บทที่ 30: การสอบสวนเหออวี่จู้

ระหว่างทางไปทำงาน มีคนเห็นเจี่ยตงซวี่แบกยายเฒ่าหูหนวกขึ้นหลัง เดินตามอี้จงไห่มุ่งหน้าไปยังโรงงานรีดเหล็ก

เมื่อเห็นจ้าวหงจวินปั่นจักรยานแซงหน้าไปอย่างรวดเร็ว เจี่ยตงซวี่ก็คิดด้วยความอิจฉาริษยาว่า 'คอยดูเถอะ สักวันฉันจะทำให้แกต้องชดใช้'

อี้จงไห่พูดเสริมขึ้นมาว่า 'แล้วยังมีหน้ามาเรียกตัวเองว่าหัวหน้าแผนกอีกนะ? เรื่องพื้นฐานอย่างการเคารพผู้หลักผู้ใหญ่หรือเอ็นดูเด็กยังไม่รู้จักเลย'

พอมาถึงที่ทำงาน จางเฟิงก็เดินตามจ้าวหงจวินเข้ามาในห้องและรายงานเรื่องการสอบสวนเมื่อคืนนี้ให้ฟัง

'หัวหน้าครับ เหออวี่จู้เนี่ยชัดเจนเลย จับได้คาหนังคาเขา แต่สำหรับหลิวไห่จง...'

จ้าวหงจวินไม่ได้ละสายตาจากหนังสือพิมพ์ในมือขณะตอบ 'ปัญหาของหลิวไห่จงเป็นเรื่องของอุดมการณ์ รายงานเรื่องนี้ไปที่ฝ่ายลอจิสติกส์เถอะ ยังไงซะ การที่ความคิดของคนงานถดถอย มันก็สะท้อนให้เห็นถึงความบกพร่องในการทำงานของฝ่ายงานโฆษณาชวนเชื่อของโรงงานเราด้วย ซึ่งฝ่ายงานโฆษณาชวนเชื่อก็อยู่ภายใต้การดูแลของฝ่ายลอจิสติกส์ของเรานี่แหละ'

จ้าวหงจวินวางหนังสือพิมพ์ลง ยื่นบุหรี่ให้จางเฟิงมวนหนึ่งแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม 'ลูกชายของหลิวไห่จง หลิวกวงฉี เป็นนักเรียนอาชีวะที่กำลังจะเรียนจบปีนี้ เขาอาจจะถูกส่งมาประจำที่โรงงานเรา แล้วก็จะได้เป็นถึงระดับผู้บริหาร แผนกรักษาความปลอดภัยของเราไม่ควรไปล่วงเกินเขาหรอกนะ'

จางเฟิงพยักหน้ารับอย่างครุ่นคิด

'ส่วนเหออวี่จู้ ปล่อยเขาไปก่อนเถอะ เดี๋ยวก็คงมีคนมาหาฉันเรื่องเขาเองแหละ ไปเรียกพ่อครัวเหอมาคุยกันที่ห้องสอบสวนหน่อยสิ' จ้าวหงจวินลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงไปที่ประตู

แผนกรักษาความปลอดภัยของโรงงานรีดเหล็กมีห้องขังเล็กๆ เป็นของตัวเอง ห้องพวกนี้ดัดแปลงมาจากโกดังร้างซอมซ่อข้างลานฝึกซ้อม ซึ่งรายล้อมไปด้วยวัชพืชรกชัฏ ข้างๆ โกดังมีหลุมระเบิดเก่าที่กลายสภาพเป็นแอ่งน้ำครำส่งกลิ่นเหม็นเน่าในช่วงฤดูร้อนที่มีฝนตกชุก

แม้ตอนนี้จะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วงแล้ว แต่ใครๆ ก็รู้ว่าช่วงต้นฤดูใบไม้ร่วงนี่แหละคือช่วงที่ยุงอาละวาดหนักที่สุด พวกยุงตัวเมียรู้ดีว่าเวลาของพวกมันเหลือน้อยเต็มที จึงพากันวางไข่อย่างบ้าคลั่ง แต่การวางไข่ก็ต้องใช้สารอาหาร หลิวไห่จงกับเหออวี่จู้ที่ถูกขังอยู่ที่นั่นเมื่อคืนจึงกลายเป็นมื้ออาหารอันโอชะของพวกมันไปโดยปริยาย

หลังจากการปรับปรุง ห้องขังแต่ละห้องมีเพียงหน้าต่างบานเล็กจิ๋วที่หันหน้าไปทางหลุมระเบิดเท่านั้น ในช่วงฤดูร้อน ฝูงยุงและกลิ่นเหม็นเน่าจะพากันทะลักเข้ามาทางหน้าต่างที่ไร้กระจกบานนี้ ส่วนในฤดูหนาว การต้องทนหนาวเหน็บอยู่ที่นี่ทั้งคืนโดยไม่มีเครื่องนอนก็อาจทำให้คนแข็งตายได้เลยทีเดียว

เหออวี่จู้กับหลิวไห่จงถูกขังอยู่ในห้องนี้มาตั้งแต่เมื่อคืน พวกเขาไม่ได้นอนเลยด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่พักผ่อนเลย แค่หยุดขยับตัวปุ๊บ ฝูงยุงก็พร้อมใจกันบินมารุมสูบเลือดปั๊บ ช่วงครึ่งคืนหลัง พวกเขาถึงกับต้องอ้อนวอนขอจุดยากันยุงจากเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย แต่ก็ไม่มีใครสนใจไยดี พวกเขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตบยุงและเดินวนไปวนมาทั้งคืน ถึงกระนั้น ทุกตารางนิ้วบนร่างกายที่โผล่พ้นเสื้อผ้าก็ยังเต็มไปด้วยรอยยุงกัดจนลายพร้อยไปหมด

'เหออวี่จู้ ออกมา' เสียงเรียกที่เต็มไปด้วยความหงุดหงิดดังขึ้น

นอกจากจะต้องเดินลาดตระเวนและยืนยามแล้ว ปกติคนที่เข้าเวรดึกก็พอจะได้งีบหลับพักผ่อนบ้าง แต่ไอ้สองคนนี้ดันแหกปากร้องโหยหวนไม่หยุดตั้งแต่ครึ่งคืนหลังยันเช้าตรู่ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ต้องอดหลับอดนอนมาทั้งคืนย่อมไม่มีอารมณ์จะมาปั้นหน้ายิ้มแย้มต้อนรับพวกเขากรอก

เมื่อได้ยินเสียงเรียก หลิวไห่จงก็รีบตะโกนถามทันที 'สหาย ให้ฉันออกไปได้ไหม? ฉันเป็นถึงช่างตีเหล็กระดับ 5 ของโรงงานเราเลยนะ'

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเมินเขาอย่างสิ้นเชิงและไขกุญแจเปิดประตูห้องขังของเหออวี่จู้

เหออวี่จู้นึกว่ายายเฒ่าหูหนวกมาช่วยเขาแล้ว เขามองเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยด้วยสายตาหยิ่งผยองพลางคิดในใจ 'คอยดูเถอะ คราวหน้าที่เจอแกในโรงอาหาร ฉันจะตักข้าวให้แกแบบมือสั่นๆ จนแกแทบไม่ได้กินอะไรเลยคอยดู'

เมื่อเห็นเหออวี่จู้ถูกปล่อยตัว หลิวไห่จงก็โวยวายลั่น 'พวกเราถูกขังมาด้วยกันนะ! ทำไมถึงปล่อยแค่มันคนเดียวล่ะ? พวกเราก็มาจากลานบ้านเดียวกันแท้ๆ ฉันขอประท้วง!'

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหัวเราะเยาะ 'ปล่อยตัวเหรอ? ฝันไปเถอะ ฉันจะพามันไปสอบสวนต่างหาก'

เหออวี่จู้ถึงกับหน้าถอดสี ส่วนหลิวไห่จงกลับรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที มนุษย์เรามักจะเกลียดความอยุติธรรมมากกว่าความขัดสน และคนทะเยอทะยานที่เห็นแก่ตัวอย่างหลิวไห่จงก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

ภายใต้สายตาอันเลื่อนลอยของเหออวี่จู้และสีหน้าสะใจของหลิวไห่จง เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยก็สวมกุญแจมือให้เหออวี่จู้แล้วลากตัวเขาออกไปราวกับหมาจรจัด

'หัวหน้าครับ พาตัวเหออวี่จู้มาแล้วครับ' เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทำวันทยหัตถ์ให้จ้าวหงจวิน ก่อนจะลากตัวเหออวี่จู้เข้าไปในห้องสอบสวนแล้วจับเขาล็อกกุญแจมือติดกับเก้าอี้สอบสวน

เมื่อเห็นจ้าวหงจวินนั่งไขว่ห้างเงียบๆ ไม่ยอมพูดอะไร จางเฟิงจึงเป็นฝ่ายเริ่มการสอบสวน 'เหออวี่จู้ มีรายงานมาว่านายแอบขโมยอาหารจากโรงอาหารของโรงงานรีดเหล็ก ยักยอกเสบียงของสหายคนงานมาเป็นเวลาหลายปีแล้ว นายยอมรับข้อกล่าวหานี้ไหม?'

ถึงตอนนี้เหออวี่จู้ก็ไม่ได้โง่ขนาดนั้น การยักยอกเสบียงของคนงานถือเป็นความผิดร้ายแรง เขาตะโกนเถียง 'ฉันไม่ได้ยักยอกเสบียง! นั่นมันก็แค่ของเหลือที่ฉันเอากลับบ้านเท่านั้นเอง'

จางเฟิงหยิบกล่องข้าวที่ยึดมาได้เมื่อคืนออกมาเปิดให้ดู กล่องหนึ่งเต็มไปด้วยหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดง ส่วนอีกกล่องเป็นไก่ตุ๋น เขาชูให้เหออวี่จู้ดูแล้วถามว่า 'นี่น่ะเหรอของเหลือ?'

เมื่อเห็นกล่องข้าว เหออวี่จู้ก็ยังคงเถียงต่อ 'นี่มันเป็นของเหลือจากมื้อพิเศษเมื่อคืนต่างหาก ผู้อำนวยการหยางอนุญาตให้ฉันเอากลับไปได้'

ในที่สุดจ้าวหงจวินก็เปิดปากพูด 'ผู้อำนวยการหยางอนุญาตให้นายเอากล่องข้าวทุกใบที่นายห่อกลับบ้านไปได้งั้นเหรอ?'

เหออวี่จู้ตอบอย่างหน้าชื่นตาบาน 'ผู้อำนวยการหยางอนุญาตสิ'

จ้าวหงจวินพยักหน้า 'เหออวี่จู้ นายแน่ใจนะว่าผู้อำนวยการหยางรู้เห็นเป็นใจกับกล่องข้าวทุกใบที่นายเอากลับไป?'

เหออวี่จู้ยืนยันอย่างไม่ลังเล 'ใช่'

จ้าวหงจวินปรายตามองเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่นั่งอยู่ข้างๆ ซึ่งกำลังจดบันทึกคำให้การอย่างขะมักเขม้น แล้วก็ไม่ได้พูดอะไรอีก

จางเฟิงซักถามต่อ 'นายห่อกล่องข้าวกลับบ้านมานานแค่ไหนแล้ว?'

'อาทิตย์นึง'

'พูดความจริงมา'

เหออวี่จู้คิดในใจว่าจ้าวหงจวินเพิ่งจะย้ายมาทำงานได้แค่อาทิตย์เดียว เขาจึงพยักหน้าและยืนกรานคำเดิม 'อาทิตย์นึง'

จ้าวหงจวินยิ้มมุมปาก ไอ้เหออวี่จู้นี่มันก็ไม่ได้โง่ดักดานซะทีเดียว 'เอาล่ะ ในเมื่อนายยังดื้อด้านปากแข็งนัก ก็ให้มันเป็นเป็ดไปก่อนก็แล้วกัน ไว้มันพร้อมจะพูดเมื่อไหร่เราค่อยมาถามมันใหม่' พูดจบ เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินออกจากห้องไป

คำว่า 'เป็ด' ในที่นี้ไม่ได้หมายถึงเป็ดจริงๆ หรอกนะ เหออวี่จู้อาจจะอยากเป็นเป็ดแบบนั้นก็ได้—ถือว่าเป็นบุญของเขาเลยล่ะ

'เป็ด' ที่จ้าวหงจวินพูดถึงคือวิธีการทรมานแบบหนึ่งที่เรียกว่า 'เป็ดลอยน้ำ' จางเฟิงจับมือเหออวี่จู้ไพล่หลังแล้วใช้กุญแจมือล็อกติดกับลูกกรงเหล็กหน้าต่างของห้องสอบสวน หน้าต่างบานนี้อยู่สูงกว่าระดับศีรษะ ทำให้ร่างกายของเขาต้องโน้มไปข้างหน้า เหออวี่จู้ทำได้เพียงแค่เขย่งปลายเท้าเท่านั้น หากเขาเผลอทิ้งน้ำหนักลงแม้แต่นิดเดียว กุญแจมือก็จะรั้งแขนของเขาจนอาจทำให้ข้อต่อหลุดได้

หากปล่อยไว้นาน กุญแจมือก็จะบาดข้อมือจนเลือดสาดและเหวอะหวะ

ด้วยความเหนื่อยล้าจากการอดนอนมาทั้งคืน เมื่อต้องมายืนท่านี้ ภายในเวลาไม่ถึงสิบนาที ขาของเหออวี่จู้ก็เริ่มสั่นเทา เขาพยายามจะวางส้นเท้าลงบนพื้น แต่พอผ่อนแรง ความเจ็บปวดแสนสาหัสก็แล่นปลาบไปทั่วทั้งแขนและข้อมือ

'ฉันยอมพูดแล้ว! ฉันจะพูด! ฉันห่อกลับบ้านมาเป็นปีแล้ว!' เหออวี่จู้แหกปากร้องลั่น

แต่ก็ไม่มีใครสนใจเสียงนกเสียงกาของเขาเลย ผ่านไปประมาณครึ่งชั่วโมง จู่ๆ ก็มีเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดดังมาจากห้องสอบสวน

จ้าวหงจวินและคนอื่นๆ เดินกลับเข้ามา เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยคนหนึ่งเข้าไปตรวจดูอาการของเหออวี่จู้แล้วรายงาน 'หัวหน้าครับ เขาสลบไปแล้วครับ'

จ้าวหงจวินโบกมือ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจึงไขกุญแจมือออก ประคองเหออวี่จู้กลับไปนั่งที่เก้าอี้สอบสวน เขามองดูแขนของเหออวี่จู้ที่ห้อยต่องแต่งไร้เรี่ยวแรงแล้วสั่งการ 'จัดกระดูกแขนให้มันเข้าที่ซะ'

พวกเขาทุกคนล้วนเป็นทหารผ่านศึก สมัยก่อนตอนฝึกซ้อมมักจะไม่ค่อยมีอุปกรณ์ป้องกัน ทำให้เกิดการบาดเจ็บอยู่บ่อยครั้ง และก็ไม่ได้มีหน่วยแพทย์สนามประจำอยู่ทุกกรมทหาร เหล่าทหารจึงต้องเรียนรู้วิธีปฐมพยาบาลและรักษาอาการบาดเจ็บเบื้องต้นกันเอาเอง

เสียง 'กร๊อบ' ดังขึ้นสองครั้งติดๆ เหออวี่จู้สะดุ้งตื่นขึ้นมาด้วยความเจ็บปวด น้ำตา น้ำมูก และหยาดเหงื่อผสมปนเปกันจนใบหน้าเปรอะเปื้อน เขามองจ้าวหงจวินพลางละล่ำละลักบอก 'ฉันจะพูดแล้ว ถามอะไรมาฉันจะตอบให้หมดเลย'

จางเฟิงเริ่มซักต่อ 'นายแอบขโมยอาหารจากโรงอาหารมากี่ปีแล้ว?'

'ตั้งแต่ปี 1955 ตอนที่ฉันได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าทีมพ่อครัว'

'อาทิตย์ละกี่ครั้ง?'

'ตอนแรกก็แค่อาทิตย์ละครั้งสองครั้ง แต่หลังๆ มานี่ก็สามสี่ครั้งต่ออาทิตย์'

เมื่อเห็นว่าเหออวี่จู้ยอมให้ความร่วมมือแต่โดยดี จ้าวหงจวินก็พยักหน้าให้จางเฟิง

จางเฟิงยื่นเอกสารบันทึกคำให้การให้เหออวี่จู้ 'อ่านดูซะ ถ้าถูกต้องก็เซ็นชื่อแล้วประทับลายนิ้วมือซะ'

เหออวี่จู้นั่งอ่านอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยถามเสียงอ่อย 'ผู้อำนวยการหยางอนุญาตให้ฉันเอาของเหลือกลับไปได้นะ ไม่ได้อนุญาตให้ฉันขโมยอาหารซะหน่อย'

จางเฟิงตวาดอย่างรำคาญ 'แล้วมันต่างกันตรงไหนวะ? สรุปก็คือแกขโมยอาหารจากโรงอาหารนั่นแหละ'

เหออวี่จู้คิดตามแล้วก็เห็นด้วย เขาจึงยอมเซ็นชื่อและประทับลายนิ้วมือลงในเอกสารแต่โดยดี