงกินที่บ้านน่ะ กินกันได้ตั้งสามสี่วันเลยทีเดียว

ถึงแม้บะหมี่หมูเส้นชามนี้จะมีเนื้อโปะหน้ามาให้พูนช้อน

แม้แต่ในซาลาเปาลูกใหญ่นั่นจะมีไส้เนื้อเป็นก้อนๆ ก็เถอะ

แต่หลิวต้าขุยก็ยังอดใจหายแทนไม่ได้ เขารู้สึกเสียดายจนแทบจะกลืนไม่ลง

ส่วนลู่หมิงกลับทำเพียงยิ้มบางๆ แล้วเลื่อนชามบะหมี่หมูเส้นกับซาลาเปาไปวางตรงหน้าหลิวต้าขุย

“ทานให้อิ่มก่อนแล้วค่อยว่ากันครับ กินอิ่มแล้วจะได้มีแรงไปทำธุระอื่นต่อ”

หลิวต้าขุยถูไม้ถูมือไปมาพลางจ้องมองบะหมี่กับซาลาเปาตรงหน้าด้วยท่าทางขัดเขินอย่างเห็นได้ชัด

“คือ... พี่... พี่ยังไม่ค่อยหิวน่ะ นายกินเถอะ”

ลู่หมิงที่เพิ่งคีบบะหมี่เข้าปากไปหนึ่งคำได้ยินดังนั้นก็โบกมือห้าม

“ผมคนเดียวทานไม่หมดหรอกครับ พี่รีบทานเถอะ เดี๋ยวเส้นอืดแล้วจะไม่อร่อยนะ”

ลู่หมิงพูดไปพลางซดบะหมี่คำโต กลิ่นหอมของเนื้อและน้ำซุปกระจายอบอวลไปทั่ว

เขากัดซาลาเปาไส้เนื้อตามไปอีกคำ

แล้วหลับตาพริ้มด้วยความสุข

ต้องยอมรับจริงๆ ว่าของในร้านอาหารของรัฐถึงจะราคาแพงไปหน่อย แต่คุณภาพก็นับว่าของจริง!

ความรู้สึกอิ่มเอมใจในแต่ละคำที่กัดลงไปมันช่างน่าหลงใหลเสียเหลือเกิน

หลิวต้าขุยเห็นลู่หมิงทานอย่างเอร็ดอร่อยก็ลอบกลืนน้ำลายเงียบๆ

“พี่ต้าขุย ทานเถอะครับ บะหมี่อืดแล้วเสียรสชาติหมดจริงๆ นะ”

ลู่หมิงรู้ดีว่าพูดไปมากกว่านี้ก็คงไม่มีประโยชน์

เขาจึงเลื่อนชามบะหมี่ไปจ่อตรงหน้าหลิวต้าขุยอีกครั้ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาทานในส่วนของตัวเองต่อ

ในเมื่อซื้อมาแล้ว จะเอาไปคืนก็ไม่ได้ มีแต่ต้องทานให้หมดเท่านั้น

หลิวต้าขุยทนกลิ่นหอมยวนใจไม่ไหว เขาเผลอกลืนน้ำลายอีกครั้งก่อนจะเริ่มลงมือทาน

เส้นบะหมี่เหนียวนุ่มกำลังดี หมูเส้นก็ผัดจนเข้าเนื้อรสชาติกลมกล่อม

มิหนำซ้ำน้ำซุปยังเป็นน้ำซุปกระดูกหมูที่เคี่ยวจนได้ที่

พอกัดซาลาเปาตามเข้าไป รสชาติอันยอดเยี่ยมนี้ก็ทำให้เขาลืมความเสียดายไปจนสิ้น

ตอนแรกหลิวต้าขุยยังมีความรู้สึกเกรงใจและขัดเขินอยู่บ้าง

แต่พอได้ลิ้มรส เขาก็เลิกคิดมากและเริ่มโซ้ยบะหมี่คำโตอย่างรวดเร็ว!

พอทานเสร็จ เขาก็ยกชามขึ้นซดน้ำซุปจนเกลี้ยงไม่เหลือแม้แต่หยดเดียว

หลิวต้าขุยลูบท้องที่พองนูนด้วยความอิ่มก่อนจะมองลู่หมิงด้วยสายตาเกรงใจ

“เงินกับคูปองธัญพืชเนี่ย เดี๋ยวกลับไปถึงหมู่บ้านพี่จะหามาคืนให้นะ”

เขาก็เคยเข้าเมืองมาก่อน แต่ปกติไม่เคยกล้าแวะมาทานอาหารถึงที่นี่ อย่างมากก็พกแผ่นแป้งติดตัวมา แล้วไปขอน้ำร้อนจากตามร้านค้าเอาไว้จิบแกล้มเท่านั้น

นี่นับเป็นครั้งแรกที่เขาได้ทานอาหารในร้านของรัฐจริงๆ ไม่นึกเลยว่าอาหารที่นี่จะหอมและอร่อยขนาดนี้ รสชาติเนื้อช่างติดตราตรึงใจเหลือเกิน!

ลู่หมิงได้ยินประโยคนั้นก็หลุดหัวเราะออกมา

“พี่ต้าขุย ถ้าพี่พูดแบบนี้ ต่อไปผมคงไม่กล้ารบกวนพี่อีกแล้วละครับ วันนี้ถ้าไม่ได้พี่พามา ผมก็ไม่รู้ว่าจะหาโอกาสเข้าเมืองมาแบบนี้ได้เมื่อไหร่”

ลู่หมิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจังและแววตาที่ซื่อตรง

“เรื่องในวันนี้ต้องขอบคุณพี่มากจริงๆ มื้อนี้ถือเป็นคำขอบคุณจากใจผมนะครับ”

หลิวต้าขุยเกาหัวด้วยความขัดเขินที่ทวีคูณขึ้น

ทว่าในใจเขากลับมีความรู้สึกที่ดีต่อลู่หมิงเพิ่มขึ้นมาก

คนหนุ่มคนนี้ช่างเป็นคนที่มีน้ำใจและนิสัยดีจริงๆ!

จากนั้นลู่หมิงก็แวะไปที่สหกรณ์จัดซื้อและจำหน่ายเพื่อซื้อนุ่นและพรมผ้า

ในจังหวะที่เขามองเห็นริบบิ้นผูกผมสีแดงวางเรียงอยู่ในตู้ แววตาของเขาก็พลันอ่อนโยนลงทันที

ตอนออกมาเขาดันลืมถามเสิ่นชิงเหอว่าอยากได้อะไรติดไม้ติดมือกลับไปบ้าง อุตส่าห์ได้เข้าเมืองมาทั้งที ถ้ากลับไปมือเปล่าคงน่าเสียดายแย่

เขาเลือกซื้อของจุกจิกที่ผู้หญิงน่าจะชอบมาสองสามอย่าง ก่อนที่สายตาจะไปสะดุดเข้ากับตู้โชว์สินค้าอีกด้านหนึ่ง

ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปที่ของชิ้นนั้นโดยไม่กะพริบ

สุดท้ายเขาจึงบอกพนักงานขายว่า “สหายครับ รบกวนหยิบชิ้นนั้นลงมาให้ผมดูหน่อยได้ไหมครับ”

……

กว่าลู่หมิงจะเลือกซื้อของเสร็จและเดินออกมาก็ผ่านไปถึงสองชั่วโมง

ข้าวของพะรุงพะรังถูกยกขึ้นไปวางบนเกวียนวัวจนแผ่นไม้สะเทือน

ตอนแรกหลิวต้าขุยไม่รู้ว่าลู่หมิงตั้งใจจะซื้อของเยอะขนาดนี้ แต่พอเริ่มช่วยขนของ เขาก็ถึงกับสะดุ้งโหยง

แค่ ‘นุ่น’ อย่างเดียวก็ซื้อมาถึง 10 จิน!

แถมยังมีพับผ้าอีกหลายพับ

มิหนำซ้ำยังมีน้ำตาลแดงและลูกอมรสผลไม้อีกไม่น้อย

แม้แต่ไข่ไก่เขายังซื้อมายกตะกร้า

นี่มันต้องใช้เงินไปเท่าไหร่กันเนี่ย!

หลิวต้าขุยเริ่มลังเล สุดท้ายจึงตัดสินใจกระซิบเตือนเบาๆ

“เสี่ยวหมิง ช่วงนี้ชีวิตพวกเรามันยังลำบากนะ ถ้าในมือพอมีเงินเหลืออยู่บ้าง พี่ว่านายน่าจะเก็บออมไว้หน่อยดีกว่า”

คำเตือนนั้นแม้จะอ้อมค้อมแต่ลู่หมิงก็เข้าใจเจตนาดีของเขาดี เขาจึงยิ้มตอบอย่างอารมณ์ดี

“ผมคิดว่าที่นี่ใกล้จะเข้าหน้าหนาวแล้ว อีกหน่อยคงมีเรื่องที่ต้องใช้ของพวกนี้แน่ๆ เตรียมไว้เยอะหน่อยก็ไม่เสียหายครับพี่”

อีกอย่าง ในมิติของเขายังมีของเหลืออีกเพียบ การซื้อของครั้งนี้ก็แค่เป็นการทำบังหน้าให้คนอื่นเห็นเท่านั้นเอง

หลิวต้าขุยพอจะเดาฐานะทางบ้านของลู่หมิงออกคร่าวๆ เมื่อเห็นอีกฝ่ายยืนยันแบบนั้นเขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่อ

ลู่หมิงหอบหิ้วสัมภาระมากมายเดินทางกลับมาถึงหมู่บ้านเค่าซานถุน

ตอนที่เกวียนวัวแล่นผ่านทางเข้าหมู่บ้าน ชาวบ้านหลายคนเห็นเข้าก็พากันแปลกใจ

“หลิวต้าขุย คราวนี้ทำไมถึงใจถึงซื้อของกลับมาเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ?”

หญิงคนหนึ่งเอ่ยถามติดตลก คนอื่นๆ ก็พากันหัวเราะพลางมองดูข้าวของบนเกวียน

หลิวต้าขุยยิ้มแต่ยังไม่ทันได้อธิบาย ลู่หมิงก็ชิงพูดขึ้นมาก่อน

“ผมเพิ่งมาถึงที่นี่ได้ไม่นาน ไม่รู้ว่าหน้าหนาวที่นี่จะหนาวขนาดไหน เลยคิดว่าการทำผ้าห่มผืนใหม่เตรียมไว้น่าจะเป็นเรื่องจำเป็นที่สุดครับ”

ลู่หมิงแสร้งทำเป็นเกาหัวด้วยท่าทางขัดเขิน ก่อนจะเอ่ยต่อด้วยรอยยิ้ม

“ตอนนี้ผมซื้อนุ่นใหม่กับผ้าห่มใหม่มาแล้ว แต่ติดปัญหาตรงที่ผมทำไม่เป็นนี่สิครับ ไม่รู้ว่าจะเริ่มตรงไหนดีเหมือนกัน”

สะใภ้ในหมู่บ้านคนหนึ่งได้ยินดังนั้นก็ตบหน้าขาตัวเองดังปัง!

“ไอ้หยา เรื่องแค่นี้มันจะไปยากอะไรล่ะจ๊ะ พ่อหนุ่มวางใจเถอะ สองสามวันนี้ฉันพอจะมีเวลาว่าง เดี๋ยวฉันจะไปช่วยจัดการให้เอง”

“รับรองเลยว่าฝีมือการทำผ้าห่มของพวกป้าๆ น้าๆ ที่นี่น่ะของจริง ไม่ปล่อยให้เธอต้องหนาวสั่นตอนหน้าหนาวแน่นอนจ้ะ”

ถ้าเป็นเยาวชนคนอื่น พวกเธออาจจะไม่กระตือรือร้นขนาดนี้

แต่นี่คือลู่หมิงเชียวนะ!

ลู่หมิงคือคนที่ช่วยเพิ่มผลผลิตธัญพืชให้หมู่บ้าน ตอนนี้ทุกครัวเรือนต่างก็เฝ้ารออนาคตที่สดใสเพราะเขาทั้งนั้น!

แถมตั้งแต่ลู่หมิงมาถึง ชีวิตในหมู่บ้านก็ดูเหมือนจะดีขึ้นเรื่อยๆ

และในวันข้างหน้าก็คงจะดียิ่งขึ้นไปอีก!

แค่ช่วยเย็บผ้าห่มชุดเดียว แถมวัสดุอุปกรณ์เจ้าตัวก็เตรียมมาเองหมดแล้ว เรื่องแค่นี้ไม่มีอะไรต้องคิดมากเลย

ลู่หมิงทำเป็นเกรงใจและรีบปฏิเสธตามมารยาท แต่บรรดาเหล่าแม่บ้านกลับยืนกรานหนักแน่นจนเขาต้องยอมตกลงในที่สุด

พวกน้าๆ ป้าๆ เริ่มจับกลุ่มหารือกันว่าจะแวะไปช่วยทำผ้าห่มให้ลู่หมิงตอนไหนดี

ลู่หมิงรู้สึกขัดเขินอยู่บ้างแต่ก็ไม่ได้คัดค้านอะไรต่อ เขาขนของกลับเข้าไปในที่พักและจัดแจงทุกอย่างให้เรียบร้อย

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะคัดแยกของบางส่วนออกมาใส่ห่อ แล้วมุ่งหน้าไปยังที่พักของเสิ่นชิงเหอทันที

“สหายเสิ่นชิงเหอ ออกมาข้างนอกหน่อยครับ”

จบบท