บทที่ 11 เด็กคนนี้เข้ากับคนง่าย แถมยังพึ่งพาได้จริงๆ เวลาที่ต้องการ

"พวกแกสองคนตะโกนอะไรกันแต่เช้าเนี่ย?"

"ป้า ป้า... ป้าใหญ่!"

"โก่วต้าน เอ้อร์ต้าน ลมอะไรหอบมาถึงนี่ล่ะ?"

เด็กสองคนนี้เป็นลูกของอาสะใภ้รองของหลี่โหย่วฝู คนโตอายุสิบขวบและคนเล็กอายุแปดขวบ คนโตชื่อโก่วต้านและคนเล็กชื่อเอ้อร์ต้าน

เด็กวัยรุ่นยังคงรู้สึกประหม่าเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้ใหญ่ และไม่รู้จะตอบกลับไปอย่างไร

หลี่โหย่วฝูโบกมือเรียกพวกเขาทั้งสอง "ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม? กินไปคุยไปก็แล้วกัน"

"น้องหก ฉันยังไม่หิวหรอก..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ท้องของโก่วต้านก็ส่งเสียงร้องโครกคราก ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความเขินอาย

เอ้อร์ต้านหัวเราะคิกคัก "พี่ใหญ่ ท้องพี่ร้องแล้วนะ"

"เอ้อร์ต้าน แกพูดจาเหลวไหล เชื่อฉันสิ ไม่งั้นฉันจะอัดแกให้น่วมเลย!"

โก่วต้านเงื้อหมัดขึ้น ทำให้เอ้อร์ต้านตกใจจนร้องไห้โฮออกมา

"หยุดร้องนะ ไม่งั้นฉันจะตีแกจริงๆ ด้วย..."

หลี่โหย่วฝูรีบดึงเอ้อร์ต้านเข้ามาใกล้ตัว "เอาล่ะๆ อย่าไปขู่เขาสิ"

"ยังไม่ได้กินข้าวก็ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวอาหกจะนึ่งฟักทองให้กินนะ"

"จริงเหรอ?"

"น้องหก จะนึ่งฟักทองให้พวกเรากินจริงๆ เหรอ?"

เด็กๆ มักจะตอบสนองไวและลืมง่าย ดวงตาของพวกเขาเป็นประกายเมื่อพูดถึงของกิน แต่น้ำเสียงก็ยังคงแฝงความไม่แน่ใจเอาไว้

ก็ยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ต่อให้เป็นญาติสนิทมิตรสหายมาเยี่ยมเยียน ก็ยังต้องพกเสบียงอาหารมาเองเลย

เพราะถ้าคุณไปกินอาหารของคนอื่น เขาก็จะไม่มีอะไรตกถึงท้อง

ถึงแม้เด็กน้อยทั้งสองจะอายุยังน้อย แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าไม่ควรสร้างความเดือดร้อนให้คนอื่น

รอยยิ้มของหลี่โหย่วฝูแฝงไปด้วยความขมขื่น เด็กสมัยนี้ช่างรู้ความจริงๆ

"ไม่ต้องห่วงหรอก อาหกรักษาคำพูดเสมอ"

เจียงชุ่ยฮวาถอนหายใจ "ผู้ชายตัวโตอย่างแกจะไปรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง? ให้ฉันทำเถอะ แกแค่รอเปิดเปิงก็พอ"

หลี่โหย่วฝูสัมผัสได้ถึงความไม่เต็มใจในน้ำเสียงของเธอ แต่เขาก็แสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน

พี่สะใภ้สี่และพี่สาวคนที่ห้าไม่ได้พูดอะไร พวกเธอรีบเติมฟืนและต้มน้ำในครัวอย่างรวดเร็ว

ไม่นาน ฟักทองก็นึ่งเสร็จ

"ไข่นก พี่ใหญ่ มันคือไข่นก"

น้ำลายของเอ้อร์ต้านแทบจะหก ดวงตาของเขาเป็นประกายขณะจ้องมองไปที่ไข่นก

โก่วต้านเองก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก เขากลืนน้ำลายเอื้อกๆ ไม่หยุด

ไข่นกหกฟอง แบ่งกันคนละฟอง

"ป้าใหญ่ให้พวกเราจริงๆ เหรอ?"

หลี่โหย่วฝูหัวเราะและดุว่า "ถ้าแกไม่อยากกิน ก็เอาให้เอ้อร์ต้านไป แกพูดซะเหมือนป้าของแกเป็นคนตระหนี่ถี่เหนียวอย่างนั้นแหละ"

เมื่อวานปู่กับย่าไม่ได้เอาของกินให้พวกแกบ้างเหรอ?

"กินแล้ว นี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันได้กินฟักทองที่อร่อยขนาดนี้"

โก่วต้านพยักหน้าอย่างแรง ใบหน้าเต็มไปด้วยความปรารถนา "แต่มันน้อยไปหน่อย ฉันอยากจะกินมันได้ตลอดไปเลย"

ใบหน้าของเอ้อร์ต้านเปรอะเปื้อนเป็นคราบเหมือนแมว เขาพูดแทรกขึ้นมาว่า "น้องหก เดี๋ยวพาพวกเราขึ้นเขาได้ไหม? ฉันอยากจะช่วยแกจับไก่ฟ้ากับเก็บฟักทอง"

"บนเขามันอันตรายจะตายไป ถ้าเกิดอะไรขึ้น ฉันจะอธิบายกับอาสะใภ้รองได้ยังไง? ไว้พวกแกโตกว่านี้ค่อยว่ากันอีกทีก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองคนก็ส่ายหน้า ภาวนาให้ตัวเองโตขึ้นในทันที

หลี่โหย่วฝูคิดในใจ "ถ้าฉันพาพวกแกไปด้วยจริงๆ แล้วฉันจะเอาของออกจากมิติเก็บของได้ยังไงล่ะ?"

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ปิดกั้นความเป็นไปได้ที่จะล้มเหลว โดยกล่าวว่า "ถึงฉันจะพาพวกแกขึ้นเขาไม่ได้ แต่ฉันพาพวกแกไปที่ริมแม่น้ำเพื่อดูว่าพอจะจับปลาได้สักสองสามตัวไหมได้นะ"

"แต่ว่า พวกแกสองคนต้องทำตามคำสั่ง และห้ามลงน้ำโดยไม่ได้รับอนุญาตจากฉันเด็ดขาด"

"เย้ เยี่ยมไปเลย!"

"น้องหกจงเจริญ!"

"น้องหก พวกเราสัญญาว่าจะเชื่อฟังแก"

เจียงชุ่ยฮวาและอีกสองคนรีบหันขวับมามอง "โหย่วฝู แกจะไปตกปลาที่แม่น้ำเหรอ?"

"อืม!"

หลี่โหย่วฝูพยักหน้า ต่อให้ไม่มีเรื่องนี้ เขาก็ตั้งใจจะไปเดินเล่นริมแม่น้ำอยู่แล้ว

เขารู้เพียงแค่ว่าช่วงเวลานี้เกิดปัญหาขาดแคลนน้ำอย่างหนัก แต่เขาไม่เคยรู้ชัดเจนเลยว่าขาดแคลนหนักขนาดไหน

เขายังสามารถลองตกปลาดูได้ ซึ่งก็เป็นแหล่งอาหารอีกทางหนึ่ง

ที่สำคัญกว่านั้น ปลาที่จับได้จากในน้ำก็ตกเป็นของแกทั้งหมด และก็ไม่มีใครสามารถพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ได้

ถ้าเป็นแบบนี้ในเมือง ในชนบทก็คงไม่มีใครสนใจเรื่องนี้เลยสักนิด

ถ้าแกอยากตกปลา แกก็ต้องมีเครื่องมือและเหยื่อตกปลาที่เหมาะสม

ไม่เหมือนยุคหลังๆ ที่สะดวกสบายจนแค่กดสั่งผ่านโทรศัพท์ ก็จะมีคนเตรียมเครื่องมือที่จำเป็นทั้งหมดมาให้

ในช่วงเวลานี้ แกต้องพึ่งพาตัวเองในทุกๆ เรื่อง

...

...

หลังจากกินมื้อเช้าเสร็จ หลี่โหย่วฝูก็ออกไปข้างนอกกับเด็กน้อยสองคน

ก่อนออกเดินทาง พวกเขายังได้เชือกป่านยาวห้าเมตรมาด้วย

ตลอดทาง เอ้อร์ต้านเอาแต่พูดเจื้อยแจ้ว "น้องหก เจ้านี่มันจับปลาได้จริงๆ เหรอ?"

หลี่โหย่วฝูพยักหน้า "ถ้าฉันบอกว่าเป็นไปได้ มันก็ต้องเป็นไปได้อย่างแน่นอน!"

โก่วต้านพูดแทรก "น้องหกพูดอะไรก็ต้องเป็นตามนั้น แกจะมัวพ่นเรื่องไร้สาระอะไรนักหนา? ถ้าแกยังพ่นเรื่องไร้สาระอีก ฉันจะไม่พาแกไปตกปลาด้วยนะ"

"แง... ฉันสัญญาว่าจะไม่พูดอะไรแล้ว แกต้องพาฉันไปด้วยนะ"

"ใกล้จะถึงแล้ว ทำตามที่ฉันบอกล่ะ!"

มองจากระยะไกล คุณสามารถมองเห็นชาวบ้านจากหมู่บ้านใกล้เคียงหลายแห่งเดินทางมาตักน้ำที่นี่

ภัยแล้งรุนแรงกว่าที่หลี่โหย่วฝูจินตนาการไว้มาก

ในความทรงจำของเขา ริมฝั่งแม่น้ำไม่ได้ตื้นเขินขนาดนี้ และตอนนี้มันก็หดตัวลงไปอย่างน้อยสองเมตรแล้ว

"โหย่วฝู ลมอะไรหอบแกมาที่นี่ล่ะเนี่ย?"

"ฉันไม่เคยเห็นแกทำงานทำการเลย แล้วทำไมแกถึงมาอยู่ที่นี่แต่เช้าล่ะ?"

"แกไม่ได้มาที่นี่เพื่อตักน้ำใช่ไหม? แกคงไม่ได้แบกเชือกเส้นนี้มาตกปลาหรอกนะ?"

ขณะที่เขาพูด เขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ

คนที่พูดคือหลี่ชิงเซิง ลูกคนที่สามของครอบครัว ซึ่งมีพี่ชายสองคน เขาแก่กว่าหลี่โหย่วฝูสี่ปีและอยู่ในวัยเดียวกัน

อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนไม่ค่อยถูกกันนัก ชื่อเสียงในทางไม่ดีของหลี่โหย่วฝูที่ขี้เกียจและไม่ได้เรื่อง ส่วนหนึ่งก็มาจากหลี่ชิงเซิงนี่แหละ

มองจากมุมมองในภายหลัง หลี่ชิงเซิงก็แค่อิจฉาที่หลี่โหย่วฝูไม่ต้องทำงานอะไรเลย เพราะพี่สาวของเขาจัดการให้หมดทุกอย่าง

เมื่อหลี่โหย่วฝูเห็นว่าเป็นเขา เขาพูดอย่างหงุดหงิดว่า "ฉันจะมาตกปลาหรือไม่ มันก็ไม่ใช่กงการอะไรของแก!"

ไปกันเถอะ!

"แกจะไปตกปลาจริงๆ เหรอ?"

เมื่อมองดูแผ่นหลังของทั้งสามคนหายไปในระยะไกล ดวงตาของหลี่ชิงเซิงก็เบิกกว้าง "มาดูนี่สิทุกคน! ไอ้คนขี้เกียจจากหมู่บ้านหลี่เจียของเราเอาเชือกป่านมาตกปลา มาดูความน่าเวทนาของมันเร็วเข้า!"

"อะไรนะ? ตกปลาด้วยเชือกป่านเนี่ยนะ?"

"ถ้าจับด้วยเจ้านี่ได้ ปลาตัวนั้นก็คงจะโง่มากใช่ไหม?"

"ไอ้คนขี้เกียจนี่มันเพ้อเจ้อจริงๆ ถ้ามันจับปลาแบบนั้นได้ พระอาทิตย์ก็คงจะขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วรอบข้าง หลี่ชิงเซิงก็หัวเราะดังขึ้นไปอีก

หลี่โหย่วฝูหันกลับมาและพูดว่า "แกว่างนักหรือไง?"

"แกจะว่ายังไงล่ะถ้าวันนี้ฉันจับปลาด้วยเชือกป่านได้?"

"แก้ผ้าแล้ววิ่งรอบหมู่บ้านหลี่เจีย แกกล้าไหมล่ะ?"

"ถ้าไม่กล้า ก็หุบปากซะ! แกมันก็แค่พวกชอบจุ้นเรื่องชาวบ้าน... เสียเวลาทำมาหากินเปล่าๆ"

ใบหน้าของหลี่ชิงเซิงเปลี่ยนเป็นสีแดงอมม่วงเข้ม และเขายืนกรานอย่างดื้อรั้นว่า "ทำไมฉันจะไม่กล้าล่ะ!"

"แล้วถ้าแกตกปลาด้วยเชือกเส้นนั้นไม่ได้ล่ะ?"

หลี่โหย่วฝูหัวเราะเมื่อได้ยินดังนั้น "ถ้าฉันจับไม่ได้ แกจะให้ฉันทำอะไรก็ได้ตามใจแกเลย?"

"ฉันจะชดใช้ด้วยปลาหนึ่งตัว หรือจะให้เงินสองหยวนเป็นค่าตอบแทนก็ได้"

"สองหยวนเลยเหรอ?" ดวงตาของหลี่ชิงเซิงเบิกกว้าง

"ฉันขอพนันกับมันด้วยคน!" ใครบางคนตะโกนขึ้นมา

โก่วต้านรีบดึงเสื้อผ้าของหลี่โหย่วฝู "น้องหก เราอย่าไปพนันกับเขาเลย"

"หลี่ชิงเซิง แกรังแกน้องหกของฉัน แกเชื่อไหมว่าเดี๋ยวฉันจะไปซัดลูกชายสองคนของแกให้น่วมเลย?"

ดวงตาของหลี่ชิงเซิงเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ "ไอ้เด็กเปรต แกกล้าดียังไง!"

"เดี๋ยวก็รู้ว่าฉันกล้าหรือไม่กล้า!"

หลี่ชิงเซิงสำลักและไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เสียงของโก่วต้านกลับดังยิ่งกว่าเสียงของเขาเสียอีก

หลี่โหย่วฝูยิ้มกว้าง ลูกพี่ลูกน้องคนนี้ของเขาเป็นเพื่อนที่ดีจริงๆ เขายินดีที่จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือในยามที่ต้องการ

เอ้อร์ต้านเงื้อหมัดขึ้น "น้องหก ฉันก็จะไปซัดลูกของมันด้วยเหมือนกัน"

หลี่โหย่วฝูดีใจมากและลูบหัวเขาพร้อมกับยิ้มไปด้วย

ใครบางคนยุยงเขา "ฮ่าฮ่าฮ่า หลี่ชิงเซิง แกมีปัญญาแค่นี้เองเหรอ? โดนเด็กวัยรุ่นสองคนขู่เอาแบบนี้ ถ้าฉันเป็นแกนะ ฉันคงจะหาเต้าหู้สักก้อนมาทุบหัวตัวเองให้ตายไปแล้ว"

หลี่ชิงเซิงพูดอย่างร้อนรน "ไสหัวไปให้พ้น ใครเขาจะไปพนันกับไอ้อันธพาลบ้าระห่ำแบบนั้นกัน"

เขาไม่กล้ายอมรับว่าตัวเองเป็นฝ่ายถอย

ถ้าหลี่โหย่วฝูปฏิเสธขึ้นมาล่ะ?

แล้วถ้าลูกชายสองคนของเขาถูกซัดจนน่วมขึ้นมาจริงๆ ล่ะ?

ยากที่จะบอกได้ว่าใครจะเป็นฝ่ายเสียหน้า เขาจะไม่ยอมตกหลุมพรางเด็ดขาด

...