บทที่ 3 ท่านพี่ พวกเราล้วนเชื่อฟังท่าน

แม้เรื่องแต่งงานมีบุตรจะถูกนำมาพูดคุยกันอย่างเปิดเผยจนทุกคนเคยชินเป็นเรื่องปกติ ทว่าเมื่อต้องมาพูดเรื่องเหล่านี้ต่อหน้าพวกนางจริงๆ ก็ยังคงมีความขัดเขินอยู่บ้าง

ยังต้องเข้าหออีกหรือ? ความสุขช่างมาเยือนอย่างกะทันหันเสียจริง!

หลี่เซียวในก่อนหน้านี้รู้สึกว่าเรี่ยวแรงของร่างกายนี้ช่างอ่อนแอไม่ได้เรื่อง ทว่าหลังจากได้รับพลังจอมราชันย์แล้ว เขาก็เปี่ยมล้นไปด้วยความมั่นใจ

หลี่เซียวไม่ได้ปฏิเสธ เขายิ้มบางๆ "นั่งลงทานด้วยกันสิ ในเมื่อเป็นครอบครัวเดียวกันแล้ว ก็ควรจะอยู่กันอย่างพร้อมหน้าพร้อมตา!"

"นี่..." หลินซีเยว่ลังเล ก่อนจะพึมพำ "ไม่ถูกธรรมเนียมนะเจ้าคะ!"

หลี่เซียวเอ่ยตอบไปอย่างไม่ใส่ใจ "บ้านหลังนี้ ข้าคือเจ้านายผู้ชาย กฎของข้าก็คือกฎ!"

เมื่อพูดมาถึงขั้นนี้แล้ว หลินซีเยว่ทั้งสามคนก็รู้สึกว่ามีเหตุผล จึงไม่สงวนท่าทีอีก และนั่งลงที่โต๊ะอาหาร

หลี่เซียวหยิบถ้วยชามและตะเกียบขึ้นมาเริ่มทาน ข้าวกล้องและผักป่าช่างแห้งฝืดคอจนยากจะกลืนลงไปได้จริงๆ

แต่ทว่าท้องก็หิวแล้ว จึงทำได้เพียงฝืนใจทานเข้าไป

ทุกคำที่กลืนลงไปราวกับมีมีดมากรีดลำคอ ช่างเจ็บปวดเสียจริง!

มื้อนี้ ทานด้วยความทรมานใจยิ่งนัก!

หลังจากฝืนกินจนอิ่มท้อง หลี่เซียวก็วางถ้วยชามและตะเกียบลงพลางกล่าว "พวกเจ้าค่อยๆ ทานกันนะ ข้าจะออกไปเดินเล่นสักหน่อย!" "ส่วนเรื่องเข้าหอ ไว้ค่อยว่ากันตอนกลางคืน!"

หลินซีเยว่ตอบรับอย่างรู้ความ "ท่านพี่ พวกเราล้วนเชื่อฟังท่านเจ้าค่ะ!"

หลินชิงจู๋และหลินเสี่ยวโหรวซึ่งเป็นผู้ที่มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรง ใช้ชามบิ่นๆ บังใบหน้าเล็กๆ ที่เปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำราวกับขี้ผึ้งเอาไว้ ยามที่คนเราขัดเขินมักจะแสร้งทำเป็นยุ่งวุ่นวาย

หลี่เซียวรีบร้อนออกจากลานบ้านไปอย่างอดใจไม่ไหว

เขาอยากจะลองดูว่า 'การ์ดโชคชะตา' นี้แท้จริงแล้วหมายความว่าอย่างไร? หรือว่าตนเองจะกลายเป็นคนดวงดีขึ้นมาในทันที?

หน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซานนั้นกว้างใหญ่มาก ปกครองหมู่บ้านน้อยใหญ่โดยรอบ

และพวกเขาก็นับว่าโชคดีอยู่บ้าง ที่ไม่ได้อาศัยอยู่ในหุบเขาลึก แต่ตั้งอยู่ใกล้กับป้อมชิงซาน

หน้าที่ของป้อมชิงซานนั้นเทียบเท่ากับตัวอำเภอ ภายในป้อมก็มีบ้านเรือนผู้คนและตลาดเช่นเดียวกัน

หมู่บ้านที่หลี่เซียวอาศัยอยู่มีชื่อว่าหมู่บ้านตระกูลหลี่ ทั้งหมู่บ้านมีประชากรอยู่ราวร้อยกว่าคน ในจำนวนนั้นเป็นสตรีเสียเก้าส่วน

บุรุษมีเพียงหนึ่งส่วน

ก็พอจะจินตนาการได้ว่า บุรุษในยุคสมัยนี้ขาดแคลนมากเพียงใด เทียบชั้นได้กับหมีแพนด้ายักษ์เลยทีเดียว

จากการรับรู้ความทรงจำของร่างเดิม หลี่เซียวทราบว่า บุรุษในหน่วยทหารชายแดนป้อมชิงซานทั้งหมดมีไม่เกินสองพันคน

หลี่เซียวพึมพำ ยุคสมัยนี้บุรุษช่างมีความสุขเสียจริง

เขาเดินเล่นบนถนนอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ ก็มองเห็นประกายสว่างวาบ ซึ่งทอแสงมันวาวของโลหะ

ให้ตายสิ!

เหรียญทองแดงหรือ?

เขามองซ้ายมองขวา เมื่อเห็นว่าไม่มีคน ก็รีบแงะเหรียญทองแดงในดินออกมา

ใช้มือเช็ดๆ ดู เป็นของจริง!

หลี่เซียวเผยรอยยิ้มจนแก้มปริ ในยุคสมัยที่ทุกคนยากจนข้นแค้น ยามนี้ยังสามารถเก็บเงินได้อีกหรือ?

ในระหว่างที่กำลังดีใจ เมื่อหันหน้าไป ก็มองเห็นเหรียญทองแดงอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่งอีก เขาจึงรีบเก็บมันขึ้นมาอย่างอดใจไม่ไหว

จนถึงตอนนี้ เขาจึงได้เข้าใจว่าการ์ดโชคชะตาเริ่มออกฤทธิ์แล้วสินะ!

ดังนั้น เขาจึงเดินทอดน่องไปทางทิศเหนือของหน่วยทหารชายแดน ทางทิศเหนือนั้นเดิมทีเคยเป็นสมรภูมิรบมาก่อน บางทีอาจจะเก็บของดีที่หลงเหลืออยู่ได้บ้าง

ระหว่างที่เดินเล่น เขาเก็บเหรียญทองแดงได้นับร้อยอีแปะ เงินจำนวนนี้สามารถซื้อของในป้อมชิงซานได้ไม่น้อยเลย

ไม่นานนัก เขาก็มาถึงบริเวณที่ร่มรื่นและหนาวเหน็บแห่งหนึ่ง ยังพอมองเห็นซากธงที่เน่าเปื่อยปะปนอยู่กับผืนดินอย่างเลือนราง

ที่นี่คือสมรภูมิรบอย่างไม่ต้องสงสัย

หลี่เซียวมองซ้ายมองขวา ไม่นานก็พบเหรียญทองแดงในรอยแยกของผืนดิน และถึงกับมีเศษเงินก้อนขนาดเท่าหัวแม่มืออยู่ด้วย

เรื่องนี้ทำให้เขาตื่นเต้นดีใจจนหุบยิ้มไม่ลง

ความรู้สึกของการเก็บเงินได้นี่มันช่างดีเยี่ยมจริงๆ!

ด้วยเหตุนี้ เพียงชั่วครู่เขาก็เก็บเงินได้ราวๆ หนึ่งตำลึงเงิน ในยุคสมัยนี้ เงินห้าร้อยอีแปะก็ถือเป็นเงินก้อนโตแล้ว ไม่ต้องพูดถึงเงินหนึ่งตำลึงเลย

หลังจากที่หลี่เซียวสัมผัสได้ถึงข้อดีของการ์ดโชคชะตา เขาก็เดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว ถุงเงินก็ยิ่งพองโตขึ้นเรื่อยๆ

ต่อมา เขาก็เก็บไก่ป่าที่ได้รับบาดเจ็บได้อีกหนึ่งตัว เจ้านี่สำหรับหลี่เซียวแล้ว มันคืออาหารที่มาส่งถึงที่ชัดๆ

จัดการคว้ามาเลย

ช่วงเวลาแห่งความสุขมักผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลี่เซียวเก็บเงินจนกระทั่งดวงอาทิตย์ตกดิน เขาถึงจำต้องเดินทางกลับ

วันนี้ออกไปเดินเตร่เพียงพักเดียวก็กอบโกยกลับมาได้เต็มเม็ดเต็มหน่วย ความเร็วระดับนี้ เทียบได้กับการปล้นเงินเลยทีเดียว!

ช่างเบิกบานใจเสียจริง

นอกจากนี้ เขารู้สึกว่าจำเป็นจะต้องทำความเข้าใจให้ถ่องแท้ว่าราชวงศ์ต้าอวี๋ในปัจจุบันตกอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นไร

เดิมทีเขาเป็นเพียงพนักงานออฟฟิศตัวเล็กๆ ภาระงานในแต่ละวันก็คือการทำแผนงาน ดังนั้นเมื่อมายังโลกที่แปลกประหลาดแห่งนี้ ก็ต้องรักษาความเคยชินนี้เอาไว้ให้ดี

เมื่อกลับมาถึงบริเวณใกล้บ้าน

ก็มองเห็นเงาร่างอันงดงามสายหนึ่งกำลังชะเง้อคอรอคอยอยู่ นั่นก็คือหลินซีเยว่ แม้จะอยู่ห่างออกไปกว่ายี่สิบเมตรก็ยังสามารถสัมผัสได้ถึงความห่วงใยของนาง

"ท่านพี่ ในที่สุดท่านก็กลับมาเสียที ทำให้ข้าตกใจแทบแย่!"

หลินซีเยว่เดินเข้าไปหา เมื่อสังเกตเห็นสัตว์ป่าในมือของหลี่เซียว นางก็ตกตะลึงไปเช่นกัน

"ท่านไปล่าสัตว์มาหรือเจ้าคะ?"

หลี่เซียวแย้มยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับไป "เปล่าหรอก ออกไปเดินเล่นมาครู่หนึ่ง แล้วเก็บได้ระหว่างทางน่ะ!"

หลินซีเยว่ตกตะลึง ขนาดหลี่เซียวพูดเองนางยังไม่ค่อยอยากจะเชื่อ แต่ก็เป็นความจริงอย่างแท้จริง

ต่อมา หลินซีเยว่ก็พึมพำเสียงเบาอีกครั้ง:

"ท่านพี่ ท่านก็อายุมากแล้ว อย่าได้ฝืนตัวเองเด็ดขาดนะเจ้าคะ!"

"การล่าสัตว์มันอันตรายเกินไป ไม่เพียงแต่จะมีสัตว์ร้าย ทว่าทางทิศเหนือยังมีศัตรูอยู่อีกนะเจ้าคะ!"

"พวกเราน่ะ มีอะไรก็กินไปตามมีตามเกิดเถอะเจ้าค่ะ!"

ดูสิว่าภรรยาคนโตผู้นี้รู้ความเพียงใด

หลี่เซียวถึงกับรู้สึกซาบซึ้งใจ แม่นางน้อยคนนี้ช่างใส่ใจผู้อื่นเก่งเหลือเกิน เขาจึงเอ่ยตอบไปว่า "วางใจเถอะ ข้ามีลู่ทางในใจอยู่แล้ว!"

"เช่น... เช่นนั้นก็ดีเจ้าค่ะ!"

"จัดการไก่ป่าเสียหน่อย คืนนี้พวกเราจะตุ๋นเนื้อไก่กินกัน!"

ทันทีที่หลินซีเยว่ได้ยินว่าจะได้กินเนื้อ ในดวงตางามก็เปล่งประกายขึ้นมา

ในยุคสมัยนี้ การได้กินเนื้อถือเป็นเรื่องที่มีความสุขอย่างหาเปรียบไม่ได้ ในใจของหลินซีเยว่ยังรู้สึกโชคดีอยู่บ้าง

หลินซีเยว่ดึงตัวหลินเสี่ยวโหรวไปช่วยตุ๋นเนื้อไก่ โดยปล่อยพื้นที่ส่วนตัวไว้ให้หลี่เซียวและหลินชิงจู๋

ชายหญิงอยู่กันตามลำพังในห้อง

ย่อมต้องมีความกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้างไม่มากก็น้อย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาทั้งสองต่างก็รู้ดีว่ากำลังจะเกิดสิ่งใดขึ้นต่อไป

หลี่เซียวในร่างตาเฒ่า เมื่อมองดูสาวงามที่งดงามราวกับดอกไม้และหยกตรงหน้า เขาก็อดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

ผักกาดขาวชั้นดีถูกหมูขุดกินเสียแล้ว!

แม้หลินชิงจู๋จะมีนิสัยค่อนข้างแข็งกระด้าง ทว่าในใจก็ยอมรับเรื่องที่หลี่เซียวซึ่งเป็นชายชราผู้นี้เป็นสามีของตนอย่างเงียบๆ แล้ว

แต่นางก็ยังชักช้าไม่กล้าก้าวข้ามขั้นตอนนี้ไปเสียที

เมื่อเทียบกันแล้ว หลี่เซียวผู้มีผิวหน้าหนาไม่ได้มีความขัดเขินเลยแม้แต่น้อย กลับตั้งตารอคอยว่าตนเองจะได้รับรางวัลใดเพิ่มเติมหรือไม่

"ชิงจู๋ คือว่า เจ้าจะเริ่มก่อน หรือข้าเริ่มก่อนดี?" หลี่เซียวเอ่ยถาม

ใบหน้าของหลินชิงจู๋พลันแดงก่ำราวกับขี้ผึ้ง นางตอบกลับด้วยความเอียงอายว่า:

"พี่ใหญ่บอกไว้แล้ว ท่านพี่อายุมากแล้ว จะให้เหนื่อยไม่ได้ เช่นนั้นให้ข้าเป็นคนทำเองเถอะเจ้าค่ะ!"

หลี่เซียวนึกสนุกอยู่ในใจ

เขานอนลงบนเตียงไม้กระดานที่ไม่ได้นุ่มสบายนัก พลางทอดถอนใจ ใครบอกว่ายุคศักดินาไม่มีระบบอัตโนมัติเต็มรูปแบบกัน นี่ไงเล่า?

หลังจากเป่าเทียนจนดับมืด

หลินชิงจู๋ก็ไม่ได้เขินอายถึงเพียงนั้นอีกต่อไป นางเริ่มปลดปล่อยความเป็นตัวเอง...