บทที่ 11 น่าตกตะลึง! แม่หนูน้อยคนนี้หยิบโอสถระดับหกออกมาจริงๆ!

"ราชันโอสถกู่เหองั้นหรือ? เขายอดเยี่ยมมากเลยหรือยังไง?"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา ผู้คนในที่นั้นต่างพากันรู้สึกขนหัวลุกซู่

ในจักรวรรดิเจียหม่า มีคนกล้าเอ่ยคำพูดเช่นนี้ออกมาจริงๆ!

นี่รนหาที่ตายหรืออย่างไร?

รนหาที่ตายเองยังไม่เท่าไหร่ แต่การมาพูดต่อหน้าพวกเขาเช่นนี้ หากถูกร่างแหไปด้วย ผลที่ตามมาคงยากจะจินตนาการ

ทว่าเมื่อเห็นใบหน้าของคนที่เอ่ยประโยคนั้น สีหน้าของทุกคนก็ผ่อนคลายลงทันที

คนที่เอ่ยคำพูดนั้นออกมาไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น 'ลูกสาว' ของนาหลันเยียนหราน... ฉีเยียนเอ๋อร์!

ภายใต้สายตาของทุกคน ฉีเยียนเอ๋อร์กะพริบตากลมโตอันไร้เดียงสา ดูน่ารักน่าเอ็นดูเป็นอย่างยิ่ง

พอเด็กหญิงตัวน้อยที่แสนน่ารักเป็นคนพูด มันก็กลายเป็นเพียง... คำพูดไร้เดียงสาของเด็กน้อยทันที!

นาหลันเยียนหรานคลึงขมับตัวเองอย่างจนใจเล็กน้อย ก่อนจะอธิบายกับฉีเยียนเอ๋อร์ว่า

"เยียนเอ๋อร์ ท่านพ่อของเจ้าเก่งกาจมากก็จริง แต่เจ้ายังไม่รู้ว่าท่านลุงกู่เหอก็ไม่ธรรมดาเช่นกัน"

"เขาไม่ได้เป็นเพียงยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ขั้นสูงสุดเท่านั้น แต่ยังเป็นถึงนักปรุงยาระดับ 5 เขาคือราชันโอสถตัวจริงเสียงจริงเชียวนะ!"

"แค่ระดับ 5 เองหรือ?"

ฉีเยียนเอ๋อร์เอียงคอ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความดูแคลน

"เทียบกับท่านพ่อของข้าแล้ว เขายังห่างชั้นอีกไกลเลย!"

แค่... ระดับ 5?

ห่างชั้นกับท่านพ่อของนางอีกไกลงั้นหรือ?

เมื่อผู้คนในที่นั้นได้ยินประโยคนี้ พวกเขาก็รู้สึกเหมือนมีเสียงอื้ออึงดังก้องอยู่ในหัว

คำพูดไร้เดียงสาของเด็กน้อย! นี่มันคำพูดไร้เดียงสาของเด็กน้อยชัดๆ!

แม่หนูน้อยคนนี้ไม่เข้าใจถึงคุณค่าของนักปรุงยาระดับ 5 เอาเสียเลย!

"เยียนเอ๋อร์ ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงหรือ?"

สีหน้าของเก๋อเย่เริ่มจริงจัง เขาจ้องมองฉีเยียนเอ๋อร์พลางเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ

"พวกท่านไม่เชื่อหรือ?"

ฉีเยียนเอ๋อร์กลอกตากลมโต "เช่นนั้นบอกข้าสิว่าอะไรคือความจริง?"

"ฮ่าๆๆๆ!"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของเก๋อเย่ ผู้อาวุโสทั้งสามก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาทันที

"ท่านเก๋อเย่ ท่านจะเก็บเอาคำพูดของเด็กมาเป็นจริงเป็นจังไม่ได้เด็ดขาด"

"ราชันโอสถจะไปเทียบกับคนธรรมดาสามัญทั่วไปได้อย่างไร?"

"หุบปาก!"

ใบหน้าชราของเก๋อเย่พลันเย็นชาลงพร้อมกับตวาดกลับด้วยความโกรธ

คนอื่นอาจจะไม่เข้าใจฉีเยียนเอ๋อร์ แต่มีหรือที่เขาจะไม่เข้าใจ?

การที่ฉีเยียนเอ๋อร์สามารถจัดการกับทหารรับจ้างพวกนั้นได้ด้วยตัวคนเดียว นางย่อมต้องมีวิชาป้องกันตัว

แล้ววิชาเหล่านี้มาจากใครล่ะ? ย่อมต้องมาจากท่านพ่อที่นางพูดถึงอย่างแน่นอน!

บางทีวิธีการที่นางใช้ช่วยเยียนหรานอาจจะเป็นโอสถพิเศษบางอย่างก็เป็นได้!

หากเป็นเช่นนั้นจริง ท่านพ่อของเยียนเอ๋อร์ก็อาจจะเป็นนักปรุงยาที่เก่งกาจหาตัวจับยากเช่นกัน!

"เอ่อ..."

ผู้อาวุโสทั้งสามที่ถูกเก๋อเย่ตวาดใส่ถึงกับชะงักงัน

ในฐานะผู้คุมกฎแห่งสำนักม่านเมฆ เขาเชื่อเป็นตุเป็นตะเลยหรือว่าสิ่งที่เด็กคนนี้พูดคือความจริง?

ช่างน่าขันสิ้นดี!

ใบหน้าชราของผู้อาวุโสใหญ่เผยรอยยิ้มที่ดูอัปลักษณ์ยิ่งกว่าตอนร้องไห้ เขาหัวเราะเจื่อนๆ พลางเอ่ย

"ท่านเก๋อเย่ เท่าที่ข้าทราบ ในจักรวรรดิเจียหม่านอกจากราชันโอสถแล้ว นักปรุงยาระดับ 5 อีกเพียงคนเดียวก็คือประธานสมาคมนักปรุงยา"

"แล้วท่านพ่อของแม่หนูน้อยคนนี้จะเป็นนักปรุงยาระดับ 5 ไปได้อย่างไร?"

"นี่! ตาเฒ่าเหม็นเน่า ข้าเคยพูดตอนไหนว่าท่านพ่อของข้าเป็นนักปรุงยาระดับ 5?"

ใบหน้าเล็กๆ ของฉีเยียนเอ๋อร์พองลมด้วยความโกรธ นิ้วป้อมๆ ชี้หน้าผู้อาวุโสใหญ่อย่างขุ่นเคือง

ตาเฒ่าเหม็นเน่างั้นหรือ?

เมื่อได้ยินสรรพนามนี้ ผู้อาวุโสใหญ่ก็โกรธจัดจนหนวดเคราสั่นระริก

"ฮ่าๆๆ... แค่กๆ!"

คราวนี้ถึงตาเซียวจ้านที่หลุดหัวเราะออกมาดังลั่น

สะใจ! ช่างสะใจเสียจริง!

ผู้อาวุโสใหญ่ไม่อาจรักษาความเยือกเย็นไว้ได้อีกต่อไป เขาจ้องมองฉีเยียนเอ๋อร์และเค้นเสียงถามอย่างเกรี้ยวกราด

"แม่หนู ถ้าอย่างนั้นก็บอกข้ามาสิว่าท่านพ่อของเจ้าเป็นนักปรุงยาระดับใด?"

"ข้าไม่รู้!"

ฉีเยียนเอ๋อร์กะพริบตากลมโตหยาดเยิ้มเบาๆ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความไร้เดียงสา

"หึ!"

ผู้อาวุโสรองแค่นเสียงเย็นชา

"อย่าคิดว่าอายุยังน้อยแล้วจะพูดจาเหลวไหลได้ตามใจชอบ พ่อแม่ของเจ้าไม่สั่งสอน ก็ไม่ได้หมายความว่าคนนอกจะไม่สั่งสอนแทนหรอกนะ!"

พูดจบ สายตาของผู้อาวุโสรองก็ตวัดไปมองทางนาหลันเยียนหราน

นาหลันเยียนหรานถึงกับเบิกตากว้างทำหน้าไม่ถูก...

ตาเฒ่าเหม็นเน่านี่มามองข้าทำไม? ข้าไม่ใช่แม่แท้ๆ ของนางเสียหน่อย! ไม่สิ ข้ายังไม่ใช่แม่เลี้ยงของนางด้วยซ้ำ!

"สามหาว!"

เก๋อเย่โกรธจัด เขาถลึงตาใส่ผู้อาวุโสทั้งสามของตระกูลเซียว

"พวกตาเฒ่าทั้งสาม อายุรวมกันก็ปาเข้าไปหลายร้อยปีแล้ว ไฉนถึงได้รังแกเด็กเช่นนี้?"

"..."

เมื่อถูกเก๋อเย่ตำหนิอีกครั้ง ต่อให้ผู้อาวุโสทั้งสามจะมีความอดทนดีเพียงใดก็ไม่อาจปั้นหน้าต่อไปได้

ผู้อาวุโสสามค่อยๆ ลุกขึ้นยืนและมองไปทางเก๋อเย่

"ท่านเก๋อเย่ ไม่ใช่ว่าพวกข้าสามคนจงใจทำตัวสามหาว แต่นางเอาแต่พร่ำบอกว่าท่านพ่อของนางเป็นนักปรุงยาที่เก่งกาจกว่าราชันโอสถ หากไม่มีหลักฐาน ใครจะไปเชื่อลง?"

ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวเสริมขึ้นมาเช่นกัน "ถูกต้อง! หากจะให้พวกข้าและทุกคนในที่นี้ยอมรับ นางก็ต้องพิสูจน์ให้เห็น!"

เมื่อได้ฟัง เก๋อเย่ก็พยักหน้า

จากนั้นเขาจึงเบนสายตาไปทางฉีเยียนเอ๋อร์ ใบหน้าชราเต็มไปด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

"เยียนเอ๋อร์เอ๋ย เจ้าดูสิ..."

ฉีเยียนเอ๋อร์เอามือเล็กๆ เท้าคาง จ้องมองเก๋อเย่ด้วยดวงตากลมโตและยิ้มหวาน

"ที่จริงแล้ว ท่านเองก็อยากเห็นหลักฐานเหมือนกันใช่หรือไม่ล่ะ?"

"เอ่อ..."

ทันทีที่ฉีเยียนเอ๋อร์พูดเช่นนี้ ใบหน้าชราของเก๋อเย่ก็แข็งทื่อไปทันที ท่าทางของเขาดูเก้อเขินเป็นอย่างยิ่ง

ความคิดของข้าถูกแม่หนูน้อยคนนี้มองทะลุปรุโปร่งเชียวหรือ? ช่างเป็นปีศาจน้อยเสียจริง!

ท่านพ่อของนางเป็นใครกันแน่ ถึงสามารถสั่งสอนปีศาจน้อยเช่นนี้ออกมาได้!

เก๋อเย่รู้อยู่แล้วว่าท่านพ่อที่ฉีเยียนเอ๋อร์พูดถึงนั้นต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน เขาจึงอยากลองหยั่งเชิงดูรายละเอียดสักหน่อย

ทว่าก่อนหน้านี้บนหลังสัตว์เวทบินได้ ไม่ว่านาหลันเยียนหรานจะตะล่อมถามอย่างไร ก็ไม่อาจเค้นคำตอบที่ชัดเจนออกมาได้เลย

นั่นคือเหตุผลที่เขาคิดจะยืมมือตระกูลเซียวเพื่อสืบหารายละเอียดบางอย่าง

ท้ายที่สุดแล้ว การมีตัวตนระดับนี้ซ่อนเร้นอยู่ในจักรวรรดิเจียหม่า ย่อมเป็นสิ่งที่สำนักม่านเมฆจำต้องรู้ให้ได้

"คือว่า..."

เก๋อเย่ต้องการจะพูดอะไรบางอย่าง แต่กลับถูกขัดจังหวะด้วยการโบกมือเล็กๆ ของฉีเยียนเอ๋อร์

"ในเมื่อพวกท่านอยากรู้ว่าท่านพ่อของข้าเก่งกาจเพียงใด ข้าก็จะแสดงให้ดูเป็นขวัญตาก็ได้!"

พูดจบ ฉีเยียนเอ๋อร์ก็วางกล่องไม้ใบเล็กที่นางพกติดตัวไว้บนตัก...

…………

ณ หมู่บ้านลั่วฝาน

"เอ๊ะ? เสี่ยวฝาน ทำไมเจ้าถึงมาคนเดียวล่ะ? ลูกสาวสุดที่รักของเจ้าไปไหนเสียล่ะ?"

เถ้าแก่หานแห่งโรงเตี๊ยมหน้าหมู่บ้านโบกมือทักทายและเอ่ยถามด้วยความสงสัยเมื่อเห็นฉีฟ่านเดินเข้ามา

ฉีฟ่านมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า "นางบอกว่าอยากออกไปเที่ยวเล่นสักสองสามวัน ข้าก็เลยปล่อยนางไป"

"ว่าไงนะ?"

เถ้าแก่โรงเตี๊ยมตกใจ สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป

"เสี่ยวฝาน ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะตำหนิเจ้าหรอกนะ แต่เยียนเอ๋อร์อายุเท่าไหร่กันเชียว? เจ้าวางใจปล่อยให้นางออกไปข้างนอกคนเดียวได้อย่างไร?"

"เถ้าแก่หาน ท่านวางใจเถอะน่า!"

ฉีฟ่านกล่าวอย่างสบายๆ

"มีหีบสมบัติที่ข้าให้ไป ไม่มีทางเกิดเรื่องร้ายขึ้นกับเยียนเอ๋อร์หรอก เร็วเข้า เอาเหล้าไป๋กานเก่าชั้นดีมาให้ข้าสักสามชั่ง!"

"เหอะๆ"

มุมปากของเถ้าแก่หานกระตุกไม่หยุด ก่อนจะตะคอกเสียงเย็น "ไม่ขาย!"

"เถ้าแก่ ท่านนี่มัน..."

ขณะที่ฉีฟ่านกำลังจะเอ่ยปาก เสียงแจ้งเตือนที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นในหัวของเขาอีกครั้ง

[ติง! ขณะนี้ลูกสาวของท่าน ฉีเยียนเอ๋อร์ กำลังต้องการโอสถระดับสูงกว่าระดับ 5 อย่างเร่งด่วน ราคาแลกเปลี่ยนสำหรับโอสถระดับ 6 คือ 50,000 คะแนน ท่านต้องการแลกเปลี่ยนหรือไม่?]

"..."

"แลกเปลี่ยน!"

คำว่า 'เร่งด่วน' ทำให้ฉีฟ่านไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

ยังคงเป็นคำกล่าวเดิม หากลูกสาวของเขาต้องการ เขาก็ต้องจัดหามาให้ได้!

เพียงแต่... นางจะเอาโอสถระดับ 6 ไปทำไมกัน?

นี่มันผ่านไปนานเท่าใดกัน? แค่สองวันกว่าๆ นางใช้ไปตั้งหกหมื่นกว่าคะแนนแล้ว!

เมื่อมองดูคะแนนเก้าหมื่นที่เหลืออยู่ ฉีฟ่านก็ตระหนักได้ว่าเขาไม่อาจเกียจคร้านได้อีกต่อไป หากเขายังคงอู้ต่อไปแล้วลูกสาวต้องการอะไรขึ้นมาอีก เขาก็คงไม่มีปัญญาหามาให้นางแล้ว!

"ได้ ไม่ขายก็ไม่ขาย!"

เมื่อคิดได้เช่นนั้น ฉีฟ่านก็สะบัดแขนเสื้อ สายตาของเขาจับจ้องไปยังภูเขาด้านหลังแล้ว!

ณ โถงตระกูลเซียว

ท่ามกลางสายตาของทุกคน ฉีเยียนเอ๋อร์หยิบขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็กออกมาจากกล่องของนางอย่างไม่ใส่ใจนัก

จากนั้น เม็ดยาขนาดเท่าผลลำไยก็กลิ้งลงบนฝ่ามือเล็กๆ อันอ่อนนุ่มของนาง

ใบหน้าเล็กๆ ของฉีเยียนเอ๋อร์เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ

"นี่คือโอสถที่ท่านพ่อของข้าใช้พลั่วตักออกมาจากหม้อต้มส่งๆ อย่างไรล่ะ!"

สายตาของทุกคนแฝงไปด้วยความขบขันขณะจ้องมองไปยังโอสถเม็ดนั้น...

แต่ทว่าทันทีที่พวกเขาได้เห็นมัน ปากของทุกคนก็อ้าค้าง!

เก๋อเย่รู้สึกขนหัวลุกซู่ กระแสความตื่นตระหนกพุ่งพล่านทะลุขึ้นสมอง

"นี่ นี่ ลวดลายบนโอสถเม็ดนี้ นี่มัน..."

"โอสถระดับ 6!!"

"อะไรนะ? โอสถระดับ 6 งั้นหรือ?"

"แม่ แม่หนูน้อยคนนี้หยิบโอสถระดับ 6 ออกมาได้อย่างหน้าตาเฉยเลยหรือเนี่ย!!!"