บทที่ 16 เดินทางถึงกองพลน้อยชิงซาน

ก็หล่อนสมควรโดนสั่งสอนนี่นา ดังนั้นเขาจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ ว่า "สหายหลี่ กรุณาให้ความร่วมมือในการสืบสวนด้วยครับ"

เรื่องพวกนี้ล้วนกลายเป็นรอยด่างพร้อยในชื่อเสียงของหลี่หลิน แล้วหล่อนจะยังคงรักษาความสงบนิ่งเอาไว้ได้อย่างไร

ใบหน้าของหล่อนเจ็บปวดรวดร้าว และเมื่อประกอบกับความเฉยชาของหลินจิงเซิน หล่อนก็ร้องไห้สะอึกสะอื้น เกลียดชังฉีไป๋ฉาเข้ากระดูกดำ แต่ถึงกระนั้น หล่อนก็ยังคงถูกพาตัวไปสืบสวนอยู่ดี

ตอนนี้ทุกคนต่างก็แยกย้ายกันไปคนละทิศคนละทาง

ฉินเย่ดึงฉีไป๋ฉาเข้ามาใกล้ แต่แล้วก็เผลอได้ยินหลินจิงเซินเอ่ยขึ้นว่า "ครอบครัวหลี่มีลูกสาวเพียงคนเดียว พวกเขาไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปง่ายๆ แน่ พวกคุณ... ทางที่ดีควรเตรียมตัวรับผลที่ตามมาจากการไปล่วงเกินครอบครัวหลี่เอาไว้ให้ดีเถอะครับ"

'ครอบครัวหลี่แห่งปักกิ่งมีตำแหน่งที่โดดเด่นในกองทัพ'

'ผู้ชายคนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะมาจากกองทัพ อนาคตของเขาพังพินาศแล้วตอนนี้'

ฉีไป๋ฉาเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย "นี่คือประเทศของประชาชน ไม่ใช่ของครอบครัวหลี่ คุณคิดว่ายังไงล่ะคะ"

'มีตระกูลทรงอิทธิพลตั้งกี่ตระกูลที่ต้องล่มสลายไปในช่วงทศวรรษที่ 1960 และ 70! ครอบครัวหลี่ที่ไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ ไม่ช้าก็เร็วก็จะทำลายอนาคตของตัวเอง'

'ทำตัวให้กลมกลืนกับชาวบ้าน แล้วคุณจะมีชีวิตรอดไปจนถึงตอนจบ'

หลินจิงเซินปรายตามองฉีไป๋ฉา สีหน้าของเขาเรียบเฉย

ฉินเย่กระชับมือที่จับฉีไป๋ฉาเอาไว้แน่นขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่พอใจที่ไม่ได้เอ่ยออกมา

ฉีไป๋ฉาตระหนักได้ว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจึงเอ่ยง้อเขาว่า "เอาล่ะ ฉันไม่รู้จักเขาด้วยซ้ำ! คุณจะหึงไปทำไมเนี่ย"

'เขาโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว แต่หัวใจของเขากลับเล็กเท่าปลายเข็ม ถ้าเธอเหลือบมองเขาแม้แต่ครั้งเดียว เขาก็จะหึงหวงจนแทบจะวิ่งหนีไปพร้อมกับถังน้ำส้มสายชูเลยทีเดียว'

"ผู้ชายคนนั้นหน้าตาดีไหม" 'เขาดูเหมือนพวกหนุ่มหน้ามนคงแก่เรียนที่พึ่งพาอะไรไม่ได้เลย แตกต่างจากเขาที่สามารถอุ้มภรรยาขึ้นและหมุนตัวไปรอบๆ ได้ด้วยแขนเพียงข้างเดียว'

ฉีไป๋ฉาผู้มีสัญชาตญาณการเอาตัวรอดสูง รีบส่ายหัวทันที "ไม่ได้ดูดีเลยค่ะ เทียบกับคุณไม่ได้เลยสักนิด"

หลังจากพูดประโยคนี้ออกไป ริมฝีปากของฉินเย่ก็โค้งงอขึ้น ทำให้เขาดูเหมือนคนโง่เขลาเล็กน้อย

ฉีไป๋ฉาส่ายหัว "นี่มันแค่ตัวโตขึ้นเฉยๆ หรือเปล่าเนี่ย เขาอายุเท่าไหร่กัน เขายังทำตัวเหมือนวัยรุ่นอยู่เลย"

'แต่มันก็... น่ารักดีไม่ใช่เหรอ'

'ฉีไป๋ฉาอาจจะไม่เลือกคนที่ฉลาดเกินไปนักหรอก'

เมื่อฉันกลับมา ฉันก็เห็นโต๊ะตัวเล็กๆ บนเตียงที่มีอาหารวางอยู่เต็มไปหมด จึงเอ่ยถามว่า "คุณไปเอาของพวกนี้มาจากไหนคะ"

อาหารบนรถไฟนั้นเรียบง่าย และฉีไป๋ฉาก็กินของที่เธอเตรียมมาเอง แต่เมื่อมองดูก๋วยเตี๋ยวน้ำซุปร้อนกรุ่น ฉินเย่ก็มีฝีมือไม่เบาเลยทีเดียว

ฉินเย่ช่วยพยุงเธอให้นั่งลง ราวกับจะเอาความดีความชอบ "ผมยืมมาจากสหายบนรถไฟน่ะครับ เขามาเป็นพนักงานต้อนรับบนรถไฟหลังจากปลดประจำการแล้ว"

"นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมผมถึงรู้สึกกังวลเมื่อไม่เห็นคุณตอนที่ผมกลับมา ที่รัก คราวหน้าอย่าไปทำเรื่องอันตรายๆ แบบนั้นอีกนะ ผมเป็นห่วงคุณมากเลย ผมเป็นผู้ชายของคุณนะ มันเป็นหน้าที่ของผมที่จะต้องก้าวออกมาปกป้องคุณเป็นคนแรกในสถานการณ์แบบนี้สิ"

ฉีไป๋ฉาสบตากับดวงตาอันลึกล้ำของเขาซึ่งเต็มไปด้วยความกังวล และรอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธออย่างห้ามไม่อยู่ หัวใจของเธออ่อนยวบลง "ตกลงค่ะ ฉันจะฟังคุณนะ"

'ช่างมันเถอะ ฉันก็แค่ใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ไร้กังวล และไม่ต้องทำอะไรเลยดีกว่า การมีผู้ชายที่ทั้งเก่งกาจและรักใคร่ทะนุถนอมขนาดนี้ ฉันก็มาถึงจุดสูงสุดของชีวิตแล้วล่ะ'

'เธอช่างโชคดีจริงๆ!'

เมื่อเห็นว่าเธอว่านอนสอนง่ายขนาดไหน ฉินเย่ก็อดไม่ได้ที่จะเอื้อมมือไปลูบผมของเธอ

ฉีไป๋ฉาผงะไปเล็กน้อย แต่แทนที่จะหลบ เธอเธอกลับก้มหน้าลงและกินบะหมี่ของเธอต่อไป

ฉินเย่ทำมาให้ชามใหญ่มากแถมยังทอดไข่มาให้อีกสองฟอง ทอดจนเหลืองกรอบทั้งสองด้าน กลิ่นหอมฉุยเลยล่ะ

มีบะหมี่อยู่แค่ชามเดียว และฉีไป๋ฉาก็ทำในสิ่งที่ไม่ปกติสำหรับเธอ เธอเปลี่ยนใจและป้อนให้เขากินคำหนึ่ง ฉินเย่ทำท่าทางราวกับว่าเขาได้กินของอร่อยเลิศรส

'นั่นเป็นเพราะว่ามันไม่มีหางต่างหาก ไม่อย่างนั้นมันคงจะบินได้ด้วยการหมุนตัว 360 องศาไปแล้ว'

'ภรรยาของเขาช่างยอดเยี่ยมอะไรเช่นนี้'

ฉีไป๋ฉากินไปป้อนไป และบะหมี่ชามนั้นก็หมดลงอย่างรวดเร็ว ฉินเย่รีบเก็บกวาดโต๊ะและนำกลับไปคืน

ตลอดการเดินทาง ฉินเย่ดูแลเอาใจใส่ฉีไป๋ฉาเป็นอย่างดี และฉีไป๋ฉาก็เพลิดเพลินไปกับมันโดยไม่สนใจโลกภายนอกเลย

ผู้โดยสารคนอื่นๆ ในตู้นอนทนดูต่อไปไม่ไหว และใช้ประโยชน์จากตอนที่ฉินเย่ไม่อยู่ เริ่มจับกลุ่มนินทาฉีไป๋ฉา

"ฉันหมายความว่านะสหาย ในฐานะผู้หญิง การไม่ทะนุถนอมผู้ชายของตัวเองก็เรื่องหนึ่ง แต่การใช้งานเขาเยี่ยงวัวเยี่ยงควายนี่มัน..."

"ผู้ชายคือเสาหลักของครอบครัวนะ ถ้าเป็นฉันล่ะก็...!" หญิงสาวหน้าแดงระเรื่อขณะที่พูดประโยคนี้

ฉีไป๋ฉาสาดน้ำเย็นเข้าใส่สถานการณ์โดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย "ถ้าเป็นหล่อนล่ะก็ ผู้ชายของฉันคงไม่แม้แต่จะชายตามองหรอก เขาไม่ได้ตาบอดนะ ทำไมเขาถึงต้องทิ้งคนที่ดีพร้อมอย่างฉันไปหาคนที่ขี้ริ้วขี้เหร่อย่างหล่อนด้วยล่ะ"

'นี่เราอยู่ในยุคไหนกันแล้ว ยังยึดติดกับความคิดแบบศักดินาอยู่อีกเหรอ ผู้หญิงเป็นผู้ค้ำจุนครึ่งผืนฟ้านะ แต่หล่อนก็ยังใช้ชีวิตอยู่ในความฝัน!'

'จุดมุ่งหมายในชีวิตของหล่อนมีเพียงแค่การรับใช้ผู้ชายและให้กำเนิดลูกชายแก่พวกเขาแค่นั้นเองเหรอ ประเทศชาติส่งหล่อนไปชนบทเพื่อสร้างชาติ ไม่ใช่เพื่อมาจับกลุ่มนินทาชาวบ้าน'

ผู้หญิงคนนั้นเอาแต่จ้องมองผู้ชายของเธอ ซึ่งเดิมทีมันก็ไม่ได้มีพิษมีภัยอะไร ใครๆ ก็ชอบคนหน้าตาดีกันทั้งนั้น

'ให้ตายเถอะ พวกหล่อนกำลังทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ พวกหล่อนพยายามจะสื่ออะไรกับคำพูดหวานเลี่ยนแบบนั้น!'

'ถ้าหล่อนหน้าตาดี ฉันก็จะยอมให้อภัยหล่อนสักนิด แต่นี่หล่อนกล้าดีอย่างไรมาวิพากษ์วิจารณ์คนอื่นด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยหลุมสิวแบบนั้น'

หญิงสาวรู้สึกอับอายขายหน้ากับสิ่งที่ตัวเองพูดมาก ในตอนนั้นเองที่ฉินเย่เดินเข้ามาพอดี หญิงสาวทำท่าทางน่าสงสาร แต่ฉินเย่กลับไม่แม้แต่จะปรายตามองหล่อนเลย

เขาเดินเข้าไปหาภรรยาของเขา คลุมผ้าห่มผืนเล็กให้เธอ และเอ่ยว่า "คนบางคนก็แค่ไม่รู้จักที่ทางของตัวเอง ผมชอบทำเรื่องพวกนี้ให้คุณนะ"

'แน่นอนที่สุด การมีผู้ชายที่คลั่งรักคุณขนาดนี้สามารถช่วยให้คุณรอดพ้นจากปัญหาต่างๆ ไปได้มากทีเดียว'

หญิงสาวโกรธจัดจนต้องกลั้นน้ำตาเอาไว้ "ชิ มันก็แค่เรื่องหน้าตานั่นแหละ! พวกผู้ชายก็เป็นแบบนี้กันหมด สนใจแต่เปลือกนอก"

หลังจากได้รับบทเรียนจากความผิดพลาดในอดีต คนพวกนี้ก็ไม่กล้าพูดจาเสียดสีฉีไป๋ฉาอีกต่อไป พวกเขาอิจฉาเธอจากใจจริง

ในวันสุดท้าย หลี่หลินก็กลับมา ในสภาพที่ดูสกปรกมอมแมมและไม่เหลือเค้าความเป็นคนเมืองเลยแม้แต่น้อย

ฉีไป๋ฉาไม่ได้สนใจและล้มตัวลงนอนบนเตียง

เมื่อเห็นว่าตัวการของเรื่องดูผ่อนคลายขนาดไหน หลี่หลินก็โกรธจัดและอยากจะพุ่งเข้าไปหา

แต่หลินจิงเซินก็คว้าตัวหล่อนเอาไว้และเอ่ยว่า "หลี่หลิน ถ้าคุณก่อเรื่องวุ่นวายอีก ผมจะไม่ช่วยคุณแล้วนะ"

เขาเป็นคนประกันตัวหล่อนออกมา ฉีไป๋ฉาไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้ง่ายๆ หรอกนะ

หลี่หลินรู้สึกว่าหลินจิงเซินกำลังปกป้องฉีไป๋ฉา และความขุ่นเคืองของหล่อนก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น

'คอยดูเถอะ ฉันจะไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปแน่'

'นางร้ายสมทบงั้นเหรอ! มันไม่ง่ายขนาดนั้นหรอกที่จะจัดการ โชคดีนะที่มีนางเอกตัวจริงอยู่ในหมู่บ้าน ดังนั้นเรื่องแบบนี้จะไม่เกิดขึ้นกับฉันอย่างแน่นอน'

ผลก็คือ ฉีไป๋ฉานอนหลับอย่างสงบสุขยิ่งขึ้นไปอีก

หลังจากผ่านไปห้าวันสี่คืน ในที่สุดเราก็มาถึงมณฑลเฮยหลงเจียง จากนั้นเราก็เดินทางไปยังคอมมูนเชียนจิน ซึ่งผู้นำคอมมูนได้มอบหมายให้ยุวชนปัญญาชนแยกย้ายกันไปตามกองพลน้อยการผลิตต่างๆ

ฉินหวย จากกองพลน้อยชิงซาน ไปรับพวกเขาที่นั่น เขากำลังสูบบุหรี่และจ้องมองบางสิ่งบางอย่างที่อยู่ไม่ไกลออกไป

หัวหน้ากองพลน้อยที่อยู่ข้างๆ เอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เหล่าฉิน วันนี้ลมอะไรหอบนายมาถึงที่นี่ได้เนี่ย! ฉันได้ยินมาว่ายุวชนปัญญาชนรุ่นปีนี้ล้วนมาจากเมืองใหญ่กันทั้งนั้น ช่างวุ่นวายอะไรเช่นนี้! แล้วพวกเขาจะเอาชีวิตรอดกันได้อย่างไร แค่อาหารก็มีไม่พอให้คนในหมู่บ้านกินกันทุกคนอยู่แล้ว แล้วเราจะไปเลี้ยงดูพวกคนเกียจคร้านพวกนี้ได้อย่างไร"

'แน่นอนที่สุด! ตอนนี้ไม่มีงานสำหรับนักเรียนที่เรียนในเมือง ดังนั้นพวกเขาจึงถูกส่งตัวไปชนบทกันหมด พวกเขาเอาแต่พูดเรื่องการพัฒนาชนบท แต่มีสักกี่คนกันล่ะที่มีทักษะจริงๆ พวกเขาก็แค่มาหาข้าวกินในชนบทกันทั้งนั้นแหละ'

แม้แต่กองพลน้อยที่ก้าวหน้าก็ยังไม่เป็นไร แต่บางกองพลก็กำลังดิ้นรนเพื่อให้พอกินพอใช้ และพบว่ามันยากลำบากมากที่จะรับยุวชนปัญญาชนเข้ามา

'พวกผู้ชายยังพอดูแลตัวเองได้ดีกว่าหน่อย แต่พวกผู้หญิงนี่ทำอะไรไม่เป็นเลยจริงๆ น่าหงุดหงิดชะมัด'

"พวกผู้หญิงที่บอบบางน่ะรับมือยาก"

ใบหน้าของฉินหวยมีความละม้ายคล้ายคลึงกับฉินเย่ ทั้งคู่ล้วนหน้าตาดี

ฉินหวยเคยเป็นชายหนุ่มรูปงามที่มีชื่อเสียงในหมู่บ้านละแวกนั้น ตอนนี้เขาอายุมากขึ้นแล้ว ท่าทีที่สงบนิ่งของเขาทำให้เขาดูสงวนท่าทีมากกว่าคนวัยเดียวกัน

เมื่อนึกถึงคนกลุ่มนั้นที่ไม่รู้อะไรเลย เปลือกตาของเขาก็กระตุก ก่อนที่เขาจะได้เอ่ยปากพูดอะไร เขาก็เห็นรถมาถึงพอดี