บทที่ 11 จริงหรือท้า: คุณเคยรักไหม?

บทที่ 11 จริงหรือท้า: คุณเคยรักไหม?

ปาร์ตี้ยามค่ำคืนถูกจัดขึ้นบนระเบียงของวิลล่า

ลมทะเลพัดมาเย็นสบาย บนโต๊ะเต็มไปด้วยเบียร์และบาร์บีคิว แต่ไม่มีใครมีแก่ใจจะกิน

เหตุการณ์ ‘เครื่องบินกระดาษ’ เมื่อตอนกลางวันเปรียบเสมือนก้อนหินขนาดใหญ่ที่ทับถมอยู่ในใจของทุกคน

เพื่อกอบกู้สถานการณ์ ผู้กำกับจึงได้นำอาวุธสารพัดประโยชน์ของรายการวาไรตี้ออกมาใช้—จริงหรือท้า

"ตามกฎเดิม ขวดหมุนไปโดนใคร คนนั้นเลือก" กู้อี่เฉินดูเหมือนอยากจะทวงบทบาทผู้นำกลับคืน เขาจึงเป็นฝ่ายเริ่มหมุนขวดเหล้า

ขวดแก้วหมุนอย่างรวดเร็วบนโต๊ะ ส่งเสียงกุกกัก

สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่ปากขวดซึ่งกำลังชะลอความเร็วลง

ช้าๆ... ขวดก็หยุดลง

ปากขวดชี้ตรงไปยังลู่หยวน

ลู่หยวนกำลังแกะกุ้งเครย์ฟิชอยู่ พอเห็นดังนั้นก็ไม่ได้มีปฏิกิริยาอะไร เขาโยนเนื้อกุ้งเข้าปาก ก่อนจะดูดซอสจากปลายนิ้วอย่างสบายอารมณ์

"จริง" เขาพูดสั้นๆ

กู้อี่เฉินยิ้ม เป็นรอยยิ้มของนายพรานที่เห็นเหยื่อติดกับ เขายื่นตัวไปข้างหน้า ประสานมือไว้บนโต๊ะ สายตาราวกับจะตรึงลู่หยวนให้ตายคาที่

"ในเมื่อเลือกความจริง งั้นเราก็มาเล่นอะไรแรงๆ กันหน่อย" กู้อี่เฉินจ้องลึกเข้าไปในดวงตาของลู่หยวน แล้วถามทีละคำ "ลู่หยวน ต่อหน้าผู้ชมทั้งประเทศ นายตอบมาตามตรง—ตอนนี้นายยังรักซูมู่อยู่ไหม?"

คำถามนี้ร้ายกาจเกินไป

หากตอบว่ารัก ก็เท่ากับยอมรับภาพลักษณ์ "ลูกไล่" และจะถูกด่าว่าตอแยไม่เลิกรา หากตอบว่าไม่รัก ละครรักลึกซึ้งที่แสดงมาก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นเรื่องจอมปลอม และจะถูกด่าว่าเสแสร้ง

บรรยากาศในกองถ่ายพลันหนาวเยือกถึงขีดสุด

หลินเสี่ยวหย่ามองลู่หยวนด้วยความกังวล อยากจะพูดช่วย แต่ก็ถูกสายตาของกู้อี่เฉินจ้องปรามจนต้องหุบปาก

ซูมู่นั่งอยู่ข้างกู้อี่เฉิน ในมือกำกระดาษจดหมายที่เธอคลี่ออกแล้วพับเก็บไว้แน่น

เธอเงยหน้าขึ้น สายตาจับจ้องไปที่ลู่หยวน

อันที่จริง เธอก็อยากรู้คำตอบเช่นกัน

ลู่หยวนหยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดมืออย่างเชื่องช้า

หนึ่งวินาที...

สองวินาที...

สามวินาที...

ความเงียบงันเริ่มแผ่ซ่านในอากาศ ทุกวินาทีราวกับกำลังดึงรั้งเส้นประสาทของทุกคน

ในที่สุด ลู่หยวนก็เงยหน้าขึ้น

เขาไม่ได้มองกู้อี่เฉิน และไม่ได้มองซูมู่ แต่กลับมองไปยังท้องทะเลสีดำมืดที่อยู่ไกลออกไป

"รักหรือไม่รัก..."

เสียงของเขาแหบพร่าเล็กน้อย เจือด้วยลมหายใจราวกับเสียงถอนใจอย่างจนปัญญา

"มันยังมีความหมายอยู่เหรอ?"

เมื่อประโยคนี้หลุดออกมา สีหน้าของซูมู่ก็ซีดเผือดในทันที

ใช่แล้ว มันยังมีความหมายอะไรอีกเหรอ? เธอเป็นแฟนของกู้อี่เฉินแล้ว เขาถูกดูถูก ถูกกีดกันในรายการ ในเวลานี้มาถามว่ารักหรือไม่รัก มันก็เป็นความโหดร้ายอย่างหนึ่ง

คำตอบนี้หลีกเลี่ยงกับดัก แต่กลับให้คำตอบที่น่าใจสลายที่สุด—รักแล้วจะทำไม? ไม่รักแล้วจะทำไม? เรากลับไปเป็นเหมือนเดิมไม่ได้แล้ว

กู้อี่เฉินไม่ได้คำตอบที่ต้องการ จึงแค่นเสียงเย็นชา "นี่คือความจริงของนายเหรอ? ตอบได้กำกวมสิ้นดี"

"ถึงตาผมหมุนแล้ว" ลู่หยวนไม่ต่อความยาวสาวความยืด เขาเพียงยื่นมือไปหมุนขวดเหล้า

กริ๊ง...

ขวดหมุนอีกครั้ง

ครั้งนี้ ราวกับโชคชะตากลั่นแกล้ง ปากขวดหยุดลงตรงหน้าซูมู่อย่างแม่นยำ

ลู่หยวนมองซูมู่ สายตาเรียบเฉยราวกับผืนน้ำนิ่ง

"จริง" ซูมู่หลบสายตาของเขา แล้วตอบเสียงต่ำ

ลู่หยวนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ นิ้วมือเคาะเบาๆ บนโต๊ะ

*หากไม่ถามคำถามนี้ออกไป ก็คงน่าเสียดายความทุกข์ทรมานที่เจ้าของร่างเดิมได้รับมาหลายปี* ลู่หยวนคิดในใจ

เขามองซูมู่ แล้วยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นจางมาก ไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

"ถ้าบ้านผมไม่ล้มละลาย ผมไม่ต้องแบกหนี้สินก้อนโตขนาดนั้น..." เสียงของลู่หยวนเบามาก แต่กลับดังเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน "เธอจะจากไปไหม?"

ทุกคนต่างกลั้นหายใจ

นี่เป็นคำถามเชิงสมมติ และยังเป็นคำถามที่โหดร้ายที่สุด

หลายปีก่อน ตระกูลของลู่หยวนล้มละลาย เขาจากคุณชายผู้สูงส่งกลายเป็นคนยากจนที่หนี้สินท่วมหัวในชั่วข้ามคืน

และในตอนนั้นเองที่ซูมู่บอกเลิก แล้วหันไปคบกับกู้อี่เฉิน

ถึงแม้ซูมู่จะบอกใครต่อใครเสมอว่าเป็นเพราะนิสัยไม่เข้ากัน แต่คนฉลาดต่างก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

ซูมู่เงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว สบเข้ากับดวงตาที่ใสกระจ่างของลู่หยวน

เธอเห็นการรอคอยในนั้น เห็นความคาดหวัง และยังเห็นความสิ้นหวังที่ราวกับรู้คำตอบล่วงหน้าอยู่แล้ว

ขอเพียงเธอพูดคำว่า "ไม่ไป" แม้จะเป็นการโกหก ในวินาทีนี้ก็สามารถทำให้มันสมบูรณ์แบบได้

แต่ทว่า ข้างๆ เธอนั่งอยู่กับกู้อี่เฉิน มือของกู้อี่เฉินวางอยู่บนพนักเก้าอี้ของเธอ นั่นคือการเตือนและการแสดงความเป็นเจ้าของอย่างเงียบๆ

ริมฝีปากของซูมู่สั่นระริก

หนึ่งวินาที สองวินาที สามวินาที...

ความลังเลที่ยาวนานนี้ ราวกับฝ่ามือที่ตบลงบนใบหน้าของกู้อี่เฉินอย่างแรง

เธอกำลังลังเล! เธอกำลังลังเลอย่างนั้นเหรอ! สำหรับแฟนคนปัจจุบันแล้ว นี่คือความอัปยศอดสูอย่างที่สุด

ในที่สุด ซูมู่ก็หลับตาลง

"...ไปค่ะ" เธอเค้นคำนี้ออกมาจากไรฟัน เสียงสั่นเล็กน้อย "เพราะตอนนั้นคุณ... ไม่เป็นผู้ใหญ่พอ ไม่สามารถให้อนาคตกับฉันได้"

คำโกหกที่แสนจะตื้นเขิน

ลู่หยวนมองเธอ แล้วก็ยิ้มออกมา

ขอบตาของเขาพลันแดงก่ำ น้ำตาหยดหนึ่งไหลรินจากหางตาโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย ไหลผ่านแก้ม ก่อนจะหยดลงบนปกเสื้อ

แต่บนใบหน้าของเขากลับมีรอยยิ้ม ยิ้มจนไหล่สั่นไหว

"อืม" ลู่หยวนพยักหน้าพลางยิ้ม ยกมือขึ้นปาดใบหน้าลวกๆ "เหตุผลนี้... ผมเชื่อแล้ว"

คำว่า "ผมเชื่อแล้ว" นั้น แฝงไว้ด้วยความตามใจและการให้อภัยอย่างไร้ขีดจำกัด ราวกับจะบอกว่า แม้เธอจะบอกว่าพระอาทิตย์เป็นสี่เหลี่ยม ขอเพียงเป็นเธอที่พูด ฉันก็เชื่อทั้งหมด

ความเชื่อใจอย่างไม่มีเงื่อนไขเช่นนี้ กลับบีบคั้นหัวใจผู้คนได้มากกว่าการด่าทอเสียอีก

"พอได้แล้ว!"

กู้อี่เฉินทนต่อไปไม่ไหวอีกแล้ว ท่าทีรักลึกซึ้งของลู่หยวนทำให้เขารู้สึกเหมือนตัวตลก ความลังเลของซูมู่เมื่อครู่ยิ่งทำให้เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

เขากระชากแก้วเหล้าบนโต๊ะ แล้วขว้างลงบนพื้นอย่างแรง

"เพล้ง!"

เศษแก้วกระเด็นไปทั่วทิศทาง แตกกระจายส่องประกายวับวาว

แขกรับเชิญหญิงกรีดร้องพลางถอยหลัง ซูมู่ตกใจจนตัวสั่นสะท้าน

กู้อี่เฉินลุกขึ้นยืน หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง เขาชี้ไปที่ลู่หยวน "นายจะแสร้งทำเป็นพระเอกไปถึงไหน? เล่นเกมก็คือเล่นเกม จะมารื้อฟื้นเรื่องเก่าๆ ทำไม? แพ้แล้วพาลก็อย่าเล่น!"

ลู่หยวนไม่ขยับ

เศษแก้วที่แหลมคมชิ้นหนึ่งกระเด็นมาโดนหลังมือของเขาพอดี กรีดเป็นแผลเล็กๆ

เลือดซึมออกมาทันที ไหลลงมาตามหลังมือ หยดลงบนผ้าปูโต๊ะสีขาว เกิดเป็นลายดอกไม้สีแดงสดจนแสบตา

ลู่หยวนราวกับไม่รู้สึกเจ็บปวด

เขาค่อยๆ ก้มลง ยื่นมือข้างที่กำลังมีเลือดไหลออกไป หยิบเศษแก้วชิ้นที่ใหญ่ที่สุดบนพื้นขึ้นมา

"คุณชายกู้ โทสะทำร้ายร่างกายนะครับ"

ลู่หยวนยืดตัวตรง วางเศษแก้วลงบนโต๊ะเบาๆ

เขามองกู้อี่เฉิน ในแววตาไม่มีความโกรธ มีเพียงความเหนื่อยล้าที่เหมือนมองทะลุทุกสิ่ง

"เขาว่าของแตกแล้วจะแคล้วคลาดปลอดภัย อย่าโกรธเลย เดี๋ยวเธอก็ตกใจหมด"

จนถึงวินาทีนี้ เขาก็ยังคงปกป้องซูมู่

ซูมู่มองมือที่อาบเลือดข้างนั้น มองคราบเลือดที่เหมือนสีชาดบนผ้าปูโต๊ะ สายตาพลันพร่ามัว ไม่อาจละไปจากภาพนั้นได้อีกต่อไป

[จบตอน]