บทที่ 20 กลุ่มปลอกแขนแดงมาถึงแล้ว!

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นได้ทำให้เพื่อนบ้านตื่นตัวกันหมดแล้ว

"บ้านของครอบครัวหลินถูกปล้นงั้นเหรอ?"

"มันก็ฟังดูเป็นไปได้นะ แต่ขโมยแบบไหนกันที่จะขโมยเตียงนอนไปได้? ครอบครัวหลินคงจะหลับลึกเกินไปหน่อยมั้ง"

"พวกเขาย้ายเฟอร์นิเจอร์ทั้งหมดออกจากบ้าน มันจะต้องใช้คนถึงเจ็ดหรือแปดคนเลยไม่ใช่เหรอ? เมื่อคืนคุณไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยเหรอ?"

"ไม่นะ ฉันหลับสนิทเลยล่ะ แล้วคุณล่ะ?"

"เมื่อคืนฉันนอนไม่หลับ และกว่าจะหลับได้ก็ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว ฉันไม่ได้ยินเสียงอะไรเลยนะ!"

"แปลกจังเลย... เรื่องนี้มันแปลกมากๆ เลยนะ..."

หลี่ซย่าหลานแทบจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา: "เหมือนกับว่าสวรรค์มีตาในที่สุด! พวกแกวางแผนเล่นงานเสี่ยวเฟิงมาตลอด และตอนนี้พวกแกก็กำลังได้รับผลกรรมแล้ว!"

หลินเจี้ยนกั๋วไม่ได้สนใจกลุ่มคนที่อยู่ด้านนอกประตูเลย ต้นฤดูหนาวในปักกิ่งเริ่มมีอากาศหนาวเย็นเล็กน้อยแล้ว แต่เขากลับเหงื่อแตกพลั่ก

"รีบตรวจสอบดูสิว่ามีอะไรหายไปบ้าง พวกเราจะได้ไปแจ้งตำรวจ!"

เมื่อมองดูบ้านที่ว่างเปล่า หลินหยางก็พูดด้วยสีหน้าว่างเปล่าว่า "ผมไม่รู้หรอกนะว่ามีอะไรหายไปบ้าง แต่ผมมองแวบเดียวก็รู้แล้วล่ะว่ามีอะไรเหลืออยู่บ้าง"

"เหลือแต่กำแพงสี่ด้านไงล่ะ"

"พ่อ มื้อเช้าพวกเราจะกินอะไรกันดีล่ะ?"

เฉินซิ่วจือเดินวนไปวนมาอยู่ภายในบ้านเป็นเวลานาน ก่อนจะยืนยันได้ในที่สุดว่ากล่องที่ใส่เงินเอาไว้นั้นได้หายไปแล้วจริงๆ

ด้วยความรู้สึกโศกเศร้าอย่างท่วมท้น เธอจึงร้องไห้โฮออกมา

หลินเจี้ยนกั๋วรีบก้าวเข้าไปหาและพูดปลอบใจเธอ "ซิ่วจือ อย่ากังวลไปเลย มันก็แค่เฟอร์นิเจอร์บางส่วนที่หายไป ของพวกนั้นมันไม่ได้มีราคาค่างวดอะไรมากมายนักหรอก รีบไปแจ้งตำรวจกันเถอะ บางทีพวกเราอาจจะยังได้มันกลับคืนมาก็ได้นะ"

เขาพูดด้วยความรู้สึกขอบคุณว่า "โชคดีนะที่พวกเรามีเงินเหลือติดบ้านอยู่ไม่มาก ไม่อย่างนั้นมันคงจะเป็นเรื่องที่น่าปวดหัวจริงๆ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินซิ่วจือก็ยิ่งร้องไห้เสียงดังขึ้นไปอีก

นั่นมันคือเงินที่หล่อนเก็บหอมรอมริบมานานถึงยี่สิบปีเลยนะ!

มันหายวับไปในพริบตาเดียวเลย!

แต่หล่อนไม่สามารถบอกหลินเจี้ยนกั๋วได้ ด้วยความวิตกกังวลอย่างท่วมท้น หล่อนจึงเหลือกตาขึ้นบนและเป็นลมล้มพับไปในที่สุด

ครอบครัวหลินไม่มีเงินเหลืออยู่เลย และบรรดาเพื่อนบ้านก็ต่างพากันบอกว่าพวกเขาไม่อยากจะให้ยืมเงิน หลินเจี้ยนกั๋วไม่มีเงินพาเฉินซิ่วจือไปโรงพยาบาล ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงแค่ปล่อยให้เธอนอนอยู่บนพื้นซีเมนต์และรอให้เธอฟื้นขึ้นมาเอง

โชคดีที่เฉินซิ่วจือฟื้นขึ้นมาในเวลาไม่นานนัก

ในตอนนั้น หล่อนดูมีสภาพที่ทรุดโทรมและผมเผ้ายุ่งเหยิง ราวกับว่าหล่อนแก่ลงไปสิบปีในพริบตา

"นี่ ครอบครัวหลิน ออกมาดูนี่สิ กองข้าวของในลานบ้านนี่เป็นของพวกคุณหรือเปล่า?" เพื่อนบ้านคนหนึ่งตะโกนเรียกมาจากนอกประตู

หลินเจี้ยนกั๋วรีบวิ่งออกไปดู และหลินหยางก็เดินตามไป

เฉินซิ่วจือซึ่งนอนอยู่บนพื้นโดยไม่มีใครคอยช่วยเหลือ ต้องฝืนลุกขึ้นยืนและเดินออกไปที่ลานบ้าน

"พ่อ นี่ไม่ใช่เฟอร์นิเจอร์ของพวกเรานะ แต่มันดูคุ้นตาจังเลย..."

"ฉันก็ว่ามันดูคุ้นๆ เหมือนกันนะ"

"กรี๊ด--!!"

สองพ่อลูกกำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อยู่ เมื่อจู่ๆ พวกเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างหลัง

เมื่อหันกลับไปมอง ใบหน้าของเฉินซิ่วจือก็ซีดเผือดราวกับคนตาย และเธอก็กรีดร้องออกมาราวกับเห็นผี

"นี่...นี่มันของจากบ้านแม่ของฉันนี่นา...มันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง...มันมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?"

"ระยะทางจากที่นี่ไปบ้านแม่ของฉันมันตั้งร้อยกว่ากิโลเมตรเลยนะ..."

...

ในเรือนสี่ประสานอีกแห่งหนึ่ง เฉินเว่ยกั๋วและซูเสี่ยวหม่านแอบลุกขึ้นมาอย่างเงียบๆ ก่อนรุ่งสาง

"เว่ยกั๋ว พวกเราจำเป็นต้องทำแบบนี้จริงๆ เหรอ? พวกเราควรรออีกสักหน่อยดีไหม..." น้ำเสียงของซูเสี่ยวหม่านสั่นเครือ นิ้วมือของเธอบิดชายเสื้อของตัวเองไปมา

เมื่อเรื่องนี้สำเร็จลง หลินเฟิงจะไม่มีวันให้อภัยเธอไปตลอดชีวิตของเขาอย่างแน่นอน

"เสี่ยวหม่าน เธอใจอ่อนแล้วงั้นเหรอ?" เฉินเว่ยกั๋วหรี่ตาลง "เธอไม่ได้ไปตกหลุมรักไอ้เด็กนั่นเข้าแล้วจริงๆ ใช่ไหม?"

เมื่อเห็นซูเสี่ยวหม่านก้มหน้าลงและเงียบเสียงไป น้ำเสียงของเขาก็เปลี่ยนเป็นมืดมนขึ้นมาทันที "เธอคิดว่าหลินเฟิงจะต้องการเธออยู่อีกงั้นเหรอ? ถ้าเขารู้ว่าเธอเคยลึกซึ้งกับฉัน เขาจะยังคงทะนุถนอมเธอราวกับสมบัติล้ำค่าอยู่อีกไหมล่ะ?"

ใบหน้าของซูเสี่ยวหม่านซีดเผือดราวกับคนตาย และความลังเลใจหยดสุดท้ายของเธอก็แหลกสลายลงไป

ใช่แล้ว ดอกไม้ที่เหี่ยวเฉาอย่างเธอไม่คู่ควรกับผู้ชายที่บริสุทธิ์ผุดผ่องอย่างหลินเฟิงหรอก

ทั้งสองคนแอบย่องออกจากเรือนสี่ประสาน จากนั้นก็แอบย่องกลับมาเหมือนกับพวกหัวขโมย โดยไม่กล้าจุดตะเกียงเลยตลอดเวลา

ประมาณหนึ่งชั่วโมงต่อมา ประตูของเรือนสี่ประสานก็ถูกถีบจนเปิดออกพร้อมกับเสียงคำรามที่ดังกึกก้อง! กลุ่มคนที่สวมปลอกแขนสีแดงพุ่งพรวดเข้ามาในลานบ้าน โดยมีหัวหน้ากลุ่มตะโกนว่า "หลินเฟิงคือคนไหน? ออกมาเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

พวกเขามาถึงแล้วสินะ

หลินเฟิงลุกขึ้นจากเตียง ค่อยๆ จัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย และเดินออกไปที่ลานบ้าน แสงแดดในยามเช้าทำให้เขาต้องหรี่ตาลง แต่น้ำเสียงของเขายังคงนิ่งสงบราวกับแม่น้ำที่กลายเป็นน้ำแข็ง

"ผมคือหลินเฟิงครับ"

ในลานบ้าน ชายหนุ่มวัยรุ่นราวๆ สิบกว่าคนที่สวมปลอกแขนสีแดงยืนล้อมรอบหลินเฟิงเอาไว้ สร้างบรรยากาศที่ตึงเครียดขึ้นมา

หัวหน้ากลุ่มเป็นเด็กหนุ่มที่มีใบหน้าอ่อนเยาว์ ซึ่งดูอายุน้อยกว่าหลินเฟิงไม่กี่ปี แต่เขาเป็นคนที่อายุมากที่สุดในกลุ่ม

เขาไม่ได้ตัวสูงนัก แต่เขากลับมีท่าทีที่ก้าวร้าว ดุดัน แก้มของเขาแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น

"จับกุมเขาซะ!" เขาออกคำสั่ง และชายที่สวมปลอกแขนสีแดงหลายคนก็ก้าวไปข้างหน้าและคว้าแขนของหลินเฟิงเอาไว้ในทันที

หลินเฟิงไม่แสดงอาการตื่นตระหนกใดๆ เลย

เขามองไปรอบๆ และก็พบว่าลานบ้านถูกล้อมรอบไปด้วยกลุ่มไทยมุง

เห็นได้ชัดว่านี่คือเวลาทำงาน ดังนั้นจึงไม่ควรจะมีคนเยอะขนาดนี้ เมื่อนึกถึงการจากไปอย่างลับๆ ล่อๆ ของเฉินเว่ยกั๋วและซูเสี่ยวหม่านเมื่อเช้าตรู่วันนี้ เขาก็ตระหนักได้ว่าเรื่องนี้จะต้องถูกวางแผนมาอย่างพิถีพิถันโดยเฉินเว่ยกั๋วอย่างแน่นอน

ด้วยการรวบรวมกลุ่มไทยมุงมามากมายขนาดนี้ เฉินเว่ยกั๋วมุ่งมั่นที่จะทำลายชื่อเสียงของเขาให้ย่อยยับไปโดยสมบูรณ์ในวันนี้ เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่มีวันได้รับโอกาสให้ฟื้นตัวกลับมาได้อีก

สายตาของฉันกวาดมองไปทางประตูและก็เห็นเฉินเว่ยกั๋วกับซูเสี่ยวหม่านกำลังยืนเคียงข้างกันอยู่

เฉินเว่ยกั๋วกำหมัดแน่น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นอย่างกระตือรือร้น ในขณะที่สายตาของซูเสี่ยวหม่านกลับลุกลี้ลุกลน สีหน้าของเธอมีความซับซ้อนในขณะที่เธอบิดชายเสื้อของตัวเองไปมา

แสงแดดในยามเช้านั้นสว่างจ้าจนแสบตา และหลินเฟิงก็หรี่ตาลง

"หลินเฟิง!" หัวหน้ากลุ่มตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด "นายรู้ความผิดของตัวเองหรือเปล่า?"

หลินเฟิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น สายตาของเขามองผ่านเด็กหนุ่มคนนั้นและจ้องตรงไปยังเฉินเว่ยกั๋ว รอยยิ้มอันเย็นยะเยือกจางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา

เมื่อเห็นความนิ่งสงบของหลินเฟิง หัวหน้ากลุ่มปลอกแขนแดงก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย และท่าทีที่ดูน่าเกรงขามของเขาก็อ่อนลงไปบ้าง แต่เขาก็ยังคงฝืนตะโกนเสียงดังว่า:

"เราได้รับแจ้งเบาะแสจากประชาชนว่านายครอบครองสิ่งของทางไสยศาสตร์แบบศักดินาและล้าสมัยอย่างผิดกฎหมาย นายมีอะไรจะแก้ตัวไหม?"

เป็นไปตามคาด มันเหมือนกับในชาติที่แล้วอย่างไม่มีผิดเพี้ยน

แต่หลินเฟิงในวันนี้ไม่ใช่หลินเฟิงคนที่เคยตกเป็นเหยื่อของคนอื่นอีกต่อไปแล้ว

สีหน้าของเขายังคงนิ่งสงบ และน้ำเสียงของเขาก็แน่วแน่ "ผม หลินเฟิง สนับสนุนนโยบายมาโดยตลอด ผมจะไปกักตุนของพวกนั้นได้ยังไงล่ะครับ?"

"เราต้องตรวจสอบทุกๆ เบาะแสที่เราได้รับ มันไม่ใช่ว่านายแค่พูดว่ามันไม่เป็นความจริง แล้วมันจะกลายเป็นไม่จริงตามนั้นหรอกนะ!"

หัวหน้ากลุ่มที่สวมปลอกแขนสีแดงไม่ได้ตั้งใจที่จะยอมถอย เขาหันไปหาลูกน้องที่อยู่ข้างหลังและออกคำสั่งว่า "พวกนาย เข้าไปค้นให้ทั่วเลยนะ!"

หลินเฟิงยืนนิ่ง ปล่อยให้พวกเขาค้นตัวเขาและค้นห้อง

ครู่ต่อมา กลุ่มชายสวมปลอกแขนสีแดงที่เข้าไปค้นภายในบ้านก็เดินออกมา

"รายงาน: ไม่พบสิ่งของผิดกฎหมายภายในห้องครับ!"

หัวหน้ากลุ่มขมวดคิ้วและตำหนิอย่างรุนแรงว่า "พวกนายค้นเสร็จเร็วขนาดนี้เลยเหรอ? พวกนายได้ค้นดูอย่างละเอียดหรือเปล่าเนี่ย?"

เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบในการตรวจค้นซึ่งสวมปลอกแขนสีแดง ปรายตามองหลินเฟิงและลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับไปว่า "ห้องของคนๆ นี้เป็นระเบียบเรียบร้อยมากเลยครับ พวกเราก็เลยค้นเสร็จเร็ว"

เขาลดเสียงลงและพูดเสริมขึ้นว่า "พวกเราค้นดูทุกซอกทุกมุมแล้ว แต่มันไม่มีอะไรอยู่เลยจริงๆ"

หัวหน้ากลุ่มที่สวมปลอกแขนสีแดงมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขามองหลินเฟิงด้วยความหวาดระแวง ดูเหมือนกำลังครุ่นคิดถึงการเคลื่อนไหวในก้าวต่อไปของเขา

กลุ่มไทยมุงเริ่มกระซิบกระซาบพูดคุยกัน และบรรยากาศที่ตึงเครียดก็ค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปอย่างแผ่วเบา

หัวหน้ากลุ่มที่สวมปลอกแขนสีแดงผลักเขาออกไปและตะโกนด้วยความโกรธว่า "นายจัดการเรื่องแค่นี้ไม่ได้ด้วยซ้ำ! พอกลับไป ฉันจะไปรายงานเรื่องที่นายอู้งานต่อกลุ่มปลอกแขนแดง!"

เมื่อพูดจบ เขาก็พุ่งตัวเข้าไปในบ้าน ก้าวขึ้นบันไดทีละสามขั้น เตรียมพร้อมที่จะลงมือตรวจค้นด้วยตัวเอง

อย่างไรก็ตาม เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเดินเข้าไปในบ้าน

ห้องนั้นว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์แบบ ยกเว้นเพียงแค่เตียงนอนและกล่องไม้หนึ่งใบเท่านั้น!

ไม่มีแม้แต่โต๊ะหรือเก้าอี้ให้เห็นเลยด้วยซ้ำ

เฉินเว่ยกั๋วและซูเสี่ยวหม่านที่ยืนอยู่ตรงประตูก็ถึงกับตะลึงงันไปเช่นกัน

พวกเขาตรวจสอบสถานที่แห่งนี้อย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้วตอนที่ย้ายเข้ามา มันเต็มไปด้วยเฟอร์นิเจอร์อัดแน่นไปหมด โต๊ะ เก้าอี้ และตู้พวกนั้นหายไปไหนกันหมดล่ะเนี่ย?

ใบหน้าที่ซีดเผือดอยู่แล้วของซูเสี่ยวหม่านยิ่งไร้สีเลือดมากยิ่งขึ้นไปอีก เธอเป็นคนทำความสะอาดบ้านหลังนี้ด้วยตัวเองมาโดยตลอด และเธอก็เฝ้ามองหลินเฟิงเข้าๆ ออกๆ ทุกวัน แต่เธอไม่เคยเห็นเขาขนเฟอร์นิเจอร์ชิ้นใหญ่ๆ ออกไปเลยนี่นา!

"คนที่ไปแจ้งความจะต้องเข้าใจผิดแน่ๆ เลย... ทำไมเราไม่ปล่อยเรื่องนี้ไปเลยล่ะคะ?" ซูเสี่ยวหม่านกระตุกแขนเสื้อของเฉินเว่ยกั๋ว น้ำเสียงของเธอสั่นเครือ

นี่มันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว สัญชาตญาณของเธอบอกว่าเธอต้องหยุดเรื่องนี้ในทันที

แต่เฉินเว่ยกั๋วก็ยังคงไม่ยอมแพ้ เขาตะโกนใส่ชายสวมปลอกแขนสีแดงว่า "เขาจะต้องซ่อนของไว้ในกล่องใบนั้นแน่ๆ!"

ในที่สุดหัวหน้ากลุ่มที่สวมปลอกแขนสีแดงก็หลุดออกจากภวังค์และเปิดกล่องไม้ออก ภายในกล่อง นอกจากเสื้อผ้าที่พับไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยสองสามชิ้นแล้ว มันก็ยังคงว่างเปล่า

ชายสวมปลอกแขนสีแดงจ้องมองเฉินเว่ยกั๋วและซูเสี่ยวหม่าน ใบหน้าของเขาค่อยๆ มืดมนลง

"ถ้าพวกแกกล้ามาล้อเล่นกับพวกเรา ฉันจะกลับไปรายงานเรื่องนี้ต่อกลุ่มปลอกแขนแดงอย่างแน่นอน"

แม้แต่ใบหน้าของเฉินเว่ยกั๋วก็ยังเปลี่ยนเป็นซีดเผือด