ตอนที่ 76 เคล็ดวิชาบรรลุผล

ตอนที่ 76 เคล็ดวิชาบรรลุผล

เบื้องหน้าค่ายกลน้ำตก มีผู้ดูแลคนหนึ่งดูอายุราวสองยี่สิบสามสิบปี เขาได้รับแจ้งล่วงหน้าแล้ว จึงกล่าวกับหลินหมิงว่า "ศิษย์น้องหลินใช่หรือไม่ เจ้าเข้าไปได้แล้ว จำกัดเวลาหนึ่งชั่วยาม วันนี้ค่ายกลนี้เปิดให้ศิษย์ใหม่เช่นพวกเจ้าโดยเฉพาะ ความยากกำหนดไว้ที่ขั้นเจ็ด ไม่มีปัญหาใช่ไหม"

"ขอรับ รบกวนศิษย์พี่ด้วย!" หลินหมิงไม่ได้โอ้อวดตน ความยากขั้นเจ็ดนี้สอดคล้องกับอันดับหนึ่งร้อยสิบถึงหนึ่งร้อยสามสิบ คะแนนหนึ่งร้อยยี่สิบหกของเขาถือว่าอยู่ท้ายแถวของขั้นนี้ ควรเริ่มจากพื้นฐานจะดีกว่า ความยากที่มากกว่านี้ค่อยท้าทายในภายหลัง

"เข้าไปได้เลย แต่ถึงแม้เจ้าจะพอเข้าถึงระดับความยากขั้นเจ็ดได้ แต่ฐานพลังอย่างไรก็ยังมีจำกัด หากอยู่ข้างในไม่ไหวก็ให้ขึ้นมา พักผ่อนเสียหน่อย โดยปกติไม่มีใครอยู่รวดเดียวได้นานขนาดนั้น หากเกินขีดจำกัดของร่างกายจะกลับกลายเป็นผลเสียต่อตัว" ศิษย์พี่ผู้ดูแลกล่าวเตือนหลินหมิง

"ขอบคุณขอรับศิษย์พี่ หากข้าทนไม่ไหว ข้าจะบอกขอรับ"

"อืม ดี" ศิษย์พี่ผู้ดูแลกล่าวพลางเปิดค่ายกล

หากมองจากภายนอกค่ายกล น้ำตกสระเหมันต์นี้ก็เป็นเพียงน้ำตกธรรมดา เพียงแต่ดูทรงพลังกว่าปกติ ทว่าหลังจากก้าวเท้าเข้าไปในค่ายกล ภาพเหตุการณ์ก็พลันเปลี่ยนแปลงไป หลินหมิงราวกับมาอยู่ในพื้นที่ที่แยกเป็นอิสระ ข้อมูลทุกอย่างจากภายนอกไม่สามารถส่งเข้ามาได้อีก

แม้น้ำตกสระเหมันต์จะเป็นค่ายกลสังหาร แต่ก็แฝงค่ายกลมายาไว้ภายใน ค่ายกลสามารถรองรับผู้ฝึกฝนได้สิบสองคนพร้อมกัน แต่ละคนจะมองไม่เห็นกันและกัน ค่ายกลมายาจะแยกผู้ฝึกฝนออกจากกัน เพราะย่อมไม่มีใครอยากให้มีคนเฝ้าดูอยู่ข้างๆ ในขณะฝึกฝน

หลินหมิงหันไปมองข้างหลัง โลกเบื้องหลังกลายเป็นสีดำสนิทราวกับน้ำตกนี้ลอยล่องอยู่ท่ามกลางดวงดาว สระเหมันต์เบื้องหน้ากว้างร้อยวา น้ำสีน้ำเงินเข้มราวกับน้ำแข็ง แม้จะไม่ไกลออกไปคือน้ำตกที่คลุ้มคลั่ง ทว่าสระเหมันต์นี้กลับสงบนิ่งอย่างประหลาด ไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่นน้ำ เนื่องจากความหนาวจัด พื้นผิวของสระจึงมีไอหมอกลอยปกคลุมอยู่หนาแน่น บดบังผิวน้ำไว้ครึ่งหนึ่งจนมองเห็นไม่ชัดเจน

"เพียงแค่ดู ก็สัมผัสได้ถึงความหนาวเย็นของมันแล้ว ไอเย็นที่แผ่ออกมาเป็นระลอกนี้ ยังหนาวกว่าลมเหนือในเหมันตฤดูเสียอีก!" หลินหมิงสูดลมหายใจลึก โคจรปราณแท้จนถึงขีดสุด แล้วกระโดดลงไปในสระเหมันต์

"หนาวนัก!"

ทันทีที่ลงสู่สระเหมันต์ หลินหมิงก็รู้สึกถึงความหนาวเย็นที่เสียดแทงถึงกระดูก เขาไม่สงสัยเลยว่าหากอยู่ในโลกภายนอก น้ำนี้ต้องกลายเป็นน้ำแข็งแน่นอน แต่ในค่ายกลน้ำตกสระเหมันต์ สระเหมันต์นี้กลับคงสภาพไม่แข็งตัว ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก

หลินหมิงโคจร "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" จนถึงขีดสุด กล้ามเนื้อสั่นสะเทือนอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างความร้อนต่อต้านความหนาวเย็น

"น้ำนี้ เหตุใดจึงรู้สึกเหมือนปรอท?" เมื่อหลินหมิงเริ่มพยายามดำลงไป เขาพบว่าแรงต้านของน้ำมหาศาลจนน่าตกใจ การวาดมือผ่านน้ำเหมือนกับการวาดผ่านปรอท น้ำนี้เห็นได้ชัดว่าหนักกว่าน้ำทั่วไปมากและมีความหนืดมากกว่า หากเป็นในสระน้ำปกติ เมื่อระบายลมปราณในร่างกายออกจนหมดก็จะจมลงโดยธรรมชาติ แต่ในสระเหมันต์นี้ ต่อให้จงใจว่ายลงไปข้างล่างก็ยังคืบหน้าไปได้ช้ามาก

"เล่ากันว่าสระน้ำนี้ลึกร้อยวา ไม่รู้ว่าใครเป็นคนวัด ด้วยสภาพของข้าในตอนนี้ อย่าว่าแต่ดำลงไปร้อยวาเลย ต่อให้ลึกเพียงไม่กี่วาก็ยังยากลำบากยิ่ง คนที่ดำลงไปได้ร้อยวานั้นเป็นยอดฝีมือจริงๆ!"

ยิ่งลงไปลึก น้ำในสระก็ยิ่งหนาว ไอเย็นนี้ดูเหมือนจะมีชีวิต มันมุดเข้าไปตามรูขุมขนบนผิวหนัง ตรงเข้าสู่กระแสเลือดทั่วร่าง หนาวเย็นไปถึงไขกระดูก หลินหมิงไม่สงสัยเลยว่าหากคนที่ไม่รู้ศิลปะการต่อสู้เข้ามา เพียงชั่วพริบตาร่างกายจะแข็งทื่อ แม้แต่เลือดก็จะแข็งตัวเป็นน้ำแข็ง และจบชีวิตลงในที่สุด

"มือเท้าเริ่มแข็งแล้ว ร้ายกาจจริงๆ" หลินหมิงดำลงไปลึกสามวา ที่ความลึกนี้หลินหมิงรู้สึกเพียงว่าน้ำรอบกายประดุจเข็มเย็นนับไม่ถ้วนที่ทิ่มแทงร่างกาย เพราะความหนาวถึงขีดสุด ความรู้สึกหนาวจึงกลายเป็นความเจ็บปวด ถึงตรงนี้เขาก็ไม่สามารถดำลงไปได้อีก ไม่เช่นนั้นจะเป็นอันตราย

"แม้ข้าจะฝึกฝน 'เคล็ดวิชาพลังโกลาหล' ทำให้ปราณแท้ควบแน่นกว่าผู้บ่มเพาะทั่วไปมาก แต่ทว่าฐานพลังของข้ายังมีจำกัด ในขณะที่คนอื่นๆ ที่สามารถเปิดระดับความยากขั้นเจ็ดได้ ล้วนแต่มีฐานพลังขั้นฝึกกายระดับสามขึ้นไปทั้งสิ้น"

"หืม ตรงนั้นมีแท่นหินอยู่" หลินหมิงพบว่าในระยะไม่กี่วา มีแท่นหินราบเรียบแผ่นหนึ่งอิงอยู่กับหน้าผาหิน เขาออกแรงว่ายไปหา จากนั้นรวบรวมปราณแท้ขึ้นมาคำหนึ่ง แล้วยืนลงบนแท่นหินนั้น

ผู้ฝึกยุทธ์มีลมหายใจภายในที่ยาวนาน แม้หลินหมิงจะยังไม่ถึงขั้นฝึกอวัยวะภายใน แต่การกลั้นหายใจเพียงคำเดียว ก็สามารถอยู่ใต้น้ำได้นานถึงหนึ่งก้านธูป เขาจึงนั่งขัดสมาธิลงบนแท่นหินนั้นโดยตรง และโคจร "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" อย่างเต็มกำลัง

ทุกสิ่งรอบกายสงบนิ่งอย่างประหลาด หลินหมิงราวกับเข้าไปอยู่ในห้วงเวลาที่ตัดขาดโดยสิ้นเชิง น้ำในสระไม่มีการไหลเวียนแม้เพียงนิด สิ่งเดียวที่หลินหมิงได้ยินคือเสียงหัวใจของเขาที่เต้นอย่างยาวนานและเชื่องช้า จังหวะการเต้นแต่ละครั้งสม่ำเสมอประดุจลูกตุ้มนาฬิกา ไม่สับสนเลยแม้แต่น้อย

ในชั่วขณะนั้น วิญญาณของหลินหมิงดูเหมือนจะหลุดออกจากร่าง ในร่างกายไม่มีการรับรู้หรือความคิดหลงเหลืออยู่เลย เข้าสู่สภาวะลืมตนโดยสมบูรณ์ ทว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนของเขากลับต่อต้านความหนาวเย็นได้เอง ปราณแท้ในร่างกายของเขาก็โคจรไปเองโดยที่หลินหมิงไม่ได้ควบคุม ราวกับมีแรงเฉื่อยบางอย่างผสานอยู่ในนั้น และเส้นทางการโคจรของปราณแท้นี้ก็แยบยลยิ่งนัก แม่นยำกว่ายามที่หลินหมิงใช้จิตขับเคลื่อนเสียอีก ทั้งความเร็วก็ยังเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว!

หลินหมิงเพิ่งจะบรรลุ "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" ขั้นที่หนึ่งระดับใหญ่ ความเร็วในการโคจรปราณเพิ่มขึ้นมากแล้ว แต่ตอนนี้กลับเพิ่มขึ้นอีกหลายเท่า ความเร็วนี้เพียงพอที่จะแตะระดับขั้นที่สองของ "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" ได้ แต่น่าเสียดายที่การไหลเวียนของปราณแท้นี้ไม่ได้มาจากการขับเคลื่อนโดยสติของหลินหมิง แต่เป็นการไหลเวียนไปเอง สภาวะเช่นนี้เป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่ง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด หลินหมิงพลันสะดุ้งตื่นจากสภาวะนั้น "หืม ข้าเป็นอะไรไป?"

หน้าอกรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะการกลั้นหายใจ หลินหมิงรวบรวมปราณแท้ขึ้นมาคำหนึ่งแล้วทะยานขึ้นสู่ผิวน้ำ สูดลมหายใจเอาอากาศเหนือผิวน้ำเข้าไปคำโต อากาศนี้ก็หนาวเย็นจัดเช่นกัน เมื่อสูดเข้าปากก็แทบจะกลายเป็นฝ้า

หลินหมิงนึกถึงสภาวะเมื่อครู่ ความรู้สึกนั้นคล้ายคลึงกับความสั่นสะเทือนของหน่วยย่อยๆ ทั่วร่างที่บรรยายไว้ใน "หมัดแหลกเหลว" ซึ่งเป็นขอบเขตอันอัศจรรย์ที่ลมหายใจเป็นหนึ่งเดียว หากกล่าวว่าการหายใจและการฝึกยุทธ์ของผู้บ่มเพาะทั่วไปนั้นมีสมองและสติเป็นผู้นำ

เช่นนั้นการหายใจและการฝึกยุทธ์ของหลินหมิงเมื่อครู่ก็คือการที่แต่ละหน่วยย่อยของร่างกายดำเนินไปเองโดยตรง ราวกับสติและเนื้อหนังของหลินหมิงแยกออกจากกัน ปราณแท้โคจรไปตามสัญชาตญาณอย่างสมบูรณ์ และเส้นทางการโคจรของมันก็นับว่าสมบูรณ์แบบ!

หลินหมิงกลับลงไปยังแท่นหินนั้นอีกครั้ง ต้องการจะสัมผัสสภาวะนั้นอีก ทว่าไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ไม่อาจเข้าถึงได้อีกแล้ว

"หืม 'เคล็ดวิชาพลังโกลาหล' ของข้าดูเหมือนจะก้าวหน้าไปอีกขั้น บรรลุระดับสมบูรณ์ของขั้นที่หนึ่งแล้ว!" เมื่อหลินหมิงโคจร "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" เพื่อต้านทานความหนาวเย็น ก็พบว่าความเร็วในการไหลเวียนของปราณแท้เพิ่มขึ้นอีกถึงสี่ในสิบส่วน นี่คือระดับสมบูรณ์ของขั้นที่หนึ่งของ "เคล็ดวิชาพลังโกลาหล" นั่นเอง!

ระดับใหญ่บรรลุง่าย ระดับสมบูรณ์บรรลุยาก! เดิมทีหลินหมิงนึกว่าตนเองต้องใช้เวลาอีกนานกว่าจะบรรลุระดับสมบูรณ์ของขั้นที่หนึ่ง นึกไม่ถึงว่าจะรวดเร็วปานนี้

"หรือจะเป็นเพราะสภาวะเมื่อครู่?" หัวใจของหลินหมิงเต้นระรัว

เล่ากันว่าผู้บ่มเพาะบางครั้งจะเข้าสู่สภาวะอันอัศจรรย์ เช่น "การรู้แจ้ง" ในตำรามีบันทึกไว้ว่า มีผู้บ่มเพาะนั่งนิ่งใต้ต้นโพธิ์หรือริมหน้าผาเพียงคืนเดียว ผมก็กลายเป็นสีขาวทั่งศีรษะ รู้แจ้งในสัจธรรม จากนั้นวิชาฝีมือก็บรรลุผล ฐานพลังรุดหน้าอย่างก้าวกระโดด! หรือแม้แต่มีข่าวลือว่าบรรลุเป็นเซียน ทะลายความว่างเปล่าไปเลยก็มี

สภาวะที่เขาเข้าถึงเมื่อครู่ เกรงว่าจะเป็นขอบเขตอันอัศจรรย์ที่คล้ายคลึงกับ "การรู้แจ้ง" เช่นกัน!

น่าเสียดายที่เขาอยู่ในสภาวะนั้นสั้นเกินไป แต่ถึงกระนั้นก็ยังได้รับผลประโยชน์มหาศาล

สภาวะอัศจรรย์ของผู้บ่มเพาะนั้นยากจะหยั่งถึง มันไม่เกี่ยวข้องกับพรสวรรค์ของผู้บ่มเพาะเลยแม้แต่น้อย แต่เกี่ยวข้องกับจิตวิญญาณและเจตจำนงที่เป็นสิ่งลี้ลับล้ำลึก แม้หลินหมิงจะมีพรสวรรค์ธรรมดา แต่หากกล่าวถึงจิตวิญญาณแห่งยุทธ์แล้ว เขาก็ไม่พ่ายแพ้ให้กับอัจฉริยะคนใดในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรเทียนอวิ๋น!

เมื่อไม่อาจเข้าสู่สภาวะนั้นได้อีก หลินหมิงจึงใช้ประโยชน์จากน้ำในสระเหมันต์ขัดเกลาร่างกายต่อไป พร้อมกับการไหลเวียนของปราณแท้ ฤทธิ์ยาของโอสถรวบรวมปราณก็ถูกกระตุ้นออกมาอย่างต่อเนื่อง ปราณแท้ในร่างกายของหลินหมิงค่อยๆ ไหลซึมจากกล้ามเนื้อและผิวหนังเข้าสู่อวัยวะภายในทั้งห้าและอวัยวะกลวงทั้งหกอย่างช้าๆ...

และการที่ปราณแท้ปกคลุมอวัยวะภายใน ก็คือสัญลักษณ์ของการฝึกกายระดับสาม ขั้นฝึกอวัยวะ!

หลินหมิงได้ก้าวเท้าเข้าสู่ขั้นฝึกกายระดับสามไปครึ่งก้าวแล้วโดยไม่รู้ตัว การทะลวงผ่านเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น!

เวลาล่วงเลยไปทีละน้อย หลินหมิงยิ่งพบข้อดีของสระเหมันต์นี้มากขึ้นเรื่อยๆ

ปกติยามผู้บ่มเพาะฝึกยุทธ์ แม้จะกล่าวว่าเมื่อถึงขั้นฝึกกายระดับสองซึ่งเป็นการฝึกกล้ามเนื้อ ปราณแท้จะชโลมกล้ามเนื้อ บำรุงเนื้อหนัง เมื่อถึงขั้นฝึกกายระดับสามซึ่งเป็นการฝึกอวัยวะ ปราณแท้จะปกคลุมอวัยวะภายในทั้งห้า ปกป้องอวัยวะกลวงทั้งหก และสูงขึ้นไปถึงขั้นฝึกกายระดับสี่ระดับห้า ปราณแท้จะลึกล้ำขึ้น เริ่มการเปลี่ยนเอ็นและขัดเกลากระดูก

ทว่าแม้จะกล่าวเช่นนั้น แต่ในความเป็นจริง ปราณแท้ไม่มีทางปกคลุมเนื้อหนังทุกชิ้นของผู้บ่มเพาะได้ทั้งหมด

ผู้บ่มเพาะทั่วไปฝึกกาย มักจะเป็นการบังคับให้ปราณแท้ไหลเข้าไปในกล้ามเนื้อ ผลของการยัดเยียดปราณแท้เช่นนี้มีจำกัดมาก กล้ามเนื้อดูดซับเพียงเล็กน้อยก็มักจะถึงคอขวด หรือเพราะความสะเพร่าทำให้ไม่ได้รับการบำรุงจากปราณแท้เลย ซึ่งจะทำให้เกิด "จุดโหว่" บนร่างกาย

และเมื่อถึงการต่อสู้จริง "จุดโหว่" ทุกจุดก็คือจุดอ่อน ในภายหลังเมื่อจะพุ่งเข้าสู่ขั้นสูงสุดของฝึกกายคือขั้นควบแน่นชีพจร หากมี "จุดโหว่" ในร่างกายมากเกินไปก็จะเป็นอุปสรรคที่ยิ่งใหญ่!

ทว่าในสระเหมันต์นี้กลับต่างออกไป ความเย็นของสระเหมันต์กระตุ้นผิวหนังทุกส่วนของร่างกาย แม้แต่ไอเย็นก็แทรกซึมเข้าสู่รูขุมขน กระตุ้นกล้ามเนื้อและเลือดทั่วร่าง ลึกเข้าไปถึงไขกระดูก!

ความเย็นเช่นนี้ จำเป็นต้องโคจรปราณแท้ สั่นสะเทือนกล้ามเนื้อเพื่อต้านทาน นี่จึงบังคับให้ทุกหน่วยย่อยของร่างกายต้องลุกขึ้นมาต้านทานความหนาวเย็นด้วยตนเอง และดูดซับปราณแท้!

นานวันเข้า เนื้อหนังทุกส่วนของร่างกายจะได้รับการขัดเกลาจากปราณแท้ จนสามารถกำจัด "จุดโหว่" ออกไปได้!

เมื่อตระหนักถึงสิ่งเหล่านี้ หลินหมิงก็สูดลมหายใจลึก มิน่าเล่าในช่วงหลายปีมานี้ ผู้บ่มเพาะขั้นควบแน่นชีพจรของอาณาจักรเทียนอวิ๋นเกือบทั้งหมดจึงมาจากสำนักชีเสวียน พวกเขามีทรัพยากรอันน่าทึ่งเช่นนี้ อีกทั้งยังมีพรสวรรค์โดดเด่นและวิชาที่ยอดเยี่ยม การทะลวงเข้าสู่ขั้นควบแน่นชีพจรจึงง่ายกว่าผู้บ่มเพาะทั่วไปมากนัก อย่าว่าแต่ยอดอัจฉริยะอย่างหลิงเซินหรือทัวขู่เลย แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์เพียงระดับสาม หากมีโอสถวิเศษสนับสนุนอย่างไม่เสียดาย ก็ย่อมทะลวงเข้าสู่ขั้นควบแน่นชีพจรได้!

"ตอนนั้นหากข้าเลือกสำนักเทียนอวิ๋นที่เป็นระดับรองลงมา ต่อให้มี 'คัมภีร์ดาราโกลาหล' ก็ไม่มีทางฝึกฝนร่างกายได้ครบทุกส่วนเช่นนี้! เพียงแค่สระเหมันต์เดียวก็มีผลอัศจรรย์ปานนี้ สถานที่ฝึกฝนอื่นๆ ต้องมีผลลัพธ์ที่น่าทึ่งยิ่งกว่าแน่นอน ค่ายกลสังหารทั้งเจ็ดนี้ช่างล้ำค่ายิ่งนัก!"

"ข้าต้องรีบเพิ่มอันดับให้เร็วที่สุด เพื่อจะได้ใช้ทรัพยากรในค่ายกลสังหารทั้งเจ็ดนี้อย่างเต็มที่!"

.......................