บทที่ 9: อยู่ดีมีสุข

บทที่ 9: อยู่ดีมีสุข

เมื่อเห็นว่าหลิงฉู๋ไม่ได้แสดงอาการประหลาดใจเลยแม้แต่น้อยหลังจากได้ยินเรื่องนี้ ผู้คุมหม่าก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น "คุณหนูหลิงทราบอยู่แล้วใช่หรือไม่ว่าจ้าวผิงจะต้องตาย?"

หลิงฉู๋รู้ว่าจ้าวผิงจะต้องตายตั้งแต่ตอนที่นางเห็นโหงวเฮ้งและไอแห่งความตายที่แผ่ซ่านอยู่รอบตัวเขาแล้ว

อย่างไรก็ตาม นางย่อมไม่มีทางพูดเรื่องนี้ออกไปอย่างแน่นอน

หลิงฉู๋ส่ายหน้าแสร้งทำสีหน้าตกใจพลางกล่าว "ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าเขาจะตายน่ะ?"

"ก็คุณหนูหลิงบอกเองไม่ใช่หรือว่าดูดวงได้? ท่านไม่เห็นหรือว่าเขาจะต้องประสบเคราะห์กรรมในครั้งนี้?"

สีหน้าของหลิงฉู๋เต็มไปด้วยความรู้สึกผิด "บางทีวิชาทำนายของข้าอาจจะยังไม่แตกฉานพอ ข้าก็เลยมองไม่เห็นน่ะเจ้าค่ะ"

หม่าต้าหลินเห็นว่านางยังอายุน้อย จึงคิดว่าเรื่องนี้ก็มีความเป็นไปได้ แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รู้สึกว่าคุณหนูหลิงกำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่

"แล้วคุณหนูหลิงรู้หรือไม่ว่าจ้าวผิงตายได้อย่างไร?"

หลิงฉู๋มีสีหน้างุนงง "ข้าไม่รู้ ข้าก็อยู่ที่นี่มาตลอด จะไปรู้ได้อย่างไรว่าเขาตายยังไง?"

นั่นก็จริง เมื่อเข้ามาอยู่ในคุกกรมอาญาแล้ว ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะออกไปได้ แล้วจะไปรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นข้างนอกได้อย่างไร?

แต่ถ้าจะบอกว่าวิชาทำนายของคุณหนูหลิงยังไม่แตกฉาน นางกลับสามารถบอกได้ทันทีเลยนะว่าภรรยาของเขาคลอดลูกชาย

แถมนางยังเตือนให้เขาไปตามหมอทางทิศตะวันออกอีกด้วย

โชคดีจริงๆ ที่ตอนนั้นเขาเชื่อฟังคำแนะนำของคุณหนูหลิง และรีบมุ่งหน้าไปที่โรงหมอทางทิศตะวันออกโดยตรงเพื่อตามตัวหมอมา

ภรรยาของเขาหกล้มจนคลอดก่อนกำหนด และลูกชายที่คลอดออกมาก็มีอาการร่อแร่ หากเขาไม่รีบพาหมอกลับมาให้ทันเวลา ลูกน้อยที่เพิ่งลืมตาดูโลกของเขาคงต้องด่วนจากไปเสียก่อนแน่ๆ

หลังจากนั้น เขาได้ไปสอบถามและพบว่า หมอที่อยู่ใกล้บ้านที่สุดนั้นเดินทางไปรักษาคนไข้ต่างเมือง

โรงหมอของหมอท่านนั้นตั้งอยู่ทางทิศตะวันตก และตามปกติแล้ว หากคนในครอบครัวล้มป่วย พวกเขาก็มักจะไปรักษากับหมอท่านนี้เสมอ

หากตอนนั้นเขาไม่เชื่อคำพูดของคุณหนูหลิง และดึงดันที่จะไปทางทิศตะวันตกก่อน แล้วค่อยรีบไปตามหมอที่โรงหมอทางทิศตะวันออก มันก็คงจะสายเกินไปเสียแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น วันนี้จ้าวผิงก็ดวงดีสุดๆ และได้เงินก้อนโตมาจริงๆ

เมื่อนึกทบทวนเหตุการณ์ต่างๆ เหล่านี้ หม่าต้าหลินก็รู้สึกว่าคุณหนูหลิงผู้นี้อาจจะไม่ธรรมดาอย่างที่ตาเห็น เขาไม่กล้าคิดล่วงเกินนางอีกต่อไป และเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับจ้าวผิงให้ฟังอย่างตรงไปตรงมา

"วันนี้จ้าวผิงไปที่บ่อนการพนันและเล่นได้เงินมาตั้งพันกว่าตำลึง แต่พอเดินออกจากบ่อน เขาก็ถูกพวกอันธพาลดักปล้นตั๋วเงินและถูกแทงจนตายขอรับ"

หลิงฉู๋ตกใจ "อ๋า ใต้เท้าจ้าวดวงดีขนาดนั้นแท้ๆ กลับต้องมาตายอนาถเสียได้"

มุมปากของหม่าต้าหลินกระตุกยิกๆ แต่คำพูดของคุณหนูหลิงก็ไม่ผิดนัก

จ้าวผิงดวงดีจริงๆ ที่เล่นได้เงินตั้งพันกว่าตำลึง ทว่าเงินก้อนนี้กลับถูกแย่งชิงไปทันทีที่ได้มาครอบครอง และเงินก้อนนี้นี่แหละที่นำความตายมาสู่เขา

เสียทั้งทรัพย์ เสียทั้งชีวิต แบบนี้ไม่เรียกว่าตายอนาถแล้วจะเรียกว่าอะไรล่ะ?

เมื่อได้ยินว่าผู้คุมหน้าผีตายแล้ว ฮูหยินรองและคนอื่นๆ ต่างก็รู้สึกสะใจเป็นอย่างมาก เมื่อวานมันเพิ่งจะรีดไถเครื่องประดับของพวกนางไปหมาดๆ วันนี้ก็โดนกรรมตามสนองเสียแล้ว คนพรรค์นี้สมควรตายที่สุด

นับตั้งแต่ที่คุณหนูหกถูกผู้คุมหน้าผีลวนลาม นางก็นั่งขดตัวสั่นเทาอยู่ตรงมุมห้องอย่างคนไร้สติ อนุหลิว ผู้เป็นมารดาบังเกิดเกล้า เมื่อได้ยินข่าวการตายของจ้าวผิง นางก็รีบเข้าไปสวมกอดลูกสาวเพื่อปลอบประโลม "ไม่เป็นไรแล้วลูก ไม่เป็นไรแล้ว ทุกอย่างจบลงแล้วนะ..."

เมื่อฮูหยินรองได้ยินคำพูดของอนุหลิว นางก็กลอกตาไปมาพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน "ทำไมเจ้าไม่รีบไปขอบคุณคุณหนูใหญ่เสียล่ะ? นางช่วยพวกเจ้าไว้มากเลยนะที่ส่งผู้คุมหน้าผีนั่นไปลงนรกได้"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อนุหลิวก็เงยหน้าขึ้นมองหลิงฉู๋ ริมฝีปากของนางขยับมุบมิบราวกับอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายนางก็ก้มหน้าลงตามเดิม

หลิงฉู๋ปรายตามองฮูหยินรองอย่างเย็นชา "ข้าไม่ได้มีความเกี่ยวข้องใดๆ กับจ้าวผิงเลยสักนิด ดวงชะตาของข้าปกติดีทุกอย่าง ต่อให้ข้าจะเป็นตัวซวยที่นำภัยพิบัติมาสู่เครือญาติจริงๆ ข้าก็สมควรจะสาปแช่งให้ท่านอาสะใภ้รองตายตกไปตามกันมากกว่านะเจ้าคะ"

ฮูหยินรองถลึงตาใส่นางอย่างเคียดแค้น ถึงแม้นางจะยังไม่ตายเพราะความซวยของนังเด็กนี่ แต่นางก็ต้องเข้ามานอนอยู่ในคุกกรมอาญาก็เพราะนังเด็กนี่ไม่ใช่หรือ

เมื่อเห็นหลิงฉู๋กำลังแทะไก่ย่างอย่างเอร็ดอร่อย ฮูหยินรองก็รู้สึกทั้งอิจฉาและริษยา "ความกตัญญูของคุณหนูใหญ่หายไปไหนหมด? ตัวเองได้กินดีอยู่ดีแท้ๆ ไม่เห็นหรือไงว่าฮูหยินผู้เฒ่ายังไม่ได้กินอะไรเลยมาทั้งวัน?"

ไม่ใช่แค่ฮูหยินผู้เฒ่าหรอก แต่พวกนางทุกคนต่างก็กำลังหิวโซ นังตัวซวยนั่นได้ของกินมาตั้งมากมาย แต่กลับไม่แบ่งให้พวกนางกินบ้างเลย ช่างเป็นเด็กเนรคุณเสียจริง

เมื่อได้ยินคำกล่าวหาของฮูหยินรอง หลิงฉู๋ไม่ได้รู้สึกโกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย นางกลับแสร้งทำสีหน้ารู้สึกผิดพลางกล่าวว่า "หลิงฉู๋คิดน้อยไปจริงๆ เจ้าค่ะ ท่านย่า ท่านแม่ หากพวกท่านไม่กลัวว่าจะถูกข้าสาปแช่งจนตายล่ะก็ เชิญรับอาหารพวกนี้ไปทานเถิดเจ้าค่ะ"

เดิมที ทุกคนต่างก็รอคอยให้หลิงฉู๋นำอาหารมาแบ่งปันหลังจากได้ยินคำพูดของฮูหยินรอง

แต่พอได้ยินประโยคนี้ของนาง หัวใจของทุกคนก็เริ่มเต้นระรัว

คุณหนูใหญ่ผู้นี้เพิ่งจะกลับมาถึงจวน ก็พาทุกคนเข้าตารางเสียแล้ว หากขืนกินอาหารของนางเข้าไปอีก พวกนางจะไม่ตายหรอกหรือ?

ฮูหยินใหญ่ที่กำลังสวมกอดคุณหนูสาม ซ่อนเร้นแววตาเอาไว้และแสร้งทำเป็นรู้สึกผิด นางส่ายหน้าปฏิเสธ "ฉู่เจี่ย แม่ยังไม่หิวหรอก ลูกกินเถอะนะ ลูกไม่ได้เติบโตมาข้างกายแม่ แม่รู้สึกผิดต่อลูกมาก เก็บอาหารเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้ไว้กินเองเถอะนะลูก"

หลิงฉู๋เหลือบมองนางและร้อง "อ้อ" ออกมาเบาๆ

ฮูหยินรองโกรธจัด แต่ก็ทำอะไรหลิงฉู๋ไม่ได้

นางทำได้เพียงแค่ถลึงตาใส่หลิงฉู๋อย่างเคียดแค้น

ความหิวมันช่างทรมานเหลือเกิน ยิ่งมีคนมานั่งกินของอร่อยๆ อยู่ข้างๆ โดยที่ตัวเองทำได้แค่นั่งมองตาปริบๆ ด้วยแล้ว

ความรู้สึกนั้นมันแทบจะทำให้คนเป็นบ้าได้เลยทีเดียว

หลิงฉู๋เหยียดยิ้มเย้ยหยันที่มุมปาก นางจงใจพูดแบบนั้นออกไปเองแหละ

พวกญาติจอมปลอมเหล่านี้ เอาแต่พร่ำบอกว่านางเป็นตัวซวยที่ทำร้ายทุกคน แต่กลับอยากจะกินอาหารของนาง แถมยังมาหาว่านางอกตัญญูอีก

สมองของนางไม่ได้มีน้ำขังเสียหน่อย ถึงนางจะถูกใส่ร้ายและถูกเกลียดชัง แต่นางก็จะไม่มีวันดีกับคนพวกนี้หรอกนะ

นางแค่ต้องการให้พวกเขารู้ว่านางไม่ใช่ก้อนแป้งที่ใครจะมายืนบดขยี้ได้ตามใจชอบ

เมื่อไม่มีใครกล้าบ่นอะไรอีก หลิงฉู๋ก็หยิบไก่ย่างขึ้นมาแทะต่ออย่างเอร็ดอร่อย

หม่าต้าหลินรู้สึกว่าคุณหนูใหญ่หลิงเปรียบเสมือนพระโพธิสัตว์ประทานบุตร เพราะคำแนะนำของนางแท้ๆ เขาถึงได้ลูกชายมาเชยชม

และเพื่อเป็นการตอบแทนที่นางช่วยเตือนให้เขาไปตามหมอทางทิศตะวันออก จนสามารถช่วยชีวิตลูกชายที่เพิ่งเกิดมาได้ทันเวลา เขาไม่เพียงแต่ซื้ออาหารมาให้หลิงฉู๋มากมาย และนำผ้าห่มสะอาดๆ มาให้เท่านั้น แต่เขายังยกโต๊ะและเก้าอี้เข้ามาไว้ในห้องขังให้นางอีกด้วย

เมื่อหนิงฉีอี้้เดินเข้ามา เขาก็เห็นหลิงฉู๋กำลังสวาปามอาหารอย่างเอร็ดอร่อย

"คุณหนูหลิง ดูเหมือนว่าท่านจะอยู่ดีมีสุขที่นี่นะ" เขาคิดว่าแม่นางน้อยผู้นี้ทั้งเฉลียวฉลาดและมีวิชาทำนายที่ยอดเยี่ยม แต่กลับต้องมารับเคราะห์และถูกจับโยนเข้าคุกเพราะครอบครัวของนาง

เขาเป็นกังวลว่านางอาจจะหวาดกลัวที่ต้องมาอยู่ในคุก จึงฝืนทนความเหนื่อยล้าและความหิวโหยตั้งใจแวะมาดูนาง ทว่ากลับมาเจอนางกำลังนั่งกินของอร่อยๆ อยู่ในคุกใหญ่แห่งนี้เสียนี่

หากใครมาเห็นเข้า คงนึกว่านางกำลังนั่งจิบสุราชั้นดีและลิ้มรสอาหารเลิศหรูอยู่ในเหลาอาหารเป็นแน่

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคย หลิงฉู๋ก็รีบวางไก่ย่างในมือลงทันที ก่อนจะปั้นหน้ารู้สึกแย่พลางกล่าว "ใต้เท้า โปรดอย่าล้อข้าเล่นเลยเจ้าค่ะ ข้าถูกท่านจับโยนเข้าคุกมา พรุ่งนี้จะโดนประหารหรือเปล่าก็ยังไม่รู้ ข้าก็ต้องกินมื้อสุดท้ายให้อิ่มท้องเข้าไว้สิเจ้าคะ จะได้ไม่ต้องกลายเป็นผีหิวโซยังไงล่ะ จริงไหมเจ้าคะ?"

นางหยุดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวเสริมด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม "อ้อ จริงสิ ใต้เท้าทานอะไรมาหรือยังเจ้าคะ? เข้ามาทานด้วยกันไหมเจ้าคะ?"

นางพึมพำกับตัวเอง ไอ้เทพแห่งความตายคนนี้เป็นคนกุมชะตาชีวิตของนางเอาไว้ เพราะฉะนั้นการประจบประแจงเอาใจบ้างก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หม่าต้าหลินที่เดินตามหลังผู้บัญชาการหนิงมา มุมปากกระตุกยิกๆ คุณหนูหลิงผู้นี้ถึงกับกล้าเอ่ยปากชวนผู้บัญชาการอุ้ยชินจวินมาร่วมโต๊ะอาหารในห้องขังเนี่ยนะ ช่างทำให้เขาพูดไม่ออกจริงๆ

หนิงฉีอี้้จ้องมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปเปลี่ยนมาอย่างรวดเร็วของนางอย่างลึกซึ้ง ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้น "ขอบคุณในความหวังดีของคุณหนูหลิง เชิญท่านค่อยๆ ลิ้มรสอาหารเหล่านี้ไปเถิด"

"เดี๋ยวพอท่านลงไปปรโลกแล้วจะไปฟ้องท่านพญามัจจุราชเอาได้ ว่าขุนนางผู้นี้อยากกินอาหารของท่าน จนถึงขั้นมาแย่งอาหารมื้อสุดท้ายก่อนตายของท่าน"