บทที่ 32 เจี่ยงเทียนเซิงแห่งป้อมถังซาน

"ขอรับ!"

เมิ่งหู่รับคำ คนอื่นๆ ก็พากันพยักหน้า

ในดวงตาของทุกคนล้วนทอประกายเจิดจ้า

หน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซานแต่เดิมนั้น พูดให้ชัดก็คือเป็นของหม่าซานเตาเพียงคนเดียว ตั้งแต่บนลงล่างล้วนเป็นเพียงลูกจ้างที่ทำงานให้เขาทั้งสิ้น

ไม่ต้องพูดถึงทหารเหล่านั้นเลย ล้วนตกเป็นเพียงเครื่องมือของหม่าซานเตา ถูกขูดรีดและกดขี่ครั้งแล้วครั้งเล่า

ทว่ายามนี้ หลี่เซียวเพียงแค่ต้องการเปลี่ยนแปลงระบบการทำกินเสียใหม่ เพื่อให้ราษฎรแห่งป้อมชิงซานได้ใช้ชีวิตเยี่ยงมนุษย์!

เป็นมนุษย์อย่างสง่าผ่าเผย!

หลู่ต๋าแหกปากตะโกนลั่น: "ท่านนายกองพัน หากท่านสามารถทำถึงขั้นนี้ได้จริงๆ หลู่ต๋าผู้นี้ขอสาบานว่าจะติดตามรับใช้ท่านไปจนวันตายขอรับ!"

"พวกเราก็เช่นกัน!"

"ไม่ผิด ขอสาบานว่าจะติดตามรับใช้ท่านไปจนวันตาย!"

เสียงตะโกนอย่างฮึกเหิมของทุกคนดังกึกก้องไปทั่วทั้งหอประชุมใหญ่

หลี่เซียวเพียงแค่โยนระเบิดเพื่อหยั่งเชิงดูเท่านั้น ไม่คิดเลยว่ามันจะระเบิดดังก้องไปถึงกลางใจของทุกคน

นายกองร้อยอย่างพวกเขา ปกติแล้วได้เงินเดือนเพียงหนึ่งตำลึงเงินเท่านั้น ทว่างานที่ทำกลับหนักหนากว่าค่าจ้างหลายเท่านัก

พูดตามตรงพวกเขาก็ทนไม่ไหวแล้วเช่นกัน!

ทว่ายามนี้ ความเปลี่ยนแปลงที่หลี่เซียวเสนอมา สำหรับพวกเขาแล้วถือว่าลงตัวเข้ากันได้พอดิบพอดี!

เมื่อหลี่เซียวเห็นท่าทีของทุกคนชัดเจนแล้ว เขาก็ยิ้มบางๆ จากนั้นก็นำสมุดบัญชีที่ดินทำกินของหม่าซานเตาออกมาวางลงบนโต๊ะ

"แต่เดิมของพวกนี้ล้วนตกเป็นของท่านแม่ทัพเพียงผู้เดียว ทว่ายามนี้ ข้าหลี่เซียวขอยอมเสี่ยงหัวขาด นำมาแบ่งปันให้กับทุกคนในป้อมชิงซาน!"

"ฟ้าถล่มลงมา ข้าจะรับไว้เอง!"

"จะฆ่าจะแกงอย่างไร ข้าจะรับไว้เอง!"

บรรดานายกองร้อยในที่นั้น ถูกคำพูดของหลี่เซียวทำให้ซาบซึ้งใจจนน้ำหูน้ำตาไหล

สายตาของพวกเขาเปล่งประกายร้อนแรง สีหน้าตื่นเต้นยินดี

"ท่านนายกองพัน พวกเราจะร่วมแบกรับไปกับท่านเองขอรับ!"

"ไม่ผิด!"

นายกองร้อยอย่างพวกเขา อย่ามองว่ามีตำแหน่งในกองทัพอยู่บ้าง ทว่าหม่าซานเตานั้นโหดร้ายและเข้มงวดกับพวกเขามาก

ไม่ยอมแบ่งที่ดินทำกินให้พวกเขาเลยแม้แต่น้อย ต่อให้อยากจะทำนาทำไร่ ก็ต้องเช่าที่ดินจากหม่าซานเตาอยู่ดี

เมื่อเป็นเช่นนี้ เงินเดือนที่จ่ายให้ก็ถูกเรียกเก็บกลับคืนไปทางอ้อม ซ้ำยังต้องทำนาอย่างยากลำบาก และต้องส่งมอบเสบียงอาหารให้อีก...

ดังนั้น ชีวิตความเป็นอยู่จึงค่อนข้างแร้นแค้น

ทว่ายามนี้ การตัดสินใจของหลี่เซียวก็เปรียบเสมือนแสงอรุณที่สาดส่องทะลุเมฆหมอกดำทะมึนบนศีรษะของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย

หลี่เซียวหัวเราะ มองทุกคนพลางกล่าวว่า: "ขอย้ำคำเดิม ในเมื่อข้าเป็นนายกองพัน ข้าจะเป็นคนแบกรับมันไว้เอง!"

เรื่องการซื้อใจคนนี้ หลี่เซียวก็มีความเชี่ยวชาญเช่นกัน จะอย่างไรเสียเมื่อก่อนเขาก็เป็นพวกที่หากินด้วยคำพูดอยู่แล้ว

บรรดานายกองร้อยที่อยู่ในที่นั้น ไม่มีผู้ใดเลยที่จะไม่ซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหล

หลี่เซียวกล่าวต่อในทันที: "เมิ่งหู่ หลู่ต๋า จางเจิ้น พวกเจ้ารีบไปจัดการเรื่องแบ่งที่ดินทำกินโดยเร็วที่สุด!"

"พยายามแบ่งตามจำนวนประชากรในแต่ละครัวเรือนให้ดีที่สุด!"

"ขอรับ!"

ทุกคนรับคำด้วยแววตาที่เปล่งประกายร้อนแรง

เดิมทีหลี่เซียวก็เอาชนะใจพวกเขาได้แล้ว ทว่ายามนี้ยิ่งทำให้พวกเขายอมสยบและเลื่อมใสจากใจจริง นี่แหละคือเสน่ห์ดึงดูดใจของเขา

เป็นเช่นนี้ ปฏิบัติการแจกจ่ายที่ดินทำกินอันยิ่งใหญ่ก็เริ่มต้นขึ้น

ทั่วทั้งหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซานก็มีประชากรอยู่เพียงหกเจ็ดพันคน ในจำนวนนั้นมีบุรุษอยู่เพียงสองในสิบส่วน และส่วนใหญ่ก็เป็นทหาร

การแจกจ่ายที่ดินให้กับทหารของหน่วยทหารชายแดน

ก็เท่ากับการแจกจ่ายให้กับผู้คนทั้งป้อมชิงซานนั่นเอง

การกระทำของหลี่เซียวในครั้งนี้ ได้รับการสนับสนุนจากราษฎรทั้งหมดในป้อมชิงซาน ไม่มีผู้ใดเลยที่จะไม่ชูสองมือขึ้นโบกสะบัด

ต่างก็กล่าวชื่นชมในความเสียสละเพื่อส่วนรวมของหลี่เซียว

ภายใต้การเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป หลี่เซียวก็ได้กลายเป็นบุคคลอันดับหนึ่งแห่งป้อมชิงซานไปแล้ว

สถานะของเขาพุ่งทะยานราวกับนั่งจรวดก็ไม่ปาน

สามวันผ่านไป

การแบ่งที่ดินทำกินก็เสร็จสิ้น

วันนี้ ภายในลานฝึกยุทธ์ของหน่วยทหารชายแดน หลี่เซียวในชุดเกราะเต็มยศยืนตระหง่านอยู่บนแท่น

นายกองร้อยและทหารที่อยู่ด้านล่าง ส่วนใหญ่ล้วนมีประกายในดวงตา ไม่ใช่ท่าทีหดหู่สิ้นหวังอีกต่อไป

หลี่เซียวกวาดสายตามองทุกคน บ่นพึมพำในใจ... แบบนี้สิถึงจะดูมีสง่าราศีของทหารขึ้นมาหน่อย!

หยุดไปครู่หนึ่ง หลี่เซียวจึงค่อยๆ เอ่ยปากขึ้น:

"พวกเจ้าทุกคนคงจะได้รับแบ่งที่ดินทำกินกันแล้วกระมัง!"

"ได้รับแล้วขอรับ!"

ทุกคนร้องตะโกนตอบเสียงดัง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความตื่นเต้นดีใจ

หลี่เซียวกล่าวต่อ:

"เช่นนั้นก็ดี นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป นอกเหนือจากเวลาทำนาทำไร่แล้ว เวลาที่เหลือพวกเจ้าต้องตั้งใจฝึกฝนให้ดี!"

"ไม่เพื่อผู้อื่น แต่เพื่อตัวพวกเจ้าเอง พวกเราจะต้องปกป้องที่ดินทำกินในมือของพวกเราเอาไว้ให้จงได้!"

เมื่อที่ดินถูกแบ่งให้กับทหารทุกคน พวกเขาย่อมเข้าใจดีว่ากำลังต่อสู้เพื่อผู้ใด

เพื่อตนเองอย่างไรเล่า!

เป็นเช่นนี้ พลังการต่อสู้ก็ย่อมเพิ่มสูงขึ้นอย่างมหาศาล!

"ขอรับ ท่านนายกองพัน!"

ทุกคนฮึกเหิมเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้น รังสีพลังก็แข็งแกร่งขึ้นไม่น้อย

หลี่เซียวรู้สึกพึงพอใจกับทุกคนมาก

เมื่อได้รับการสนับสนุนจากทุกคน เขาก็ยิ่งสามารถออกคำสั่งได้อย่างมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น

จากนั้น ก็เริ่มสร้างสนามฝึกสิ่งกีดขวางระยะสี่ร้อยเมตร พร้อมกับมอบคู่มือการฝึกฝนที่เขียนเตรียมไว้ล่วงหน้าให้กับบรรดานายกองร้อย

เนื่องจากนายกองร้อยส่วนใหญ่อ่านหนังสือไม่ออก หลี่เซียวจึงใช้ภาพวาดในการอธิบาย

เพื่อให้ทุกคนสามารถมองเห็นและทำการฝึกฝนตามได้อย่างเป็นรูปธรรม

ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งลานฝึกยุทธ์ก็เต็มไปด้วยความเร่าร้อนคึกคัก ตั้งแต่บนลงล่างล้วนกลมเกลียวเป็นหนึ่งเดียวกัน

หลี่เซียวรับหน้าที่ควบคุมดูแล หลังจากยืนดูอยู่พักหนึ่ง เมื่อไม่มีสิ่งใดให้ทำแล้ว จึงเข้าไปในมิติน้ำพุวิญญาณ

ที่นี่มีทิวทัศน์งดงามน่าอยู่ เสียงนกร้องสอดประสานกลิ่นหอมของมวลหมู่ดอกไม้ ช่างเป็นดินแดนสุขาวดีตัดขาดจากโลกภายนอกอย่างแท้จริง

ม้าศึกกว่าห้าสิบตัวที่เขานำมาซ่อนไว้ที่นี่ก่อนหน้านี้ ภายใต้การหล่อเลี้ยงของน้ำพุวิญญาณ ยามนี้ทั่วทั้งตัวมีสีดำขลับเป็นมันขลับดูสง่างามเป็นอย่างยิ่ง

ยิ่งกว่าม้าเหงื่อโลหิตเสียอีก

หลี่เซียวพิจารณาดูครู่หนึ่ง ก็เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ไม่มีผิด คำเดียวเลย ก็คือแข็งแกร่งมาก!

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ตนเองก็สามารถสร้างกองกำลังทหารม้าขึ้นมาได้เลยสิเนี่ย!

ฝั่งคนเถื่อนทางเหนือเหตุใดถึงแข็งแกร่ง พูดให้ชัดก็เป็นเพราะทหารม้า ในยุคอาวุธเย็น ที่ตั้งเป็นที่ราบ ทหารม้าก็เปรียบเสมือนรถปราบดินนั่นแหละ

เคลื่อนผ่านไปที่ใด ก็บุกทะลวงไปได้อย่างราบคาบไร้ผู้ต่อต้าน

เขาพักอยู่ในมิติน้ำพุวิญญาณครู่หนึ่งจึงออกมา

ในเวลานั้นเอง เมิ่งหู่ก็ก้าวยาวๆ พุ่งเข้ามาหาหลี่เซียว สีหน้าแฝงไปด้วยความตื่นตระหนกตกใจ

"ท่านนายกองพัน แย่แล้วขอรับ เจี่ยงเทียนเซิงแห่งป้อมถังซานมาแล้วขอรับ!"

หลี่เซียวขมวดคิ้ว เอ่ยอย่างไม่เข้าใจ: "เจี่ยงเทียนเซิง?"

เมิ่งหู่อธิบาย: "เจี่ยงเทียนเซิงคือแม่ทัพแห่งป้อมถังซาน คนผู้นี้ไม่ลงรอยกับหม่าซานเตามาโดยตลอด และอีกอย่าง ขุมกำลังโดยรวมของป้อมถังซานก็แข็งแกร่งกว่าพวกเรา คิดจะกลืนกินป้อมชิงซานมาตลอด นี่... นี่คือสิ่งที่ข้ารู้ขอรับ!"

"ยามนี้หม่าซานเตาจมน้ำตาย เจี่ยงเทียนเซิงก็โผล่มา เกรงว่าผู้มาเยือนคงไม่ประสงค์ดีแน่ขอรับ!"

เมื่อหลี่เซียวรู้ว่าเจี่ยงเทียนเซิงเป็นคนเช่นไร ก็ยิ้มบางๆ เอ่ยอย่างสงบนิ่งว่า:

"ในเมื่อมาแล้ว ก็ไปพบเขาสักหน่อยสิ!"

เมิ่งหู่กระซิบเตือนอีกครั้ง:

"ท่านนายกองพัน ข้าได้ยินมาว่าเจี่ยงเทียนเซิงผู้นี้มีจิตใจโหดเหี้ยมอำมหิต ดุร้ายเป็นอย่างยิ่ง ซ้ำยังเป็นคนอารมณ์ร้อน เวลาท่านพูดจาก็ต้องระมัดระวังให้ดีนะขอรับ!"

หลี่เซียวหุบรอยยิ้มบนใบหน้า น้ำเสียงเย็นชาลงหลายส่วน: "มันอารมณ์ร้อน ข้าก็อารมณ์ร้อนเหมือนกันนั่นแหละ! จะให้ข้าหลีกเลี่ยงการปะทะกับมันน่ะหรือ? ไม่มีทางหรอก!"

เมิ่งหู่ถึงกับพูดไม่ออก ถอนหายใจในใจอย่างต่อเนื่อง สมกับเป็นท่านนายกองพันจริงๆ ช่างดุดันแข็งแกร่งเสียจริง!

พูดล่าช้าแต่การกระทำรวดเร็ว กองกำลังทหารม้ากลุ่มหนึ่งได้เดินทางมาถึงหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซานแล้ว

มาโดยไม่ได้รับเชิญ!

ท่าทีดุดันเหิมเกริม

ผู้ที่นำหน้ามาก็คือเจี่ยงเทียนเซิงแห่งป้อมถังซาน ชายผู้นี้มีใบหน้าดำทะมึนราวกับถ่าน มีหนวดเคราดกดำรกรุงรังเต็มใบหน้า รูปร่างหน้าตากักขฬะหยาบคาย ราวกับเตียวหุยหน้าดำก็ไม่ปาน

มองดูก็รู้ว่าไม่ควรเข้าไปตอแยด้วย

ทว่าหลี่เซียวกลับไม่ใส่ใจ ยืนรอเจี่ยงเทียนเซิงอยู่ที่หน้าประตู

หลังจากเจี่ยงเทียนเซิงสังเกตเห็นหลี่เซียว ก็ดึงสายบังเหียนให้ม้าหยุด เอ่ยด้วยสีหน้าโอหังกำเริบเสิบสานว่า:

"หม่าซานเตาไปไหนแล้ว? ทำไมมันถึงไม่ออกมาต้อนรับบิดา!"

หลี่เซียวเผชิญหน้ากับเจี่ยงเทียนเซิงที่มีรังสีพลังกล้าแข็งอย่างไม่สะทกสะท้าน ยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า:

"ท่านแม่ทัพหม่ามาไม่ได้หรอก!"

เจี่ยงเทียนเซิงปรายตามองหลี่เซียว เห็นว่าหน้าตาไม่คุ้นเคย จึงเอ่ยเสียงเย็นว่า:

"เจ้าเป็นตัวอะไรมาจากไหนวะ?"

หลี่เซียวตอบกลับ: "ผู้น้อยคือนายกองพันแห่งป้อมชิงซาน!"

เมื่อเจี่ยงเทียนเซิงได้ยินเช่นนั้น จู่ๆ ก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างบ้าคลั่ง เยาะเย้ยถากถางว่า:

"ป้อมชิงซานของพวกเจ้าสิ้นไร้ไม้ตอกจนไม่มีคนแล้วหรือไง ถึงได้ให้ตาเฒ่าอย่างเจ้ามารับตำแหน่งนายกองพันเนี่ย?"

"แล้วหม่าซานเตาไปมุดหัวอยู่ที่ไหน? ไปเรียกมันไสหัวออกมาต้อนรับบิดาเดี๋ยวนี้ มารดามันเถอะ!"

หลี่เซียวเมินเฉยต่อคำเยาะเย้ยถากถาง จ้องมองเจี่ยงเทียนเซิงด้วยสายตาคมกริบดุจตะขอ

"ท่านแม่ทัพหม่าตายแล้ว!"

"อะไรนะ?"