บทที่ 24: การสกัดกั้นของจางเล่อเซวียน

บทที่ 24: การสกัดกั้นของจางเล่อเซวียน

"เอ่อ... เอาเป็นว่าข้าไม่รู้ก็แล้วกัน แต่ก็นะ เวลาเดินทางไปไหนมาไหน ความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับแรก" หลินเฉินตอบอย่างอ้ำอึ้ง

เซียวเซียวพยักหน้าเห็นด้วย

เวลาเดินทาง ความปลอดภัยต้องมาเป็นอันดับแรก! เด็กสาวเซียวเซียวตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่า ในงานประมูลที่กำลังจะมาถึงนี้ เธอจะต้องซื้ออุปกรณ์วิญญาณตุนไว้ให้มากขึ้น!

หลินเฉินหารู้ไม่ว่า เด็กสาวตรงหน้านี้ได้ถูกเขาปั่นหัวเข้าให้อย่างแนบเนียนเสียแล้ว

"หลินเฉิน เดี๋ยวเจ้าไปงานประมูลกับพวกเราด้วยกันไหม?" หวังเหยียนเอ่ยชวน

หลินเฉินพยักหน้ารับ

จากนั้น ทุกคนในกลุ่มก็ปรึกษาหารือเรื่องแผนการต่อสู้กันในห้องประชุมพักหนึ่ง ก่อนจะมีเจ้าหน้าที่พิเศษมาแจ้งให้พวกเขามุ่งหน้าไปยังงานประมูล

จางเล่อเซวียนไม่ได้สนใจที่จะไปด้วย เธอเป็นพวกติดบ้านอยู่แล้ว จึงเลือกที่จะกลับไปพักผ่อนที่ห้องของตน

เมื่อเดินออกมาจากประตู เธอก็เห็นร่างเพรียวบางของใครบางคนยืนอยู่สุดทางเดิน

"เจ้าชื่อฮั่วอวี่ฮ่าวสินะ จำชื่อข้าเอาไว้ให้ดี ข้าคือเซี่ยวหงเฉิน และข้าจะต้องเอาชนะเจ้าให้จงได้" เด็กหนุ่มรูปงามกล่าวประกาศกร้าว

ฮั่วอวี่ฮ่าวและหวังตงกำลังจะอ้าปากเถียง แต่หลินเฉินยกมือขึ้นห้ามไว้เสียก่อน เขาหันไปเอ่ยอย่างเนิบนาบว่า "ข้าได้ยินมาว่าท่านเจ้าหอหมิงเต๋อมีหลานชายกับหลานสาวอยู่นี่นา หลานชายชื่อเซี่ยวหงเฉิน มีวิญญาณยุทธ์คางคกทองคำสามขาที่สามารถควบคุมโลหะได้ ส่วนหลานสาวมีวิญญาณยุทธ์คางคกน้ำแข็งจุ๋ยจิงที่มีคุณสมบัติคู่น้ำแข็ง-ไฟ ซึ่งมีพิษร้ายแรงยิ่งนัก"

ทุกถ้อยคำที่หลินเฉินพ่นออกมา ทำเอาเหงื่อเย็นเยียบผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเซี่ยวหงเฉิน

'เป็นไปไม่ได้ เรื่องแบบนี้มันเป็นไปได้อย่างไร? ระดับพลังของข้ากับเมิ่งนั้นถูกปิดเป็นความลับขั้นสุดยอด หนอนบ่อนไส้ ต้องมีหนอนบ่อนไส้อยู่แน่ๆ!' เมื่อคิดได้ดังนั้น ความหวาดกลัวก็แล่นริ้วจับขั้วหัวใจของเซี่ยวหงเฉิน หนอนบ่อนไส้ระดับไหนกันถึงได้กุมข้อมูลส่วนตัวของพวกเขาไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบเช่นนี้?

เซี่ยวหงเฉินไม่ใช่คนโง่ เห็นได้ชัดว่า "หนอนบ่อนไส้" ผู้นี้ต้องมีตำแหน่งระดับสูงอย่างแน่นอน

"อ้อ จริงสิ ข้ายังได้ยินมาอีกว่าวงแหวนวิญญาณที่ห้าของเขาดูเหมือนจะมาจากสัตว์วิญญาณระดับสามหมื่นปีที่หาได้ยากยิ่งด้วยนะ ข้าจำได้ว่าน่าจะเป็นอย่างนั้นล่ะมั้ง" หลินเฉินพูดราดน้ำเกลือลงบนแผลสด

ในเวลานี้ หัวใจของเซี่ยวหงเฉินถูกครอบงำด้วยความหวาดกลัวอย่างสมบูรณ์ ร่างกายของเขาสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

สิ่งที่น่ากลัวไม่ใช่การที่ศัตรูแข็งแกร่ง แต่เป็นการที่ศัตรูรู้ไส้รู้พุงเจ้าทะลุปรุโปร่งต่างหาก

'หึ! อุตส่าห์เดินมาข่มขวัญกันถึงที่ แต่สภาพจิตใจของเจ้ามีแค่นี้เองรึ?' หลินเฉินคิดเยาะหยันในใจ

"ไปกันเถอะ!"

กลุ่มจากสถาบันสื่อไหลเค่อเดินจากไป ทิ้งให้เซี่ยวหงเฉินยืนตะลึงงันอยู่กับที่

"หลินเฉิน ทำไมเจ้าถึงรู้ข้อมูลของเซี่ยวหงเฉินเยอะขนาดนั้นล่ะ?" ฮั่วอวี่ฮ่าวเอ่ยถาม

"ข้าบังเอิญไปขโมยมาได้เมื่อนานมาแล้วน่ะ ไม่รู้เหมือนกันว่าข้อมูลมันยังแม่นยำอยู่หรือเปล่า" หลินเฉินหาข้ออ้างส่งเดชเพื่อปัดสวะให้พ้นตัว

"ดูจากปฏิกิริยาของเขาแล้ว ข้อมูลนี้น่าจะแม่นยำทีเดียวเชียวล่ะ" ฮั่วอวี่ฮ่าวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบ

หลินเฉินไม่ได้พูดอะไรต่อ ทำเพียงเดินเงียบๆ ไปพร้อมกับทีม

ไม่นานงานประมูลก็เริ่มต้นขึ้น

เนื่องจากหลินเฉินได้ชิงตัดหน้าไปก่อนแล้ว ทองคำแห่งสรรพชีวิตที่ควรจะตกเป็นของฮั่วอวี่ฮ่าวในเวลานี้จึงอันตรธานหายไป ถูกแทนที่ด้วยมีดแกะสลักระดับต่ำกว่า ซึ่งสุดท้ายฮั่วอวี่ฮ่าวก็ประมูลมันไปได้

"เฮ้อ เหนื่อยชะมัด!" เมื่อกลับมาถึงห้อง หลินเฉินก็ทิ้งตัวลงนอนแผ่หราบนเตียง หลังจากตะลอนเดินทางอย่างบ้าบิ่นมาหลายวัน ร่างกายของเขาก็อ่อนล้าเต็มทน หากไม่ได้ทองคำแห่งสรรพชีวิตช่วยพยุงไว้ เขาคงล้มพับไปนานแล้ว

อะแฮ่ม จริงๆ แล้ว... มันเป็นผลพวงทางจิตวิทยาของคนจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินเสียมากกว่า

อย่างไรก็ตาม หลินเฉินไม่มีวันยอมรับเรื่องนี้เด็ดขาด

หลังจากอาบน้ำชำระล้างร่างกายจนสดชื่น หลินเฉินก็ล้มตัวลงนอนและผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็ว

วันต่อมา หลินเฉินและสมาชิกทีมสำรองได้เดินทางมาที่สนามแข่งขันเพื่อชมการประลอง

ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ การแข่งขันกับสถาบันอวิ๋นหลัวเป็นการประลองแบบตัวต่อตัว และแผนการของสื่อไหลเค่อก็ยังคงส่งสวีซานสือลงสนามเช่นเดิม

"หลินเฉิน เรื่องที่เจ้าพูดเมื่อวานน่ะ เป็นความจริงหรือ?" ระหว่างที่สวีซานสือกำลังต่อสู้อย่างดุเดือดบนเวที อาจารย์หวังก็เอ่ยถามหลินเฉินในพื้นที่พักของทีมสื่อไหลเค่อ

หลินเฉินพยักหน้าและกล่าวว่า "ข้าบังเอิญไปค้นพบข้อมูลพวกนี้มาเมื่อก่อนหน้านี้น่ะขอรับ มันน่าจะถูกต้องทีเดียว"

อาจารย์หวังพยักหน้ารับ "หากข้อมูลแม่นยำจริง มันก็จะช่วยลดความยุ่งยากไปได้มากเลยทีเดียว"

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรกันอีก และนั่งชมการแข่งขันของสวีซานสืออย่างเงียบๆ

ความสัมพันธ์ระหว่างหลินเฉินและอาจารย์หวังในฐานะศิษย์และอาจารย์ค่อนข้างดีทีเดียว เนื่องจากหลินเฉินชอบอ่านหนังสือในยามว่าง และมักจะไปพูดคุยปรึกษาหารือกับอาจารย์หวังอยู่เสมอเมื่อมีเวลา ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงแน่นแฟ้นกว่าศิษย์และอาจารย์ทั่วไปมาก

ไม่นานนัก สวีซานสือบนเวทีก็สร้างวีรกรรมโค่นล้มคู่ต่อสู้ทั้งเจ็ดคนลงได้สำเร็จ ทำเอาสนามประลองวิญญาณเดือดพล่านไปทั้งสนาม

หลังจากสวีซานสือแข่งจบ อาจารย์หวังก็บอกให้คนอื่นๆ กลับไปที่โรงแรมก่อน ส่วนตัวเขาจะอยู่สังเกตการณ์รูปแบบการต่อสู้ต่อที่นี่

"อาจารย์หวัง ทำแบบนี้จะดีหรือขอรับ?" บนอัฒจันทร์ผู้ชม หลินเฉินที่เดินทางกลับไปที่โรงแรมจักรพรรดิดาราพร้อมกับเจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อแล้วย้อนกลับมาที่สนามประลอง เอ่ยถามอาจารย์หวัง

อาจารย์หวังยิ้มเจื่อนๆ พลางกล่าวว่า "ข้าไม่มีทางเลือกอื่น หากข้าอยากให้พวกเขาเอาชนะการแข่งขันในรอบต่อๆ ไปได้ ข้าก็ต้องสร้างความมั่นใจให้พวกเขามากพอ ว่าแต่เจ้าเถอะ ทำไมถึงกลับมาล่ะ?"

"ข้าก็อยากจะมาดูความแข็งแกร่งของแต่ละสถาบันเหมือนกัน เผื่อจะมีอะไรให้เรียนรู้ได้บ้างน่ะขอรับ"

"อืม"

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน...

หลินเฉินบิดขี้เกียจก่อนจะหันไปพูดกับอาจารย์หวังว่า "อาจารย์หวัง ข้าขอตัวกลับก่อนนะขอรับ พูดตามตรง การแข่งขันของสถาบันพวกนี้แทบจะหาความน่าดูไม่เจอเลยจริงๆ"

"อย่าได้ประมาทคู่ต่อสู้หน้าไหนเด็ดขาด ไม่อย่างนั้น ต่อให้เจ้าจะแข็งแกร่งสักแค่ไหน ก็อาจจะพลาดท่าตกม้าตายเอาได้ง่ายๆ นะ" อาจารย์หวังกล่าวตักเตือนด้วยความหวังดี

หลินเฉินพยักหน้ารับและเดินทางกลับไปพักผ่อนที่โรงแรม

เมื่อกลับมาถึงโรงแรม หลินเฉินก็นั่งสมาธิและบ่มเพาะพลังในห้องของตน

หลินเฉินเคยต่อสู้กับราชันย์วิญญาณและจักรพรรดิวิญญาณมานับครั้งไม่ถ้วน และการต่อสู้ส่วนใหญ่ก็ไม่ใช่แค่การประลองฝีมือ แต่เป็นการต่อสู้ชี้เป็นชี้ตาย ดังนั้นการที่เขารู้สึกว่าการแข่งขันเหล่านั้นไม่มีความน่าดูเลยจึงเป็นเรื่องปกติ

อีกด้านหนึ่ง เจ็ดประหลาดแห่งสื่อไหลเค่อก็ยังคงให้กำลังใจซึ่งกันและกันอยู่

ภายในห้วงทะเลแห่งการรับรู้ของหลินเฉิน

"ในสนามแข่งขันเมื่อครู่ ข้าสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์ด้วยล่ะ" เชียนเริ่นเสวี่ยเอ่ยขึ้น

"อืม อวี่เมิ่งตี้ ราชันย์วิญญาณสายโจมตีหนักระดับ 53 วิญญาณยุทธ์ทูตสวรรค์มีปีก แต่ถ้าเอามาเทียบกับหกปีกของเจ้าแล้ว ก็ยังถือว่าห่างชั้นกันอยู่มาก"

"ในเมืองหลวงซิงหลัวแห่งนี้ ข้ายังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของราชทินนามพรหมยุทธ์ถึง 5 คน แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ได้มากมายอะไรนัก"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินเฉินก็แอบประหลาดใจเล็กน้อย ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ มีราชทินนามพรหมยุทธ์ปรากฏตัวเพียงแค่สองคน คือเฉิงกังและหวงจินซวี่ เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะมีอีกสามคนซ่อนตัวอยู่ในเงามืด ซึ่งนั่นก็ทำให้หลินเฉินมีความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับความแข็งแกร่งของจักรวรรดิซิงหลัว

"ดูเหมือนความแข็งแกร่งของจักรวรรดิซิงหลัวจะเหนือกว่าที่ข้าจินตนาการไว้มากทีเดียว"

"อืม คนเราไม่ควรประมาทขุมกำลังใดๆ ทั้งสิ้น" ตลอดช่วงเวลาหนึ่งหมื่นปีที่ผ่านมา เชียนเริ่นเสวี่ยก็ได้ตระหนักรู้สัจธรรมหลายอย่าง สภาพจิตใจของเธอจึงแข็งแกร่งขึ้นมาก หากเธอสามารถทวงคืนตำแหน่งเทพกลับมาได้ ความแข็งแกร่งของเธอคงจะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดแน่นอน

ก๊อก ก๊อก ก๊อก

"มีคนมาเคาะประตูห้องเจ้าน่ะ ยืนอยู่ข้างนอกนั่นไง" เชียนเริ่นเสวี่ยร้องเตือน

หลินเฉินออกจากสมาธิ เดินไปเปิดประตูและก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าเป็นสวี่จิ่วจิ่ว

"น้องชาย อุตส่าห์ให้เกียรติมาเยือนเมืองหลวงซิงหลัวทั้งที ข้ากลับไม่ได้ออกมาต้อนรับ พี่ชายของข้าจึงอยากจะขอเชิญเจ้าไปพบหน่อยน่ะ" สวี่จิ่วจิ่วยิ้มและบอกจุดประสงค์ในการมาเยือนอย่างตรงไปตรงมา

หลินเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาได้รับผลประโยชน์จากราชวงศ์ซิงหลัวมาแล้ว หากจะปฏิเสธก็คงดูไม่งามนัก จึงตอบไปว่า "หลินเป็นเพียงแค่นักเรียนคนหนึ่ง เหตุใดจึงต้องรบกวนให้ฝ่าบาททรงเป็นกังวลด้วยล่ะพ่ะย่ะค่ะ? แต่ในเมื่อฝ่าบาทมีพระประสงค์จะพบกระหม่อม กระหม่อมก็มิกล้าขัดข้อง ขอองค์หญิงโปรดนำทางด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

"น้องชายหลินเฉิน ไม่ต้องมากพิธีหรอก เชิญ"

หลินเฉินเดินตามสวี่จิ่วจิ่วมุ่งหน้าไปยังพระราชวังซิงหลัว

ทันทีที่เขากำลังจะก้าวเท้าเข้าสู่พระราชวัง ร่างอันคุ้นตาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลินเฉิน