บทที่ 5: เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 กับหน่อไม้อวบอ้วน

บทที่ 5: เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 กับหน่อไม้อวบอ้วน

"ปีนต้นไม้..."

เย่เฉินเงยหน้าขึ้นมอง ลำต้นของต้นไม้แห้งยืนต้นนี้ตั้งตรงแน่วแน่ กิ่งก้านของมันเริ่มแตกแขนงที่ระดับความสูงราวสี่ถึงห้าเมตรขึ้นไปเท่านั้น

เขาวางจอบเบิกถางลงบนพื้น ถูมือทั้งสองข้างเข้าด้วยกัน แล้วลองตบๆ ลำต้นดูสองสามครั้งเพื่อหยั่งเชิง

เมื่อนึกย้อนไปถึงความทรงจำวัยเด็กอันน้อยนิดเกี่ยวกับการปีนต้นไม้ เขาจึงยืดเส้นยืดสายแขนขา กระโดดเกาะหมับเข้าที่ลำต้น แล้วเริ่มปีนป่ายขึ้นไปทีละนิด

ทว่าเพิ่งจะเริ่มปีนได้ไม่ทันไร แรงเสียดสีระหว่างเปลือกไม้กับผิวหนังก็ทำให้เขารู้สึกปวดแสบปวดร้อนขึ้นมา

"เสื้อผ้าพวกนี้มีไว้แค่บังตาจริงๆ ไม่ได้ช่วยป้องกันอะไรเลยสักนิด..."

เย่เฉินก้มมองขาตัวเอง สภาพของเขาในตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับการปีนต้นไม้ด้วยมือเปล่าเท้าเปล่า ช่างเป็นความรู้สึกที่ทรมานเสียจริง

เขาค่อยๆ ขยับตัวขึ้นไปอย่างระมัดระวัง โชคดีที่พละกำลังแขนของเขายังมีมากพอที่จะช่วยแบ่งเบาภาระจากสองขา ทำให้ในที่สุดเขาก็ปีนขึ้นมาถึงกิ่งก้านได้สำเร็จก่อนที่จะได้แผล

เขาใช้แขนข้างหนึ่งเกี่ยวตวัดกิ่งไม้ไว้ ส่วนมืออีกข้างเอื้อมไปคว้ากล่องเสบียง หมายจะดึงมันลงมาตรงๆ

ทว่ากล่องใบนั้นกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย... "บ้าน่า กล่องเสบียงนี่มันขยับไม่ได้งั้นรึ?"

เย่เฉินถึงกับพูดไม่ออกเมื่อพบว่ากล่องเสบียงถูกยึดติดแน่นอยู่กับที่ แต่ครู่ต่อมา เขาก็รีบดึงจอบและเคียวออกจากช่องเก็บของ โยนพวกมันทิ้งลงบนพื้นห่างออกไปไม่ไกลนัก ก่อนจะเอื้อมมือไปเปิดฝากล่องเสบียงออก

【เปิดกล่องเสบียง: ไม้ระดับ 1 +20, หมั่นโถวธัญพืช +2, เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 แบบสุ่ม +1】

ทันทีที่กล่องเสบียงถูกเปิดออก ไอเทมทั้งสามชิ้นก็ถูกเก็บเข้าสู่ช่องเก็บของของเขาโดยตรง

เย่เฉินใช้สองมือกอดรัดลำต้น ปีนรูดลงมาจากต้นไม้อย่างรวดเร็ว แล้วเดินไปเก็บเครื่องมือการเกษตรที่เพิ่งโยนทิ้งลงมาเมื่อครู่

ท่อนไม้มีไว้สำหรับสร้างบ้าน หมั่นโถวเอาไว้ประทังความหิว ส่วนเมล็ดพันธุ์นั่น...

【เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 แบบสุ่ม: ระดับ 1, เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์, สามารถปลูกลงในแปลงเพาะปลูกใดก็ได้】

เมล็ดพันธุ์เม็ดนี้ดูคล้ายกับลูกปัดขนาดหัวแม่มือ เย่เฉินถือมันไว้บนฝ่ามือ พลิกดูไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า รอยยิ้มแห่งความปีติปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างไม่อาจกลั้นไว้ได้

มันเป็นถึงเมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 ไม่ว่าจะเติบโตขึ้นมาเป็นอะไร เขาก็พอใจทั้งนั้น

แต่ตอนนี้เขาต้องเก็บมันเอาไว้ก่อน เขาจำเป็นต้องส่งภารกิจเพื่อดูว่าการสร้างบ้านต้องใช้วัสดุมากน้อยเพียงใด

【ภารกิจเสร็จสิ้น ได้รับ "แบบแปลนก่อสร้างบ้านพื้นฐาน"】

รางวัลจากภารกิจถูกส่งมอบให้ทันที ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้จับแบบแปลนแผ่นนั้น มันก็สลายกลายเป็นมวลควันเสียก่อน จากนั้นข้อมูลการก่อสร้างบ้านก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอเบื้องหน้า

【ก่อสร้าง · บ้านพื้นฐาน: ไม้ระดับ 1 30/50; พื้นที่บ้าน 2x2 เมตร, ความสูง 2 เมตร บ้านพื้นฐานสามารถบดบังสายตาที่สอดส่องเข้ามาในยามวิกาลได้】

บ้านพื้นฐานหลังนี้มีขนาดเล็กจิ๋ว เป็นเพียงกระท่อมไม้สี่เหลี่ยมแคบๆ ประโยชน์เพียงอย่างเดียวของมันคือช่วยให้รู้สึกปลอดภัยมากยิ่งขึ้นในยามพักผ่อน

ถึงจะคับแคบไปสักหน่อย แต่อย่างน้อยก็เป็นพื้นที่พักผ่อนที่มิดชิดล่ะนะ... "ยังขาดไม้อีก 20 ท่อน เอาไว้ก่อนก็แล้วกัน... ข้าปลูกเมล็ดพันธุ์นี่ก่อนดีกว่า เจ้าหนูน้อย โตไวๆ ล่ะ..."

เย่เฉินยังไม่คิดจะแตะต้องต้นไม้แห้งยืนต้นพวกนั้นในตอนนี้ เขาถือเครื่องมือเดินกลับไปยังบริเวณกองไฟที่ดับมอดแล้ว สุ่มเลือกพื้นที่ว่างๆ สักแห่งเพื่อเริ่มขุดเบิกหน้าดิน หลังจากพรวนดินจนได้แปลงเพาะปลูกขนาดหนึ่งตารางเมตร เขาก็ฝังเมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 ในมือลงไป

【ทำการปลูกเมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 ได้รับค่าประสบการณ์อาชีพเพาะปลูก +10】

【เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1: การงอกหยุดชะงัก ขาดแคลนความชื้น】

เมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ระดับ 1 มอบค่าประสบการณ์ให้ 10 หน่วยเมื่อทำการปลูก ทว่าคราวนี้มันกลับยังไม่ทันได้แตกยอดอ่อน ก็เกิดเงื่อนไขพิเศษแทรกซ้อนขึ้นมาเสียก่อน

เมล็ดพันธุ์จำเป็นต้องใช้น้ำในการงอก ทว่าในตอนนี้ เขามีเพียงน้ำดื่มบรรจุขวดติดตัวอยู่เท่านั้น

"ข้ารู้ว่าเจ้ากำลังกระหายน้ำ ดื่มเสียหน่อยเถอะ ตอนนี้ข้ายังไม่มีน้ำตุนไว้มากนัก ทนรับไปแค่นี้ก่อนก็แล้วกัน..."

เย่เฉินบ่นพึมพำเรื่องความขัดสนน้ำของตัวเองพลางเปิดขวดน้ำดื่ม ระหว่างที่รดน้ำลงไป เขาก็ถือโอกาสล้างมือและท่อนแขนที่มีรอยถลอกเล็กน้อยจากการปีนต้นไม้ไปด้วย

หลังจากเทน้ำจนหมดขวด ข้อความแจ้งเตือน 'ขาดแคลนความชื้น' ก็ค่อยๆ เลือนหายไป จากนั้นเนินดินเล็กๆ ก็ค่อยๆ ปูดนูนขึ้นมาบนผิวดิน

เมื่อเนินดินนั้นถูกดันจนแตกออกและมียอดอ่อนสีเขียวสดโผล่พ้นขึ้นมา ข้อมูลของเมล็ดพันธุ์กลายพันธุ์ก็แปรเปลี่ยนไปในทันที

【ต้นไผ่กลายพันธุ์ระดับ 1: ระยะการเจริญเติบโต; ทิศทางการกลายพันธุ์: ไม่ทราบแน่ชัด; ระยะเวลาที่ใช้ในการเติบโต: ไม่ทราบแน่ชัด】

จากเมล็ดพันธุ์สุ่มเม็ดเล็กจิ๋ว บัดนี้ได้เติบโตกลายเป็นหน่อไม้อวบอ้วนที่มีขนาดใหญ่เท่ากับต้นขาของคนเลยทีเดียว

แม้จะรู้ดีว่าโลกใบนี้ขับเคลื่อนด้วยรูปแบบของเกมและตัวเลขค่าสถานะต่างๆ แต่เย่เฉินก็ยังคงจ้องมองหน่อไม้อวบอ้วนที่โผล่พ้นดินขึ้นมาด้วยความทึ่ง พลางพินิจพิเคราะห์มันซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"มิน่าล่ะถึงได้กระหายน้ำนัก น้ำแค่นิดเดียวเมื่อกี้คงไม่พอยาไส้เจ้าเลยสินะ..."

เย่เฉินยื่นมือออกไปลูบหน่อไม้อวบอ้วนเบาๆ ช่างเป็นหน่อไม้ที่น่าสงสารเสียจริง การมาอยู่ในสถานที่ที่ไร้ซึ่งแหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์เช่นนี้ การจะได้ดื่มน้ำจนอิ่มหนำคงเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับมันทีเดียว

แต่อย่างไรเสีย เขาก็ไม่อาจกังวลกับเรื่องนี้ได้มากนัก การงอกเงยและมีชีวิตรอดต่อไปได้ต่างหากคือรากฐานที่สำคัญที่สุด

"ไม่ต้องรีบร้อนโตหรอก ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปก็แล้วกัน ไว้บ้านเรามีน้ำเมื่อไหร่ ข้าจะให้เจ้าดื่มให้ชุ่มฉ่ำเลย..."

เย่เฉินนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น เขาวางมือแนบไปกับเปลือกนอกของหน่อไม้อวบอ้วนแล้วหลับตาลงเพื่อทำจิตใจให้สงบ พยายามดึงเอาพรสวรรค์ที่เขายังแทบไม่คุ้นชินออกมาใช้งาน

แตกต่างจากสภาวะเมื่อคืนนี้ที่ดูเหมือนว่าเขาจะ 'หลับไหล' ไปนานหลายชั่วโมง บัดนี้เมื่อจิตใจของเย่เฉินสงบนิ่ง เขาก็ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงสายใยความเชื่อมโยงอันแผ่วเบา

เขาไม่รู้ว่าควรจะเรียกสิ่งนี้ว่าพลังวิญญาณหรือคลื่นความผันผวนทางจิตประสาทดี แต่เขากลับสัมผัสถึงมันได้อย่างชัดเจน... เขาสัมผัสได้ถึงรากของพืชเบื้องหน้าที่กำลังค่อยๆ ชอนไชแผ่ขยายออกไป... ในระหว่างที่เพ่งสมาธิ เขาก็พยายามหลอมรวมตัวเองเข้าใกล้กับหน่อไม้ต้นนี้ให้มากยิ่งขึ้น...

【ผู้เล่นบรรลุทักษะสายธรรมชาติ สำรวจพืชพรรณ ด้วยตนเอง พลังจิตวิญญาณเพิ่มขึ้น, พลังรบ +3】

?

เสียงแจ้งเตือนที่ดังก้องขึ้นอย่างกะทันหัน ทำให้เย่เฉินหลุดออกจากสภาวะการมองเห็นทางจิตวิญญาณอันแสนพิเศษนี้

หลังจากหลุดออกจากสภาวะการสำรวจ เขาก็ล้มตัวลงนอนตะแคงเพื่อพักผ่อนในทันที

เขาเหนื่อยล้า... เป็นความเหนื่อยล้าทางจิตวิญญาณที่มาพร้อมกับความรู้สึกอ่อนแรงราวกับถูกสูบพลังงานออกไปจนหมดสิ้น

แต่ตอนนี้เขากลับรู้สึกมีความสุขอย่างยิ่ง เขาบรรลุทักษะใหม่ได้ด้วยตัวเอง ซ้ำยังได้พลังรบเพิ่มขึ้นมาอีก 3 หน่วย... แม้การเพิ่มขึ้นของพลังรบครั้งนี้จะเป็นเพียงการเพิ่มขึ้นของพลังจิตวิญญาณ ทว่าทักษะและพรสวรรค์ที่เขามีอยู่ในปัจจุบัน ล้วนต้องพึ่งพาพลังจิตวิญญาณในการใช้งานทั้งสิ้น

ดังนั้น มันจึงเป็นเรื่องดี... เป็นเรื่องที่ดีมากจริงๆ!

"สำรวจ..."

เย่เฉินเปิดหน้าต่างข้อมูลส่วนตัวขึ้นมา เมื่อมองไปที่ทักษะใหม่ที่เพิ่งปรากฏขึ้น รอยยิ้มก็ผุดขึ้นที่มุมปากอย่างต่อเนื่อง

【ทักษะ: สำรวจพืชพรรณ สายธรรมชาติ】

【สำรวจพืชพรรณ สายธรรมชาติ: ใช้พลังจิตวิญญาณเพื่อตรวจสอบสถานะการเจริญเติบโตของพืชพรรณ】

คำอธิบายทักษะนี้ช่างรวบรัดเสียจริง... "แสงแดดช่างอบอุ่นดีแท้..."

เย่เฉินนอนราบไปกับพื้นพลางหรี่ตาลง ดวงอาทิตย์บนท้องฟ้าที่สว่างไสวราวกับถูกเปิดสวิตช์กำลังสาดส่องแสงแดดอันเจิดจ้าลงมา

เขานอนนิ่งสัมผัสไออุ่นจากแสงแดด ปล่อยกายปล่อยใจให้สงบลง

โดยไม่ต้องฝืนข่มตา เขาก็ผล็อยหลับไปอย่างรวดเร็วท่ามกลางแสงแดดอันแสนอบอุ่น

การนอนหลับครั้งนี้ช่างแสนสบาย ไร้ซึ่งความฝันและสิ่งรบกวนใดๆ กว่าเขาจะตื่นขึ้นมาและเช็กเวลา นาฬิกาก็บอกเวลา 11:45 น. เสียแล้ว

เวลาผ่านไปกว่าสามชั่วโมงแล้วอย่างรวดเร็ว