บทที่ 34 ปลูก ต้องปลูกแน่นอน!

สวีเจี่ยฟ้างคำนวณตัวเลขในใจอย่างรวดเร็ว

โดยปกติแล้วการปลูกมันเทศจะเริ่มในช่วงเดือนมิถุนายน และไปสุกงอมพร้อมเก็บเกี่ยวในเดือนตุลาคม

แต่ตอนนี้ล่วงเลยมาถึงเดือนกรกฎาคมแล้ว ซึ่งช้ากว่ากำหนดการปลูกมันเทศทั่วไปถึงหนึ่งเดือน!

ทว่าหากเป็นจริงตามที่ลู่หมิงบอกว่าวงจรการเติบโตของมันสั้นกว่ามันเทศทั่วไปถึงหนึ่งในสาม นั่นหมายความว่าพวกเขาสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้ทันภายในเดือนตุลาคมพอดี!

ถ้าคำนวณแบบนี้...

พวกเขาก็แค่ใช้เวลาเพียงสามเดือนในการรอคอยผลการทดลองเท่านั้น

ปัญหาเดียวในตอนนี้คือต้นกล้ามันเทศในมือลู่หมิงยังมีจำนวนไม่มากนัก

ต่อให้การทดลองในปีนี้ประสบความสำเร็จ แต่ถ้าจะเริ่มปลูกในระดับวงกว้างก็คงต้องรอจนถึงปีหน้า

“มีอีกเรื่องหนึ่งที่ผมลืมบอกไปครับ”

ลู่หมิงเกาหัวพลางทำท่าทีเขินอายเล็กน้อย

“ต้นกล้ามันเทศพวกนี้ทนต่ออุณหภูมิต่ำได้ดีมากครับ มันสามารถผ่านฤดูหนาวในปักกิ่งได้สบายๆ แต่ผมไม่แน่ใจว่าถ้าเป็นที่นี่จะไหวไหม ถ้าหากมันทนได้ พวกเราก็สามารถปลูกมันในช่วงฤดูหนาวได้ด้วยครับ”

ฮือ!

สิ้นคำพูดนี้ บรรยากาศรอบข้างพลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที

มันเทศที่ทนต่ออุณหภูมิต่ำได้งั้นหรือ?!

ทุกคนต่างตื่นเต้นกันถ้วนหน้า ดวงตาที่จ้องมองลู่หมิงแทบจะมีประกายไฟพุ่งออกมา

ต้องรู้ก่อนว่ามันเทศนั้นให้ผลผลิตสูงก็จริง แต่มันมีจุดอ่อนร้ายแรงคือไม่ทนต่ออากาศหนาวเย็น!

นั่นหมายความว่า ต่อให้พวกเขาอยากจะปลูกมันเทศแค่ไหน แต่ที่ดินส่วนตัวของพวกเขาก็ต้องถูกปล่อยทิ้งให้รกร้างในช่วงฤดูหนาวอยู่ดี

เพราะอากาศที่นี่หนาวเย็นสุดขั้ว

แทบไม่มีพืชชนิดไหนสามารถเติบโตในฤดูหนาวได้เลย

นอกจากข้าวสาลีฤดูหนาว!

ทว่าในที่ดินส่วนตัวนั้นไม่สามารถปลูกข้าวสาลีได้ เพราะเมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ พวกเขาไม่สามารถถอนข้าวสาลีทิ้งเพื่อไปปลูกผักชนิดอื่นได้ทันเวลา

ที่ดินส่วนตัวจึงต้องถูกปล่อยรกร้างไปตลอดทั้งฤดูหนาว และรอจนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ผลิถึงจะเริ่มเพาะปลูกได้อีกครั้ง

แต่ถ้ามันเทศสามารถเติบโตในฤดูหนาวได้ล่ะก็ ทุกอย่างจะเปลี่ยนไปทันที!

ถึงแม้ในฤดูหนาวอุณหภูมิจะต่ำ จนทำให้อัตราการเจริญเติบโตของมันเทศลดลงอย่างมากหรือแทบจะหยุดนิ่งไปเลย

แต่อย่างน้อยที่ดินก็ไม่ว่างเปล่า! เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ มันเทศก็จะกลับมาเจริญเติบโตต่อได้ทันที!

นั่นเท่ากับว่า พวกเขาสามารถปลูกมันเทศเพิ่มได้อีกหนึ่งรอบก่อนที่จะถึงเดือนมิถุนายน

เมื่อคิดถึงจุดนี้ ทุกคนก็ตื่นเต้นจนแทบจะพูดไม่ออก แม้แต่สวีเจี่ยฟ้างเองก็เริ่มจะเสียอาการ

“คุณพูดจริงเหรอ?!”

หากเป็นเช่นนั้นจริง นี่จะเป็นการพลิกโฉมชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาครั้งใหญ่ที่สุด

ลู่หมิงพยักหน้ายืนยันว่าเป็นความจริง

เขาก็เพิ่งจะรู้เรื่องนี้เมื่อวานนี้เอง หลังจากฝึกฝนพลังจนระดับจิตใจเพิ่มสูงขึ้น ทำให้เขาสามารถรับรู้คุณสมบัติของสิ่งของต่างๆ ภายในมิติได้ละเอียดขึ้น

เมื่อระดับพลังจิตของเขาเพิ่มขึ้น คุณภาพของผลิตผลในพื้นที่มิติก็จะค่อยๆ พัฒนาขึ้นตามไปด้วย

อย่างเช่นมันเทศพวกนี้

นอกจากจะให้ผลผลิตสูงแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือความทนทานต่อความแห้งแล้งและอุณหภูมิที่ต่ำมาก!

จากการทดสอบเบื้องต้น เขาพบว่าอย่างน้อยมันก็ทนต่ออุณหภูมิติดลบสิบกว่าองศาในปักกิ่งได้

เพียงแต่เขาไม่แน่ใจว่า หากเป็นที่หมู่บ้านเค่าซานถุนซึ่งอากาศมักจะติดลบถึงยี่สิบกว่าองศา มันจะยังทานทนได้อยู่หรือไม่?

หากในตอนแรกยังมีบางคนลังเลใจ ไม่แน่ใจว่าควรจะเสี่ยงปลูกมันเทศนี่ดีไหม...

ทว่าในตอนนี้ สายตาของทุกคนกลับเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและคาดหวัง!

ปลูก!

ต้องปลูกแน่นอน!

พืชที่ให้ผลผลิตสูงแถมยังทนหนาวได้ขนาดนี้ ถ้าพวกเขาไม่รีบคว้าโอกาสไว้ก็คงโง่เต็มทน

“ตกลง งั้นเรามาเริ่มปลูกกัน!”

สวีเจี่ยฟ้างเอ่ยสรุปเสียงเด็ดขาด เป็นอันตกลงในเรื่องนี้ทันที

จากนั้นเขามองลู่หมิงด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความเชื่อมั่น

“ในเมื่อคุณเป็นคนเริ่มเรื่องนี้ ฉันขอยกให้คุณเป็นคนรับผิดชอบดูแลทั้งหมด”

“ต้องการใช้อะไรก็มาบอกฉันได้โดยตรง คนในหมู่บ้านทุกคนจะช่วยคุณเอง”

“เรื่องที่ดินที่เราจะใช้ปลูกทดลอง พวกเราจะสลับกันมาช่วยรดน้ำใส่ปุ๋ย เราจะลองดูผลลัพธ์ในอีกสามเดือนข้างหน้า! มาลองเสี่ยงกันสักตั้ง!”

สวีเจี่ยฟ้างประกาศกร้าวอย่างเด็ดขาด

ชาวบ้านรอบข้างไม่มีใครคัดค้านเลยสักคน กลับกันทุกคนต่างรู้สึกฮึกเหิม

แค่เสียเวลาเพียงสามเดือนเพื่อรอดูผลลัพธ์สุดท้าย สำหรับพวกเขาแล้วมันคือการลงทุนที่ไม่มีทางขาดทุนเลย

และที่สำคัญ...

มันก็แค่การแวะมาช่วยรดน้ำใส่ปุ๋ย ซึ่งสำหรับชาวบ้านแล้วมันเป็นเรื่องเล็กน้อยที่สามารถทำได้ในช่วงก่อนจะกินมื้อค่ำเท่านั้น ไม่ได้ลำบากอะไรเลย

แต่ถ้าหากเรื่องนี้สำเร็จขึ้นมาจริงๆ นั่นหมายถึงผลผลิตมันเทศที่จะเพิ่มขึ้นถึง 2-3 เท่าเชียวนะ!

สวีเจี่ยฟ้างนึกบางอย่างขึ้นมาได้จึงเปลี่ยนประเด็น

“ต้นกล้าอยู่ในมือคุณ ไม่มีใครเหมาะสมไปกว่าคุณอีกแล้ว แต่ที่ดินของเจ้าขี้เกียจมันค่อนข้างรกร้างและเป็นที่นาชั้นกลางเท่านั้น ในหมู่บ้านเรายังมีที่นาชั้นดีอีกหลายแปลง ฉันจะสั่งให้คนไปเตรียมที่ดินพวกนั้นไว้ให้คุณแทน”

เจ้าขี้เกียจที่ยืนฟังอยู่ใกล้ๆ พอได้ยินดังนั้นก็เริ่มหน้าบึ้งทันที

“อะไรกันครับหัวหน้า? ลู่จือชิงเป็นคนเลือกที่นาของผมเองแต่แรก นั่นก็พิสูจน์แล้วว่าที่ดินของผมมันใช้งานได้!”

“อีกอย่าง ต้นกล้าพวกนั้นก็ถูกปลูกลงดินไปหมดแล้ว ถ้าจะมาขุดย้ายตอนนี้ มันจะไม่กระทบต่อการเติบโตของพวกมันเหรอครับ?”

เจ้าขี้เกียจเริ่มร้อนรนขึ้นมาทันควัน

เดิมทีเขาเป็นคนขี้เกียจตัวเป็นขน ไม่อยากจะขยับตัวทำอะไรอยู่แล้ว พอมีคนมาช่วยถากถางทำนาให้ในที่ดินตัวเอง ย่อมเป็นเรื่องที่เขาปรารถนาที่สุด

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้มันเทศถูกปลูกในที่ดินของเขา ต่อไปถ้ามีผลผลิตเขาก็ต้องมีส่วนแบ่งมากกว่าคนอื่นสิ!

แต่ถ้าตอนนี้ที่ดินถูกย้ายไปที่อื่น เขาก็จะไม่เหลืออะไรเลยน่ะสิ

แล้วเขาจะยอมได้อย่างไร!

ทุกคนหันไปมองลู่หมิง ราวกับกำลังรอการตัดสินใจจากเขา

ลู่หมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยว่า “ความจริงสิ่งที่เขาพูดก็มีส่วนถูกครับ ต้นกล้ามันเทศถูกปลูกลงไปแล้ว หากมีการเคลื่อนย้ายบ่อยๆ อาจจะทำให้รากช้ำและเกิดความเสียหายต่อการเติบโตได้”

“ตอนนี้ให้มันอยู่ที่เดิมไปก่อนเถอะครับ แล้วค่อยรอดูสถานการณ์ในช่วงหลัง ผมคิดว่าไม่น่าจะมีปัญหาอะไร”

เมื่อได้ยินลู่หมิงพูดเช่นนั้น เจ้าขี้เกียจก็ลอบถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก พร้อมกับยืดอกทำท่าทางภูมิอกภูมิใจขึ้นมาทันที

“เห็นไหมล่ะครับ ผมบอกแล้วว่าที่ดินของผมมันไม่ได้แย่ ไม่อย่างนั้นลู่จือชิงจะเลือกที่ดินของผมทำไม ไม่เห็นเขาเลือกที่ดินคนอื่นเลย?”

ลู่หมิงได้ยินเจ้าขี้เกียจคุยโวแบบนั้นก็ได้แต่ยิ้มขื่นในใจ

มีเพียงสวรรค์ที่รู้ว่าตอนแรกเขาเลือกที่ดินผืนนั้น เพียงเพราะมันลับตาคนและอยู่ใกล้ที่สุดเท่านั้นเอง

ตอนนี้พอถูกทึกทักเอาแบบนี้ เขาก็ชักจะกระดากปากที่จะบอกความจริงออกไปเสียแล้ว

สวีเจี่ยฟ้างเห็นว่าลู่หมิงไม่มีข้อขัดแย้งเขาก็พยักหน้าเห็นชอบ

“ตกลง งั้นก็ตามใจคุณแล้วกัน ต่อจากนี้ไปใครช่วยอะไรได้ก็ช่วยกันนะ”

เฉียนต้าจ้วงเป็นคนแรกที่ขานรับ

“ได้เลยครับ! บ้านผมก็อยู่ใกล้ที่ดินผืนนั้นอยู่แล้ว ถ้าผมว่างเมื่อไหร่จะแวะไปช่วยถอนหญ้า พรวนดินให้เองครับ จะได้ช่วยให้พวกมันโตเร็วขึ้นอีกแรง”

นี่คือมันเทศที่จะช่วยเพิ่มผลผลิตเชียวนะ

ในช่วงเวลาไหนก็ตาม การที่สามารถทำให้อิ่มท้องได้ก็นับว่าเป็นความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแล้ว

เพียงแค่คิดว่าในอนาคตจะไม่ต้องทนหิวโหยในฤดูหนาวอีก ในใจของเฉียนต้าจ้วงก็รู้สึกอบอุ่นราวกับมีกองไฟดวงเล็กๆ คอยแผ่ความร้อนอยู่อย่างนั้นเอง!

จบบท